Si hacemos caso a la serie histórica, ahora es cuando deberíamos empezar a notar los efectos de El Niño sobre la superficie del mar.  Ahora es cuando las superficies de los océanos de medio mundo deberían empezar a calentarse significativamente, provocando toda clase de problemas. 

Pero, como dice Leon Simons, uno de los mayores expertos en el calentamiento del Atlántico, “no hay precedentes históricos de lo que está sucediendo ahora”.

El océano está ardiendo. Llevamos semanas hablando de que los océanos están muy muy calientes, pero conforme pasan los días, la sensación generalizada es que nos estamos quedando cortos. Muy cortos. Desde finales de marzo y principios de abril, las temperaturas superficiales de los océanos se separaron del pelotón de los últimos años y, aunque siguen las tendencias estacionales, lo cierto es que lo hacen muy por encima de lo ‘normal’.

De ahí que la irrupción de El Niño tenga nervioso a investigadores, activistas y autoridades: como se puede ver en el siguiente gráfico, las diferencias entre el evento de 2015 y el de 1997 fueron muy considerables y, en la medida que eso depende de las temperaturas basales (del lugar del que parten), eso hace que nos temamos lo peor.

Leon Simons

Entonces… ¿Qué nos espera Si tenemos suerte, El Niño será solo moderado, sí; pero lo cierto es que, en este contexto, nada nos garantiza que un evento moderado en estas circunstancias va a ser “moderado” en términos absolutos.  Y teniendo en cuenta que el evento del 2015 destruyó hasta el 90% del coral de muchas zonas del Pacífico, ¿qué está pasando realmente en los océanos? ¿qué va a pasar?

Sabemos que el Golfo de México se calienta más que el resto del océano y, por eso, los investigadores ya han encontrado grandes perjudicados como el arrecife de coral, el atún rojo o migraciones de otras muchas especies. Algo muy similar a lo que estamos viendo estos días con las tintoreras en las playas de la Península ibérica. Porque, aunque las diferencias son sustanciales, el mecanismo parece el mismo: el agua se vuelve más y más cálida y, como respuesta a ello, todo cambia. Pero, ¿cómo cambia

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Y la respuesta más razonable es que no lo sabemos. Ni siquiera los expertos están seguros de haber visto nada igual. Brian McNoldy, investigador especializado en huracanes, climatología y nivel del mar en la Universidad de Miami, compartía hace unos días una imagen de las aguas del golfo de México (la que ilustra esta pieza) y añadía que no estaba seguro de haberlas visto así en ninguna época del año.

Es verdad que tenemos indicios. Sabemos que “el primer gran impacto sucede en el mar. Cuando su temperatura sube, los  gases que están disueltos en el agua se escapan: dióxido de carbono,  metano y óxido nitroso, pero también oxígeno”. 

“Eso implica que los  niveles tróficos superiores —los organismos que habitan el piélago  marino como peces— se van más al fondo o migran hacia el sur, en búsqueda de aguas con mayores cantidades de oxígeno”. Esto se traslada a todos los niveles del océano, los equilibrios ecológicos cambian y, aunque sabemos cómo han cambiado, lo cierto es que no sabemos cómo lo harán.

No tenemos precedentes. Si nos fijamos en el Atlántico norte (que incluye la zona que estudia McNoldy), la cosa adquiere tintes dramáticos. Sobre todo, porque son 40,000,000 de kilómetros cuadrados de océano y están muy cerca de alcanzar un nuevo récord de temperatura superficial (y los años precedentes nos hacen pensar que seguirá ahí arriba más semanas aún).

Sobre este tema hemos hablado mucho y tendremos que hablar mucho más. Al fin y al cabo, nos estamos encontrando con una situación rarísima. Si hace unos meses hablábamos de que el anticiclón de las Azores llevaba 1.200 años ‘secando’ España, este año se ha desvanecido y esto nos está obligando a repensar  lo que sabíamos sobre el Atlántico (que es lo mismo que repensar lo que sabemos sobre nosotros mismos y nuestra meteorología).

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Imagen | Brian McNoldy

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La noticia Los océanos están literalmente ardiendo (y eso tiene consecuencias que no conocemos para la vida marina) fue publicada originalmente en Xataka por Javier Jiménez .

Nunca es tarde si la enmienda es buena. Hace unas semanas Irán sorprendió a propios y extraños con un anuncio que hizo enarcar más de una ceja en el sector tecnológico: un “procesador cuántico” de factura propia, un dispositivo puntero desarrollado por la Universidad Iman Khomeini (IKIU) y que permitiría mejorar la capacidad de la Armada para detectar navíos enemigos. O al menos eso fue lo que dijeron entonces las autoridades militares de la República Islámica, que para mayor solaz posaron risueñas con el supuesto ingenio en las manos.

El problema es que lo que mostraban a cámara tenía poco de cuántico. El dispositivo en cuestión era en realidad una placa de desarrollo con un procesador ARM que puede comprarse sin salir de casa y por menos de 600 dólares.

Uno de los primeros en levantar la liebre fue Gabriel Noronha, exasesor del Departamento de Estado de EEUU. Tras examinar de cerca la foto del artilugio iraní, Noronha hizo una búsqueda y descubrió qué tenía realmente ante los ojos: una placa ZebBoard Zynq-7000 con procesador ARM Cortex-A9 de doble núcleo. Es más más, la pieza en cuestión podía comprarse en Amazon por un precio más que razonable para el abultado presupuesto de defensa de Irán: 589 dólares.

