Odio madrugar, no me escondo. Pero más odio aún el infernal despertador agudo del iPhone (las melodías semi-orientales de buena parte de los móviles Android tampoco ayudan). Una solución intermedia fue empezar a despertarme con la vibración de mi reloj inteligente. Un método menos intrusivo, pero tampoco del todo agradable.

Todo cambió cuando me hice con un despertador solar. Suelo huir cuando alguien me dice que un producto “le cambió la vida” pero, en este caso, no tengo miedo a afirmar que este tipo de despertadores lo hace. Voy a contarte mi experiencia con este despertador solar. Yo utilizo un modelo concreto, pero Amazon está repleto de opciones.

Un gadget que hace del despertar algo menos doloroso

Las siete de la mañana, mi hora de poner el pie en el mundo real. El principal problema de los despertadores tradicionales es que nos hacen pasar de las fases más profundas del sueño al despertar. Esta es una transición bastante brusca (y completamente antinatural) que poco ayuda a completar un ciclo circadiano de forma correcta. Estamos programados para ir a dormir al anochecer y para despertar al amanecer, algo que se hace complejo con los horarios establecidos.

El principal objetivo de los despertadores solares es que, en lugar de despertar de forma brusca (pasando de una fase de sueño profundo a estar despierta) lo hagamos de forma gradual. Así, nos acercaremos más a ese despertar biológicamente programado, en el que pasamos de fases de sueño más ligero a estar despiertos. Algo mucho menos agresivo para el cuerpo y el cerebro.

¿Cómo funcionan? Por lo general, estos despertadores emiten una luz regulable en intensidad y tono. Conforme se acerca la hora de despertarse, la luz va iluminando poco a poco el dormitorio. Lo hace imitando la calidez de la luz solar, por lo que en las primeras fases la luz es más rojiza o anaranjada, pasando a ser mucho más brillante y clara en el momento de despertarnos, simulando que el sol ya está en lo más alto.

Para acompañar a esta luz, hay varios despertadores que utilizan una melodía o que simulan sonidos naturales. Este sonido solo se emite justo a la hora que hemos puesto la alarma: lo que se encarga de hacer que pasemos de una fase más profunda del sueño a una más ligera es la propia luz que emula al sol.

En mi caso particular, utilizo un Philips Wake-up Light HF3651/01. Es caro, bastante caro, pero tienes alternativas por prácticamente la mitad. Escogí este modelo porque se puede conectar al teléfono, ofreciéndome datos en tiempo real sobre la luz que hay en la habitación, temperatura, estadísticas de sueño conectadas a Salud de Apple, conexión por WiFi, radio y demás. Del mismo modo, por razones obvias, cuanto más caro sea el despertador mejores componentes tendrá.

Con el modelo que yo utilizo, he programado el despertar con sonido de pájaros. Vivo en una zona rural, por lo que estoy acostumbrado a este sonido: puedo asegurar que, es tal la calidad del despertador (tiene un efecto de sonido en 3D que recubre la habitación), que dicho sonido es prácticamente indistinguible del canto real de los pájaros.

Y, sí, puede que estés pensando “yo no me voy a despertar con el sonido de unos pájaros, necesito algo más fuerte”. Puedo garantizarte que uno se despierta sí o sí, ya que empieza a sonar cada vez con mayor intensidad (acompañado de una luz muy intensa que ilumina todo el dormitorio).

Despertarme a las siete sigue siendo uno de esos actos a evitar en un futuro, pero hacerlo de esta forma ha cambiado por completo (al menos en mi caso personal) la forma de afrontar el día.

Imagen | Xataka

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La noticia Desde que uso un despertador solar, madrugar es (un poco) menos infernal fue publicada originalmente en Xataka por Ricardo Aguilar .

Apple no es la misma que hace unos lustros. No es algo bueno ni malo por sí mismo, simplemente ha sucedido. Sus catálogos de productos eran extremadamente cortos, a veces con un solo producto por categoría; y el paso de los años les ha hecho crecer hasta extremos que no podíamos concebir no hace tanto.

Ahora, a las puertas de la WWDC 2023, en la que según las filtraciones periódicas de Mark Gurman esperamos que muestren su casco de realidad aumentada; también comprobaremos si llega otro cambio: el de ser capaces de lanzar un producto que deja la impresión de estar por terminar, por rematar.

Los dos grandes cambios de la Apple reciente

Este era el catálogo de Apple (al margen de periféricos y otros accesorios) a finales de 2010:

Y este es el actual, de mediados de 2023, justo antes de una WWDC que promete el lanzamiento de una nueva categoría de producto. También hemos descontado correas, cargadores, periféricos… así como los productos de la marca Beats.

El catálogo es muy superior, sobre todo porque muchos dispositivos han multiplicado su oferta. Antes había dos iPhone: el más reciente, y el del año anterior. Ahora hay siete. Donde había un iPad, ahora hay cinco. Hay más categorías y cada categoría tiene más modelos. Además del enfoque en los servicios, ese ha sido el gran cambio de la Apple reciente: diversificar sus catálogos.

Con la WWDC es muy posible que la columna de categorías aumente para dar cabida al casco, y quizás a un nuevo servicio, aunque tal vez este último llegue más adelante y de momento sea suficiente con una App Store adaptada que vaya estirando un nuevo mercado.

Y sobre todo, Apple nos dejará empezar a intuir si ha sido demasiado pronto o no para un lanzamiento filtrado hasta la saciedad. Y no por lo que podamos entender respecto a su mercado, sino porque The New York Times filtró en su momento las tensiones internas en la empresa.

Por un lado, diseñadores que entendían que el producto todavía no debía ser lanzado por no haber podido superar ciertos desafíos, como el de una batería supuestamente externa que habrá que llevar colgada como la petaca de un micrófono. O ciertos problemas de sobrecalentamiento. Por otro lado, la visión ejecutiva y operativa que entendía que este era el momento adecuado y no estaba dispuesta a demorarlo más.

Si finalmente ha triunfado esta segunda visión, será la confirmación definitiva del triunfo de un liderazgo en el que Operaciones se impone a Diseño, derribando el que parecía un axioma de Apple, donde el diseño iba por encima de todo lo demás. Ese es el segundo gran cambio de la historia reciente de Apple, por encima del enfoque en Servicios o de la llegada de Apple Silicon.

Ya ha habido varias señales en este sentido, como el hecho de que Evans Hankey, la líder de diseño que sustituyó a Jony Ive, anunció su marcha en octubre de 2022… y Apple decidió no reemplazarla. Desde su partida, los equipos de diseños reportarían directamente a Operaciones.

A todo ello se le suma que muy difícilmente el casco será un producto de éxito masivo. Claro que tampoco parece que Apple lo espere en una primera fase. Si acaso, como un éxito progresivo, como lo pudieron ser el iPad o el Apple Watch. El precio filtrado, de unos 3.000 dólares, sería su principal barrera. Habrá que ver si finalmente llega por esa cantidad o si es una filtración interesada que solo busca que su precio final no parezca tan caro, como presumiblemente ocurrió con el iPad original, que llegó entre filtraciones que apuntaban a un precio de 1.000 dólares pero aterrizó por la mitad.

Y así llegamos a este lanzamiento. Tras los dos grandes cambios de estos años (catálogos mucho mayores, diseño reportando a operaciones), queda por ver si este casco llega con compromisos (sobrecalentamiento, diseño industrial de su batería, peso) o si en cambio tiene un lanzamiento libre de ellos, como ha solido hacer la empresa en los últimos 25 años.

Apple puede gustar, puede ser detestada o puede uno repartirse en sus términos medios; pero es difícil negar que en su forma de entender un ecosistema de hardware, software y servicios; refina sus productos como nadie, independientemente de que lleguen con sus peros y asteriscos.

Ahora bien, es difícil recordar en la segunda mitad de su vida (este año cumplió 47)  un lanzamiento con compromisos, acelerado, con más prisas que orgullo por el detalle. Apple no acostumbra a acelerar demasiado.

Pese al semestre que ha pasado desde que debutó ChatGPT y cambió el imaginario colectivo sobre la IA generativo, no ha hecho anuncio alguno (de momento) sobre un Modelo Grande de Lenguaje propio o algo similar. Pese a su posición en la industria móvil, no ha lanzado ningún plegable, y hace casi un lustro desde que salió el primero. Pese a que tiene todos los ingredientes necesarios para crear una consola, a priori, exitosa; jamás se ha animado con un dispositivo dedicado, pese a que las aproximaciones del iPhone o el Apple TV tienen limitaciones evidentes.

