Durante el primer trimestre de 2023 las ventas de procesadores para PC se han desplomado. Por primera vez en muchos años AMD ha tenido pérdidas como resultado de una caída de sus ventas de CPU del 64%, y a Intel no le ha ido mucho mejor. De hecho, sus ventas de microprocesadores han caído un histórico 36%. El batacazo que se han dado estas dos compañías no deja lugar a dudas acerca de lo maltrecho que está el mercado del PC ahora mismo. Y la coyuntura económica no ayuda.

Para entender qué está pasando es importante que echemos por un momento la vista atrás y recordemos de dónde venimos. Durante 2020 y 2021, que fueron los años de pandemia más duros, los fabricantes de ordenadores portátiles y de sobremesa hicieron su agosto y vendieron prácticamente todo lo que eran capaces de fabricar. El auge del teletrabajo y una coyuntura económica favorable desencadenaron un viento a favor que colocó a estas empresas en un momento muy dulce.

Sin embargo, a principios de 2022 aparecieron los primeros nubarrones. En abril IDC confirmó que durante el primer trimestre la distribución global de ordenadores de sobremesa, portátiles y estaciones de trabajo se redujo un 5,1%. Puede no parecer mucho, pero solo era el principio de una cuesta muy empinada. Y es que a principios de octubre Gartner cuantificó la caída de las unidades distribuidas durante el tercer trimestre de 2022 en un 19,5% frente al mismo periodo de 2021. El de 2023 era claramente un batacazo anunciado.

El mercado de consumo se lo pone más difícil que nunca a los fabricantes de CPU

La crisis que está atravesando el mercado del PC es la consecuencia de una tormenta perfecta. El incremento de la inflación ha provocado que el poder adquisitivo de los consumidores se resienta mucho, por lo que es evidente que las circunstancias económicas no ayudan. Además, la caída de las ventas está en cierta medida propiciada por la alternancia de ciclos en los que una fuerte demanda suele ser relevada por un retroceso contundente. Y, por supuesto, no podemos pasar por alto el incremento del precio que han experimentado algunos componentes del PC, como los procesadores gráficos y otros circuitos integrados.

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Lisa Su, la directora general de AMD, cree que durante el primer trimestre de 2023 el mercado del PC de consumo ha tocado fondo, por lo que en adelante comenzará a retomar el rumbo. Pat Gelsinger, el director general de Intel, también ha asegurado durante la presentación de los últimos informes financieros de esta compañía que este mercado se está estabilizando. El segmento profesional podría aliviar el panorama para estas dos compañías, pero tampoco está en su mejor momento debido a que la demanda de servidores también ha caído de una forma notable.

Los máximos responsables de Intel y AMD prevén que durante el segundo semestre de 2023 la venta de ordenadores y servidores comenzará a recuperar terreno, una percepción que en cierta medida coincide con el vaticinio de IDC. Eso sí, esta consultora ha anticipado que la recuperación de este mercado no se consolidará hasta que ya en 2024 se produzca el efecto rebote en el que parecen tener depositadas sus esperanzas Intel, NVIDIA o AMD, entre otras compañías.

Los fabricantes de procesadores tendrán a su favor la llegada de la siguiente generación de CPU, pero no está claro que este acicate vaya a ser suficiente para revitalizar un mercado que está profundamente tocado. A medio plazo su futuro estará inevitablemente condicionado por la evolución de la economía global y su impacto en el maltrecho bolsillo de muchos consumidores y empresas. Por otro lado, la realidad económica no es ajena a la delicadísima coyuntura política y geoestratégica en la que están sumidas las grandes potencias y los países industrializados. Las previsiones de las empresas dibujan un futuro esperanzador, pero la incertidumbre es demasiado tangible para pasarla por alto.

Imagen de portada: Bich Tran

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La noticia Intel y AMD creen que el mercado del PC ha tocado fondo: la recuperación se acerca, aunque plantea dudas muy serias fue publicada originalmente en Xataka por Juan Carlos López .

Tiene nombre de coche del futuro inventado para una película o de un prototipo pero no. El Honda e:Ny1 es el nombre que la compañía ha elegido para su próximo coche eléctrico, un SUV que se posicionará como el segundo coche completamente eléctrico de su gama, después del pequeño Honda e.

El anuncio se ha hecho oficial con la presentación en Alemania de tres nuevos coches electrificados, en mayor o menor medida. La marca también ha presentado los nuevos Honda ZR-V y CR-V pero el que más miradas ha atraído ha sido este nuevo Honda e:Ny1 que se convierte en la versión completamente eléctrica del Honda HR-V.

