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April 30, 2023

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Adriana P

El almacenamiento en la nube también puede ser descentralizado. Así es el sistema que utiliza hasta el CERN

El almacenamiento en la nube también puede ser descentralizado. Así es el sistema que utiliza hasta el CERN

Mientras las criptomonedas se llevan todos los flashes, los proyectos blockchain más importantes siguen desarrollándose poco a poco. El protocolo IPFS (‘InterPlanetary File System’) nació en 2015 de la mano de Juan Benet (Protocol Labs) como un sistema para almacenar datos de forma descentralizada. Un sistema abierto que recoge muchas de las ventajas del P2P y lo aplica no solo para descargar contenido, sino para almacenarlo y distribuirlo.

IPFS tiene el apoyo de navegadores como Brave y Opera, pero no deja de ser un protocolo. Aquí es donde aparece Filecoin, un proyecto creado en 2017 también por Protocol Labs que tiene como finalidad darle un sentido económico a IPFS.

En el protocolo original, los distintos usuarios almacenan y comparten los archivos con el resto de forma desinteresada. Eso puede tener lógica en una red interna o para proyectos libres, pero no es escalable. Filecoin es una criptomoneda creada para gestionar este intercambio de archivos.

Filecoin, el mayor protocolo de almacenamiento descentralizado del mundo

¿Quieres más almacenamiento? Pongamos que pagas 10 Filecoin (FIL). Esos tokens acabarán en manos de distintos usuarios, que serán los que proporcionen el almacenamiento, que está ligado al propio intercambio de la moneda. Podemos pensar en esos tokens como “activadores de espacio”.

El proyecto de Filecoin goza de muy buena salud. A principios de 2023, cuentan con una red que gestiona más de 18,9 exbibytes (EiB) (unos 21 millones de terabytes). Para hacernos una idea, 1 EiB es equivalente a unas 4.500 copias de la Wikipedia.

Cuentan además con más de 3.800 proveedores y más de 540 organizaciones que apoyan el proyecto. Entre los participantes nos encontramos principalmente empresas del sector Web3, pero también Internet Archive, instituciones académicas como la Universidad de Berkeley o el CERN, que utiliza Filecoin para el experimento ATLAS y el sistema de almacenamiento Seal.

Tweet By Filecoin

Filecoin funciona de la siguiente manera: “los clientes pagan para almacenar datos en niveles específicos de redundancia y disponibilidad, y los mineros obtienen pagos y recompensas almacenando datos continuamente y probándolos criptográficamente”.

Hay tres tipos de acciones con Filecoin. La primera es ‘Put’, que sirve para almacenar datos. La segunda es ‘Get’, que permite recuperarlos. Y la tercera es ‘Manage’, que es para auditar el servicio ofrecido y reparar posibles fallos. Filecoin verifica los datos a través de una “prueba de replicación” (PoRep) y una “prueba de espacio-tiempo” (PoST).

La documentación técnica de Filecoin es muy amplia. También desde el propio proyecto defienden las ventajas de Filecoin como sistema de almacenamiento. Por un lado explican que cualquiera puede acceder a la red, sin necesidad de tener el permiso de una empresa. Los únicos requisitos son tener acceso a internet y tener espacio propio para poder almacenar datos.

Filecoin Diagrama

El precio del almacenamiento con Filecoin se basa en la oferta y demanda, no en los criterios de los departamentos de precio de las empresas, explican. Los mineros compiten basándose en el almacenamiento, su estabilidad y la velocidad ofrecida. Unos datos que quedan registrados en la red blockchain.

La red, explican los responsables, incentiva el ofrecimiento de espacio y no su uso para grandes cálculos. Cuando un archivo se vuelve popular, este está almacenado por un enjambre de ordenadores, en vez de un único servidor central.

Cuenta con importantes aliados y apunta alto

Filecoin se describe como la red de almacenamiento descentralizado más grande del mundo. Como en otros proyectos open source, cuentan con su propia Filecoin Foundation, que a su vez pertenece a otra colaboración más grande, la ‘Decentralized Storage Alliance’, formada por Filecoin, Protocol Labs, junto a EY, Seagate y AMD.

Más allá de servir como una red de almacenamiento de archivos, al estilo Dropbox, Filecoin también permite crear servicios descentralizados. Es el caso de Livepeer, un “Youtube descentralizado”, donde los vídeos se almacenan de manera distribuida y con un coste más bajo.

Recientemente Filecoin ha decidido dar un paso más. Se trata de Filecoin Web Services, una alternativa libre a Amazon Web Services, Google Cloud y Azure. Se trata de un servicio de almacenamiento en la nube construido sobre el protocolo Filecoin. Un servicio con sus propias API para facilitar la creación de servicios descentralizados como Livepeer.

Primero se creó IPFS, luego se construyeron las bases para que fuera económicamente viable con Filecoin. Ahora ya se trabaja en intentar facilitar su adopción a terceros. El sueño de un sistema de almacenamiento descentralizado y abierto continúa poco a poco. No sabemos si se implementará correctamente o si acabará eclipsado por dinámicas negativas, pero Filecoin es sin duda uno de los grandes ejemplos de lo que la tecnología blockchain puede llegar a ofrecer.

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Qué significa “SPQR” y por qué la Roma lo acaba de incluir en sus camisetas como sustituto de una marca cripto

Qué significa

De ser una de las enseñas emblemáticas de la antigua Roma, la marca que la República estampaba en sus monedas, edificios y documentos oficiales hace un buen puñado de siglos, a convertirse en un símbolo de moda en el fútbol italiano. El giro que la abreviatura “SPQR” ha dado en las últimas horas es digno del mejor thriller de sábado tarde. Tanto por su alcance, como por sus protagonistas, entre los que se cuela un famoso club de fútbol italiano y una empresa cripto.

Una historia digno de un emblema histórico.