Si demuestra prisas para lanzar un casco pese a llegar a un precio que lo descarta automáticamente para muchísimos de sus potenciales compradores, algo más estará cambiando en su ADN.

Apple ha podido convencernos de que es aceptable pagar 200 euros por unos auriculares que tampoco nos durarán diez años cuando antes los regalaba en la caja (menos pintones, pero regalados al fin y al cabo). Ha podido convencer a gente que jamás había gastado más de cincuenta euros en un reloj para que se abone a comprar año sí año no uno de quinientos. O de mil. Hay cosas para las que solo Apple tiene el músculo suficiente, pero 3.000 dólares es una línea que va más allá de sus capacidades.

El tiempo dirá si el casco es un exitazo o no, si el avance tecnológico y la escala permiten reducir sus costes, si logra que la realidad aumentada empiece a calar como lo ha logrado ChatGPT con la IA generativa y si empezamos a encontrar funciones para las que estamos dispuestos a hacer espacio en nuestro presupuesto. Pero si la presentación llega con los compromisos de los que hablaba el artículo del The New York Times, será otra señal del cambio de los tiempos, de una empresa cotizada que se debe a unos inversores que siempre piden más y siempre lo quieren para ayer.

Y ese es quizás el único peligro real una empresa que ha demostrado poder llegar hasta donde nadie ha llegado.

Imagen destacada | Xataka con Midjourney.

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La noticia Apple ha sufrido dos grandes cambios en los últimos años. Está a punto de revelarnos si suma un tercero fue publicada originalmente en Xataka por Javier Lacort .

Cuando las autoridades canarias se lanzaron a la complicada tarea de crear una playa artificial en la localidad de San Andrés, Santa Cruz de Tenerife, lo que tenían en mente era una estampa paradisíaca, una lo suficientemente atractiva como para atraer a legiones de turistas ansiosos por plantar sus sombrillas y toallas en una arena dorada. Aquello ocurrió entre los años 50 y 70. Hoy la playa de Las Teresitas es efectivamente un lugar bucólico para los veraneantes, pero también es conocida por haberse convertido casi en un “santuario” para otras criaturas que con toda probabilidad no entraban en la ecuación de hace medio siglo: tiburones.

Y no unos cualquiera.

“Welcome to Las Teresitas”. Para conocer el origen de la playa de Las Teresitas, al menos tal y como la conocemos hoy, hay que remontarse a la España del tercer cuarto del siglo XX, la del Desarrollismo franquista, cuando se planteó convertir lo que hasta entonces había sido una playa pedregosa, de rocas, piedra y una pequeña franja de arena negra, en un entorno paradisíaco dotado de su propia escollera y un arena digna del Caribe. El objetivo: atraer visitantes, claro.

Con el propósito de convertir la zona en un gran polo urbano y turístico, al más puro estilo Benidorm, se planteó levantar un hotel encima de la batería militar, 15.000 plazas turísticas, edificios en primera línea de playa y urbanizaciones. Lo más interesante era sin embargo su “corazón”, su pieza estrella: una amplia playa artificial donde pudieran darse chapuzones tanto los turistas como los propios vecinos de Santa Cruz, que hasta entonces se veían obligados a acudir a playas pedregosas, castigadas por los embates del mar y afectadas por la pleamar.

Una playa sahariana en Canarias. El OK del Ministerio llegó en 1967 y tres años después el Consejo de Ministros aprobaba la reforma del Plan de Ordenación Urbana de la zona. Como relata Diario de Avisos, los trabajos arrancaron por la escollera, un amplio rompeolas de un kilómetro de largo construida a 150 metros de la orilla. A su resguardo, Las Teresitas quedó protegida del oleaje y se convirtió en una enorme balsa de agua salada. Ideal para chapuzones relajantes.

Quedaba sin embargo un detalle importante: la arena. En vez del grano negro se optó por otro más claro, traído desde el desierto del Sahara Occidental, entonces provincia española, en cuatro millones de sacos transportados por barco. Con ellos se tapizó una extensa superficie de playa, de cerca de 1,3 kilómetros de largo por 100 metros de ancho. Para 1972 Santa Cruz tenía ya su nuevo arenal, ampliado, de arena dorada y aguas tranquilas… y, de paso, unas cuantas leyendas urbanas, como las que afirmaban que en los sacos viajaban escorpiones y animales exóticos.

Éxito entre turistas… y algo más. No fue una mala apuesta. Al menos desde un punto de vista turístico. Hoy quizás veríamos con otros ojos lo de modificar una playa a las bravas, construyendo un enorme rompeolas y desplegando 240.000 toneladas de arena sahariana, pero medio siglo después Las Teresitas figura en los rankings de las mejores playas de Santa Cruz de Tenerife. Además de un entorno ideal para selfies los visitantes se encuentran allí quioscos y hamacas.

No todo son bañistas en Las Teresitas. Además de los lugareños y turistas hay otras criaturas que han mostrado tener una peculiar predilección por la zona: los Squatina squatina, más conocidos como tiburones angelote y que se caracterizan por un cuerpo ancho y aplanado que suele rondar los 150 centímetros de largo cuando alcanzan la edad adulta. Como especie nocturna, suelen nadar por el fondo durante las noches, alimentándose de peces, rayas, crustáceos y moluscos, y pasan el día enterrados en los fondos de la playa, ocultos entre la arena.

¿Y por qué están allí? En 2016 un grupo de investigadores constató que Las Teresitas es una zona de cría para el angelote y deslizó algunas ideas interesantes. Si bien hay constancia de que era una especie frecuente ya en el siglo XIX, se capturaba con frecuencia en palangres en los años 70 y se ha localizado en otros puntos del archipiélago canario, como El Hierro, La Palma, Gran Canaria o Lanzarote, los científicos apuntan varias características de la playa de San Andrés que podrían convertirla en un lugar especialmente atractivo.

“Los resultados de este estudio confirman que la playa está siendo utilizada como un área de cría por los angelotes de la zona”, resaltan los investigadores, que han constatado que la frecuencia con la que se observan ejemplares es mayor y los juveniles se localizan también más fácilmente que en otros puntos. No solo eso: las crías también suelen permanecer o retornar a Las Teresitas. Sobre cuánto tiempo llevan allí, reconocen que hay constancia de angelotes desde al menos 1996.

Un remanso de paz para angelotes. Los veraneantes parecen no ser los únicos que encuentran allí un remanso de paz. “Las Teresitas cumple con las condiciones descritas para la mayoría de áreas de cría de tiburones costeros: zonas tranquilas con aguas protegidas de corrientes y oleaje, con alta producción de alimento para crías y juveniles y baja presencia de depredadores”, explican los expertos, que señalan los cambios en la playa: “Su fisionomía, con un amplio rompeolas y bocas abiertas de pequeño tamaño en los extremos, hace que las aguas internas permanezcan tranquilas durante todo el año, incluso durante temporales”.

Dado que las Teresitas es una zona de baño, además, la pesca profesional y recreativa están prohibidas en el interior de la playa. Solo se permite en la cara exterior de los espigones, ya hacia aguas abiertas. “Esta protección puede ser el motivo de la alta densidad de juveniles y adultos de especies de interés pesquero en su interior”, reflexionan. Gracias a esa ventaja las crías de angelotes disponen de un generoso suministro de presas como los gueldes, sargos o chocos.

Una especie en peligro. Que podamos verlos con relativa frecuencia en las Las Teresitas —siempre y cuando tengamos bien entrenado el ojo para identificarlos en los fondos, claro— no significa que los angelotes campen a sus anchas. Al contrario. Si bien su área de distribución histórica abarca una franja que va de Noruega y Suecia a las costas de Marruecos, el Sahara y las Canarias, incluyendo el Mediterráneo o Mar Negro, durante el último medio siglo se ha visto perjudicado por la pesca de arrastre. En el archipiélago español se beneficia de la ausencia de este tipo de pesca por la profundidad y topografía de su lecho marino.

