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July 30, 2023

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Adriana P

Drones que “hibernan” durante semanas antes de atacar: el último arma de Rusia en la guerra de Ucrania

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La última apuesta de Rusia en el cada vez más importante campo de los drones militares no pasa por lograr dispositivos con mayor autonomía, alcance, capacidad de carga o munición. No. En lo que ha estado trabajando el Kremlin es ni más ni menos que en drones capaces de “hibernar”, echarse semanas dormitando sobre los tejados. Quizás suene extravagante, pero tiene bastante sentido.

La noticia la ha avanzado TASS, la agencia estatal rusa, y deja la enésima demostración de la importancia que este tipo de naves no tripuladas ha alcanzado en la guerra de Ucrania, tanto entre las filas de Kiev como en las de Moscú.

En su empeño por mejorar su estrategia en el uso de drones, el Centro de Soluciones Integradas No Tripuladas (CCBR) de Rusia ha desarrollado un dispositivo que permite “hibernar” a modelos FPV —siglas de vista en primera persona, en inglés— de la línea Joker y su categoría superior, Ultimatum.

Objetivo: “dormir”… y atacar

Como explica a TASS el director general de CCBR, Dmitry Kuzyakin, la tecnología permite a las naves ponerse en “pausa” durante semanas para pasar inadvertidas, burlar la vigilancia de los enemigos y, en el momento preciso, reactivarse.

“Un dron puede tomar una posición para un ataque y literalmente entrar en hibernación durante varias semanas. Un dron así no se muestra en el aire”, añade el responsable del organismo. Para facilitar su tarea las aeronaves no tripuladas se dejan posicionadas en “alturas dominantes”, como tejados de edificios. “Llegado el momento no es necesario recorrer la distancia para alcanzar el objetivo. El dron ya está en su sitio. Lo único que tiene que hacer es encenderse y atacar”.

Kuzyakin asegura que el aparato necesita solo “unos segundos” para ponerse en marcha, lo que reduce las posibilidades del contrincante de neutralizarlo.

“Un piloto de FPV puede colocarlo y luego ‘despertarlo’ y aplicar secuencialmente hasta 15 drones ‘dormidos'”, ilustra el directivo de CCBR, con sede en Zhukovsky y que se encarga de desarrollar y fabricar dispositivos y preparar a sus especialistas. La nueva tecnología de hibernación estaría pensada para drones FPV de la línea Joker y su modelo superior, Ultimatum, que la propia agencia TASS presentó a mediados de junio y que destaca por su resistencia y capacidad de carga.

“Puede funcionar en las condiciones climáticas más severas. No hay viento ni tampoco flujo de agua que pueda derribar el Ultimatum. Ahora nuestros aparatos funcionan en condiciones meteorológicas en las que los pájaros temen volar”, zanja Dmitry Kuzyakin, de CCBR, quien precisa que el nuevo dispositivo ha conseguido operar a -29ºC. Menos datos ha facilitado sobre su capacidad de carga, aunque deslizó que el Ultimatum podría transportar sin problemas un ladrillo.

Los drones “durmientes” son solo un ejemplo más del papel que este tipo de aeronaves juega en la guerra de Ucrania. Rusia lleva tiempo recurriendo a modelos “kamikaze” Shahed-136, dispositivos de origen iraní, de 3,5 metros de largo, 2,5 de envergadura y una considerable capacidad para transportar munición.

En mayo TASS destacaba por ejemplo la capacidad del dron Upyr para atacar a las tropas ucranianas y hace un mes Sputnik se hacía eco de “las pruebas exitosas” de vuelo de Ovod, un dron kamikaze de fabricación rusa que se testó en Donetsk.