¿Qué ha pasado? Que la abreviatura “SPQR” ha saltado de los manuales de historia antigua a las redes y los titulares de la prensa deportiva y tecnológica. Todo gracias al emblemático club deportivo AS Roma, uno de los grandes de la Serie A italiana. Cosas del fútbol. Cosas de la historia. Y cosas sobre todo del a menudo complicado mundo de los patrocinios empresariales. Porque si el AS Roma ha decidido relanzar al estrellato la enseña “SPQR” en pleno 2023 es precisamente por desavenencias con uno de sus principales sponsors.

“Adiós DigitalBits, hola SPQR”. Eso es básicamente lo que acaba de decir la directiva de la Associazione Sportiva Roma. La noticia la avanzaba el jueves Filippo Biafora, periodista de Il Tempo: el emblemático club romano ha decidido retirar de la camiseta de su primer equipo el nombre de unos de sus mayores patrocinadores, DigitalBits, una empresa de blockchain. La razón: la compañía cripto no habría cumplido con un pago previsto en el convenio para el 31 de marzo.

No fue la única decisión del AS Roma. Sus responsables decidieron algo más, que el vacío que dejaba la marca de DigitalBits en su zamarra se llenase con una de las grandes enseñas del Imperio romano: la abreviatura SPQR. La decisión se adoptó además en un momento clave, justo antes de un choque de la Seria A con el AC Milán clave para las esperanzas de ambos en la Champions.

Los romanos del SPQR, al campo. La decisión, claro, sacudió la prensa deportiva, desencadenó una contestación de la propia DigitalBits —que afronta una situación similar con el Inter— y sobre todo desató especulaciones sobre si la Roma tendría sus nuevas camisetas con el emblema republicano a tiempo para el partido contra el Milán, que se celebró ayer. La respuesta es que sí.

Y para dejarlo claro el propio club romano se encargó de compartir a través de las redes varias fotos en las que se pueden ver a sus jugadores en el campo luciendo el emblema SPQR, en grande, con letras doradas. Experiencia tenía: en la temporada 2016/2017 ya había incluido el mismo acrónimo durante un derbi local.

¿Y qué significa SPQR? Pues algo que poco tiene que ver con el fútbol. Ni con los patrocinios o el mundo cripto, desde luego. SPQR es la abreviatura de Senatus Populusque Romanus (El Senado y el pueblo de Roma), una referencia al gobierno de la República. Si sigue siendo un símbolo popular y reconocible aún en nuestros días es porque para la antigua Roma era más que una simple suma de letras.

La marca SPQR lucía en las construcciones, en las enseñas que portaban las legiones romanas, acuñada en las monedas, las dedicatorias de los monumentos e incluso el final de los documentos. “Hasta el declive de la república, los resultados de las elecciones eran universalmente respetados, y la alianza triunfal de unos pocos y muchos contra el mundo se proclamaba en las letras blasonadas en los edificios de la ciudad y estandartes de batalla, ‘SPQR’”, explica Britannica.

Un tiro bien centrado. Que el AS Roma haya otorgado a SPQR un lugar de honor en sus camisetas no es casualidad. Pocos símbolos hay más reconocibles del pasado esplendoroso de Roma. Y pocos también tan antiguos. No sabemos cuándo empezó a utilizarse exactamente la abreviatura, pero las primeras referencias que manejamos, en inscripciones, datan de alrededor del 80 a.C. Hasta entonces en las monedas se optaba por la solución ROMA. Su popularidad se explica también por lo extendido que fue su uso: seguía usándose aún en monedas de la época de Constantino el Grande, que gobernó en el cuarto siglo de nuestra era.

Y todavía de actualidad. No hay que remontarse tantos siglos atrás para encontrar la famosa abreviatura en el centro del debate político. SPQR ha calado tanto en la cultura que a lo largo de las últimas décadas se ha colado en poemas, cómics  —quizás lo has visto más de una vez en las viñetas de Goscinny y Uderzo—, películas, novelas… En ocasiones incluso con significados alterados en los que se tira de ironía. Una de las distorsiones más populares es el de la cinta ‘SPQ-2000 e ½ anni fa’, en la que se usa con el significado “¡Sono Porci Estos Romani!”

M Silberman

Motivo de orgullo… y gresca. No todo son referencias memorables o directamente cómicas. En 2010 el por entonces ministro y líder de la Liga Norte, Umberto Bossi, se vio envuelto en una encendida polémica después de proclamar en Lazzate que las famosa abreviatura significaba “Estos romanos son cerdos”. Su comentario, captado por las cámaras, desató la furia de autoridades de la capital, que llegaron a advertirle, con claridad: “Los romanos son un pueblo noble, antiguo y de larga memoria. Cuando sean llamados a las urnas, recordarán”.

Hoy, pasada más de una década y un buen puñado de siglos después de que los romanos empezasen a usar la abreviatura, “SPQR” reverdece su popularidad de nuevo. En esta ocasión de la mano de uno de los grandes clubs de fútbol de Italia y con la participación involuntaria de una empresa dedicada al universo cripto.

Imágenes: AS Roma y

En Xataka: Roma, 1890: el esplendor decadente de la capital italiana, en fotos a todo color


La noticia Qué significa “SPQR” y por qué la Roma lo acaba de incluir en sus camisetas como sustituto de una marca cripto fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .

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Los australianos han encontrado oro en el lugar más insospechado: las hojas de su árbol más característico

Los australianos han encontrado oro en el lugar más insospechado: las hojas de su árbol más característico

Los eucaliptos son un género muy extenso con cientos de especies de árboles originarios de Oceanía. Si bien no son muy apreciados en España, en Australia les han buscado una función además de proveer de madera y alimento para koalas, los han convertido en detectores de oro.

Un detector de metales arbóreo. Las hojas de los eucaliptos podrían parecer un lugar insospechado para la presencia del metal precioso, pero oro es precisamente lo que encontró un equipo de investigadores australianos cuando analizaba esta vegetación.