En aguas irlandesas se considera al borde de la extinción y se cree que a lo largo de los últimos años su población a nivel global ha sufrido “un declive drástico”, como lo describía en octubre David Jiménez, doctor en Ciencias del Mar de la ULPGC. En 2019 incluso la población canaria de angelotes se incluyó en el Catálogo Español de Especies Amenazadas, una decisión en sintonía con la Unión Internacional de la Naturaleza (UICN), que considera a estos escualos en peligro.

Los “roces” de la convivencia. Compaginar facetas no siempre es sencillo. Y Las Teresillas no es una excepción. Su doble condición de polo turístico y “santuario” de angelotes deriva en ocasiones en ciertos roces, sobre todo cuando los bañistas pisan a las crías enterradas en la arena durante el día. El resultado: algunos mordiscos ocasionales, que no suelen ser graves, y ejemplares con malformaciones precisamente por los golpes que reciben.

Y si bien ese tipo de encontronazos suelen ser los más mediáticos, hay otros problemas más graves y fáciles de solucionar. Uno es la acumulación de basura en el fondo de la playa. Otro la pesca deportiva que, saltándose la normativa que los protege a desde 2010, sigue cebándose con este tipo de criaturas, como denunciaba al menos la Alianza por los Tiburones de Canarias en 2014.

Imágenes: Dronepicr (Flickr), Ania Mendrek (Flickr) y Philippe Guillaume (Cabocanarias.com – Flickr)

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La noticia Hace medio siglo Canarias creó una playa artificial para atraer turismo. Sin saberlo montó un santuario para tiburones ángel fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .

MediaMarkt, que no para su frenético ritmo de campañas promocionales, traslada su particular Black Friday al mes de junio con el Red Friday, que estará disponible hasta el 12 de junio. Cuenta con muchas ofertas en tecnología, especialmente en smart TVs, patinetes eléctricos, teléfonos móviles, cocina y más.

Samsung UE75AU7175UXXC

Esta accesible smart TV de Samsung cuenta con un panel de 75 pulgadas con resolución UHD 4K, tasa de 60 Hz y retroiluminación Edge LED. Integra el sistema TizenOS, soporte para Google Assistant y Alexa.

Su sistema de altavoces tiene una potencia nominal de 20 W, con las tecnologías Adaptive Sound, Q-Symphony y Dolby Digital Plus. Su conectividad cuenta con tres puertos HDMI 2.0, USB-A 2.0, Ethernet, WiFi, Bluetooth 4.2 y salida óptica de audio. Su precio se queda en 699 euros.

Realme GT Neo 3T

Un móvil que cuenta con un panel AMOLED de 6,62 pulgadas con resolución FullHD+ de 2.400 x 1.080 píxeles. Además, tiene 120 Hz de tasa de refresco y 360 Hz de refresco táctil para jugar. En cámaras, destaca su sensor trasero de 64 MP y su selfie de 16 MP.

En cuanto a rendimiento, tiene el procesador Snapdragon 870 5G, acompañado de sus 8 GB de RAM y 128 GB de memoria interna. Cuenta con una batería de 5.000 mAh y carga rápida SuperDart de 80W, disfrutando de una extensa autonomía. Añade también refrigeración por cámara a vapor. Se queda en 299 euros.

Teclado gaming Razer Huntsman V2

Se trata de un teclado mecánico gaming fabricado en aluminio aeronáutico y con teclas tenkeyless. Integra interruptores ópticos lineales de color rojo, con una tasa de sondeo de 8.000 Hz.

Sus teclas están construidas con un material PBT de doble inyección y con iluminación RGB, acompañado de un reposamuñecas ergonómico. Su precio baja de los 171 euros a los 109 euros.

Xiaomi Mi Electric Scooter 3

Este patinete eléctrico tiene un sistema de pliegue más sencillo que otras generaciones, aparte de un nuevo motor más potente que llega a los 300W. Para el sistema de frenado, incluye antibloqueo regenerativo E-ABS, que sirve para recargar la batería mientras frenamos.

Con 13 kg de peso, es capaz llegar a la velocidad máxima permitida por ley de 25 km/h, con una autonomía que aguanta hasta los 30 kilómetros. Cuenta con un precio rebajado de 379 euros.

Moulinex Easy Fry & Grill

Un complemento para la cocina que es más que una freidora de aire. Incluye una parrilla 2 en 1 para hacer barbacoas improvisadas en casa, así como hasta 120 recetas en su app para móviles.

Una freidora de aire XXL que cuenta con una capacidad de 6, litros, además de una potencia de 1830 W. Soporta una temperatura máxima de 220 grados, incluye temporizador y ocho programas de cocción. Su precio es de solo 129 euros.

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La noticia El Red Friday de MediaMarkt deja chollos en smart TVs, teléfonos móviles y patinetes eléctricos a lo Black Friday fue publicada originalmente en Xataka por Christian Ruiz .

Los periódicos neoyorquinos tienen el dudoso honor de haber publicado el que tal vez haya sido el más alarmante, dramático y a la vez inútil anuncio de la historia de la prensa. El 22 de abril de 1915, junto a un nota de la armadora Cunard Line que reseñaba la próxima partida de su transatlántico RMS Lusitania con destino Liverpool, los diarios publicaron otra, encargada por la embajada imperial alemana, que advertía que subirse a aquel navío era una idea pésima.

Para dejarlo claro la embajada no ahorró tinta, ni se cortó tampoco en emplear un tono lo más amedrentador posible. “¡Atención, pasajeros! Se recuerda a quienes intenten cruzar el Atlántico que existe el estado de guerra entre Alemania y Gran Bretaña y sus aliados”, arrancaba el anuncio, que incidía en los riesgos de viajar en un navío de bandera británica como el Lusitania y concluía con una exhortación apta solo para nervios templados: cualquiera que tuviera el cuajo de navegar por la zona en buques ingleses debía asumir que lo hacía “por su cuenta y riesgo”.

Tranquilizador no era.

Profético, sí.

E infructuoso también.

Pasajeros “por su cuenta y riesgo”

Aunque probablemente a más de un neoyorquino semejante coletilla le puso los pelos como escarpias, no causó demasiado efecto entre quienes habían sacado un pasaje para viajar a bordo del Lusitania. Ni las advertencias, ni los riesgos que suponía la guerra, ni siquiera los nubarrones con los que amaneció Nueva York, impidieron que el 1 de mayo de 1915 el trasatlántico zarpara de sus muelles con 1.959 personas a bordo, entre pasajeros y tripulación, además de la carga.

Su destino: Liverpool, al otro lado de un Océano Atlántico que por aquellas fechas no era precisamente una balsa de aguas pacíficas. Su telón de fondo era la Gran Guerra, el cruento conflicto abierto en el verano de 1914 con el asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria y que en muy poco tiempo había acabado envolviendo a las principales potencias del viejo continente.

La Gran Guerra destacó por muchas razones.

Una de ellas, el rol que acabaron teniendo los submarinos, ingenios que hasta entonces mandos como Alfred von Tirpitz, de la Marina Imperial Alemana, habían visto con escepticismo. A él y otros como él —incluido el canciller Theobad von Bethmann-Hollewg— no les acababa de convencer del todo su forma de operar, pero con el tiempo tuvieron que rendirse ante la evidencia: el éxito de aquellas naves sigilosas y mortíferas capaces de sorprender al enemigo en alta mar.

Gracias a ellos se habían logrado hazañas como la del U-9 del teniente Otto Weddigen, que en 1914 logró arruinar tres acorazados británicos casi de un plumazo en el mar del Norte. Y en ellos, también, los estrategas de las Potencias Centrales vieron una baza fantástica para el estrangulamiento marítimo de Gran Bretaña. Tras la batalla de Dogger Bank, en enero de 1915, cobró fuerza entre los mandos germanos la idea de utilizar los submarinos U-Boote para fustigar a los buques mercantes que aprovisionaban las Islas Británicas.

Poco después, el 4 de febrero, su Estado Mayor declaraba las aguas de Gran Bretaña, Irlanda y el canal de la Mancha como zona de guerra, por lo que todo mercante enemigo que surcase esa región se arriesgaba a recibir un torpedo de los sumergibles alemanes. De la amenaza solo quedaban excluidos gracias la presión de EEUU los buques neutrales. El objetivo estaba claro: desgastar a Londres.

Con los vientos de la guerra en contra

Con semejante trasfondo partió de Nueva York el 1 de mayo el RMS Lusitania, un lujoso transatlántico de casi 240 metros de eslora por 26,5 de manga operado por la compañía británica Cunard Line y botado apenas nueve años antes.