Y por supuesto nada tenía que ver con el supuesto “producto del algoritmo de procesamiento cuántico” vendido a bombo y platillo por Irán.

Donde dije cuántico , digo…

Noronha no se calló. Compartió su hallazgo en Twitter con un mensaje que acompañó de la foto del contraalmirante iraní Habiibollah Sayyari posando ufano mientras mostraba a cámara el supuesto procesador cuántico, un dispositivo en el que —como apreció Noronha— podía distinguirse la marca de ZedBoard. En poco tiempo aquella noticia corrió como la pólvora, dando pie incluso a burlas.

Ahora, después de que la noticia se viralizase y circulase por medio mundo la fotografía de Sayyari posando con una placa de 589 dólares, las autoridades iraníes han decidido salir al paso de las críticas. Y lo han hecho reconociendo la mayor.

Tasnim News, una agencia de noticias semioficial de Irán que se encargó de difundir en su día el supuesto avance cuántico, ha lanzado un nuevo comunicado en el que el vicepresidente de investigación de la Universidad Iman Khomeini de Ciencias y Tecnologías de la Armada del Ejército “corrige” algunos “problemas” planteados durante la presentación celebrada semanas atrás en de Nowshahr.

En concreto, señala uno sensible: “El término ‘algoritmo de procesamiento cuántico’ para el algoritmo QPSO-LSTM no ha sido técnicamente exacto“, se puede leer en una traducción automática del comunicado, publicado en persa.

“La presentación de la placa FPGA en dicha conferencia ha transmitido a los medios del país la falsa idea de que dicha placa es un procesador cuántico, que no es el caso”, abunda: “El principio del problema del algoritmo propuesto, que trata de la perturbación de los sistemas de posicionamiento de los buques de superficie, es importante y está aprobado para la promoción de la seguridad marítima”.

“Se agradece a la comunidad científica del país que mostró sensibilidad ante este tema”, concluye el comunicado divulgado por la agencia. Queda sin embargo la duda de cómo fue posible el gazapo y cómo nadie se dio cuenta antes de que la acabase difundiéndose por Tasnim News, que aún mantiene su nota original.

Imágenes: Ejército de la República Islámica de Irán

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La noticia “La presentación transmitió una falsa idea a los medios”: Irán reconoce que su procesador cuántico tenía poco de cuántico fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .

Avi Loeb, físico de la Universidad de Harvard y notorio buscador de vida extraterrestre, ha anunciado recientemente el descubrimiento de lo que cree podrían ser restos de una nave alienígena. Por supuesto, hay muchas cosas que aclarar.

Un hallazgo peculiar. Hace unos días el polémico investigador de la Universidad de Harvard Avi Loeb anunció el descubrimiento de unas esférulas de apariencia metálica y tamaño inferior a un milímetro en el lecho marino durante su expedición frente a las costas de Papúa Nueva Guinea.

Lo que hace particulares a estos objetos es que en su anuncio Loeb no sólo les asignaba un origen interestelar, sino también, posiblemente artificial, es decir, alienígena.

Objetos interestelares. Por ahora no sabemos a ciencia cierta qué es lo que ha encontrado Loeb, pero sí sabemos cuál fue el razonamiento seguido en su búsqueda. En 2017 detectamos por primera vez un objeto interestelar: Oumuamua.

Este descubrimiento despertó el interés sobre estos objetos interestelares, que se tradujo en la identificación retroactiva de dos meteoros que podrían haber tenido un origen interestelar. Recibieron el nombre de IM1 e IM2. El primero había caído sobre aguas del pacífico, cerca de Papúa Nueva Guinea en 2014; y el segundo en aguas del Atlántico en 2017.

Loeb se postuló como defensor de la hipótesis de que Oumuamua y, potencialmente otros de estos meteoros interestelares podrían tener un origen no sólo interestelar sino también artificial. No necesariamente naves espaciales, también potencialmente residuos o chatarra espacial.

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Una búsqueda por mar y aire. Hace unos años, como parte de su proyecto de búsqueda de vida extraterrestre, Loeb comenzó a preparar una expedición oceánica para encontrar los restos de IM1. La expedición se dirigió al lugar donde se estima había caído IM1 y peinó el lecho marino con una placa imantada.

De ahí recogieron un número de pequeñas esferas metálicas, de diámetro inferior a un milímetro. Loeb y su equipo explican que estarían compuestas de una aleación de acero y titanio, más resistente a la que suele hallarse en meteoritos en nuestro planeta.

Qué sabemos y qué no de las esférulas. Por supuesto todavía son más las preguntas que las respuestas que tenemos sobre estos objetos puesto que aún no tenemos noticia de un análisis propiamente dicho de estas bolas. Conocemos su apariencia metálica y que, según los primeros análisis estarían compuestas principalmente de hierro aunque contendrían también trazas de otros metales como el níquel o el mencionado titanio.

Las esférulas podrían tener una procedencia extraterrestre. En este caso se trataría de pequeños restos metálicos que se habrían derretido al alcanzar grandes temperaturas en su tránsito por la atmósfera terrestre. Al contacto con el agua se habrían solidificado con esta forma. En este sentido no serían las primeras esférulas metálicas halladas procedentes de fuera de la Tierra.