Ficha técnica del Honda e:Ny1

Comenzando por abajo

Como buena compañía japonesa, Honda suele aplicar la máxima racionalidad a sus productos. Aunque en los últimos tiempos estamos viendo baterías y modelos eléctricos que ya permiten viajar con menos problemas, lo cierto es que donde más cómodo se encuentra un coche eléctrico es en la ciudad.

Honda dio su primer paso con el Honda e, un coche de poco más de 200 kilómetros de autonomía pero que en ciudad se movía maravillosamente. Su precio, eso sí, lo alejaba de muchos compradores, especialmente en nuestro país.

Precisamente, por este sobreprecio la mayor parte de las marcas optaron por un movimiento que, en la técnica, va a contranatura pero no en la poca lógica que, sin embargo, sigue en ocasiones el mercado: coches muy grandes, pesados pero cuya imagen SUV de gran tamaño les permitía absorber el enorme sobreprecio del coche eléctrico.

Honda no se ha plegado a estos gustos del mercado europeo y ha seguido con su hoja de ruta. Después de su coche eléctrico de pequeño tamaño, ha optado por seguir la escala lógica de su gama y el Honda e:Ny1 es un B-SUV eléctrico de 4,39 metros de largo (el resto de medidas están por confirmar) y tiene un maletero de 346 litros.

En el interior destaca un enorme tablet de 15,1 pulgadas en posición vertical que centrará todos los sistemas de infoentretenimiento del vehículo, incluidos también los menús propios de la climatización. Detrás del volante, una pantalla en disposición horizontal servirá para recopilar la información esencial cuando estemos circulando.

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El coche ha sido diseñado sobre la plataforma e:N Architecture F, específica para coches eléctricos, pese a que recuerda mucho al Honda HR-V con el que compartirá tamaño. Sobre ella se ha instalado un motor de 150 Kw (204 CV) que se combina con una batería de 68,8 kWh (62 kWh útiles) para entregar una autonomía de 412 kilómetros, según ciclo WLTP. Su consumo está por confirmar.

Para llenar sus baterías, el coche admite potencias de carga de hasta 11 kW en corriente alterna y de 78 kW en corriente continua, necesitando 45 minutos para pasar del 10 al 80% de la autonomía disponible. De momento, no hay precios ni fecha de lanzamiento para el mercado español pero no se espera hasta el próximo año.

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Fotos | Honda

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Hace mucho que me cansé de ‘The Walking Dead’. Ya desde la primera temporada, la producción daba tumbos entre el exceso de traumas de los personajes, historias personales carentes de ninguna vinculación con el mundo post-apocalíptico que trataba y potentes imágenes de monstruos horrendos deambulando por un mundo en descomposición. Llegó un momento en el que me aburrí de una deriva que también afectó al cómic. El impacto de ‘The Walking Dead’ (no siempre para bien) en la cultura pop es indiscutible, pero simplemente dejó de interesarme.

Todo eso parece que va a cambiar en el nuevo spin-off de la serie, ‘Dead City’, que agarra el mundo original de la serie y a dos de sus personajes más indiscutiblemente carismáticos, Maggie y Negan, y los manda a un entorno también apocalíptico, pero de otro tipo, menos rural y realista que el de ‘The Walking Dead’. Concretamente, al uno que se nos mostró hace décadas pero que sigue igual de válido y furioso: el fin del mundo de ‘1997: Rescate en Nueva York’ de John Carpenter.

En esta ocasión, la llegada a esa icónica Nueva York con la Estatua de la Libertad descabezada no es para rescatar al Presidente de la nación, sino para encontrar al hijo de Maggie, que permanece secuestrado por uno de los personajes más oscuros y terribles de la serie original. Para saber si el homenaje al clásico de Carpenter va más allá o se queda solo en la anécdota de partida habrá que esperar al 18 de junio, momento en el que la estrene en AMC en Estados Unidos.

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Lo mejor es que la sartenada de referencias no se detiene ahí. Vemos en el trailer guiños, como mínimo, a ‘La tierra de los muertos vivientes’, la infravalorada cuarta entrega de la trilogía original de Romero (sí, esto funciona así, por extraño que suene), y también al cine de terror de mutaciones, látex y criaturas grotescas de los ochenta, estilo ‘La cosa’. El engendro final del trailer hace pensar no solo en un bien traído homenaje a tiempos mejores para el cine de género, sino en una jugosa ampliación de las posibilidades del monstruario de la serie.

Es decir, que dejo a un lado mis reticencias, y apunto la fecha en el calendario. Oficialmente, ‘The Walking Dead’ vuelve a interesarme.

Cabecera: AMC

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La noticia Hace años que dejé ‘The Walking Dead’, pero el trailer de su nuevo spin-off logra lo imposible: me planteo volver fue publicada originalmente en Xataka por John Tones .