No es que el oro crezca en los árboles (la alquimia aún no está entre las habilidades de la flora australiana) sino que los árboles captan pequeñas partículas de oro y las transportan a sus hojas.

Estas partículas son diminutas y la concentración de ellas en las hojas es muy escasa. Sin embargo, la presencia del metal en las hojas de los árboles puede ayudar a la industria minera a encontrar formas más sencillas y ecológicas de realizar prospecciones en busca de oro.

La cuestión de raíz. Entonces, ¿qué hace exactamente el oro en las hojas de los árboles? Hay dos características clave que permiten este fenómeno. La primera es que los eucaliptos cuentan con un sistema de raíces muy extenso. Cuando estas raíces llegan a determinados estratos del subsuelo, pueden toparse con depósitos de oro y absorberlo como si de un nutriente más se tratara.

Se da la circunstancia de que Australia es un país con importantes reservas del metal. Es precisamente el oro el que posee la segunda característica en esta ecuación: y es que se trata de un metal tóxico para los árboles.

Lo que hacen estas plantas es transportar las partículas de oro a través de toda la estructura vascular del árbol para llevarlo de las raíces a las hojas. El objetivo no es otro que librarse de este metal tóxico. Las hojas sirven de depósito hasta que el viento se las lleva.

Rayos X. La investigación se basó en analizar dos puntos de la región de Kalgoorlie en en estado de Australia Occidental. Los investigadores conocían la ubicación de los depósitos de oro de la zona por lo que pudieron comparar la presencia de oro en árboles situados sobre el depósito y los situados a unos 200 metros de las vetas.

Los investigadores utilizaron un aparato de rayos X disponible en las instalaciones del laboratorio “Sincrotrón Australiano”, que cuenta con un acelerador de partículas. El resultado es que, mientras la concentración de oro en los primeros era de unas 80.000 partes por billón, la concentración en los árboles más lejanos rondaba las 2.000 partes por billón.

Los detalles del estudio fueron publicados en la revista Nature Communications.

Detectores de metales sí, mineros no. Si alguien ya se encuentra planeando recopilar hojas de eucalipto del suelo para obtener oro hay malas noticias: la concentración del metal es muy escaso como para que esto resulte rentable. Sin embargo el equipo responsable del hallazgo destacaba que se trataba de una buena noticia para la minería del metal.

“En Australia nos hemos topado con el problema de tratar de explorar a través de gruesas capas de sedimentos y rocas erosionadas para llegar a minerales valiosos” explicaba a la revista Smithsonian Magazine Melvyn Lintern, uno de los investigadores implicados en el estudio. “A la vez, habíamos oído previamente de ingenieros de minas que, en algunos lugares, habían encontrado raíces de eucaliptos que descendían 30 metros o más dentro de las minas.”

Australia es uno de los tres principales productores de oro del mundo, por detrás de China y a la par de Rusia. La industria minera es por tanto importante y los yacimientos a descubrir, potencialmente numerosos.

Un árbol (casi) invasor. Las largas raíces de los eucaliptos son precisamente lo que los convierte en árboles rodeados de gran polémica en nuestro entorno. Su voracidad degrada notablemente los suelos y es por ello que algunos lo consideran una especie invasora de riesgo. En contra de este criterio, a nivel administrativo la especie (de cierto valor para la industria maderera) no se encuentra en los catálogos de especies invasoras.

En Xataka | España tiene la mina de oro más grande de Europa. El problema es que aún no la hemos abierto

Imagen | CISRO


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Compré un SUV hace cinco años, difícilmente volveré a comprar otro

Compré un SUV hace cinco años, difícilmente volveré a comprar otro

Una aclaración previa: hablo del SUV que alguien que opta al mercado generalista se puede permitir. Si en mi presupuesto encajase un Volvo XC90 seguramente este artículo jamás hubiese visto la luz y conduciría feliz mi tanque de siete plazas, pero lamentablemente, no es el caso. Dicho eso, vamos con los argumentos.

Compré un SUV generalista a finales de 2017. Uno del segmento C (4,5 metros de largo) del que me convenció su equilibrio entre su diseño, mi presupuesto y la buena habitabilidad. No es que ande descontento y aguantaré con él unos cuantos años más, pero cuando toque renovarlo, además de santiguarme ante el terrorífico aumento de precios que hemos visto en los últimos años, seguramente empezaré mirando berlinas.

Peros y asteriscos

El primer mazazo de realidad llegó con el consumo de combustible. No fue exactamente una sorpresa puesto que ya estaba contemplado durante el proceso de elección, pero la diferencia entre el consumo teórico y el real fue superior a lo que había podido imaginar, incluso leyendo pruebas. Y eso sin ser alguien a quien le pese el zapato al conducir ni ir dando frenazos y acelerones por la vida.

No obstante, su exceso de consumo era sobre todo urbano, y mi conducción, principalmente interurbana, por lo que no fue un gran problema… pero sí fue metiéndome en la cabeza la idea de que el coeficiente aerodinámico de un SUV generalista tiene poco que hacer frente a una berlina o un compacto. Este último, por su peso, se beneficiaría aún más.

Luego están los pasos por curva, algo especialmente habitual en la nación de las rotondas. Con un centro de gravedad irremediablemente más alto que el de berlinas y compactos (y por qué no decirlo, sin la calidad de los SUV de Audi, Mercedes y compañía), la sensación de conducir un barco en las curvas se acentúa. Nuevamente, no es un gran problema, pero son peros y asteriscos que van sumando.

También está la cuestión del precio. Ya no solo es que suelen ser más caros que sus pares en versión berlina, sino que las modas se pagan, y con la fiebre de los SUV, muchas berlinas se han convertido en auténticas oportunidades de mercado. En una feria del automóvil vi hace pocos años algunos modelos de ocasión, con pocos kilómetros, a precios de derribo. Uno de los comerciales apuntó directamente en esta dirección al justificar su precio: “está costando mucho dar salida a las berlinas, ahora todo el mundo quiere SUV”.