Allende nuestro sistema solar. Más cuestionable es su origen interestelar. El argumento de Loeb y su equipo para defender este origen es la relativa escasez de níquel en la aleación hallada en estas esférulas. Aunque nuestro sistema solar contiene níquel y hierro como en las pequeñas esferas, la presencia relativa del segundo sería mayor a la esperada. Por ahora desconocemos los argumentos que inviten a pensar en el origen alienígena de las muestras.

Hipótesis alternativas. Así las cosas, la comunidad científica no ha dudado en buscar hipótesis alternativas al hallazgo. Lo primero a tener en cuenta es que no puede descartarse aún que las esférulas procedan de nuestro propio planeta.

Como señala en un artículo para The Conversation Monica Grady, profesora de ciencias planetarias en The Open University, señalaba ésta como una hipótesis a tener en cuenta antes que la de la nave extraterrestre. Incluso antes que asumir que estas esférulas tienen un origen cósmico.

Hace unos meses el propio Loeb contemplaba en un artículo publicado en la revista The Astrophysical Journal Letters la posibilidad de que objetos como IM1 e IM2 hubieran sido “balas” de hierro expulsadas por una supernova. Esto daría otra explicación, totalmente natural, a estos fenómenos.

Pronto para sacar conclusiones. La frase de “grandes afirmaciones requieren grandes pruebas” es ya un tópico, pero encaja a este caso como anillo al dedo. Por ahora no han trascendido pruebas fehacientes de que las esferas metálicas sean objetos interestelares manufacturados por una inteligencia alienígena. Incluso las pruebas de que sean objetos extraterrestres son limitadas.

Los datos tampoco permiten por ahora falsar o rechazar ninguna de estas hipótesis, si bien las probabilidades de que la primera sea cierta son extremadamente limitadas. Habrá que esperar a futuros análisis de los objetos para saber más sobre ellos y su origen.

Un viejo conocido. El trabajo de Loeb en busca de vida extraterrestre es extenso pero muy a menudo se encuentra más allá de la frontera de lo científico, en el terreno de lo especulativo. Resulta complicado seguir el hilo de estos trabajos, pero una de las últimas polémicas desatadas por el físico tenía que ver también con la hipotética llegada de objetos alienígenas a la Tierra.

Curiosamente el trabajo de Loeb también sirve para explicar lo difícil que sería recibir visitas alienígenas debido a las restricciones impuestas por la física: la velocidad de la luz no sólo supone un límite para los viajes, también para la transmisión de las ondas que delatan la existencia de vida inteligente en nuestro planeta.

En este sentido puede señalarse también que Loeb ha especulado con la posibilidad de que las ráfagas rápidas de radio sean señales de procedencia alienígena. Aunque sus polémicas tienden a estar centradas en la cuestión alienígena, hace unos meses llegó a nuestros oídos por su análisis sobre la cuestión de si vivíamos en una simulación, un experimento, o no.

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Imagen | ESO/M. Kornmesser, CC BY-SA 4.0

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La noticia Hemos encontrado los restos de una “nave espacial extraterrestre”. Es sólo la enésima bravuconada de Avi Loeb fue publicada originalmente en Xataka por Pablo Martínez-Juarez .

China tiene un ritmo completamente diferente al del mundo occidental. La crisis económica mundial, con una inflación disparada, afecta tanto a Estados Unidos y Europa, como a Latinoamérica y Japón. En cambio, China presenta una situación muy distinta, casi antagónica.

Al borde de la deflación. China ha anunciado sus datos de la inflación y el último mes ha caído un 0,2%. Y ya van cinco meses consecutivos, lo que deja básicamente en cero su inflación anual, con los datos más bajos en los últimos dos años.

Las medidas para impulsar la economía china no parecen estar funcionando y los datos económicos, por debajo de las expectativas, son tan bajos que China ya se asoma a la deflación (inflación negativa).

Bajan los tipos de interés. A China parece todavía pesarle la pandemia. El gigante se marcó crecer un 5% este año y aunque todavía están en camino de ese objetivo, el resto de datos no acompañan. Por ejemplo, los precios de los productos han caído un 5,4% desde el año pasado.

Esto ha llevado a que el Banco Central de China haya decidido bajar el pasado mes de junio los tipos de interés, menos de un año después de la anterior bajada.

China’s consumer price index was flat year on year and declined 0.2% compared with the previous month, raising pressure on the government to step in to sustain the economy’s fragile recovery https://t.co/X8U7Yt8WmQ pic.twitter.com/5n06zPorpC

— Financial Times (@FinancialTimes) July 10, 2023

Tenía que ser el año de la gran recuperación. El consumo interno está creciendo, pero las exportaciones se han mostrado más frágiles de lo que esperaban. Expertos de la firma Nomura predicen que habrá al menos dos bajadas más y han recortado sus previsiones de crecimiento al 4,5%.

Para Barclays la tendencia también es similar, pasando de un crecimiento del PIB del 5,6% al 5,3%. Siguen siendo importantes números que evidencian una clara recuperación económica respecto los niveles de la pandemia, pero pesimistas.

China defiende que están más preparados para manejar la subida de precios de las materias primas. Desde SCMP, medio cercano a las autoridades chinas, se explica “mientras que China da más importancia a la ropa y la comida, lo que se ajusta a su condición de país de ingresos medios altos, EE.UU. pone más énfasis en la vivienda y el transporte, los cuales se ven fácilmente afectados por los precios mundiales de la energía y las condiciones monetarias internas”.