Quizás por sus prestaciones al comienzo de la guerra la Royal Navy lo había alistado como crucero auxiliar, pero lo cierto es que el buque no tardó en volver a sus funciones normales, cargando pasaje. Con ese rol navegaba el 7 de mayo de 1915, apenas una semana después de haber partido de Nueva York y cuando su tripulación ya divisiva las tranquilas y confiables costas de Irlanda.

El problema es que el Lusitania no era el único que veía su objetivo en la zona.

Sin que lo supieran su pasaje ni capitán, el veterano Wiliam Turner, el transatlántico había sido descubierto por el U-20, un submarino alemán que  navegaba de regreso a su base para reponer combustible. Al frente tenía al berlinés Walther Schwieger, quien vio en el Lusitania un blanco fácil con el que poner la guinda a la exitosa singladura del U-20. El sumergible tenía poco combustible, cierto; y muy poca munición, cierto también; pero no necesitaba gran cosa para abrir el casco de aquel transatlántico con un torpedo certero.

No importó que Turner hubiera redoblado la vigilancia, ni que intentara acercarse todo lo posible a la costa para evitar precisamente un encontronazo indeseado con submarinos enemigos. El U-20 lo acabó divisándolo, se situó a la distancia y posición adecuadas, esperó y sobre las dos de la tarde lanzó un proyectil contra el buque de Cunard Line. “Impactó detrás del puente. La nave se detiene y escora rápidamente. Al mismo tiempo se hunde a proa”, recoge el informe oficial.

Olía a tragedia. Y tragedia fue.

El buque se fue a pique tan rápido que su tripulación solo pudo desplegar un número mínimo de salvavidas. Mientras, el pasaje se zambullía desesperado en las gélidas aguas del Atlántico. El ataque se saldó con 1.198 muertos, incluidos muchos niños, y apenas 761 supervivientes. No son las cifras del Wilhelm Gustloff, que décadas más tarde y con otra guerra mundial como telón de fondo, protagonizaría la mayor tragedia náutica de la historia; pero el saldo del Lusitania es aterrador.

¿Cómo se explica la tragedia del Lusitania, más allá de la causa principal y evidente, que es el torpedo del U-20? ¿Cómo fue posible semejante ataque? ¿Podría haberse previsto y evitado? ¿Y cuál fue su alcance real?

Si el relato de lo que ocurrió el 7 de mayo de 1915 es relativamente sencillo, la respuesta a cualquiera de esas preguntas lo es bastante menos.

Al aproximarse a Irlanda el Lusitania no había encontrado ningún buque de la Royal Navy que lo pudiera escoltar, por ejemplo, e incluso se acusó al por entonces Primer Lord del Almirantazgo, Winston Churchill, de estar al tanto de que el U-20 había salido de su puerto y existía cierto riesgo de que se cruzara con el Lusitania.

Otra clave es que el transatlántico transportaba algo más que pasajeros y cargamento civil. A bordo, como se supo más tarde, llevaba miles de cajas de munición y granadas de fragmentación, un material que sumaba 173 toneladas y explica las grandes detonaciones que registró y la rapidez con la que se descolló.

Hay quien dice también que Turner no siguió ciertas pautas del Almirantazgo, como la que le sugería que navegara en zigzag, cambiando de rumbo cada pocos minutos e intervalos irregulares, para complicar un hipotético ataque.

Igual de importante fueron sus consecuencias. Al fin y al cabo la tragedia del Lusitania se cobró la vida de 124 ciudadanos estadounidenses, una sangría que desató la indignación en EEUU y tensionó a un gobierno que, al menos en aquella ocasión, decidió aferrarse a su estatus de neutralidad. No le duró demasiado.

No mucho después, en 1917, y con el detonante del Telegrama Zimmermann,  Thomas W. Wilson daba el paso definitivo y metía a EEUU en la guerra. Una de las razones que enarboló para justificarse fue el acoso submarino alemán. Los autores de la Enciclopedia Britannica creen de hecho que lo ocurrido con el Lusitania contribuyó, aunque fuera de forma inmediata, a la decisión de Washington.

Lo que está fuera de toda duda es que, por su alcance, fue uno de los episodios más trágicos de la Primera Guerra Mundial. Y de la propia crónica náutica.

Imágenes: Wikipedia 1, 2 y 3 y The Loud 1 (Flickr)

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La noticia El trágico hundimiento del Lusitania: el traspiés alemán que ayudó a cambiar el curso de la Primera Guerra Mundial fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .

Hayas volado más o menos, seguro que hay unas cuantas rutinas que aplicas casi de forma mecánica cada vez que entras en un aeropuerto para coger un avión: llevar la tarjeta de embarque a mano, dejar las llaves, el reloj y el móvil en una bandeja antes de pasar bajo el arco de seguridad, controlar bien qué y sobre todo cuántos líquidos llevas en la maleta… Si tienes pensado volar en breve a Nueva Zelanda puede que a ese ceremonial debas añadirle un paso más: el de subirte a una báscula para que puedan pesarte.

El gesto es más importante de lo que pueda parecer.

“Pase a la báscula, por favor”. Una invitación parecida a esa es la que escucharán hasta el 2 de julio miles de viajeros de Air New Zealand, la aerolínea de bandera neozelandesa. Y por un motivo que poco tiene que ver con la curiosidad de su personal o el afán de recabar datos. Cumpliendo un requisito de las autoridades del país, la compañía está completando una encuesta sobre el peso del pasaje.

El estudio es voluntario, se realizará entre el 29 de mayo y 2 de julio, quiere abarcar una muestra de 10.000 personas y se centrará en los pasajeros de ciertos vuelos de la red internacional que despeguen del aeropuerto de Auckland, al norte del país. “Sabemos que subirse a la báscula puede resultar desalentador. Queremos asegurar a nuestros clientes que no habrá ninguna pantalla visible —recalca Alastair James, especialista de la compañía—. Nadie podrá ver su peso, ni siquiera nosotros. Será totalmente anónimo”.

¿Y por qué lo hacen? Por una cuestión de seguridad y eficiencia. La compañía recuerda que antes de cada despegue el piloto debe conocer el peso del avión cargado y cómo se equilibra. Y para lograrlo necesita datos lo más precisos y actualizados posible, que es lo que pretenden tanto la aerolínea como la Autoridad de Aviación Civil de Nueva Zelanda con su nuevo estudio.

“Pesamos todo lo que va en el avión, desde la carga hasta las comidas a bordo, pasando por el equipaje de bodega. Para los clientes, la tripulación y el equipaje de cabina usamos pesos medios que obtenemos haciendo este estudio”, zanja James: “Es sencillo, voluntario y nos ayuda volar de forma segura y eficaz”.

¿Es la primera vez? No. Ni es esta la primera vez que realiza una prueba de este tipo ni Air New Zeland es la única aerolínea que participa en iniciativas similares. En 2021 la compañía neozelandesa ya impulsó una campaña parecida, aunque en aquella ocasión se pesó a los clientes de su red nacional. “Ahora que los viajes internacionales han vuelto a funcionar, es hora de que sus pasajeros participen”, detalla la compañía. Con los datos que obtenga, podrá calcular el peso promedio de los clientes, clave por ejemplo para una gestión más eficiente del combustible.

The Telegraph precisa que Nueva Zelanda permite a sus aerolíneas estimar el peso de los pasajeros de varias formas: con encuestas periódicas para calcular los valores promedios o en base a un valor estándar fijado por las propias autoridades, que estiman unos 86 kilos por cada viajero mayor de 13 años, incluido el equipaje. El dato por supuesto no es fijo, ni inamovible. Hasta 2004, última vez que se actualizó, se calculaba unos 77 kilos por cada viajero.

¿Y más allá de Nueva Zelanda Lo mismo. Air New Zealand no es la única interesada en saber cuánto pesan sus viajeros. La propia Agencia de Seguridad Aérea de la UE (EASA) ha realizado encuestas similares para averiguar la masa promedio de los usuarios y su equipaje a nivel nacional, internacional e intercontinental. En 2008 realizó un estudio basándose en el trabajo de JAA y en 2022 contrató a Lufthansa Consulting para que revisase sus valores.