No es que uno sea lonchafinista militante, pero cuando encuentra un chollo absoluto en un mercado automovilístico que cotiza como si a la fórmula del Monster le hubiesen añadido metanfetamina y la vendieran con el logo de Tesla en la lata, se pregunta si no estará haciendo el pardillo obcecándose con el SUV.

Porque un SUV es innegablemente más cómodo en el acceso, en la habitabilidad (si comparamos manzanas con manzanas, ya sé que un A8 es más confortable que un Qashqai) y en la carga del maletero. Los centímetros de altura extra no son algo menor, y menos para quienes somos de hueso largo, pero entre 20 centímetros menos de coche y unos cuantos miles de euros extra en la cuenta del banco, pues… También es cierto que mi uso del coche no implica varios accesos y salidas diarias, en cuyo caso quizás mis riñones tendrían algo que decir.

Y en esas estamos, viendo cómo hasta el Focus puede desaparecer en favor de ya sabemos quién. De hecho ya hemos perdido modelos como el Mondeo o el Fiesta. Los SUV y los crossover que no son un SUV pero lo sugieren lo van acaparando todo por una simple cuestión de mercado. Y no parece nada claro que el conductor de SUV vaya a volver a la berlina.

Otra de las ventajas teóricas de los SUV y su aumento de altura libre es la conducción off-road, si no por gusto, al menos para poder salir de un apuro. Nuevamente: quizás con modelos con tracción a las cuatro ruedas y más potencia pueda ser algo decisivo, pero dudo horrores que mi coche pueda salir bien librado de un camino complicado, por mucho que en vez de un palmo hasta el chasis tenga dos.

Y sobre la supuesta mayor seguridad que ofrecen, por estar más altos y por tanto menos expuestos a impactos laterales, ya sabemos que eso no funciona exactamente así. Podría agarrarme a cuantos clavos ardiendo fueran necesarios para justificar mi compra, pero no es el caso.

Conforme más años han pasado con él, más me vuelven a tentar los modelos sedán que en su momento me parecían de otra época. Al menos hasta que pegue el pelotazo (voz del narrador: no ocurrirá) y me pueda plantear los SUV de más de 60.000 chuchos. Mientras eso no suceda, denme berlinas.

Imagen destacada | Javier Lacort con Midjourney.

En Xataka | He buscado un coche de segunda mano por 10.000 euros. Ahora no tengo coche ni esperanzas de tenerlo


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La nueva superaleación de la NASA: 1.000 veces más duradera, capaz de soportar el calor extremo e impresa en 3D

La nueva superaleación de la NASA: 1.000 veces más duradera, capaz de soportar el calor extremo e impresa en 3D

Quizás parezca una simple chapa, una bastante chula, todo sea dicho, con el escudo y las siglas de la NASA, pero lo que ves sobre estas líneas es algo más: una muestra de los avances de la agencia para producir la superaleación GRX-810, un nuevo material con el que espera dar un paso clave en la fabricación de piezas más resistentes para aviones y naves espaciales. Bazas no le falta, desde luego: GRX-810 puede soportar altísimas temperaturas y condiciones de pesadilla.

Nuevas aleaciones para nuevos horizontes.

¿Qué es la GRX-810? Una nueva superaleación. La NASA ya nos habló de ella hace más o menos un año, pero ahora un equipo de investigadores de la agencia y de la Universidad Estatal de Ohio han ido más allá para detallar sus características en la revista Nature. El título de su artículo destaca, ya de partida, la resistencia de la GRX-810: “Aleación imprimible en 3D diseñada para entornos extremos”.

“GRX-810 es una aleación reforzada por dispersión de óxido. En otras palabras, diminutas partículas que contienen átomos de oxígeno repartidas por la aleación aumentan su resistencia”, precisan desde la agencia antes de destacar el potencial de este tipo de materiales para la fabricación de piezas aeroespaciales.

¿Y cómo de resistente es? Manejar un par de comparativas ayuda a hacerse una idea. Las actuales superaleaciones de ultima generación con impresión 3D son capaces de soportar temperaturas de hasta 2.000 grados Fahrenheit (1.093ºC). La GRX-810 es dos veces más fuerte y resistente a la oxidación y más de mil veces más duradera. “Es un gran logro. En un futuro muy próximo puede que sea una de las patentes tecnológicas de mayor éxito que haya producido la NASA Glenn“, explica Dale Hopkins, del proyecto Transformational Tools and Technologies.

Alloy Grx 810 Combustor

Esta pieza impresa en 3D en NASA Glenn es un ejemplo del tipo de componentes que pueden beneficiarse de la GRX-810.

¿Tenemos más datos? Sí. Cuando presentó su nuevo material, la NASA ya recalcaba que cuando se sometía a temperaturas extremas, de 1.093ºC, el GRX-810 mostraba un rendimiento que mejoraba de forma “notable” el otras aleaciones de última generación: el doble de resistencia a la fractura, una flexibilidad unas 3,5 veces superior para estirarse y curvarse antes de romperse y una durabilidad sorprendente, más de 1.000 superior bajo tensión y a altas temperaturas.

Más allá de sus diferentes facultades por separado, lo que destaca de la superaleación es la suma, la foto general. “Antes un aumento de la resistencia a la tracción solía reducir la capacidad de un material para estirarse y doblarse antes de romperse, por eso nuestra aleación es extraordinaria”, celebraba Hopkins.

¿Cómo se fabrica Con impresión 3D que —argumenta la NASA— permite mejorar la resistencia y durabilidad de los componentes y piezas que se usan en aviación y exploración espacial. Uno de los retos de las aleaciones reforzadas con dispersión de óxido para entornos extremos, como la GRX-810, es lo compleja y costosa que resulta su producción. En este caso los investigadores recurrieron a modelos computacionales e impresión 3D, lo que les permitió dispersar de forma uniforme los óxidos a nanoescala en toda la aleación. El resultado: “Propiedades mejoradas a altas temperaturas y un rendimiento duradero”.