Según su visión, la situación de China se ve menos afectada por la subida de precios de las materias primeras que los países occidentales, muy dependientes de la venta de productos de consumo. Una subida del precio de las materias primas que es, por detrás de los beneficios empresariales, la principal causa a nivel mundial de la inflación.

¿Un problema a largo plazo? Liu Yuhui, profesor de la Academia china de ciencias sociales, tuvo una reciente opinión que se volvió viral: “no solo ha comenzado la deflación, la economía china está entrando en el territorio de la recesión”. Abre el debate de que la situación del país podría alargarse más tiempo del previsto, abriendo la puerta a que no sea una situación fruto del momento actual sino con problemas más estructurales.

Los hogares chinos tienen una gran deuda y no tienen ni la capacidad ni la voluntad de gastar, explica el académico. Y concluye con una comparativa bastante contundente: “la China actual es como EEUU de hace 15 años (crisis inmobiliaria de 2008) o el Japón de hace 30 años (estancamiento económico de los 90)”. Todavía es pronto para estas conclusiones, pero las previsiones no son nada halagüeñas para la segunda economía mundial.

Imagen | zhang kaiyv

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La noticia En plena espiral inflacionaria del resto del mundo, un país va en la dirección contraria: China fue publicada originalmente en Xataka por Enrique Pérez .

La guerra de precios en los coches eléctricos en China parecía haber terminado. Después de meses en los que las caídas de los precios no parecían tener fin, 16 fabricantes firmaron un acuerdo para dejar las rencillas a un lado y competir de manera más sana. Al menos para ellos. Ahora, todo ha vuelto a saltar por los aires.

La meca del coche eléctrico. La venta de coches eléctricos ha explotado en China. El trabajo de años ha convertido al país en el primer mercado mundial de este tipo de automóviles. Aunque solemos poner como ejemplo a Noruega cuando hablamos de ventas de eléctricos, China arrasa a cualquier otro país si hablamos de volúmenes de ventas.

En los últimos años han conseguido controlar la cadena de suministro y desde el Gobierno se ha apostado por impulsar una industria que aspira a comerse a parte de sus competidores de occidente. Son líderes en la producción de baterías y marcas como BYD controlan toda la producción de sus vehículos, incluyendo la inmensa mayoría de componentes electrónicos. Sólo Tesla planta cara entre los más vendidos.

Unos meses de locura. Como era de esperar, nadie ha querido perderse la fiesta china. El número de marcas de coches en los últimos años ha crecido y algunas de ellas, como la mencionada BYD, han crecido de manera inesperada. Muchas con un claro objetivo, tumbar a sus rivales con los precios.

Hace unos meses comenzó una guerra de precios en China con el coche eléctrico por bandera. Tan agresivas han sido las campañas que el precio llegó a bajar una media de 10.000 yuanes en un 20% de los coches vendidos. Unos 1.300 euros que se ven de otra manera si se tiene en cuenta que hablamos de bajadas del 40% del precio total del coche.

En un primer momento, los fabricantes locales aprovecharon los subsidios del Gobierno para crear grandes descuentos en sus productos. Poco a poco, el resto de firmas se fueron contagiando y allá por abril, todo terminó por desmadrarse. Los modelos occidentales y japoneses también entraron en el juego. Los descuentos del 14% de Tesla quedaron en nada con los del Audi Q4 e-tron (-17,9%), del Mazda CX-8 (-20%) o del Toyota bZ4X (-30,2%).

En riesgo. Los analistas no tardaron en avisar de que se estaba jugando con fuego. Tesla era una de las empresas que no tenía problema en apretar al resto de competidores, gracias a unos márgenes de beneficios enormes. Sin embargo, según Reuters, marcas como NIO o XPeng han estado perdiendo más de 10.000 dólares con cada unidad vendida.

Además, hay quien avisaba que mantener los precios en una caída constante también podía malacostumbrar a los potenciales clientes, que podían negarse a pagar precios superiores al recuperar la normalidad, provocando una seria ralentización de la industria.

Las ayudas. Como parte del impulso para aumentar las ventas del coche eléctrico, el Gobierno chino ha estado dando ayudas a los potenciales clientes con el objetivo de rebajar los precios. Estos paquetes fueron los utilizados por las marcas en un primer momento pero, más tarde, también han servido para recrudecer la batalla.

Antes la posibilidad de que las ayudas se retiraran, los fabricantes mantuvieron su guerra e, incluso, la agudizaron. El riesgo a que un incremento en los precios dejara miles de coches sin vender motivó a los fabricantes a mantenerse en sus trece. Finalmente, por miedo a que las ventas se resintieran y favoreciendo que la vuelta a la normalidad se suavizara, el Gobierno chino ha mantenido las ayudas a al compra.

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Un pacto. Como respuesta y con el objetivo de llegar a una solución, 16 fabricantes llegaron a un acuerdo en China. Entre las marcas que se sentaron a la mesa y pactaron el fin de la guerra de precios encontramos nombres ilustres como Tesla, BYD, Nio, Geely, XPeng o Great Wall.

El pacto trataba de “un pacto de caballeros” en el que se instaba a competir en un mercado justo para todos. La situación del mercado había puesto en evidente riesgo de quiebra a las empresas de menor tamaño que estaban perdiendo dinero con cada unidad perdida.

El texto, rescatado por CnEVPost hablaba siempre en términos generales, sin establecer, al menos de forma oficial, ningún tipo de cifras:

Primero, cumpliremos con las reglas y regulaciones de la industria, regularemos las actividades de marketing, mantendremos una competencia justa y no interrumpiremos el orden del mercado con precios anormales.