Ucrania también ha encontrado en las naves no tripuladas un valioso recurso. Hace apenas unos días su Ministro de Transformación Digital, Mijailo Fedorov, confirmabade hecho ataques con drones a Moscú y la península de Crimea. No es el primero. Desde el comienzo de la invasión rusa, la capital rusa ha sufrido varios ataques con drones, como el registrado a comienzos de mayo en el Kremlin, un incidente del que Kiev se desmarcó, del que Moscú llegó a culpar directamente a Estados Unidos y que incluso tensionó el conflicto abierto en Ucrania.

Imagen de portada:

En Xataka: La idea de Rusia en Ucrania: capturar las armas occidentales, enviarlas a Irán y fabricar una versión propia


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Los aires acondicionados portátiles más recomendados por la OCU para combatir el calor y ahorrar en la factura de la luz

Los aires acondicionados portátiles más recomendados por la OCU para combatir el calor y ahorrar en la factura de la luz

Queda claro que uno de los productos estrella en verano son los aires acondicionados portátiles para combatir el sofocante calor. Por eso, la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) ha realizado una comparación entre varios modelos en base a su potencia, eficiencia energética y nivel sonoro. Y estos son los más recomendados.

Aire acondicionado portátil EQUATION Silent-3

Equation Silent-3

Este modelo de Leroy Merlin tiene la ventaja de no necesitar una instalación como un modelo más convencional, además de poder moverlo a cualquier habitación con sus ruedas integradas. Cuenta con 2.200 frigorías y está diseñado para habitaciones de hasta 18 metros cuadrados.

También es muy silencioso para poder dormir por las noches plácidamente, porque alcanza un nivel de 59 dB. Cuenta con un precio de 349 euros.

Aire acondicionado portátil equation silent-3 2200 fg

De’Longhi Pingüino PACEM 77

De Longhi Pinguino Pacem 77

Con este modelo, podemos tener una potencia de 800 W con una capacidad de refrigeración de 9.000 Btu/h. Cuenta con eficiencia energética Clase A y emite un nivel sonoro de 63 dB.

Permite enfriar habitaciones de hasta 70 metros cuadrados, incluye temporizador hasta 24 horas y un panel de control táctil. Su precio baja hasta los 438,86 euros.

De'Longhi Pingüino Aire Acondicionado Silencioso, Temporizador 24h, PACEM 77, 63 Decibelios, Potencia 800W, Blanco

Rowenta Turbo Cool+ AU5020

Rowenta Turbo Cool Au5020

El aire acondicionado portátil de Rowenta cuenta con una capacidad de enfriamiento de 2.500 W para refrescar habitaciones de hasta 83 metros cuadrados. También puede actuar como deshumidificador y como ventilador.

Usa el gas natural R290, tiene eficiencia energética de clase A, filtro antipartículas y temporizador de 24 horas. Su precio pasa de los 479 euros a los 449 euros.

Rowenta Turbo Cool + AU5020 Aire acondicionado portátil con eficiencia energética, modo eco, deshumificador, ventilador, fácil instalación, kit para ventana, versátil y compacto, Multicolor

AEG AXP35U538CW

Aeg Axp35u538cw

Este modelo de alta gama cuenta con una capacidad de refrigeración de 9.000 btu/h, 4 modos de funcionamiento (automático, refrigeración, ventilador, deshumidificador), además de 3 niveles de potencia.

Es de bajo consumo, usa también el gas natural R290 y cuenta con un nivel sonoro de 64 dB. Además, tiene conexión WiFi y control remoto por su aplicación. Su precio es de 599 euros.

AEG AXP26U339CW Aire Acondicionado Portátil – Función Frío, Deshumidificador y Ventilador, Bluetooth, Wi-Fi, Temporizador 24 horas, Refrigeración rápida, Control remoto APP, Clase A, Blanco

No está en la lista de la OCU, pero también te puede interesar

MIDEA Pingüino 3000

MIDEA Pingüino

Un dispositivo que destaca por una capacidad de refrigeración de 3.000 frigorías, un nivel de ruido de 62 dB para usarlo por la noche y por una eficiencia energética A.