Es la gran tapada del mundo de la IA. Anthropic, es una startup que fue fundada por exingenieros de OpenAI que se fueron descontentos de aquella. Sus avances han atraído el interés de Google —que ha invertido 400 millones de dólares en ella— y han cristalizado con Claude, un chatbot que ahora está haciendo morder el polvo a ChatGPT y a GPT-4. ¿Cómo? Leyendo mucho.

Cuantos más tokens, mejor. Los modelos de IA conversacionales actuales son mejores cuanta más información son capaces de absorber en cada consulta. Es el llamado contexto (o ventana de contexto), y se mide en tokens, unidades básicas en las que se divide la información que “capta” el modelo. Un token puede equivaler a una palabra, pero suele también equivaler a un pequeño grupo de palabras. Google Bard tiene un límite de 2K tokens —ese parece ser también el tope para Bing Chat—, GPT-3 y ChatGPT admiten 4K, y GPT-4 trabaja de serie con un límite de 8K, pero hay una versión de este último que llega a los 32K tokens.

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Claude 1, GPT-4 0. Sin embargo en Anthropic han dado un salto brutal en este apartado. La “ventana de contexto” de Claude era de 9K tokens, pero ahora han hecho que sea posible soportar ventanas de 100K tokens, lo que según la empresa permite que en un solo prompt se puedan introducir unas 75.000 palabras. ¿Qué significa eso?

“Claude, léete esta novela de un tirón”. La forma más sencilla de entenderlo es destacando que Claude es capaz de leerse una novela en segundos, y a partir de ahí, contestar a cualquier pregunta sobre esa novela. Con ChatGPT tendríamos que introducir la novela en pequeños fragmentos, y no es nada trivial hacer que luego todos esos fragmentos sean considerados como un texto único para luego hacer preguntas. Es lo que GPT-4 facilita con ese límite superior de 32K, pero Anthropic va mucho más allá con Claude.

Las empresas se frotan las manos. Esto es particularmente interesante para las empresas, que podrán acudir a Claude para introducir (¿aburridos?) documentos de decenas (e incluso centenares) de páginas con multitud de datos sobre los que luego podremos realizar todo tipo de peticiones. Claude podrá resumirlos, extraer tablas y conclusiones o generar ideas a partir de él. Será como tener un analista o consultor robótico listo para devorar datos y extraer ideas, información y conclusiones.

También consume audio. No solo eso: esa ventana de contexto también vale para el audio. Esos 100K tokens hacen que Claude pueda “consumir” un podcast de unas 6 horas. Lo hizo AssemblyAI, que transcribió un larguísimo episodio que dio como resultado 58K palabras y que Claude luego resumió a la perfección.

Y, cómo no, código. Lo mismo ocurre con esa ventaja en el caso de los desarrolladores. Los programadores podrán por ejemplo dar como entrada un proyecto software completo, o también hacer que Claude se lea 240 páginas de documentación de una API para luego comenzar a hacer preguntas sobre ella.

Imagen: Javier Pastor con Bing Image Creator.

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La noticia Anthropic deja en ridículo a ChatGPT: su chatbot Claude es capaz de leer una novela en menos de un minuto fue publicada originalmente en Xataka por Javier Pastor .

Las consecuencias del calentamiento global comienzan a hacerse ver: España se desertiza, y el Mediterráneo entra en temperaturas nunca vistas en toda la historia de la que tenemos registros. Y si a eso último sumamos la sobrepesca y la contaminación entendemos cómo la vida marina tiene que añadirse a la lista de principales perjudicadas.

Y es con eso presente que BMW culmina un proyecto en la costa catalana para tratar de preservar al máximo la vida marina del Mediterráneo. La marca nos ha invitado para asistir a los últimos pasos para crear y balizar un biotopo o arrecife creado a partir de carbonato cálcico y hundido en el mar.

Un arrecife para llenar de vida el Mediterráneo

Todo se ha preparado en la costa de Torredembarra, a unos 50 kilómetros al suroeste de Barcelona. El fondo marino de esa costa se compone de un 99% de arena, algo que impide que la biosfera del mar se desarrolle como ocurre en otras zonas llenas de rocas y estructuras naturales como la Costa Brava. BMW ha colaborado con el puerto y el ayuntamiento del pueblo costero con la construcción de un biotopo en forma de una “montaña” consistente de carbonato cálcico.

Representación del biotopo de carbonato cálcico en la costa de Torredembarra. Fuente: Natural Art Reef

La montaña tiene un diámetro de más de 100 metros y una altura de 22 metros, aunque al estar colocada a 34 metros de profundidad su “pico” se coloca a 12 metros en el fondo del mar. El carbonato cálcico para crear el biotopo se ha extraído de una cantera a 15 km de la costa, donde hay un yacimiento de fósiles precisamente de la vida marina que había en esa ubicación hace 25 millones de años. En total son 40.000 toneladas de material que antes formaba parte del mar y ahora vuelve a hacerlo ocupando 35.000 metros cúbicos. Para las bacterias marinas, el colchón perfecto para formar una comunidad.