El trabajo de campo se centró en seis aeropuertos de Grecia, Bélgica, Dinamarca, Italia, Alemania y Bulgaria y se centró en el peso medio de los pasajeros y equipaje de todo tipo. En total los técnicos encuestaron a más de 4.100 personas y obtuvieron unos 1,9 millones de conjuntos de datos de bultos facturados.

¿Por qué repetirlos entonces? Para manejar datos actualizados. El informe de la EASA no arrojó grandes variaciones en cuanto a pasajeros, por ejemplo —los hombres pesan de media 82,2 kilos y las mujeres 67,5-, pero sí en lo que se refiere a equipaje facturado: de media pesaba 16 kg, 0,8 kg menos que en 2008.

Es más, la agencia reconoce la necesidad de revisar el dato en previsión de cómo hayan podido influir el COVID o el teletrabajo. “Debido al impacto de la pandemia […], sugerimos un estudio similar en cinco años para excluir esos efectos y también los posibles cambios en el propósito de los vuelos, por ejemplo, debido al trabajo a distancia, con tal vez menos viajes de negocios y más de ocio”, señala el organismo.

Previsores… pero con razones. La cautela de la EASA o las autoridades neozelandesas podría parecer exagerada, pero lo cierto es que el peso de los pasajeros no es un valor inmutable. La última encuesta nacional de salud muestra por ejemplo que la tasa de obesidad en Nueva Zelanda ha experimentado un repunte: en adultos ha pasado del 31 al 34% y la de la población infantil se incrementó del 10 al 13%. El World Obesity Atlas 2023 vaticina también que más de la mitad de la población mundial padecerá sobrepeso u obesidad en 12 años si no se adoptan medidas de prevención y afronta el problema.

España no es una excepción. Los datos recogidos por EP Data muestran un incremento considerable del porcentaje de población con obesidad entre los años 80 y 2017 y el problema es preocupante entre los más jóvenes. Según un informe realizado por COSI, antes de la pandemia el 39% de los niños españoles de entre siete y nueve años padecían sobrepeso y el 12% obesidad, lo que convierte a España en el tercer país europeo con más casos de sobrepeso infantil. Si atendemos a la Encuesta Europea de Salud en España, en 2020 constataba que el 16,5% de los hombres de 18 y más años y el 15,5% de mujeres padecían obesidad.

Imagen de portada: Suhyeon Choi (Unsplash)

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La noticia La obesidad es un problema cada vez mayor, así que las aerolíneas han optado por una medida drástica: pesar viajeros fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .

Hoy nos tenemos que ir a 1554. Al patio de una hacienda de Pachuca de Soto, en el que ahora es el estado mexicano de Hidalgo. Allí, Bartolomé de Medina no dejaba de dar instrucciones extrañísimas: “¡Muelan el mineral!” “¡Muélanlo más fino!” “¡Mézclenlo con la salmuera, el azogue y el sulfato de cobre!” “¡No dejen de remover!” “¿Brilla ¿Tilila Entonces es pronto”. “Debe estar oscuro, debe estar descompuesto.” “¡Más salmuera!”

Ese sevillano de unos 50 años descubrirá la innovación tecnológica más importante del Imperio Español. Una innovación que podrá el mundo a bailar en torno un precioso valle en la linde entre la meseta y Andalucía. Nos vamos al parque minero de Almadén.

El problema de la plata menguante

Ni 50 años después del descubrimiento, la producción de plata americana ya estaba disminuyendo. El motivo era muy sencillo: los minerales de alta ley estaban disminuyendo y, a resultas de la prohibición de la esclavitud de los indios, los costes de producción se habían disparado.

En buena parte de las ‘grandes minas’ americanas, sencillamente no era rentable extraer una plata que era carísima de procesar.  Ese fue el problema que intrigó a Bartolomé de Medina durante años. Por suerte, conoció al maestro Lorenzo; un alemán que lo puso en contacto con algunos de los métodos modernos de amalgama de plata. Es decir, con las técnicas químicas para separar minerales.

Entusiasmados por la idea, Lorenzo y Bartolomé pidieron viajar a América. Así,  aunque Lorenzo no obtuvo la autorización, fue como Bartomolé llegó a Pachuca de Soto y fundó su hacienda. No obstante, las cosas no fueron tan bien como esperaba: el sistema que habían diseñado no funcionaba.

Tras dos años de pruebas y experimentos, parece que fue la utilización de algunos materiales locales (ricos en sulfato de cobre) obraron el milagro: un método que permitía extraer plata de forma sencilla y barata; un método que cambió par siempre la historia del mundo y muy especialmente, la historia de América. El único problema es que necesitaban azogue o, como lo conocemos ahora, necesitaban mercurio.

El corazón de la tierra

Por suerte, en un remoto rincón de Sierra Morena se escondía la mayor mina de mercurio del mundo: Almadén.

La mina de Almadén se conoce desde, al menos, el tiempo de los romanos. Las minas de cinabrio (un mineral con alto contenido en mercurio y azufre) fueron muy codiciadas en la época latina porque el polvo fino de cinabrio se usaba para pintar cosas de rojo por todo el imperio.

Más tarde, gracias a las redes comerciales islámicas, Almadén ganó una enorme popularidad como centro de producción de mercurio. De hecho, se convirtió en “el centro de abastecimiento de azogue para la medicina y la alquimia de todo el mundo medieval”.

Pero no fue hasta el descubrimiento de la plata americana que la villa se convirtió en la joya de la corona. Los procesos que permitían llevar el mercurio desde Almadén a Sevilla y, desde allí, a medio mundo darían para una novela de aventuras.

Pero algo está claro, tuvo un papel central en la “expansión del Imperio español” y “contribuyó a consolidar el sistema monetario y económico europeo“. más aún, la Academia de Minas de Almadén se convirtió en uno de los puntos clave en el desarrollo de la ciencia minera en todo el mundo.

Un mundo que se acaba

Durante siglos, Almadén fue el corazón que bombeaba mercurio por las arterias del Imperio. Más tarde, cuando la corrupción y el declive empezaron a notarse, se convirtieron en una pieza constante de los chanchullos del reino. Como uno de cada tres kilos de mercurio que se usaban en el mundo provenía de allí, pasó de mano en mano (y llegaron a regentar las minas familias tan poderosas como los Rothschild).

Todo aquello acabó en 2003. La reducción del uso de mercurio en todo el mundo y, posteriormente, las nuevas regulaciones sanitarias y medioambientales de la Unión Europea, hicieron insostenible la mina y cerró. Tras años de trabajos, el Parque Minero de Almadén es un lugar bestial para ver un lugar donde la tecnología se da la mano con la historia.

Las minas subterráneas son el mejor ejemplo. No sólo es que, en Almadén podamos visitar minas de los siglos XVII y XVIII; podemos ver in situ cómo ha evolucionado la extracción del mineral y podamos horrorizarnos con las condiciones de trabajo en la prisión de la mina. Es que en Almadén podemos sentir qué se siente en la ‘capilla sixtina’ de la minería, “una de las obras más atrevidas y notables de las llevadas a cabo”: el baritel de San Andrés.

Un baritel es, en esencia, una manera de convertir la fuerza de las mulas en una máquina de extracción. Lo que pasa es que este es una maravilla de la ingeniería que aún hoy (más de 200 años después de su construcción) sobrecoge.

Además de eso, en el Parque Minero (que fue declarado Patrimonio de la humanidad en 2012) se pueden ver los hornos, las secciones de metalurgia y todo el entramado social que se desarrollaba alrededor de una mina que durante siglos fue el punto de apoyo con el que la Corona hispánica movía el mundo.

Muchas cosas más

La historia de Almadén es la historia de la minería española. La historia de cómo algunos de los lugares más importantes del país se abandonaron en cuestión de décadas, dejando poco más que olvido a su espalda.

En esta comarca olvidada de Ciudad Real se buscan nuevos yacimientos turísticos que poder explotar y tiene sentido. En Almadén, además, destacan la plaza de toros (también patrimonio de la Humanidad) o el castillo de Retamar, levantado para defender sus minas de mercurio. Eso, y un paisaje maravilloso.

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Imagen | Parque Minero de Almadén

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La noticia Durante siglos, este pueblo de Ciudad Real fue el punto de apoyo con el que el Imperio Español movía el mundo. Ahora es Patrimonio de la Humanidad fue publicada originalmente en Xataka por Javier Jiménez .