Este climatizador portátil es muy fácil de instalar y viene con mando a distancia para configurar la temperatura y el temporizador. También incluye el kit de ventana para la manguera de escape. Su precio baja de los 469,99 euros con un cupón de 30 euros.

MIDEA Pingüino aire acondicionado portátil 3000 frigorías – Climatizador portátil frío silencioso 3500 W – Enfriador bomba de frío air cooler – 3 velocidades con kit de ventana y control remoto

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Imágenes | Leroy Merlin, De’Longhi, Rowenta, AEG, Midea

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Bill Gates fue durante años un impedernible adicto al buscaminas. Solo una máquina pudo desmotivarle

Bill Gates fue durante años un impedernible adicto al buscaminas. Solo una máquina pudo desmotivarle

Hoy conocemos a Bill Gates como un hombre maduro y reflexivo que lanza algunas predicciones sobre el futuro de la inteligencia artificial y dedica su tiempo a intentar dejar un mundo mejor que el que le vio nacer incentivando donaciones multimillonarias.

En 1990 Microsoft era un hervidero preparando el lanzamiento más importante para la compañía hasta la fecha: Windows 3.1. La mejora en el sistema de ventanas de su interfaz iba a suponer una forma diferente de interactuar con los ordenadores. Entre los programas que se incluían en el sistema operativo, la empresa creyó oportuno incluir algunos juegos con el doble objetivo de entretener a los usuarios mientras entrenaban sus habilidades manejando el ratón.

Para ello, Microsoft desarrolló el Buscaminas. Era un sencillo juego perfecto para entrenar a los usuarios que usaban por primera vez una interfaz gráfica en un ordenador en el uso del ratón obligándolo a desplazarse por la pantalla, hacer doble clic a la velocidad adecuada y en un lugar concreto o a usar el clic derecho.

El equipo de desarrollo lo estuvo probando durante un tiempo para pulir su funcionamiento, pero su uso se extendió como la pólvora entre los empleados de Microsoft. De hecho, según cuenta Kyle Orland en su libro ‘Minesweeper’ “Nunca tuvimos que trabajar muy duro para encontrar evaluadores. Era una pieza de software muy bien probada en Microsoft”.

La adicción de Bill Gates que hizo saltar las alarmas

Entre los probadores más entregados del Buscaminas se encontraba el propio Bill Gates, que por aquellos años todavía no era el hombre más rico del mundo. Gates ha dado numerosas muestras de tener un cerebro muy analítico por lo que este sencillo juego, que apunta a lo más básico de la lógica, le resultaba irresistiblemente adictivo.

Al parecer, Bill dedicaba más tiempo del recomendable al juego. Tanto fue así que el magnate, consciente de su problema, lo desinstaló de su ordenador para evitar las tentaciones.

Orland cuenta en su libro que los ingenieros de Microsoft compartían un documento con los récords de puntuación que iban obteniendo en Buscaminas. Bruce Ryan, jefe de desarrollo del Microsoft Entertainment Pack I que se lanzó en 1990, era el encargado de certificar esas puntuaciones. Una noche, Ryan recibió un correo electrónico de Gates en el que se leía: “Creo que acabo de obtener un nuevo récord de puntos. Está en el ordenador del despacho de Mike Hallman”.

Hallman era el presidente de Microsoft, por lo que Bill debió ir a su despacho cuando terminó su jornada a jugar durante horas al Buscaminas que había tenido que desinstalar de su propio ordenador. No parecía un comportamiento muy saludable para alguien que debía de tomar importantes decisiones en la compañía.

Bruce Ryan cuenta que, en una ocasión, recibió el correo de Melinda French, por aquel entonces todavía novia de Bill Gates, pero que años más tarde se convirtió en esposa y socia al 50% de su fundación, alertándole del excesivo tiempo que Bill le estaba dedicando al Buscaminas. Ahí saltaron todas las alarmas y el responsable de desarrollo tomo cartas en el asunto.