“Este proceso de fabricación resulta más eficiente, rentable y limpio que los métodos de fabricación convencionales”, señala la agencia. El autor principal del artículo de Nature, Tim Smith, y su equipo usaron un proceso de impresión 3D láser que fusiona metales capa por capa hasta dar forma a la nueva aleación. Para demostrar los resultados del proceso fabricaron el logo que encabeza este artículo.

¿Por qué es importante? Por sus aplicaciones potenciales en la ingeniería aeroespacial, como recalca la propia NASA. Al fin y al cabo la carrera para explorar el espacio es también la carrera para desarrollar mejores tecnologías y materiales. “Esta superaleación tiene el potencial de mejorar drásticamente la resistencia y dureza de los componentes y las piezas utilizadas en la aviación y la exploración espacial”, reivindica Smith, del Centro de Investigación Gleen de la NASA.

Las nuevas aleaciones resultan interesantes para construir piezas aeroespaciales que tendrán que afrontar altas temperatura, como ocurre con las localizadas en los motores de aviones y cohetes.  Las conocidas como ODS son capaces por ejemplo de soportar condiciones más duras antes de alcanzar su punto de ruptura.

Imágenes: NASA 1 y 2

En Xataka: Tenemos un nuevo material superconductor (y si cumple con lo que promete, será crucial para la tecnología)


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Qué son los planes de pensiones de empleo para autónomos y cómo pueden ayudar a completar ingresos tras la jubilación

Qué son los planes de pensiones de empleo para autónomos y cómo pueden ayudar a completar ingresos tras la jubilación

Al menos en 2020 la inmensa mayoría de los autónomos de España —más del 85%, para ser precisos— cotizaban por la base mínima, decisión que repercute de forma directa en las pensiones que cobrarán en el futuro. Con ese telón de fondo y para complementar los ingresos tras la jubilación se plantea la figura del plan de pensiones de empleo para autónomos, un “colchón” con ciertas peculiaridades y que se va “hinchando” a golpe de aportaciones, periódicas o puntuales.

Te explicamos sus claves.

¿En qué consisten los planes? En un “colchón” para la jubilación de los trabajadores por cuenta propia, uno pensado para complementar la pensión que cada profesional acabe recibiendo del Estado. Los planes de pensiones de empleo para autónomos son básicamente instrumentos financieros que buscan facilitar a este tipo de trabajadores el ahorro para cuando llegue la hora de retirarse.

¿Y cómo funcionan? Igual que si de una hucha se tratara, cada autónomo puede ir engordando ese colchón financiero de manera flexible: con ingresos periódicos o puntuales y aumentando las aportaciones cuando resulte posible. Llegado el caso, puede optar incluso por pausarlas de manera temporal o permanente.

Los fondos se gestionan atendiendo al perfil de los participantes y cuestiones como la rentabilidad, diversificación, riesgos o el impacto social de las inversiones.

¿Cuáles son sus ventajas? La principal es que permite a los autónomos completar su paga estatal una vez se jubile, perspectiva nada menor si se tiene en cuenta que a menudo este tipo de profesionales se acogen a la base de cotización mínima y acaban viéndose al final de su vida laboral con pensiones bajas.

Más allá de esa característica, el plan de pensiones de empleo para autónomos destaca por varias razones: sus comisiones inferiores a las de un plan individual, la protección del capital acumulado para evitar que se destine a una fin distinto al de la jubilación y el hecho de que el dinero siempre es del participante. Otra de sus principales peculiaridades es que se le aplica además una fiscalidad específica.

¿Y qué se aplica Según precisan desde el Instituto BBVA de Pensiones, la ley 12/2022 introdujo modificaciones relacionadas con los ingresos y deducción en el IRPF de las aportaciones a planes de pensiones. “Este nuevo límite de aportación para autónomos, adicional al límite conjunto de 1.5000 euros, será de otros 4.250 euros por sus aportaciones a nuevos planes de pensiones de empleo simplificados promovidos por federaciones o asociaciones de trabajadores por cuenta propia”, detalla la entidad. Si se suma el límite adicional al general, un autónomo podría llegar a aportar y deducirse una suma de hasta 5.750 euros a partir de 2023.

¿Simplificado? Una de las novedades planteadas a finales de 2022 fue la figura del plan de pensiones de empleo simplificado, más conocidos por las siglas PPES o PES. Su objetivo lo avanza ya en su propio nombre: aligerar la carga administrativa que suponen los planes de pensiones de empleo tanto para empresas como demás entidades promotores. ¿Cuáles tienen esa consideración? Aquellos promovidos por ciertas empresas, administraciones… y asociaciones, federaciones o agrupaciones de trabajadores autónomos, colegios profesionales o mutualidades, por ejemplo.

“Los planes de pensiones, y entre ellos el Plan de Pensiones de Empleo para autónomos, es un instrumento eficiente para disponer del ahorro necesario durante el período de jubilación para cubrir las necesidades vitales, afrontar esta etapa con el nivel de calidad adecuado y disponer de ese ahorro de seguridad para afrontar imprevistos”, precisan desde ATA, que presenta “el primer” plan PPES destinado a autónomos y promovido por la federación de asociaciones.

Imagen de portada: Micheile Henderson (Unsplash)

En Xataka: El gasto en pensiones de España camina al punto de no retorno (y la generación “baby boom” aún no ha entrado)


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El problema de las hamburguesas envueltas: mitos y realidades de los ‘otros inconvenientes’ de la comida rápida

El problema de las hamburguesas envueltas: mitos y realidades de los 'otros inconvenientes' de la comida rápida

Cajas de pizza, papeles de hamburguesas, recipientes de patatas fritas, cubos de palomitas, envoltorios de dulces, barquetas y tuppers listos para recalentar a la hora de comer… ¿Y si toda esa paquetería que se ha vuelto tan popular fuera mala para la salud? No lo dentro, no (que también); sino los envoltorios. 