Este biotopo estará rodeado de 12 biotopos más pequeños, creados a mano a partir del mismo material de la mano del director de Natural Art Reef Miquel Rota. Su función: servir de ancla para las boyas que delimitarán el biotopo principal, marcándolo así para que los pescadores no hagan su faena en la zona y permitiendo que los barcos se anclen a esas boyas en vez de al fondo donde pueden dañar los biotopos.

Hemos podido ver de primera línea cómo se ha sumergido uno de los últimos biótopos de este sistema, con la ayuda de una grúa marina y varios submarinistas. Cada una de estas “anclas” naturales pesa 2,5 toneladas:

Uno de los biotopos que balizarán la “montaña” principal es sumergido con la ayuda de una grúa y varios submarinistas.

Este tipo de acciones no son nuevas: llevamos tiempo hundiendo estructuras como barcos para convertirlos en arrecifes (por ejemplo en México) con la intención de crear un bioma de vida en zonas poco profundas de mares y océanos. “Las estructuras crean corrientes marinas que mueven agua y traen oxígeno, y los peces se vuelven locos con eso”, nos comenta Miquel. Otra ventaja es que el material de la roca evita que el PH del agua de su alrededor baje demasiado.

Miquel Rota, director de Natural Art Reef e impulsor del proyecto, junto a uno de los biotipos de carbonato cálcico que balizarán la “montaña” del mismo material.

Lo que sí es único en este caso de Torredembarra es que el biotipo es completamente natural, creado a partir de ese carbonato cálcico transportado de una cantera. Miquel, visiblemente entusiasmado, nos recalca que estamos ante la culminación de un trabajo que ha costado años impulsar y que por fin de convertido en realidad.

Hay que pensar en los beneficios: en este biotopo ya me he topado con peces que no había visto en 50 años que llevo buceando aquí. Y además: en mil años ningún edificio de los que ves quedará en pie. Pero esta montaña seguirá ahí.

Los beneficios no son solamente medioambientales: el único mantenimiento que precisa este biotopo es el de las boyas que se pueden romper en temporales y la vigilancia para que nadie pesque directamente sobre él. Además, el submarinismo recreativo que puede atraer se convierte en una fuente de ingresos.

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En total, el ayuntamiento de Torredembarra junto con otras entidades ha invertido un total de 800.000 euros en construir la montaña de carbonato cálcico. BMW ha aportado una cifra que prefiere no desvelar para las balizas naturales, y la intención es de promocionar este gesto para que otras zonas en las mismas condiciones hagan lo mismo.

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La noticia Hemos hundido una montaña de carbonato cálcico en la costa catalana. Y tiene todo el sentido del mundo fue publicada originalmente en Xataka por Miguel López .

El gigante tecnológico no aumentará los salarios de los trabajadores a tiempo completo. Así lo ha comunicado recientemente Satya Nadella, CEO de Microsoft, en un mensaje enviado por correo electrónico a los empleados de la firma. En el texto, filtrado este martes por Business Insider, Nadella situa esta medida en el marco del contexto formado por consecuencias del avance de la IA en la industria tecnológica y por las incertidumbres macroeconómicas.

No era suficiente. Esta decisión se produce un mes después de que comenzara el proceso de revisión de desempeño, el cual determina el posible pago de bonus según el rendimiento de los trabajadores. Adicionalmente, Microsoft toma esta medida cuatro meses después de que, en enero, la empresa anunciara el despido de 10.000 empleados, aproximadamente el 5% de su plantilla.

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Bonus reestructurado. En relación a las primas, Nadella aseguró que en 2022 se realizó “una inversión importante” debido a las condiciones del mercado y al desempeño de la empresa, casi doblando el presupuesto destinado por Microsoft a estos bonus. Sin embargo, si bien el multimillonario descartó la eliminación de estos pagos, sí confirmó que la firma no invertiría excesivamente (“overfund”, en inglés) en ellos al mismo nivel que el año pasado.

Además, el CEO de Microsoft indicó que se producirá una “ausencia de incrementos salariales” entre los mánager, así como una reducción del bonus por desempeño anual para el equipo SLT (Equipo Liderazgo Senior, en sus siglas en inglés).