En segundo lugar, prestaremos atención a los métodos de marketing, no exageraremos ni realizaremos marketing falso, y no engañaremos a los consumidores para atraer su atención y aumentar la captación de clientes.

En tercer lugar, daremos prioridad a la calidad y utilizaremos productos y servicios orientados a la calidad y de alta calidad para satisfacer las necesidades de las personas.

En cuarto lugar, cumpliremos activamente con nuestra responsabilidad social y asumiremos un papel activo para ayudar a estabilizar el crecimiento económico, aumentar la confianza y prevenir riesgos, y trabajaremos juntos para contribuir al crecimiento económico nacional

Por los aires. Estas intenciones han saltado por los aires tan solo dos días después de la firma. La Asociación China de Fabricantes de Automóviles, quienes firmaban el pacto de no agresión ha tenido que retractarse en 48 horas y reconocer que el acuerdo al que se ha llegado choca contra las leyes antimonopolio de China.

Según recoge Reuters todo el acuerdo ha quedado en papel mojado, pues la asociación ha anunciado que los fabricantes no tendrán que cumplir con ninguno de los puntos anteriores, al entender que la lista de compromisos irían contra las leyes chinas relativas a la competencia y que son éstas las que deben regir el mercado.

Ahora queda por saber si la guerra de precios volverá o la tregua será duradera.

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Foto | BYD

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La noticia Los fabricantes de coches eléctricos chinos habían pactado una tregua de precios. Hasta que China se puso seria fue publicada originalmente en Xataka por Alberto de la Torre .

En China, muchas personas pueden realizar una enorme cantidad de actividades sin salir de su aplicación de mensajería favorita. Dentro de WeChat pueden desde concretar citas médicas, hasta pagar impuestos, enviar dinero, pagar impuestos e incluso pedir un divorcio. Se trata de la superapp por excelencia y el camino que muchas otras como la futurible X de Elon Musk quisieran seguir

Ahora muchos usuarios de WeChat en el mencionado país asiático también podrán comprar productos de Apple. Es que la compañía de Cupertino ha llevado su Apple Online Store, es decir su tienda en línea, a la exitosa aplicación de mensajería. Tal y como recoge Reuters, se trata de un movimiento inteligente que establece un vínculo directo con una enorme cantidad de potenciales clientes.

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En la actualidad, WeChat tiene aproximadamente 1.200 millones de usuarios y es la aplicación más popular en China. La clave de su éxito, como analizábamos hace años, radica en la posibilidad de utilizar miniaplicaciones. Es decir, aplicaciones dentro de la aplicación principal, una dinámica que ha resultado ser un éxito dentro de gigante asiático y que ha llevado a Apple a lanzar la suya.

Las capturas de pantalla de Chao News nos permiten visualizar con qué se encontrarán los usuarios. Básicamente es la tienda de la compañía de Cupertino, pero al alcance de la mano. Allí podrán comprar todo el catálogo de productos disponible en el país y, además, tendrán algunos beneficios como la posibilidad de obtener envíos gratuitos y envíos rápidos en un máximo de tres horas.

No es ningún secreto que el mercado chino es muy importante para Apple. Recientemente presenciamos el viaje de Tim Cook a China, que fue recibido como una estrella de rock en una Apple Store. La compañía es la responsable del 20% de los teléfonos móviles del país, lo que la convierte en uno de los líderes del mercado de acuerdo a datos de Counterpoint Research.

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Este movimiento comercial de Apple, no obstante, contrasta con las decisiones tomadas por la compañía a nivel de producción. La firma de la manaza está tratando de reducir su dependencia de China mientras explora nuevos horizontes fuera del gigante asiático, siendo uno de sus grandes objetivos apostar más la India para llevar a cabo la fabricación de algunos productos.

Imágenes: Apple | WeChat | Chao News

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La noticia Apple acaba de ganar 1.200 millones de potenciales clientes con un movimiento inteligente: lanzar su tienda en WeChat fue publicada originalmente en Xataka por Javier Marquez .

Incluso cuando los coches autónomos aún no han demostrado ser mejores que los conductores humanos en muchos aspectos, su expansión en las ciudades es un hecho. Algunas compañías como Waymo o Cruise están lanzando servicios de robotaxi en ciudades de EEUU, tratando de expandir tanto sus horas de operación como su territorio. Pero el hecho de que sólo los organismos reguladores estatales puedan decidir si los AV operan en las calles locales ha levantado cierta oposición ciudadana.

De igual manera que miles de personas de todo el mundo se unieron a los movimientos contra la construcción de carreteras en la década de 1960 porque ahogaban los centros de las ciudades, los activistas de hoy se han levantado contra los vehículos autónomos con originales formas de vandalismo, como bloquear los coches con un cono.

La “Semana del Cono”. Es el apodo que el grupo activista Safe Street Rebel le ha puesto a esta sublevación. Una cruzada contra el vehículo de cuatro ruedas que se está produciendo días antes de una importante reunión de la Comisión de Servicios Públicos de California en la que se aprobará una expansión ilimitada de Servicios de robotaxi Cruise y Waymo en la ciudad de San Francisco.

“Es como si el estado hubiera decidido que estas cosas se despleguen sin el consentimiento de la ciudad o de las personas que la habitan”, explica el grupo, que ha comenzado a inhabilitar los coches propiedad de estas empresas colocando conos de tráfico en sus capós, deteniendo su funcionamiento. Algo que, lejos de ser una “broma” como algunos defienden, es una práctica centenaria de los residentes EEUU contra el cochecentrismo.