En los últimos días varios vídeos y noticias virales han encima de la mesa un tema que lleva más de una década preocupando a expertos e investigadores. ¿Qué pasa con los PFAS? 

¿Qué son los PFAS? Las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS, en sus siglas en inglés) son un grupo de más de 4.700 agentes químicos  sintéticos que, durante años, han sido ampliamente utilizados por la industria. En esencia, se trata de compuestos que contienen un segmento de fluorocarbono estable (no reactivo). 

Se los suele conocer como “químicos eternos” porque se acumulan de forma muy persistente en el medioambiente (las de cadena corta) y en humanos, animales y sedimentos/suelo (las de cadena larga). Si fueran completamente estables, no pasaría nada, pero la parte no fluorada de estos compuestos puede degradarse y, en última instancia, causar problemas de salud.

Hay bastante consenso entre los investigadores en que estas sustancias se relacionan con diversos problemas de salud como daños hepáticos, problemas endocrinos, obesidad, infertilidad fertilidad y cáncer.

Effects Of Exposure In Human Health Final

Agencia Europea de Medio Ambiente

Vale, ¿y qué tiene que ver todo esto con la comida rápida Pues que, desde hace unos años, se ha descubierto que materiales que parecían seguros y estables (y que se vienen usando como envoltorios en muy diversos contextos) tienen problemas en entornos calientes y grasientos. Justo lo que ocurre con la comida rápida.

Es interesante porque, tras una primera alarma en 2011 y la rápida reacción de sector retirando esos componentes del empaquetado, se asumía que todo estaba más o menos en orden. No era así. En 2017, la revista ‘Environmental Science & Technology Lettersreveló que, en EEUU, casi la mitad de los envoltorios de papel (por ejemplo, el papel con el que se envuelven las hamburguesas y bolsas de los productos de pastelería) y hasta el 20% de las  muestras de cartón (por ejemplo, las cajas de pizza) contenían flúor.

Eso reactivó la preocupación. Ese mismo año, la asociación de asociaciones de consumidores Euroconsumers y el Danish Consumer Council examinaron los envases europeos para comprobar si pasaba lo mismo. Los resultados cambiaron mucho de un sitio al otro.

Mientras en muchos países se detectaron compuestos fluorados en las cajas de pizza (hasta en la mitad de las muestras), ninguna de las españolas tuvo este problema. Lo mismo pasó con las cadenas de hamburguesas (y es curioso porque, de forma sistemática, los resultados en el resto de Europa eran peores — incluso en las mismas cadenas).

La única alarma que detectó el estudio en España fueron dos bolsas de palomitas de microondas. Lo cual habla muy bien de la situación en el país en esta materia.

¿Debemos de preocuparnos por la comida rápida A medida que la revolución de las hamburguesas llega a todos sitios y la ‘comida rápida’ va ganando cierto prestigio (que le ayuda a huir de la idea de ‘comida basura’ que ha arrastrado durante años), era cuestión de tiempo que la gente volviera a preguntarse… ¿Cómo de problemática es la comida rápida

Los PFAS son un problema, sí. Sobre todo, porque (como hemos visto) son fácilmente accesibles, están en el mercado. Incluso en países como España, una crisis que obligue a recortar costes puede ponerlos de nuevo en circulación. Por ello, aunque la UE reforzó su normativa en 2022, se necesitan regulaciones más estrictas.

No obstante, no hace falta irnos a PFAS para concluir que, entendidos como lo que son (una pata más de ‘la gran invasión de los ultraprocesados‘), la irrupción de la comida rápida ha trastocado los patrones nutricionales de medio mundo. Tengamos en cuenta de que en España, el peso de la comida procesada en nuestra dieta se triplicó entre 1990 y 2010 (pasando del 11% al 31,7%) y la comida rápida tiene mucho que ver.

En Xataka | Estos son los efectos de alimentarse dos semanas a base de perritos calientes, hamburguesas y patatas fritas

Imagen | Jean Claude Attipoe


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“¿150 dijiste, de Irigoyen?”: cuando una señal de taxi argentina se coló en la Estación Espacial Internacional

Los hispanohablantes que se encontraban atentos al paseo que los cosmonautas rusos realizaban el pasado 19 de abril probablemente se llevaran una sorpresa al escuchar una curiosa interferencia radiofónica, que todo indica se trataba de un taxista argentino pidiendo que le confirmaran una dirección.

Uno de ellos fue el periodista argentino especializado en temas espaciales Manuel Mazzanti, que dejó constancia de la interferencia en su Twitter.

Los comentaristas de la NASA que seguían la operación de los cosmonautas guardaban silencio mientras el brazo robótico de la estación desplazaba un enorme radiador entre dos puntos del exterior de la Estación Espacial Internacional (ISS), cuando una voz interrumpió la transimión: “¿1-5-0, dijiste, de Irigoyen?”.

La transmisión de la salida había comenzado a la 01:00 GMT (las 03:00 hora peninsular) del 19 de abril. La misión de la salida número 56 realizada por la agencia espacial rusa, Roscosmos, tenía como objetivo cambiar de ubicación uno de los radiadores situados en el exterior de la ISS. Concretamente, desplazarlo desde el mini-módulo Ressvet hasta el laboratorio Nauka.

La operación tendría que haberse realizado hace unos meses, pero una serie de problemas (incluido el incidente de la fuga de refrigerante desde la cápsula Soyuz) obligaron a posponerla hasta la semana pasada. Sergey Prokopyev y Dmitri Petelin, de la expedición 69 de la ISS, eran los cosmonautas que se encontraban manos a la obra en el trabajo, asistidos por el brazo robótico de la Estación. La operación finalizó con éxito.

La explicación

¿Cómo es posible esta interferencia La interferencia se produjo alrededor de las 04:30 GMT (06:30 CEST), tres horas y media después del inicio de operaciones. Según se comprobó en un primer momento, la ISS se encontraba en esos momentos sobrevolando el Atlántico sur cerca de Argentina tras haber sobrevolado la República.