Más y más. Por otro lado, si bien Microsoft obtuvo casi 53.000 millones de dólares en el primer cuatrimestre de 2023, Amy Hood, directora financiera de Microsoft, indicó que en el segundo cuarto del año “el crecimiento año a año” disminuiría del 7,1% al 6,7%, según informó recientemente CNBC. Esto quiere decir que, a pesar de que los ingresos superaran las expectativas iniciales, Microsoft quiere garantizar la obtención del mismo capital -o más- mediante los recortes de personal y la modificación de la política de primas.

La carrera de la IA. La identificación por parte de Nadella del desarrollo de la IA como uno de los elementos que han influido en la decisión de no aumentar el salario a los trabajadores a tiempo completo señala, además, el carácter estratégico que tiene esta tecnología para Microsoft. En este sentido, en enero, Microsoft anunció una inversión “multianual y multimillonaria” en OpenAI.

El objetivo es que la organización creadora de ChatGPT, que emplea la plataforma de computación en la nube Azure, desarrolle modelos de lenguaje para potenciar las aplicaciones de Microsoft.

Crisis 2.0 Parece que Microsoft busca equiparse bien para abandonar lo antes posible la crisis que golpea desde hace tiempo a la industria tecnológica y reforzar su posición en el mercado. En este sentido, otras grandes compañías tecnológicas han sufrido las consecuencias de elementos como la inflación, la subida de tipos de interés o el fenómeno de la “sobrecontratación”.

Despidos ‘tech’. Hablamos, por ejemplo, de Meta, Amazon o Salesforce, tres firmas que han ejecutado recortes masivos de personal y que están modificando su política de teletrabajo. De hecho, algunas empresas han eliminado la opción del trabajo a distancia: esa fue una de las primeras decisiones que tomó Elon Musk tras tomar el control de Twitter.

Pelea de gigantes. En definitiva, las grandes empresas tecnológicas quieren sobreponerse a la crisis del sector y, paralelamente, adelantar posiciones en la carrera por la Inteligencia Artificial, elemento fundamental en el desarrollo de la industria ‘tech’. Parece que poco importa el bolsillo de los trabajadores de este ámbito ante semejante competición de gigantes.

Imagen: Matthew Manuel / Unsplash

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Durante buena parte de mi vida, hubiera preferido que me sirvieran una taza humeante de agua sucia del cubo de fregar el suelo que un café con leche. No era nada personal: tengo cierta aversión a las cosas amargas. Ni el café, ni la cerveza, ni el chocolate negro son santos de mi devoción.

“Además, seguro que no es bueno”, pensaba para convencerme. El problema es que, según una reciente revisión sistemática, los efectos del café en la salud (sobre todo, cognitiva) señalan que, en general, los beneficios del consumo de café superan a los posibles perjuicios. 

Tras ver eso, me puse a darle vueltas a la idea de internarme en el mundo del café. Estas son algunas de las cosas que he aprendido.

Hay muchas razones para tomar café, claro. La primera (y seguramente la central) es que despeja la mente y quita el sueño. Es un asunto de la cafeína. Bloqueando la acción de la adenosina, un neuromodulador que tiene efectos sedantes e inhibitorios con efectos vasculares y en el sistema nervioso central.

Pero no acaba ahí la cosa. Por lo que sabemos, el café “activa la dopamina y actúa sobre la  circunvolución del cíngulo anterior”. Esto tiene efectos claros en el rendimiento cognitivo: mejora la memoria ejecutiva, la atención y la concentración; nos ayuda en la planificación y el seguimiento de tareas y, por si fuera poco, acelera los tiempos de reacción.

No obstante, también hay problemas con el consumo. El más evidente es que la cafeína bloquea la acción de la adenosina y eso nos viene bien. A veces. Porque, como es evidente, la adenosina tiene efectos necesarios. Por ejemplo, este neuromodulador dilata los vasos sanguíneos y, al bloquearla, puede subir la tensión arterial.

El café también suele aumentar el ácido en el estómago y es una fuente constante de ardores y ausencias de apetito (por esto, por cierto, se suele permitir el café solo como parte del ‘ayuno intermitente’). No se nos puede olvidar, por supuesto, el tema del insomnio: como la cafeína tarda hasta seis horas en eliminarse completamente del organismo, si no medimos bien el café que consumimos puede tenernos despiertos toda la noche.

Esto es especialmente relevante para los grandes consumidores de café. Al fin y al cabo, el café es adictivo y causa tolerancia. Es decir, que cada vez se necesita una mayor cantidad del producto para obtener el mismo efecto. Y, precisamente eso, es muy fácil acabar consumiendo cantidades desorbitadas.

¿Y por qué no bebemos café todo el rato? Al margen de los inconvenientes que hemos comentado, la razón más evidente es que hay una cantidad “óptima” de café que consumir. Durante más de diez años, un equipo de investigadores coordinado por Boukje van Gelder siguió a casi 700 ancianos para estudiar cómo los hábitos de vida influían en el declive cognitivo. En 2017, llegaron a la conclusión de que el café podía tener cierto efecto protector.

