Google ha anunciado tres importantes novedades para Google Maps, preparando el cierre del año con una aplicación más actualizada y capaz. Estas tienen relación con los filtros de realidad aumentada, la forma en la que muestra información acerca de los cargadores de coches eléctricos, así como nuevos ajustes de cara a la accesibilidad.
Las novedades que llegan a Google Maps
La primera novedad que llega a Google Maps tiene que ver con su integración con la realidad aumentada. Una de las integraciones de Maps con otros servicios de Google es Live View, la vista previa del proximamente extinto Street View. El objetivo de Google es que esta vista esté integrada dentro de Maps, y aprovechar los datos de otras apps como Google Lens para mostrar información combinada.
A partir de la semana que viene, se podrá activar Live View cuando viajemos a zonas seleccionadas, como Londres, Nueva York, París o San Francisco, aumentando progresivamente el número de ciudades. Cuando estemos en una de ellas, aparecerá un nuevo icono de cámara en la barra de búsqueda.
Tras pulsarlo, se activará la vista en realidad aumentada, permitiéndonos reconocer los establecimientos, monumentos y demás lugares de interés. Todo en tiempo real y analizando nuestro alrededor con la cámara del teléfono.
La segunda novedad tiene como foco a los propietarios del coche eléctrico. Google Maps ya mostraba estaciones de carga, pero de una forma algo parca. Con la nueva actualización, Maps destacará los cargadores con una potencia de 50 kW o más, para que tengamos claro que nos dirigimos hacia un cargador rápido.
Del mismo modo, distinguirá entre tipos de enchufe, para mostrarnos tan solo las estaciones con los enchufes compatibles con nuestro coche. Esta función empieza a llegar desde ya, tanto para iOS como para Android.
Por último, llegan mejoras de cara a la accesibilidad. Maps indicará mediante el icono de la silla de ruedas si un negocio o lugar tiene una entrada accesible.
Lo han dicho y repetido. Lanzado a los cuatro vientos por activa y por pasiva. Peromla realidad es que el mercado chino puede ser el único que frene la dinámica. Sus fabricantes pueden ser el contrapunto a una tendencia que llevamos meses viviendo en Europa: vender menos coches pero mucho más caros.
En los últimos tiempos, con la crisis de suministro rota y un aumento brutal en los costes de fabricación de los coches eléctricos derivado de una subida del precio del litio y el níquel, entre otros componentes, los fabricantes europeos y estadounidenses han tenido claro que encarecer sus productos era la única manera de sobrevivir.
Y no sólo de sobrevivir, también de alcanzar más beneficios. En 2020, Mercedes consiguió alcanzar los 6.900 millones de beneficio (antes de intereses e impuestos), 600 millones más que en 2019 pese a poner en el mercado 360.000 coches menos. En 2021, la tendencia se confirmó: 370.000 coches menos vendidos que en 2020 (730.000 unidades menos que en 2019) y un beneficio antes de intereses e impuestos de 14.000 millones de euros.
La firma germana no es la única que ha optado por este camino. BMW también ha confirmado que ha optado por esta estrategia, que recalcaba su CEO Olivier Zipse asegurando que no estaban “impulsando una estrategia de volumen”. La decisión de apostarlo todo por Cupra e ir dejando morir a Seat con modelos únicamente de combustión va en la misma línea.
El movimiento de Cupra no es el único dentro del Grupo Volkswagen. “El objetivo clave no es el crecimiento (…) Estamos más enfocados en la calidad y los márgenes, en lugar del volumen y la participación de mercado”. Son palabras de Arno Antlitz, director financiero del Grupo Volkswagen, a Financial Times.
Y, por si quedara alguna duda, grandes grupos que siempre han apostado por vender los mayores volúmenes posibles con sus marcas generalistas, como Stellantis, también parecen ir en la misma dirección. También avisan desde Renault de la imposibilidad de poner en el mercado (a menos a corto plazo) coches eléctricos baratos. Al mismo tiempo, Volkswagen ya ha renunciado a vender un coche eléctrico de 20.000 euros.
China, clave en el abaratamiento del coche eléctrico
Todos estos movimientos se producen dentro de un contexto europeo muy particular. La Unión Europea ha decidido que a partir de 2035 no se venderán vehículos con motores de combustión dentro de sus fronteras. Pero antes, los objetivos parciales de emisiones y Euro 7 harán muy complicado que se puedan poner en el mercado vehículos que no estén altamente electrificados.
Todos los movimientos dentro de Europa parecen destinados a encarecer el coche como producto. No sólo es que con los volúmenes de ventas actuales, producir coches eléctricos (o muy electrificados, como los híbridos enchufables) sea más caro. También las exigencias en materias de seguridad, con las ayudas ADAS obligatorias desde este año, también obligan a subir el precio con unos sistemas que antes eran opcionales.
Sin embargo, China vive su particular idilio con el coche eléctrico, sus ventas son brutales. En 2021 se vendieron tres millones de unidades y en 2022 se calcula que esta cifra se duplicará. Pero esto tiene un motivo detrás. El Gobierno chino hace ya tiempo que viene impulsando la industria, pues ha detectado que puede ser una puerta de entrada para mercados que hasta ahora se le resistían.
El Gobierno chino ha apostado por el coche eléctrico y ya está doblando las estrategias de los fabricantes europeos
A ello hay que sumar que se entregan importantes ayudas para la compra de este tipo de automóviles pero, además, los fabricantes cuentan con la inmensa mayoría de las materias primas (que tanto se han encarecido) en su propio territorio, lo que facilita enormemente las cosas a la hora de abaratar el producto.