La ISS orbita nuestro planeta a una altura de unos 400 kilómetros, por lo que se encontraba en el rango de las transmisiones de radio locales. Según explicaba el divulgador Esteban Tablón en declaraciones recogidas por el medio alemán DW, los radiotaxis argentinos utilizan frecuencias UHF para sus comunicaciones.

La ISS utilizaría también frecuencias en este rango para comunicarse ocasionalmente con radioaficionados de todo el mundo. Esta coincidencia podría haber dado lugar al curioso incidente.

¿Irigoyen o Yrigoyen? Lo que aún nadie sabe con certeza (aunque sí se ha especulado) era hacia dónde se dirigía el taxista. La locución podía hacer referencia a distintas vías nombradas bien en honor al que fuera dos veces presidente de la República en las décadas de 1910 y 20, Hipólito Yrigoyen (1852-1933); bien al que fuera Gobernador de la provincia de Buenos Aires, Bernardo de Irigoyen (1822-1906).

Más allá de su ascendencia vasca, los dos políticos no estaban emparentados, aunque sí guardaban otro rasgo común, y era que pertenecieron a los mismos movimientos políticos como la Unión Cívica Radical.

En Xataka | La Estación Espacial China está ya lista para hacerle la competencia a la ISS (y al Hubble)

Imagen | NASA


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Adriana P

Chile está construyendo el mayor megapuente colgante de América Latina: 2,7 kilómetros sobre las aguas del Pacífico

Chile está construyendo el mayor megapuente colgante de América Latina: 2,7 kilómetros sobre las aguas del Pacífico

El Puente Chacao aspira a convertirse en una de las grandes construcciones de Chile y el mayor viaducto colgante de América Latina, pero hay un mérito que se ha ganado antes incluso de su estreno, previsto —si nada se tuerce— para finales de 2025: el de formar parte de ese selecto club de infraestructuras con una historia digna de las mejores novelas de Follett. Igual que el el viaducto de Mesina, el túnel del Estrecho de Gibraltar  o el Puente de la Paz. Repasemos. El proyecto lleva sobre la mesa desde los años 60 del siglo pasado, un largo período durante el que ha vivido acelerones y frenazos, despertado entusiasmo y también recelos.

Ahora al fin toma forma para hacer historia.

¿Qué es el Puente de Chacao? Un proyecto, de momento. Aunque ya toma forma. El objetivo —detalla el Ministerio de Obras Públicas chileno— es levantar un puente colgante de 2.750 metros de longitud sobre el Canal de Chacao, al sur del país. El viaducto enlazará el continente y la isla Grande de Chiloé. La estructura contará con tres pilares verticales de hormigón armado de 157, 175 y 199 metros y dos vanos principales de 1.055 y 1.155 m, además de los situados en los laterales. Según ha detallado el propio ministerio, superará los 50 metros de altura.

Una vez se abra, el viaducto dispondrá de cuatro pistas de circulación, lo que permitirá cruzar el Canal de Chacao durante todo el año con un viaje en coche de apenas tres minutos. No está mal si se tiene en cuenta que para cubrir ese trecho ahora hace falta invertir alrededor de media hora y subirse a un ferry. El proyecto completo incluye un área de servicio y los accesos, de 13,8 kilómetros.

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¿Por qué es importante? Por su impacto social, sobre todo. “Tendrá una incidencia directa en la interacción de la isla con el resto del territorio, permitiendo un mayor desarrollo de su actividad económica, educacional, acceso a la salud, así como turística y socio-cultural”, reflexionaba en 2015 el entonces subsecretario de Obras Públicas. Más allá de ese valor destaca el impacto económica de las propias obras del viaducto: la inversión total rondaría los 772 millones de dólares y, al menos a comienzos de 2022, trabajaban en ellas un millar de personas.

¿Será el mayor de América Latina Así lo reivindican las autoridades chilenas, que aseguran que será el más extenso de su tipo en toda la región. El matiz es importante, ya que en Sudamérica hay otros viaductos más amplios con otras configuraciones, como el Río-Niterói, en Brasil, de 13,3 kilómetros; el puente atirantado General Rafael Urdaneta, de unos 8,7 km, en Venezuela; o el Libertador General San Martín, que enlaza Uruguay y Argentina alcanzando los 3,4 km.

“Con 2,7 km, es el puente colgante más extenso de América Latina, capaz de resistir más de 12.000 vehículos circulando por sus cuatro pistas y con una vida útil de 100 años. Se prevé que cuando entre en operaciones, el flujo diario aumente de 3.000 a 5.500 autos diarios”, destacaba el Gobierno de Chile hace un año, tras una visita del presidente Piñera a las obras. La administración dejaba además un par de datos: se construye con hormigón armado y más de 40.000 toneladas de acero de refuerzo y estructural, cinco veces el peso de la Torre Eiffel.

¿En qué punto se encuentra En ejecución. Y con el propósito de estar listo antes de 2026. Al menos así lo reflejan las últimas informaciones publicadas por El Mercurio, que detalla que durante los últimos meses las obras han experimentado un avance sensible: estarían ya al 42,7% de ejecución, bastante por encima del 31% que marcaban en noviembre de 2022. La pila norte ya sería visible y el objetivo pasaría por que la infraestructura estuviese completada para finales de 2025.

¿Y cómo avanzan los trabajos? Esta misma semana el inspector fiscal de la concesión, Carlos Castilla, reconocía a BNamericas que las obras avanzan sujetas a un cronograma “muy apretado” que complica que pueda estar antes de noviembre de 2025,  fecha fijada en la concesión. “Puede que se retrasen piezas de fabricación, que una tormenta devuelva un barco, puede pasar cualquier cosa en los próximos dos años”, reconoce. Los trabajos avanzan además en un canal marcado por su clima adverso, en el que no son extrañas las fuertes rachas de viento y lluvias.