A group of San Franciscans realized that they can disable Waymo and Cruise robotaxis by placing a traffic cone on the vehicle's hood.

They're now encouraging others to do it: "Hell no, we do not consent to this." pic.twitter.com/ZrYhy4OATy

— David Zipper (@DavidZipper) July 6, 2023

Al principio, la empresa no sabía lo que estaba pasando y sospechaban que alguien estaba colocando conos en los capós de los coches para indicar que estaban apagados y no al revés. Pero lo cierto es que más tarde descubrieron que un cono en el capó convierte inutiliza los vehículos. Al parecer, el cono bloquea los detectores LIDAR del techo de los coches, por lo mismo que un conductor humano no podría conducir de manera segura con un cono en el capó. Pero no hay ningún ser humano dentro del coche para salir y quitar el cono, por lo que el sistema se bloquea.

Aunque operan principalmente de noche, decenas de coches han sido objeto de de incidentes en los que las personas llamaron al 911 debido al desconcertante comportamiento de los AV. También bloquearon paradas de autobuses y, aunque la actividad era llevada a cabo por el grupo activista en un principio, ya se está replicando por ciudadanos corrientes enfurecidos con los coches.

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Este fenómeno tiene lugar justo cuando un organismo regulador estatal va a dictaminar si las compañías de AV pueden expandir la flota que operan en San Francisco y ampliar las horas de operación hasta 24 horas al día, una novedad a la que que se oponen no solo los activistas anti-coches sino también los jefes de policía y bomberos de la ciudad. Por otro lado, muchos de los críticos han notado recientemente un comportamiento cada vez más agresivo de los coches sin conductor, que a veces “se meten en el cruce peatonal” sin explicación.

Mientras, las compañías, que califican estos actos de “vandalismo”, quieren demostrar a los reguladores que los AV se pueden implementar a gran escala en el país a la vez que buscan mejorar la percepción del público sobre los coches autónomos, que según las encuestas ha ido disminuyendo a lo largo de los años.

Pero estos “conings” no son algo nuevo. Son solo otra rama de una larga e histórica lucha ciudadana contra el peso que tiene el coche en la vida estadounidense y que hemos comentado en Magnet. Esta movimiento que tiene como objetivo demonizar a los conductores lleva en marcha desde hace seis décadas, cuando la industria automotriz comenzó a cambiar el relato para convertir a los coches en un falso emblema de la libertad.

Ahora, muchos ciudadanos temen que esta incursión de vehículos autónomos operados por empresas empeoren la vida pública, que se escriban (otra vez) nuevas leyes para priorizar su movimiento a expensas de los peatones, y que hagan las ciudades menos cómodas para caminar.

Imágenes: Safe Street Rebel (Twitter)

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La noticia Los activistas anti-coche de San Francisco están boicoteando a los coches autónomos. Poniendo conos fue publicada originalmente en Xataka por Albert Sanchis .

Y llegó el día. Nothing ha hecho oficial el Phone (2), el sucesor del Nothing Phone (1) que llega con un concepto algo distinto. La compañía de Carl Pei apunta ahora al segmento premium, con un teléfono que promete importantes mejoras en el apartado fotográfico y que llega con un hardware de primer nivel.

Te contamos todas las especificaciones y características técnicas de este Phone (2), un teléfono que llega para competir con los mejores a un precio bastante asequible.

Ficha técnica del Nothing Phone (2)

Un disparo hacia la gama alta

El nuevo Nothing Phone (2) tiene un diseño prácticamente idéntico al de su hermano de la generación pasada, con dos principales cambios: ahora es un teléfono mucho más grande y su parte trasera presenta una pequeña curvatura en el cristal. Si nos fijamos en los grupos LED, ahora contamos con bastantes más. Esto, como te contaremos más adelante, permitirá algunas opciones extra.

La construcción es en aluminio 100% reciclado y cristal trasero, por lo que puede competir con cualquier otro rival en la gama alta en lo que respecta al apartado del diseño. Por delante, sigue siendo un teléfono con pantalla plana. Gracias, Nothing, por no sumarte a la tendencia de las curvas. El aire “iPhone” sigue presente, pero el grupo LED hace más que reconocible (para los más geek) al Phone (2).

Ha crecido el panel, que sube ahora hasta 6,7 pulgadas. Mantiene tecnología OLED y tasa de refresco de 120 Hz, pero ahora es de tipo LTPO, por lo que puede bajar hasta 1 Hz para ahorrar energía. Es, también, un panel con más brillo, aunque tan solo tiene 1.000 nits de pico. Los 1.600 nits se reservan para los contenidos multimedia en HDR.

En cuanto al SoC, el salto no es menor respecto al Snapdragon 778G+ de la generación pasada. El Phone (2) presume del Snapdragon 8+ Gen 1, un procesador de la gama más alta, tan solo por debajo del Snapdragon 8 Gen 2. Las memorias parten de 8 + 128 GB, aunque por precio la opción más apetecible es la de 12 + 256 GB. Para los que quieran el máximo, también hay opción de 12 + 512 GB.

Para alimentar al conjunto, encontramos una batería de 4.700mAh con carga rápida de 45W, carga inalámbrica de 15W y carga inalámbrica reversible de 5W. Una buena apuesta para preservar al máximo la vida útil de la batería.