Buscaminas

Captura de pantalla de la derrota de Bill Gates

Ryan pensó que, si rompía toda posibilidad de Bill de superar una puntuación, tal vez se desmotivaría y controlaría su adicción por el Buscaminas. “Me di cuenta de que, si todas las minas se agrupaban en la esquina inferior derecha, se borraría toda la pantalla en uno o cero segundos. El único inconveniente es que tendrías que jugar como un millón de veces para conseguirlo”.

Para automatizar el proceso utilizó un sencillo programa interno de Microsoft que permitía programar macros (que actualmente se integra en Office). Configuró el programa para que hiciera clic en la esquina del tablero y a continuación pulsara el botón para iniciar una nueva partida. Si en alguna de esas acciones todas las minas se concentraban en una esquina, la partida terminaría en menos de 1 segundo consiguiendo un tiempo imbatible y la partida no se reiniciaría.

Bruce puso en marcha la macro y se fue a hacer su trabajo. La macro tardó cuatro horas en conseguir el récord absoluto, lo cual llenó de orgullo a Ryan que había conseguido el récord sin ni siquiera estar presente. Acto seguido hizo una captura de pantalla con el tiempo conseguido y la envió al email de Gates con el mensaje: “Lo siento, tu récord de cinco segundos ha sido eclipsado permanentemente porque no creo que puedas superar un segundo”.

La respuesta al correo fue de lo más filosófica y con el asunto “Presidente desplazado”, el derrotado Bill Gates escribió: “Mis habilidades críticas están siendo desplazadas por una computadora. Esto de la tecnología está yendo demasiado lejos. Cuando las máquinas pueden hacer las cosas más rápido que las personas, ¿cómo podemos conservar nuestra dignidad humana”. Era el epitafio para su adicción al buscaminas.

En Xataka | Bill Gates quiere cambiar el mundo: así invierte su tiempo y sus más de 95.000 millones desde que dejó la presidencia de Microsoft

Imagen | Flickr (Paul Sullivan, OnInnovation)


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Reino Unido tiene un enorme problema con los refugiados. Su solución: meterlos en un enorme barco “prisión”

Reino Unido tiene un enorme problema con los refugiados. Su solución: meterlos en un enorme barco

A la isla de Portland, en el extremo sur de Reino Unido, se la conoce por varias razones. Por sus acantilados de roca caliza, por su fortaleza del siglo XVI, por su puerto, por su historia… Y ahora, además, por acoger el que probablemente sea el buque más polémico de toda Inglaterra: el Bibby Stockholm, una enorme barcaza fabricada en los 70 y que ha desatado un aún más enorme revuelo antes incluso de amarrarse al puerto. Para unos es una “prisión flotante”. Para otros, una solución inteligente a un problema que cuesta cada año una pequeña fortuna al país.

Bibby Stockholm es grande.

Pero más aún lo es el debate que ha desatado.

¿Qué es Bibby Stockholm? Una barcaza sin motor de Bibby Marine Limited, compañía con sede en Liverpool que se encarga básicamente de prestar servicios de transporte y alojamiento flotante. La Stockholm es de hecho uno de sus navíos que opera a modo de hoteles marítimos, buques pensados para ofrecer alojamiento cerca de la costa, igual que el Bibby Chalenge, Progress, Renaissance o Bergen.

A bordo dispone de 222 cabinas con capacidad para 506 personas, además de diferentes servicios, como cocina y bar, sala de juegos y gimnasio. Stockholm es una solución ideal para empresas que necesitan movilizar a sus plantillas para que trabajen en lugares remotos, lo que le ocurrió por ejemplo a Petrofac hace años, cuando tuvo que acomodar a los operarios destinados a la planta de Shetland.