En concreto, se dieron cuenta de que las personas que consumían entre dos y tres tazas de café al día sufría menor decline cognitivo que los que consumían menos y los que consumían más. No era, desde luego, una sorpresa.

En 2019, otro equipo de investigadores vio algo parecido. Tras un seguimiento de 21 años, descubrieron que las personas que habían bebido (unas dos tazas) de café al día durante la adultez, tenían menor riesgo de demencia que los que no lo habían consumido nunca (o los que consumían más).

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Entonces… ¿Cuánto café bebemos? Parece que hay cierto consenso en que es seguro que un adulto tome hasta 400mg de café al día. Eso, según la cultura y los modos, son entre dos y cuatro tazas. A partir de ahí, se empieza a generar tolerancia, los “efectos secundarios” se magnifican y crecen los problemas.

Bonus track: ¿cuál es la mejor hora para tomarlo? Como dato interesante, parece que (de cara a sacarle todo el partido posible) lo idóneo no es “desayunar con café”, sino esperar a que los niveles de cortisol empiecen a bajar. El cortisol es un glucocorticoide de la corteza adrenal que regula muchas partes de nuestro metabolismo y, por decirlo en términos coloquiales, nos ayuda activarnos.

Los niveles de concentración del cortisol son altos en horas muy tempranas de la mañana (6am-8am) y presentan una actividad mínima en la tarde (4pm-6pm). El momento óptimo para consumir café sería cuando esos niveles empiezan a decaer y nosotros queremos mantener la activación del cuerpo.

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14 de julio es la fecha prevista para el regreso de ‘Fundación’ a Apple TV+. La serie, basada en la mítica saga de libros de Isaac Asimov, despertó cierta controversia en su primer año por su necesario distanciamiento de la obra del autor de ‘Yo, Robot’. Esta nueva entrega, que transcurre cien años después de lo que se nos contaba allí, no parece que vaya a diferenciarse en eso.

Veremos en esta ocasión cómo la dinastía de los Cleon se desmorona y una reina vengativa planea destruir el Imperio desde dentro. Hari, Gaal y Salvor descubren una colonia de Mentalics con habilidades psiónicas que amenazan con alterar la psicohistoria misma. Todo esto en el contexto de que la Fundación ha entrado en su fase religiosa, promulgando la Iglesia de Seldon en todo el Círculo Exterior y conduciendo a la anunciada a la Segunda Crisis: la guerra con el Imperio.

Jared Harris y Lee Pace vuelven a liderar el excelente reparto de la serie, a quienes se le suman Lou Llobell y Leah Harvey, a las que ya vimos en la primera temporada interpretando a personajes que cambiaban notablemente a partir de los originales. A ellos, teniendo en cuenta el salto temporal, se suman nuevos actores y actrices, como Isabella Laughland (Hermano Constant), Kulvinder Ghir (Poly Verisof), Ella-Rae Smith (Reina Sareth), Holt McCallany (Jaegger Fount), Rachel House (Tellem Bond), Nimrat Kaur (Yanna Seldon), Ben Daniels (Bel Riose) y Dimitri Leonidas (Hober Mallow).

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'Fundación' cierra una primera temporada de decisiones controvertidas e innumerables aciertos

David S. Goyer, guionista de películas como la trilogía del Caballero Oscuro de Nolan, es el director y showrunner de esta adaptación, que vuelve a brillar por su deslumbrante acabado visual, quizás el más sugestivo y personal de la televisión actual. Aunque la serie toma muchas decisiones discutibles (algunas necesarias, dado lo inadaptable del material de partida), ese visionario retrato de un futuro lejano, lleno de extravagancia e imágenes evocadoras sigue estando presente. Veamos si el conflicto entre las potencias más ambiciosas e influyentes de la galaxia sigue teniendo interés.

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La noticia El trailer de la temporada 2 de ‘Fundación’ revalida su condición de ciencia ficción más lujosa del momento fue publicada originalmente en Xataka por John Tones .

Sequía y centros de datos no son palabras que rimen bien en ningún sentido. Y España, que está experimentando la llegada de ambos fenómenos, lo sabe bien. Por un lado, nos enfrentamos a meses excepcionalmente secos, donde no ha habido apenas lluvias en la mayor parte de la península, lo que ha hecho que los embalses registren niveles de agua inusualmente bajos. Por otro lado, España está viendo como cada vez más empresas tecnológicas se instalan en el país abriendo enormes centros de datos, infraestructuras que consumen mucha agua.

La suma de ambos fenómenos nos son buenas noticias para las comunidades que ahora viven escasez de este recurso.