Las obras avanzan en cualquier caso para hacer realidad una iniciativa que ya pareció estar a punto de saltar de los cajones a la realidad en la década de los 70, finales de los 90 y comienzos de los 2000 para acabar frustrándose en el proceso. Al menos hasta que en 2013 se lanzó una nueva licitación que atrajo el interés de un consorcio internacional compuesto por OAS, Systra, Aas-Jakobsen y Hyunday. Desde entonces su crónica tampoco ha estado exenta de altibajos y revisiones tanto del proyecto como de su calendario. Ya se sabe: nadie dijo que dar forma a una megainfraestructura de récord resultase una tarea sencilla, ni rápida.

En Xataka: Recorrer 1.800 kilómetros en un tren bala bajo el mar: la alucinante propuesta del túnel submarino Emiratos-India

Imágenes: Ministerio de Obras Públicas de Chile (YouTube) y Cámara de Diputadas y Diputados


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Adriana P

A China se le estrecha el cerco: Alemania planea limitar sus exportaciones de químicos para fabricar chips

A China se le estrecha el cerco: Alemania planea limitar sus exportaciones de químicos para fabricar chips

El pasado mes de marzo, la organización SEMI anunció que el gasto en equipamiento avanzado para la fabricación de chips por parte de Corea del Sur superará al que hará China en 2024. Los datos indicaban que el próximo año la inversión de Seúl se elevará en un 41,5% hasta los 21.000 millones de dólares, mientras que la de Pekín lo hará en un 2%, llegando a los 16.600 millones de dólares.

Alemania se lo piensa. Este informe evidencia las consecuencias de las restricciones impuestas por EEUU en octubre de 2022 sobre la capacidad de China para obtener material para la fabricación de semiconductores. Estas medidas, que buscan obstaculizar el desarrollo del gigante asiático en la industria de los microchips, han sido acompañadas por políticas similares por parte de países como Países Bajos y Japón. Ahora, el gobierno alemán también está planeando establecer algún tipo de restricciones en este sentido.

Limitar las exportaciones. Según ha informado recientemente Bloomberg, Alemania está planeando limitar las exportaciones hacia China de materiales químicos utilizados para la fabricación de semiconductores. Esta propuesta forma parte de un paquete de medidas que está siendo analizado por Berlín y que obstaculizaría la capacidad de Pekín para producir chips, según el medio norteamericano que cita fuentes cercanas a este asunto.

Depender menos de Pekín. El objetivo de esta medida es reducir la dependencia alemana de China, país que constituye el principal proveedor de Alemania -por delante de Países Bajos y Estados Unidos- según datos del ministerio de Economía y Acción Climática alemán. Paralelamente, Berlín se uniría a Washington, Ámsterdam y Tokio en el plan para obstruir el desarrollo de Pekín en la industria de los microchips.

Posible método para el límite. Una manera de articular esta restricción sería incluir estos compuestos químicos en la lista de  productos y tecnologías de doble uso. La UE define estos elementos como “bienes, software y tecnología que pueden ser utilizados tanto para aplicaciones civiles como militares”. Tanto la Unión como sus estados miembros establecen controles a la exportación de este tipo de mercancías, por lo que la inclusión de estos productos químicos en dicha lista permitiría a Berlín establecer un control y así limitar el flujo de exportaciones hacia China.

Consecuencias para las empresas germanas. Este límite en las exportaciones afectaría a compañías como Merck y BASF, firmas que venden productos químicos a clientes de todo el mundo. Concretamente, en el caso de Merck, que posee clientes como TSMC, las restricciones gubernamentales afectarían a las exportaciones de productos como el detergente BPS-729B y el líquido de tungsteno WNBURE. En el caso de BASF, el posible límite afectaría a fluidos como el Selectipur, empleado en la limpieza de circuitos integrados, y el Fotopur, utilizado en el proceso de fotolitografía.

Alemania ya movió ficha. Por otro lado, esta medida nos sería la primera que el gobierno alemán toma en contra de los intereses chinos en la industria de los semiconductores. En noviembre de 2022, Alemania prohibió por razones de seguridad la venta del fabricante de microchips Elmos a la firma Silex Microsystems, compañía sueca subsidiaria de la firma de origen chino Microelectronics. Según Robert Habeck, ministro de Economía alemán, esta operación habría “puesto en peligro el orden público y la seguridad de Alemania”.  Asimismo, Habeck señaló que Europa debía salvaguardar su “soberanía tecnológica y económica”.

TSMC se interesa por Alemania. En este marco también se sitúan los límites a las exportaciones alemanas hacia China de productos químicos para la fabricación de semiconductores. La idea es que estas medidas  contribuyan al refuerzo de esta industria en Europa. En este sentido, Reuters informó el pasado mes de marzo que TSMC estaba en conversaciones con el Estado de Sajonia para construir allí una planta de fabricación de microchips. Sería la primera fábrica de la firma en suelo europeo.

Chips en Magdeburgo. Además, Intel tiene planeado construir una fábrica de microchips en Madgeburgo, ciudad ubicada al noroeste de Alemania. Según la firma, el proyecto costará 17.000 millones de euros y creará 3.000 empleos permanentes, además de 7.000 puestos de trabajo temporales durante la construcción del complejo.

La Guerra de los Chips. En definitiva, el interés alemán por disminuir su dependencia económica de China confluye con el interés de su aliado Estados Unidos en detener el desarrollo tecnológico del gigante asiático.  Así surge un capítulo nuevo de la llamada ‘Guerra de los Chips’, concepto acuñado recientemente por el historiador económico Chris Miller para definir el momento histórico en el que se encuentra la industria de los semiconductores.

Imagen: Maheshkumar Painam / Unsplash

En Xataka | China encaja el golpe de gracia: Países Bajos sigue los pasos de EEUU para arrasar su industria de los chips


La noticia A China se le estrecha el cerco: Alemania planea limitar sus exportaciones de químicos para fabricar chips fue publicada originalmente en Xataka por Javier Fernández .