El streaming ha revolucionado la música, aunque en función de cómo sea esa música su efecto se ha sentido con fuerza, de forma superficial o prácticamente ha pasado sin pena ni gloria. Poco tiene que ver por ejemplo el consumo de pop, rock o hip-hop en plataformas como Spotify o Apple Music con el de dance o la música latina, clásica o jazz. De todos ellos de hecho, este último es el que parece haber alcanzado una huella más discreta en las plataformas de streaminmg.

Los datos son claros. Y elocuentes.

¿Cuál es el telón de fondo? El streaming se ha dejado sentir con fuerza en el sector. Los datos de IFPI, la Federación de la Industria Fonográfica, muestran que en 2022 el mercado mundial de la música grabada creció un 9%, incremento que la organización relaciona de manera directa con el alza registrado por los servicios de streaming de pago. “Los ingresos por suscripción aumentaron un 10,3% hasta los 12.700 millones de dólares y a finales de 2022 había 589 millones de usuarios de cuentas de suscripción de pago”, explican desde el organismo.

Si se tiene en cuenta el streaming total, que incluye tanto el negocio de los abonados como el de la publicidad, el incremento es mayor: llega al 11,5% y alcanza los 17.500 millones. No es mal porcentaje si se tiene en cuenta, tal y como recuerda IFPI, que supone “el 67% del total de ingresos mundiales por música grabada”.

¿Y otras fuentes? El crecimiento del streaming es elocuente. Sobre todo si se tiene en cuenta que otras áreas registraron alzas también, pero bastante más discretas: los ingresos por derechos físicos subieron un 4% y los de derechos de ejecución un 8,6%, lo que les permitió volver a niveles prepandémicos. 

A modo de referencia Statista recoge que la facturación de la industria musical en vivo a nivel mundial alcanzó en 2019 los 28.560 millones de dólares y —tras el bajón de la pandemia— se espera que superen en 2025 los 30.600.

¿Manejamos más datos? Las tablas de Statista permiten bajar al detalle y sacar alguna lectura a mayores. Según sus datos, los ingresos de streaming musical a nivel mundial pasaron de apenas 100 millones de dólares en 2005 a 2.800 en 2015 y 17.500 el ejercicio pasado, un crecimiento sostenido y pronunciado. En el caso de la industria española el alza es también palpable: el año pasado la música grabada aportó a la industria nacional unos 340,3 millones de euros a través del streaming. A la hora de calcular la cifra se incluyen las suscripciones y la publicidad.

¿Responde toda la música igual? No. Esas son las cifras a trazo grueso. Si se analizan los diferentes tipos de música se constata que el impacto del streaming dista mucho de ser homogéneo. Para comprobarlo llega con echar un vistazo a los datos recabados por Luminate sobre un indicador fundamental: el porcentaje que representa cada género sobre el total de reproducciones registradas a lo largo de 2022 en EEUU a través de Spotify, Apple Music y otras plataformas.

El resultado acaba de publicarlo Bloomberg: a la cabeza se encuentra el R&B y hip-hop, con un 28,7%, seguido del rock (17,2%), pop (12,5%) y country (7,8%). La lista la cierran las canciones cristianas y góspel (1,6%), los temas infantiles (1,3%), la música clásica (0,9%) y el jazz, en última posición con un 0,8%.

¿Y qué pasa con otros formatos? El jazz no solo destaca por la más que discreta incidencia del streaming. Otra de sus peculiaridades es que se mantiene como un reducto de los álbumes físicos. Los datos recogidos por Bloomberg son de nuevo reveladores: si al hablar de R&B y hip-hop la mayor parte del consumo en EEUU se realizaba a través de streaming a la carta (88,6%) y los álbumes físicos representaban el 4,4%, cuando se analiza el jazz la situación es distinta, con un 67,5% de consumo en streaming a demanda y un 23,8% en soportes palpables.

¿La esperanza de los vinilos? Los vinilos representan una de las grandes alegrías del género. Los cálculos de Luminate muestran que el 6% de todos los discos de este tipo comercializados en 2022 eran grabaciones de jazz. Tanta aceptación tienen que los propios músicos los venden durante sus giras. 

Statista muestra también una “fotografía” interesante. Sus datos reflejan que en 2018 el 4,3% de los vinilos despachados en EEUU eran de cantantes o grupos de jazz. El porcentaje queda por debajo del 41,7% del rock o el 25,6% del pop, pero supera con holgura a la música clásica, el country o el reggae y sobre todo supera con creces el 1,1% que acapara el jazz si se analizan álbumes en general.

¿Y cuáles son las razones? Lo cierto es que el jazz es un género con sus peculiaridades, no suele asociarse a hits de popularidad efímera y se consume más por discos. Jamie Krents, de Verve and Impulse, reconoce a Bloomberg que hay melómanos que directamente encuentran al jazz intimidante: “Simplemente piensan: ‘No me gusta eso'”. Sus aficionados parecen haber tardado en dar el salto a Spotify o Apple Music, igual que ha ocurrido con otros géneros. “Le llevó tiempo sentirse cómodo con la transición”, conviene Dickon Stainer, de Universal.

Imagen de portada: Mick Haupt (Unsplash)

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La noticia El streaming ha salvado a la industria de la música. Pero sólo a algunos géneros concretos, y el jazz no es uno de ellos fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .

Te traemos una serie de 18 consejos para optimizar el rendimiento de tu PC con Windows 11. Con ellos, podrás hacer que tu PC vaya un poco más rápido, que los juegos te funcionen un poco mejor, y que todo en general tenga un mejor funcionamiento.

Estos métodos no van a hacer milagros, pero en algunos casos sí que puedes notar algunos cambios. Todo dependerá de cada ordenador y cada circunstancia, aunque merece la pena probarlos. El usarlos todos o solo algunos de ellos ya dependerá de ti y de tus propias necesidades.

Y como decimos siempre en Xataka Basics, si crees que nos hemos dejado algún consejo importante para optimizar Windows, entonces te invitamos a que lo compartas con todos en la sección de comentarios. Así, todos los lectores podrán beneficiarse de los conocimientos de nuestros xatakeros.

Mantén tu ordenador actualizado

Vamos a empezar con un primer consejo que puede parecer un poco obvio, pero no somos pocos los que a veces nos desentendemos de las actualizaciones porque no tenemos tiempo, o no actualizamos todas las aplicaciones. Por eso, para mejorar el rendimiento es importante mantener todo en tu PC actualizado, desde el sistema operativo hasta las aplicaciones.

Entra en la opción de Windows Update dentro de la configuración y busca actualizaciones del sistema operativo. Una vez allí, no te olvides de actualizar los drivers en las Opciones avanzadas de Windows Update, y pulsa en la opción de Actualizaciones opcionales para actualizar drivers.

Y por último, entra en la tienda de aplicaciones y asegúrate de tenerlas todas actualizadas. Hay aplicaciones que no habrás instalado desde la tienda de apps de Windows, por lo que si las usas a menudo tendrás que buscar sus opciones de actualización propias.

Desinstala los programas que no uses

Otro paso sencillo es el de desinstalar todas las aplicaciones que no necesites en tu ordenador con Windows 11. Así, estarás liberando un poco de espacio en tu ordenador. para ello, ve a la sección Aplicaciones de la configuración de Windows, y pulsa en Aplicaciones instaladas para entrar en la lista de las que tienes ve borrando las que no uses.

Si aquí no aparecen todas las aplicaciones, busca la herramienta Panel de control en el menú de inicio, y dentro ve a la función de Desinstalar un programa. Irás a la lista completa de aplicaciones que hay en tu ordenador, y en ella podrás asegurarte de borrar todas las que quieras.

Elimina aplicaciones que se ejecutan al inicio

Si hay demasiadas aplicaciones que se inician automáticamente al encender el ordenador, estas harán que todo el proceso de inicio se ralentiza. Para configurar qué aplicaciones se ejecutan al inicio, pulsa Control + Alt + Suprimir y elige la opción Administrador de tareas. En la ventana que se abre, pulsa en Aplicaciones en arranque en la columna de la izquierda.

Esto te llevar á a la lista de programas que se arrancan al iniciar Windows. Aquí, en la columna de Impacto de inicio sabrás cuánto puede ralentizar el proceso de iniciar Windows el inicio de este programa, y en Estado verás si el inicio automático está activado o no.