El hipercentro de datos de Meta. Como hemos contado en Xataka, la industria de los centros de datos sigue disparada en España con Amazon, Google y ahora también Meta instalándose en la península. La empresa de Mark Zuckerberg tiene previsto abrir un gigantesco centro de datos en Talavera de la Reina, Toledo, que ocupará 180 hectáreas y contará con una potencia instalada de 248MW. Si bien el proyecto supondrá una inyección de unos 1.000 millones de euros a la región y 250 empleos, también contribuirá a un problema medioambiental: la falta de agua.

¿Cuánta agua consumirá? Tal y como explica El País en este artículo analizando los documentos presentados a la Junta, el consumo de aguas residuales podría alcanzar los 120 litros por segundo en el centro de datos y 33 litros por segundo en el resto de las instalaciones. A ese ritmo, se estaría hablando de aproximadamente 4.800 millones de litros de agua al año. Aunque, la compañía no ha confirmado oficialmente estos cálculos.

¿Por qué tanta Hablamos de cientos de ordenadores y servidores que almacenan datos y realizan miles de cálculos por segundo. Toda esta jungla de dispositivos y cableado generan tanto calor que necesitan potentes sistemas de refrigeración. Tradicionalmente, estos sistemas se enfrían con agua o con aire, siendo más común el primer método. Y, gracias a estos sistemas, que incluyen torres de enfriamiento, bombas, tuberías, intercambiadores de calor/condensadores y acondicionadores de aire, se elimina y libera todo el calor producido dentro de las instalaciones hacia el entorno exterior.

Pero ojo, porque hay que tener en cuenta también que para que los centros de datos funcionen de forma eficiente, además de agua, se requieren una gran cantidad de energía, que muchas veces también proviene de plantas hidroeléctricas adjuntas.

Una sequía imparable. Si la situación climática fuera favorable, todo esto no representaría problema alguno, pero como ahora mismo no lo es, administrar el uso del agua se vuelve muy importante en tiempos de escasez. Recordemos que este abril, con temperaturas medias hasta tres grados por encima de lo normal, se ha convertido en el más seco desde el comienzo de la serie en 1961. Y los embalses ya rozan el 40% de su capacidad, según el último informe hidrológico.

Además, donde va a instalarse el centro de datos de Meta se vive una situación bastante crítica. La Confederación Hidrográfica del Tajo está en prealerta en el mapa de Seguimiento de Indicadores de Escasez del Ministerio de Transición Ecológica. De hecho, la propia Junta de Castilla-La Mancha activó hace dos semanas ayudas por valor de 50 millones de euros para los agricultores afectados por la sequía. “El río Alberche, que abastece a la zona, forma parte de un sistema deficitario de agua que está ya muy estresado. Incorporar nuevos consumos nos genera dudas acerca de la capacidad real para sostenerlos”, criticaba Ecologistas en Acción.

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Países Bajos está en sequía. Y ha descubierto que Microsoft gasta cinco veces el agua prometida en un centro de datos

La tendencia. Los centros de datos son un pilar esencial para la expansión de las grandes tecnológicas. Y nuestro país se ha posicionado como un destino muy atractivo para ubicarlos. Como ya explicamos en Xataka, las previsiones del sector auguran que el incremento de este mercado en España será del 62% en los próximos años, y colocan a España como uno de los países en los que más iba a crecer este tipo de instalaciones.

Un problema en Europa. Pero el resto del continente tampoco se libra. El de Talavera se sumará a los centros de datos que Meta ya tiene en Luleå (Suecia), Clonee (Irlanda) y Odense (Dinamarca). Y, al igual que nosotros, Europa está atravesando la mayor sequía en 500 años. Los reguladores europeos también están preocupados por el impacto de la gran demanda de agua de los centros de datos y cómo afectará a los consumidores.

Hace unos meses, en Holanda se descubrió que un centro de datos de Microsoft consumió 84 millones de litros de agua en 2021, cuando la empresa había dicho que usaría de 12 a 20 millones. Algo que llevó al país a tomar acciones. Las autoridades de Londres también han advertido que las viviendas en el oeste de la ciudad podrían verse afectadas porque los centros han absorbido toda la capacidad eléctrica y de agua en esa zona.

Soluciones. Con tal de evitar debilitar aún más la capacidad hídrica de los países, algunos operadores de centros de datos están recurriendo a sistemas de refrigeración por aire que reduzcan el uso de agua. El problema es que estos utilizan mucha más energía eléctrica para funcionar. Otras iniciativas son algo más estrambóticas, como la de Microsoft de recolectar el agua de lluvia e incluso colocar los centros de datos bajo el océano para aprovechar las temperaturas frías de las profundidades. Google, por su lado, está invirtiendo en granjas solares y eólicas para operar sin apenas agua y reducir a su vez las emisiones de gases de efecto invernadero.