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¿Y cómo es la barcaza Grande. Considerablemente grande. La barcaza se divide en planta baja, primera y segunda y según la ficha técnica elaborada por la propia Bibby Marine tiene una eslora de 93,44 metros, una manga de 27,43 m y un tonelaje bruto (GT) de 10.659 toneladas. En cuanto a “talla”, su punto más alto se alza a 17,1 m y su calado de trabajo es de apenas varios metros, lo que le facilita operar en los muelles, como hizo en 2013 cuando llegó al puerto de Lerwick.

¿Cuál es su historia Stockholm no es precisamente nuevo. Sus orígenes se remontan de hecho a 1976, cuando se construyó en Países Bajos. Tiempo después, a comienzos de los años 90, se convirtió en una barcaza de acomodo. Vista desde fuera la embarcación es una enorme mole de colores apagados que más recuerda a una bloque de apartamentos varado en puerto que a un navío, pero en su interior parece mantenerse casi intacto el espíritu de la época en que se construyó.

Así lo describía al menos hace poco un reportero de la cadena BBC que pudo pasear por sus pasillos, salones y camarotes después de que atracara en Portland. “Al caminar a bordo se tiene la sensación de estar en un viejo ferry nocturno o un motel anticuado. Es como estar en un ambiente un poco descolorido de los años 80 y 90”, relata. Su descripción se completa con otras pinceladas sobre los servicios de la barcaza: sala de televisión, sofás, una sala de oración multiconfesional, un salón para impartir clases y que se puede aprovechar para reuniones… “Algunos espacios comunes se han convertido en dormitorios extra para cuatro a seis hombres”.

¿Para qué ha servido desde los 90? Su historia es digna de una novela decimonónica. A lo largo de las últimas tres décadas el Bibby Stockholm se ha utilizado para acoger a trabajadores, uso que le dio en 2013 Petrofac o que asumió también en 2018, cuando se mudó a Suecia para la construcción del parque eólico Markygden. Ese no ha sido sin embargo su único fin. Las autoridades de Róterdam y Hamburgo no han dudado en recurrir a él para acomodar a personas sin hogar o solicitantes de asilo. Y no sin polémica. Como recuerda The Guardian, un informe elaborado en 2008 por Amnistía Internacional alertaba del trauma psicológico padecido por las personas alojadas en la barcaza en los Países Bajos.

¿Y por qué resulta tan polémico? Porque Londres quiere recuperar ese antiguo uso y volver a convertir al Bibby Stockholm en un “macroalojamiento” flotante para solicitantes de asilo. Para entender la decisión hace falta manejar dos datos fundamentales. El primero, es el endurecimiento de la política migratoria abanderado por el primer ministro británico, el conservador Rishi Sunak

Hace solo unos días el Parlamento de Reino Unido aprobaba de hecho una polémica ley que acelera la deportación de aquellas personas que intenten entrar al país de manear irregular, una medida que contempla la expulsión de migrantes antes de resolver sus peticiones de asilo o deportarlos a terceros países.

¿Qué más debemos tener en cuenta El segundo dato es la cantidad de fondos públicos que —asegura el Ejecutivo británico— se dedican cada jornada a costear el alojamiento en hoteles de alrededor de 51.000 solicitantes de asilo. Interior asegura que esa factura asciende a 5,6 millones de libras diarias. 

Aunque la barcaza de Portland podrá acoger solo una pequeña parte de esos refugiados, el objetivo de Londres es aligerar la presión que su alojamiento ejerce en las arcas públicas. Sobre la mesa hay otros planes también, como acomodar a inmigrantes en dos bases militares, la de Wethersfield y Scampton. El uso de otra localizada en North Yorkshire acabó descartándose por la oposición local.