Ahora, lo que tienes que hacer es deshabilitar sobre todo las aplicaciones que más impacto tienen en el inicio del ordenador, así como las que menos falta te haga que estén siempre activas. Con esto acelerarás el inicio de Windows en particular, pero también todo el sistema operativo en general. Para deshabilitar la que quieras, selecciona una y pulsa en Deshabilitar en la barra superior.

Controla las apps en segundo plano

Puede que tengas alguna aplicación especialmente pesada que se ejecute en segundo plano y afecte a tu rendimiento. Para solucionarlo, Windows te permite denegar el permiso de funcionar en segundo plano a aplicaciones concretas.

Eso sí, estas dejarán de funcionar a no ser que las tengas abiertas, por lo que no es recomendable hacerlo con las importantes. Por ejemplo, una aplicación de mensajería, u otra que es importante que esté funcionando todo el rato o con cuando esté minimizada, quizá no te interese desactivarlas.

Para hacer esto, dentro de la configuración de Windows pulsa en Aplicaciones, y luego ve a la lista completa de aplicaciones instaladas. Allí, haz clic derecho sobre la que quieras y pulsa en la opción de Opciones avanzadas. Aquí, tendrás la opción de Permisos de aplicaciones en segundo plano, puedes elegir la opción de Nunca.

Cambia las apps pesadas por otras

Este puede ser otro consejo algo evidente, pero que quizá sea útil recordar. Si estás utilizando alguna aplicación que sea excesivamente pesada o consuma muchos recursos, quizá puedas intentar encontrar una alternativa que sea más ligera y que consuma menos.

Un ejemplo es Chrome, un navegador conocido por su sobrepeso y por consumir demasiados recursos. Si esto afecta al rendimiento del equipo, puedes buscar otros navegadores alternativos como Firefox u otros que sean ligeros. Y lo mismo con otras apps, aunque en muchos casos quizá te toque explorar Internet en busca de buenas alternativas que, si son de código abierto, mejor para tu seguridad.

Limpia al máximo el escritorio de Windows

Otro elemento que puede ralentizar Windows es tener demasiados iconos en el escritorio. Al iniciar Windows, tu ordenador tiene que cargar todos los elementos que tengas en él, por lo que si tienes muchos accesos directos, archivos o carpetas en el escritorio, todo irá más lento.

Por lo tanto, es muy recomendable borrar del escritorio todo lo que no necesites. Recuerda que las aplicaciones las puedes encontrar con solo escribir el nombre al abrir el menú de inicio de Windows 11, donde puedes anclar las más importantes. Y si hay cosas que necesitas tener en el escritorio, puedes probar con crear una única carpeta y meterlas todas allí.

Haz limpieza de archivos

Si llevas usando tiempo el ordenador y no lo has restablecido desde hace meses, es posible que Windows empiece a ir acumulando archivos que pueden estar ocupando espacio en el disco duro, y un disco duro saturado puede ralentizar el funcionamiento general del ordenador.

Para hacer esto, Windows 11 tiene una opción para facilitarte al máximo la tarea. Tienes que ir a la configuración y pulsar en Sistema, y dentro pulsa en la sección de Almacenamiento.  Una vez estés dentro, pulsa en la opción de Recomendaciones de limpieza. Aquí Windows te va a mostrar la papelera de reciclaje, algunas carpetas y los archivos temporales para limpiar todos los archivos que pudieran no ser necesarios.

Desactiva las notificaciones no necesarias

Si vas dándole a todas las aplicaciones que tienes permiso para mostrar notificaciones, entonces tu PC acabará como un árbol de Navidad con muchas notificaciones apareciendo en todo momento, y ralentizando todo el ordenador. Por lo tanto, es recomendable  desactivar todas las notificaciones no necesarias para reducir el ruido y acelerar el ordenador.

En Xataka Basics ya tienes una guía de cómo personalizar las notificaciones de Windows en el apartado Notificaciones, dentro de Sistema en la configuración. También tienes una guía para quitar las notificaciones de Chrome, ya que las de un navegador también pueden ser molestas.

Activa el modo juego

Si lo que quieres es optimizar el rendimiento mientras juegas, entonces es aconsejable activar el modo juego de Windows 11. Lo que hace esto es detener Windows Update para que no realice instalaciones en el disco duro ni envíe notificaciones de reinicio, limitar la actividad en segundo plano del PC y mejorar la velocidad de fotogramas.

Para activarlo entra en el apartado Juegos de la configuración de Windows, y allí pulsa en la opción de Modo de juego para poder activarla. Estas opciones solo entrarán en funcionamiento cuando lances un juego en el ordenador.

Mejora el rendimiento de determinadas apps

Tanto desde dentro de las opciones de Modo de juego como desde la opción Gráficos del apartado Pantalla dentro de Sistema en la configuración de Windows, llegarás a una pantalla con una lista de aplicaciones. En ella, puedes cambiar la preferencia de gráficos de cada aplicación o juego por separado.

Por defecto, Windows puede tenerlas configuradas para decidir desde el sistema operativo o en modo de ahorro de energía. Sin embargo, aquí podrás activar la opción de Alto rendimiento que optimiza el funcionamiento de esta aplicación o juego. El cuánto se note dependerá de cada gráfica, aunque ya te aviso que la batería en el caso de ser un portátil se va a resentir en duración.

Plan de energía para más rendimiento

Si tienes un portátil con Windows, este tendrá unas opciones para elegir el plan de energía. Y por defecto, seguramente tengas configurado uno equilibrado, lo que quiere decir que no te ofrece el mejor rendimiento, pero ofrece el mejor balance entre rendimiento y consumo de batería.

Esto lo puedes cambiar para que mejore el rendimiento al máximo, aunque hará que la batería se gaste antes. Lo puedes hacer buscando el Panel de control en el buscador del menú de inicio. Dentro, pulsa en Hardware y Software, y ve a las Opciones de energía. Aquí, elige la opción de Máximo rendimiento. Recuerda que con esto ganas músculo pero pierdes autonomía.

Desactiva los efectos visuales

Como todos los sistemas operativos, Windows tiene una serie de efectos visuales, que hacen que cuando interactúes con el sistema operativo haya transiciones y diferentes tipos de efectos. Por ejemplo, cuando abres una ventana hay un efecto visual de apertura. Son efectos que hacen Windows más bonito, pero no son estrictamente necesarios.

Windows puede ir un poco más rápido si los desactivas. Para eso, ve a la configuración, entra en las opciones de Accesibilidad y en ella busca todas las referencias a los efectos visuales para poder desactivarlos. Cuando lo hagas, Windows parecerá que funciona más inmediato, aunque puede que parezca que las cosas pasan de forma brusca.

Desactiva opciones de envío de datos

Windows tiene una serie de características diseñadas para mejorar la experiencia en cuanto a facilitarte encontrar aplicaciones, obtener datos de tu ordenador para encontrar errores, etcétera. La mayoría de estas opciones las puedes desactivar para que no estén trabajando en segundo plano.

Para hacerlo, ve a las opciones de Privacidad y seguridad dentro de la configuración de Windows. Aquí, ve mirando las opciones de apartados como General, Voz, Personalización de entrada manuscrita y escritura, o Diagnóstico y comentarios. Busca y desactiva todo lo que no consideres necesario, ya que son opciones secundarias que no afectan mucho a tu seguridad, pero que sí mejoran un poco el rendimiento no tenerlas.

No necesitarás enviar diagnósticos de uso ni de aplicaciones a Windows, tampoco mejorar los resultados mediante el seguimiento de los inicios de las aplicaciones, ni mostrar contenidos sugeridos, ni nada de esto. Explora estas opciones y desactiva todo lo que no consideres relevante.

Programa de terceros para optimizar Windows

Existen muchos programas de terceros para optimizar Windows 11 sin tener que andar tocando cosas del registro, aunque muchos pueden ser peligrosos. Por eso, yo te voy a recomendar uno de código abierto llamado Optimizer, y que al ser de código abierto permite que cualquier desarrollador revise cómo funciona y encuentre si es peligroso o no.

Lo puedes encontrar en github.com/hellzerg/optimizer, y es gratuito. Te permite acelerar el sistema y el rendimiento de la red, desactivar servicios de Windows innecesario, la telemetría, desactivar Cortana, actualizaciones, etcétera. Todo ello con opciones independientes para que actives las que quieras cuando quieras.