Hablemos de LEDs

Aunque parezcan idénticos a los del Nothing Phone (1), los nuevos LEDs del Phone (2) llegan en más grupos y con un gran añadido: el sensor de luminosidad. En esta generación el teléfono es capaz de medir la luminosidad ambiente desde su parte trasera, por lo que el propio brillo de los LEDs es automático, como el de la pantalla. Hay nuevas funciones para estos grupos:

• Los LEDs ahora funcionan como temporizador, mostrando una cuenta regresiva.
• Integración con Google Assistant: se mostrará una pequeña animación con los LEDs cuando nos esté respondiendo.
• Integración con apps de terceros. Por el momento, funciona con Uber (y Uber Eats). Se muestra el proceso en tiempo real lo avanzado que va nuestro pedido. Se esperan más implementaciones en el futuro.
• Ahora funcionan también como indicador de volumen.
• Nueva app ‘Compositor’:  nueva aplicación para crear nuestros propios tonos de llamada sincronizados con los LEDs.

Doble cámara y cuatro años de soporte

A nivel fotográfico, el Nothing Phone (2) apuesta por el Sony IMX890, el mismo sensor principal del OnePlus 11, Realme GT Neo 5 u OPPO Find N2 Flip. No es el mejor sensor del momento, pero sí una apuesta solvente. Le acompaña un ultra gran angular de 50 megapíxeles, el JN1 de Samsung (un sensor que empieza a quedarse bastante justo).

Nothing promete que ha cambiado por completo el funcionamiento de su HDR, y que esta generación el software de procesado tendrá más peso que nunca a la hora de realizar las fotografías. Quedará por ver cómo se comporta en la review, aunque la pinta es excelente.

Destacar, respecto al software, que llega con Android 13, Nothing OS 2 (Android prácticamente stock personalizado por la compañía) y tres años de actualizaciones de sistema operativo (hasta Android 16). Respecto a parches de seguridad, tenemos cuatro años de actualizaciones con parches bimensuales.

Versiones y precio del Nothing Phone (2)

El Nothing Phone (2) estará a la venta el próximo 21 de julio en España, y podrá comprarse tanto en la propia página de Nothing como en los retailers habituales.

Estará disponible en blanco y gris oscuro, con tres variantes para elegir:

• Nothing Phone (2) | 8GB/128GB por 649€
• Nothing Phone (2) | 12GB/256GB por 699€
• Nothing Phone (2) | 12GB/512GB 799€.

Imagen | Nothing

En Xataka | Los politonos estaban muertos. Ahora Nothing quiere revivirlos con su nueva app

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La noticia Nothing Phone (2): precio contenido y aún más LEDs para atacar a los mejores fue publicada originalmente en Xataka por Ricardo Aguilar .

Mark Lucovsky, a quien Google contratase a finales de 2021 para liderar la división  de sistema operativo y plataforma de software en dispositivos AR y XR, abandona el barco. Lo hace comunicando a través de su cuenta de Twitter que “los recientes cambios en el liderazgo de AR y el compromiso y la visión inestables de Google han pesado mucho en mi decisión.”

La noticia no llega sin contexto previo. Hace apenas dos semanas salía a la luz, según fuente de Business Insider, la cancelación por parte de Google de sus gafas de realidad aumentada.

Un importante golpe. Google contrató en 2021 a Mark Lucovsky. Era el antiguo jefe de sistema operativo de realidad aumentada en Meta, y llegaba a Google para liderar todo lo relacionado con software en dispositivos AR/XR. Tras dos años, Lucovsky sale de la empresa, y lo hace asegurando que “el compromiso y visión inestables de Google han pesado en mi decisión”.

Un argumento que nos suena. Según fuentes de Business Insider, esta no ha sido la única baja importante para Google. Clay Babor, uno de los líderes en el desarrollo de Google Cardboard y Google Daydream, abandonó Google tras 18 años por “reorganizaciones internas”. Apunta la fuente a que, durante el desarrollo de Iris (las gafas de realidad mixta que preparaba Google), se cambiaba de estrategia constantemente, dando lugar a una gran rotación en el equipo.

Adiós a ciertos planes. La supuesta cancelación de las gafas de realidad aumentada de Google cobraría más sentido que nunca, hilando la información filtrada hace dos semanas con la reciente salida de Lucovsky. El foco de Google estaría puesto ahora en el software, dejando para el medio plazo la idea de competir con Meta o Apple a nivel de hardware.

El software seguirá siendo la clave. Con o sin Lucovsky, Google ya ha adelantado sus planes: están trabajando en una plataforma XR basada en Android que aprovecharán dispositivos como el próximo de Samsung. Tras el lanzamiento de los S23, Samsung anunció que estaba trabajando con Google y Qualcomm para crear un dispositivo XR. Puede que este sea uno de los primeros dispositivos en estrenar la plataforma de software que prepara Google, y todo apunta a que lo veremos entre finales de año y mediados del próximo 2024.

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Realidad Aumentada: qué es y en qué se diferencia con la Realidad Virtual

Pocas piedras para el camino en Apple. Pese a haber llegado “tarde” a la realidad mixta, Apple parece estar ganando la batalla (con un dispositivo que ni siquiera está a la venta). Un software prometedor en unas Vision Pro que compiten en hardware con un ordenador. Una visión (nunca mejor dicho) alejada de las propuestas actuales de rivales como Meta.