Todo ello no sólo deriva en unas altas ventas, también está obligando a que empresas como Mercedes necesiten hacer agresivos descuentos para mantener una cuota de mercado suficiente en China y así poder seguir siendo relevantes.
Tal y como recoge Bloomberg, la marca se está reposicionando en este mercado asiático. En solo un día, el Mercedes EQE ha pasado de costar 528.000 yuanes (71.425,78) a 478.000 yuanes (64.661,98 euros). Una rebaja de casi 7.000 euros en una noche. Pero, el Mercedes EQS, su modelo estrella, ha rebajado su precio de venta de 1,19 millones de yuanes (160.978,56 euros) a 956.000 yuanes (129.323,95 euros), más de 30.000 euros de golpe.
El diario económico explica que Mercedes está buscando la manera de abrir hueco en el mercado de vehículos de más de un millón de yuanes. El contexto del país es muy específico. Los fabricantes europeos están viendo cómo sus coches quedan en segundo plano ante las marcas locales, preferidas por los clientes chinos.
Además, el uso que se hace del coche en china no es el mismo que en Europa. Clientes tan adinerados como los potenciales clientes del Mercedes EQS prefieren viajar en las plazas traseras, donde los grandes SUV juegan con ventaja frente a la berlina eléctrica germana, que justo peca de espacio en altura para mejorar su aerodinámica y consumos. El Mercedes EQS SUV podría ser una interesante alternativa, en este caso.
No es el único caso en el que un fabricante occidental está perdiendo la batalla con el mercado chino o tiene que buscar rendijas para colarse en un país tan diferente de Europa y Estados Unidos. Tesla también ha tenido que bajar sus precios, pese a que sus ventas son muy altas allí y Volkswagen ha tenido que salir en búsqueda de ingenieros chinos que desarrollen aplicaciones de software específicas para cubrir las necesidades de los clientes.
Mastodon es diferente a Twitter. Aunque se haya erigido como la mejor alternativa ante la debacle de Twitter, la red social descentralizada no está exenta de sus propios problemas. Mastodon promete ser una “red abierta, libre y federada”, pero su funcionamiento a base de servidores muestra nuevos retos que en Twitter no existían.
Pequeños dictadores. Cada servidor tiene sus propias normas. No hay un Elon Musk que pueda decidir sobre lo que se publica en todas partes, pero sí hay “pequeños poblados”, cada uno con su “cacique local”. Aquí es una lotería y la historia cambia mucho en función de dónde estemos.
Estos días de aumento de usuarios se está viendo que algunos administradores han adoptado una estrategia de mano de hierro, bloqueando decenas de usuarios, mientras que otros servidores son más tranquilos. La descentralización puede tener su vertiente positiva si nos encontramos en una comunidad apacible, pero puede ser también más propensa a las malas prácticas en algunos otros grupos. Afortunadamente, siempre podemos migrar nuestra cuenta de una instancia a otra.
Cámaras de eco. Esta distribución en comunidades tiene otra implicación y es la hora de informarse. En Twitter es todo un vendaval de información, muchas veces alejada incluso de nuestros intereses. Por el momento Mastodon se centra en nuestro círculo de amistades e intereses, lo que facilita que se creen lo que se conocen como “cámaras de eco”.
Burbujas informativas donde el contenido que vemos casi siempre estará muy ligado a lo que buscamos. Y esto puede llegar a ser negativo, ya que nos impide tener una visión más general, amplia y diversa de lo que está pasando.
No existen los mensajes privados. La seguridad y privacidad de Mastodon existe a nivel de servidores. Un usuario anónimo no registrado no podrá leer tus mensajes privados, pero dentro de la comunidad no existe el concepto de privacidad. En redes sociales como Twitter los mensajes privados no están cifrados, lo que significa que Musk podría llegar a leerlos. En Mastodon significa que los administradores de cada servidor también pueden leer tus mensajes privados al no estar cifrados.
Esto implica un cambio de mentalidad. Mientras en una red centralizada confiamos en el dueño global, la confianza de una red descentralizada como Mastodon debe enfocarse en la confianza que tengamos con los administradores de cada servidor.
Mastodon no tiene el gran equipo de ingenieros de Twitter. Twitter tiene (o mejor dicho ha tenido) un enorme equipo de ingenieros, como corresponde a una tecnológica de gran nivel. Esto implica que el nivel de ciberseguridad es elevado. Mastodon dispone de un equipo de voluntarios que ayudan a corregir las vulnerabilidades, pero la llegada de nuevos usuarios y el descubrimiento potencial de nuevos fallos puede complicar las cosas.
Como apunta la Electronic Frontier Foundation, Mastodon sí dispone de algunos mecanismos de seguridad como la autenticación de dos pasos o unos controles de privacidad bastante exhaustivos. Los usuarios pueden aplicar filtros, borrar viejos mensajes y aprobar seguidores.
Será casi imposible perseguir los trolls a nivel global. En Mastodon tampoco existe un buscador global de mensajes, ya que muchos de ellos solo están accesibles en determinados servidores. Esto hace mucho más difícil el buscar campañas organizadas de desinformación. También complica en exceso el perseguir a los trolls, ya que se pueden bloquear en unos servidores, pero continuar en otros. Hay estudios sobre cómo luchar contra la toxicidad en redes descentralizadas, pero es más complejo que en redes como Twitter.
De nuevo, la descentralización de Mastodon es un arma de doble filo. Con grandes ventajas, pero también nuevos desafíos que en redes como Twitter no existían.
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