Tiene decenas de opciones, por lo que es bueno que te lo tomes con calma para mirarlas todas. Algunas pueden desactivar cosas que sean útiles, pero siempre podrás activarlas de forma puntual hasta que tú quieras mientras necesites el pico de rendimiento.

Pero por ejemplo, con solo un botón puedes optimizar la red, desactivar las opciones de fax o impresión, etcétera. También activa el modo de juego de Windows de forma optimizada, y te permite desactivar apps nativas de Windows. Todo desde una única herramienta.

Pequeña mejora oculta de rendimiento

Windows 11 también oculta una configuración con la que también puedes intentar mejorar un poco más el rendimiento de tu cámara, y que sobre todo notarás en tus juegos. Para activarla entra en la configuración de tu ordenador, ve a Sistema y pulsa en Información. Dentro, pulsa en Configuración avanzada del sistema dentro de Vínculos relacionados.

Esto abrirá una ventana de Propiedades del sistema, y en la pestaña de Opciones avanzadas, pulsa en el botón Configuración del apartado Rendimiento. En las opciones de rendimiento que se abrirán en otra pantalla, en la pestaña de Efectos visuales elige la opción de Ajustar para obtener el mejor rendimiento.

Esto hará que Windows se vea un poco peor, ya que eliminarás muchas animaciones y efectos que lo hacen más visual. Sin embargo, esto también mejorará el rendimiento general de tu ordenador, pudiendo arañar algunos frames por segundo si vas a jugar.

No te pases con los fondos de pantalla

Si estás utilizando un fondo de pantalla animado o un carrusel de fondos de pantalla, es posible que le estés restando un poco de rendimiento al PC. Por eso, si te es muy necesario acelerar Windows arañando donde puedas, prueba a poner un fondo de pantalla que sea un color sólido, o simplemente una única imagen. Cuanto más simple, mejor para el rendimiento, aunque tampoco hará milagros.

Quita elementos sobrantes en la barra de tareas

Windows 11 tiene muchas opciones y complementos para la barra de tareas, pero si alguno no lo necesitas, puedes quitarlo para arañar un poco de más rendimiento para el ordenador. Entra en la configuración de Windows, pulsa en Personalización, y dale a Barra de tareas.

Aquí dentro, por ejemplo, puedes desactivar el botón independiente de buscar si no lo usas, o los widgets, que para tener información están bien pero no son estrictamente necesarios. La aplicación de Chat también la puedes eliminar, a no ser que uses el chat de Windows en vez de otros como WhatsApp o Telegram.

Restablece el PC para empezar de nuevo

Y si con estos trucos no es suficiente, tu último recurso es restablecer tu ordenador para devolverlo a los valores de fábrica. Si decides restablecer Windows 11, estarás borrando todos los archivos y eliminando todas tus configuraciones, será como si hubieras formateado y reinstalado Windows.

En Xataka Basics | Windows 11: 42 funciones y trucos para exprimir al máximo el sistema operativo

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La noticia Optimizar Windows 11: 18 consejos y trucos para que tu PC vaya más rápido y funcione mejor fue publicada originalmente en Xataka por Yúbal Fernández .

NVIDIA ya es una de las compañías más valiosas del planeta. La tecnológica estadounidense alcanzó recientemente, y por primera vez en su historia, una capitalización de mercado de más de un billón de dólares, lo que le ha permitido codearse con grandes de la industria como Apple, Microsoft y Google. Sin embargo, no siempre gozó de esta envidiable salud financiera.

En sus inicios, poco después de su fundación, estuvo cerca de quedarse fuera del negocio de las tarjetas gráficas, pero recibió la ayuda de una compañía japonesa que le permitió seguir en carrera. Sin aquel evento, el destino de los creadores de los famosos productos GeForce podría haber sido muy diferente. Volvamos en el tiempo para conocer mejor esta historia.

SEGA, el socio que acabó siendo mucho más que eso

El 5 de abril de 1993, NVIDIA fue fundada por tres ingenieros apasionados por la innovación tecnológica y la informática. Jensen Huang, que había sido director de LSI Logic y diseñador de microprocesadores en AMD; Chris Malachowsky, que se había desempeñado en Sun Microsystems, y Curtis Priem, que había diseñado chips gráficos en IBM.

Los fundadores vislumbraron un futuro en el que los videojuegos tendrían un papel importante. Pero el desarrollo de este sector requeriría de hardware especializado, y es precisamente allí donde querían destacarse. Como Huang reconocía en una entrevista con Fortune, aquel sueño comenzó con apenas “40.000 dólares en el banco” (unos 93.000 dólares en la actualidad).

Con la misión de crear hardware de gráficos 3D para juegos y otras aplicaciones multimedia, la compañía se estableció en una pequeña oficina en Sunnyvale, California. El objetivo era ambicioso, pero el espacio de trabajo era más bien modesto. Los empleados almorzaban alrededor de una mesa de ping pong y compartían los baños con otras compañías.

Gracias a una inversión externa adicional, NVIDIA consiguió los recursos necesarios para poner en marcha y presentar su primer producto comercial: la gráfica NV1. Se trata de una propuesta que ofrecía gráficos en 2D y 3D, sonido integrado e incluso compatibilidad con juegos y mandos de Sega Saturn (una de sus ventajas era que prometía aprovechar juegos de la consola portados a PC).

La gráfica NV1 llegó al mercado de consumo en 1995 de la mano de Diamond bajo el nombre Diamond Edge 3D, pero estuvo lejos de ser un éxito comercial. Uno de los motivos que se cree que podría haber desfavorecido a esta propuesta de NVIDIA era su elevado precio, producto de la integración de sonido y vídeo en la misma placa.

Para ese entonces, el balance financiero del fabricante empezaba a mostrar números en rojo, pero un contrato con SEGA se convirtió en una esperanza. La firma estadounidense se convirtió en la responsable de desarrollar el sistema gráfico de la consola de próxima generación de la firma japonesa (consola que acabaría llamándose SEGA Saturn).

El proyecto avanzó por buen camino durante varios primeros meses, pero llegó un momento en el que NVIDIA se enfrentó a una de las encrucijadas más difíciles de su historia: descubrió que toda la tecnología que habían desarrollado tenía el enfoque equivocado y que se dirigía junto a SEGA hacia un callejón sin salida.

“Después de un año de desarrollo nos dimos cuenta de que nuestra arquitectura tenía la estrategia equivocada. Era técnicamente pobre y Microsoft estaba a punto de anunciar Windows 95 Direct 3D con inverse texture mapping and triangles (mapeo inverso de texturas)”, recordaba Huang en un discurso de graduación de la Universidad Nacional de Taiwán.

Hasta ese momento, la tecnología de NVIDIA se basaba en un concepto completamente diferente conocido como forward texture mapping (mapeo directo de texturas). Si adoptaban un camino diferente al de Windows, acabarían poniendo en el mercado una solución gráfica incompatible con el sistema operativo dominante y, posiblemente, con el resto de la industria.

Los problemas de la compañía de tarjetas gráficas, no obstante, no acababan ahí. No estaban en condiciones de seguir adelante con la asociación con SEGA, pero tampoco podían prescindir de su contrato. Sin el dinero del acuerdo, NVIDIA se enfrentaba al abismo económico.

“Contactamos con el CEO de SEGA y le explicamos que nuestro enfoque era el equivocado, que debería encontrar otro socio. Y que no podíamos completar el contrato. Tuvimos que parar, pero necesitábamos nos pagara o NVIDIA acabaría quebrando”, añadía el actual máximo responsable de la compañía gráfica.

Pese a las circunstancias, SEGA decidió apoyarlos. “Nos dio seis meses de vida”, recordaba Huang. Durante ese período de tiempo, NVIDIA canalizó sus recursos para rediseñar su estrategia en tiempo récord y así consiguió desarrollar una nueva unidad de procesamiento gráfico, la RIVA 128, que abrazaba la compatibilidad con Direct3D y terminó siendo un éxito. SEGA, por su parte, construyó la consola Saturn con las soluciones gráficas, NEC y VideoLogic 2. El resto es historia.

Imágenes: Fritzchens Fritz | SEGA | NVIDIA

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La noticia “Nos dio seis meses de vida”: cuando NVIDIA estuvo a punto de quebrar y SEGA se convirtió en su único salvador fue publicada originalmente en Xataka por Javier Marquez .