Imagen | Xataka con Image Bing Creator

En Xataka | Realidad Mixta: qué es y en qué se diferencia con la Realidad Virtual y Realidad Aumentada

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La noticia “La visión inestable de Google ha pesado en mi decisión”: el responsable de realidad mixta de Google abandona fue publicada originalmente en Xataka por Ricardo Aguilar .

Pedir al compañero de trabajo con el que compartes coche que suba la ventanilla porque has puesto el aire acondicionado. El compañero que asegura que no, que es mejor tenerlas bajadas, que corre el airecito y que el coche consume menos. Vale, podemos compartir lo del airecito pero… ¿qué es eso de que el coche consume menos?

Y media hora después, los compañeros de trabajo que se despiden sin haber llegado a un acuerdo (una vez más) sobre el aire acondicionado. Y es que, probablemente, es uno de esos elementos de confort del coche que están siempre en constante debate. Que cómo se puede mantener en mejor estado, que cuál es la mejor manera de utilizarlo y, sobre todo, que si gasta más (o no) que mantener las ventanillas bajadas.

Aire acondicionado o ventanillas, ¿de qué depende?

Como la mayor parte de los debates relacionados con el mundo del automóvil y en los que todo el mundo opina, la preferencia por utilizar el aire acondicionado o bajar las ventanillas es uno de esos eternos porque, básicamente, no hay una respuesta única.

Con el calor golpeando con fuerza, parece lógico que nos hagamos la pregunta cada vez que nos subimos al coche. Pero sólo podemos dar dos respuestas contundentes: con la ventanilla bajada correrá más el aire y hará más calor. Sobre el consumo del coche, todo depende de la velocidad.

Cómo funciona el aire acondicionado

En primer lugar, tenemos que tener claro que el aire acondicionado del coche siempre elevará el consumo de nuestro coche. El interior de nuestro coche se enfría gracias a un gas que es comprimido por, efectivamente, un compresor. A continuación, el gas pasa a estado líquido al enfriarse en el condensador y tras pasar por el circuito, el evaporador lo convierte de nuevo en gas, iniciándose de nuevo el proceso.

Todos estos componentes trabajan utilizando la energía del motor. Este es el motivo por el que los coches pierden un poco de potencia cuando se ponen en marcha todos estos mecanismos e, irremediablemente, el consumo se eleva.

¿Cuánto aumenta el consumo? De nuevo, es difícil de saber. Cuando más tenga que trabajar el aire acondicionado, más combustible necesitará nuestro coche para mover el motor y, de paso, el sistema de refrigeración del habitáculo. Un climatizador, en el que se regula la temperatura y el sistema trabaja de manera independiente, debería consumir menos que si todo queda en manos del conductor.

Por norma general, se habla de aumentos de consumo entre el 5 y el 20%. Esto quiere decir que en un coche que consuma siete litros de combustible cada 100 km/h, en el peor de los casos, estará sumando casi litro y medio. Sin embargo, hay que tener en cuenta que no siempre necesitaremos que el coche trabaje a máxima potencia y que será más habitual que el consumo se vea incrementado algunas décimas.

Bajar las ventanillas o poner el aire acondicionado

Sin embargo, la solución de bajar las ventanillas tampoco es lo ideal si se quiere rebajar los consumos. Con las ventanillas bajadas, un coche será peor aerodinámicamente y, por tanto, su consumo será sensiblemente superior.

El problema se irá agravando conforme el coche aumente al velocidad. En ciudad, a velocidades muy bajas, el impacto de las ventanillas apenas se notará, pero será mucho más evidente cuando la velocidad aumente, pues el coche se verá “frenado”. Cuanto más compacto y bajo sea un coche, menor aire cortará. Si bajamos las ventanillas rompemos el flujo de aire hacia atrás y penalizará el rendimiento, necesitando más combustible para circular a la misma velocidad.

De nuevo, cuánto consumirá de más el coche es una cuestión de cada modelo y de la velocidad a la que circula. Como recogen en Diariomotor, algunos informes apuntan a que bajar las ventanillas puede llegar a ser más eficiente que poner el aire acondicionado a velocidades de 120 km/h. Otros, sin embargo, afirman que el gasto será mayor a partir de los 70 km/h.

En Xataka

La mejor manera de utilizar el aire acondicionado en el coche: las claves para luchar contra el calor

A favor de subir las ventanillas y poner el aire acondicionado

Pese a todo, esto ya es una recomendación personal, creo que lo más interesante es subir las ventanillas y poner el aire acondicionado. Especialmente en episodios de mucho calor.

Hay que tener en cuenta que, aunque las ventanillas estén bajadas y el aire que entre nos pueda dar una tregua, la temperatura del interior del coche seguirá siendo demasiado alta y lo normal es que, por comodidad, acabemos poniendo el aire. En ese momento, el ahorro en combustible con las ventanillas bajadas habrá sido escaso y el aire acondicionado o el climatizador tendrá que funcionar con más empeño para rebajar la temperatura, aumentando el consumo.

Por último, y como alérgico, siempre será mejor que el aire entre a nuestro coche ya filtrado que por las ventanillas, con todas sus impurezas. El habitáculo estará limpio de ellas y, además, la calidad del aire que respiremos será mucho mejor.

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Foto | William Bout

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La noticia El viejo debate de si consume más el aire acondicionado o bajar las ventanillas se soluciona con una palabra: depende fue publicada originalmente en Xataka por Alberto de la Torre .