Imagen: Meta / Unsplash

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La noticia Meta se plantea construir un centro de datos en Talavera de la Reina. Solo hay un problema: la sequía fue publicada originalmente en Xataka por Albert Sanchis .

La presa de Valdecaballeros fue construida hace ya 40 años en Badajoz. Su objetivo era el de refrigerar una central nuclear que nunca vio la luz por la moratoria aprobada en los años 80 por el Gobierno de Felipe González. Ahora, más de cuatro décadas después, sigue siendo protagonista de otra polémica: su demolición, que ha levantado otro gran debate político con múltiples implicados: Gobierno, la Junta de Extremadura, los vecinos e incluso varias empresas eléctricas, como Endesa e Iberdrola. Todo enmarcado en un contexto de sequía y de elecciones próximas.

Marcha atrás para la demolición. Todo comenzó cuando la Dirección General del Agua, que depende del Ministerio para la Transición Ecológica, dictó una resolución el mes pasado que obligaba a demoler la presa de Valdecaballeros. Todo esto sucedía después de que Endesa e Iberdrola renunciaran a la concesión del uso privativo del agua en 2021 que poseían.

Sin embargo, tanto la Junta de Extremadura, las eléctricas mencionadas y algunas asociaciones de vecinos vecinos creen que tirar la presa abajo es un decisión errónea. Algo que el Ministerio parece haber escuchado porque hace dos días Teresa Ribera abría la puerta a reconsiderar la decisión, asegurando que ve “perfectamente posible” mantener la presa y que están estudiando “el modo” de hacerlo junto con el gobierno autonómico.

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Endesa e Iberdrola se desmarcan. Hay que tener en cuenta que la orden ministerial de demoler la infraestructura contemplaba que fueran Endesa e Iberdrola las que asumieran el coste de los trabajos de derrumbe y de gestión de todos los residuos de las instalaciones. Es decir, que se encargaran ellas de convertir el terreno a su estado original. Y eso se traduce en una inversión de alrededor de 10 millones de euros.

Por supuesto, ese coste no lo piensa pagar nadie, y mucho menos las eléctricas, que renunciaron continuar con la concesión, porque ni siquiera la mantenían. Ya han dicho que no están dispuestas a afrontar tal desembolso de dinero y han presentado por separado un recurso contra la orden ministerial para frenar la decisión del propio Ministerio de emprender la demolición del embalse.

¿Por qué? En primer lugar, aseguran que desde que se paralizó el proyecto de central nuclear en los 90, todos esos terrenos “quedaron en manos del Ministerio”. Según señala Endesa en este artículo de El Independiente, ambas compañías “nunca sacaron rendimiento económico de la concesión”. De hecho, el Gobierno estuvo compensando a ambas durante 25 años para recuperar lo que habían invertido en el plan que nunca se realizó. Unas compensaciones que salían de los bolsillos de los españoles en cada factura eléctrica.

Por otro lado, alegan que la legislación que había vigente en el momento en el que obtuvieron la concesión tampoco “imponía la obligación de demoler la presa, y las modificaciones legislativas que se han introducido posteriormente no deberían tener carácter retroactivo”. Y no solo eso: argumentan que en caso de que sí se demoliera, la ley establece que la empresa encargada de hacerlo es Enresa, la que gestionaba los residuos radiactivos.

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¿Qué pasa entonces? Que nadie se pone de acuerdo en a quién corresponde comerse el marrón de la gestión. El mismo Ministerio defiende que el hecho de que Endesa e Iberdrola renunciaran a la concesión obliga a “restituir el Dominio Público Hidráulico, que conlleva la demolición de la presa”.  Y recuerdan que “la ley obliga a demoler las infraestructuras abandonadas sin función alguna ‘teniendo en consideración la seguridad de las personas y los bienes y valorando el efecto ambiental y económico de cada actuación”.

Pero la realidad es que hay otras alternativas. El embalse podría mantenerse si se llega a un acuerdo en el que se busque otro uso útil y se garantice su funcionamiento. En medio de una sequía brutal, eso es justo lo que está evaluando ahora la Junta de Extremadura, que cree que hay usos que se le pueden dar. Pase lo que pase, siga en pie o no, tanto la Junta como las asociaciones ecologistas han hecho hincapié en que no afectará en ningún caso al abastecimiento de agua de los municipios circundantes que la utilizan.

Imagen: Flickr

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La noticia Valdecaballeros es la única presa que va a demoler España. Sólo hay un problema: nadie quiere encargarse fue publicada originalmente en Xataka por Albert Sanchis .