¿Solución “funcional” o “cárcel flotante”? No todos en Reino Unido comparten que la decisión sea tan buena idea. Ni por su trasfondo y lo que supone para los solicitantes de asilo, ni tampoco por su utilidad real. Si bien el Ministerio de Interior reivindica que la instalación resulta “básica y funcional” y la compañía que se encargará de operarla (Landry & Kling) recalca que el servicio será “digno”, los críticos ven el Stockholm como algo distinto: toda una “prisión flotante”.

La solución de Portland está pensada además para un perfil de usuario muy concreto: hombres solteros, adultos, de entre 18 y 65 años. Las autoridades han avisado que habrá seguridad a bordo “24 horas, siete días a la semana”.

¿Cómo vivirán a bordo? Hace poco The Guardian envió a una periodista para que visitase el buque y el titular de su crónica es rotundo: “Camarotes un poco más grandes que una celda”. La cadena BBC aclara que los inmigrantes no permanecen detenidos de forma oficial, pero sus movimientos están “controlados dentro de los límites de la ley” y si abandonan la barcaza dispondrán de un “complejo seguro”.

La cadena precisa que se les ofrecerán autobuses cada hora que les permitirán cruzar la seguridad portuaria y llegar a “lugares acordados donde puedan pasar su tiempo libre o ir de compras” y que, si bien no se aplicará un toque de queda en el buque, sí se les “animará encarecidamente” a regresar antes de las once.

¿Y cuál es el escenario ahora La barcaza está amarrada ya en Portland, Dorset, a la espera de recibir a sus primeros ocupantes. El pasado 21 de julio las autoridades hablaban de que el grupo inicial de 50 solicitantes de asilo se instalaría a lo largo de “las próximas semanas”. Los planes pasan porque opere durante unos 18 meses, período que servirá de prueba para comprobar cómo de efectiva resulta la medida. De momento, más allá de lo polémico que puede resultar el uso de la barcaza o las protestas en la localidad, sobre la medida sobrevuela una pregunta clave: ¿Ayudará realmente a aligerar la presión sobre el erario público?

Hace poco las ONG Reclaim the Seas y One Life to Live divulgaron un informe en el que concluyen que el ahorro máximo que logrará el ministerio es de 9,28 libras por persona y día, cifra que, avisan, se ha calculado sin tener en cuenta ciertos costes, como los de inspección y las reparaciones o acondicionamientos.

Imágenes: Wikipedia y Bibby Marine

En Xataka: The Boat: la historia de la mayor prisión flotante del mundo que Nueva York abrió en plena epidemia de crack


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Cómo combatir al calor y hacer más kilómetros este verano con tu coche eléctrico: siete trucos básicos

Cómo combatir al calor y hacer más kilómetros este verano con tu coche eléctrico: siete trucos básicos

Hace unos días nos hacíamos eco de un informe estadounidense en el que se estudiaba el impacto del calor sobre la autonomía de los coches eléctricos. En él se explicaba que los kilómetros disponibles se mantenían casi intactos si la temperatura no superaba los 37 grados pero que, por encima de esta cifra, la reducción era notable.

A 32 grados, la autonomía disponible sólo descendía en un 5%. Sin embargo, a 37 grados el descenso era muy notable, con una limitación a los kilómetros disponibles de un 31%. Es una muestra más de que el coche eléctrico sufre con las temperaturas extremas.

El motivo principal de esta reducción, al contrario que con el frío, es puramente de consumo. Cuanto más necesitemos tirar del climatizador y más forcemos al coche a enfriar el interior del habitáculo, menos kilómetros podremos recorrer.

Es decir, en un coche eléctrico sucede lo mismo que con un vehículo de combustión pero tenemos un problema añadido: los puntos de recarga. Con un coche de gasolina, la solución pasa por acudir a la gasolinera más próxima y llenar el depósito del coche. Con un coche eléctrico no es tan sencillo.

Dependiendo de la región de España donde nos situemos o a dónde acudamos, sigue siendo más o menos necesario planificar nuestros viajes en coche eléctrico. En ellos, el consumo es clave para no tener los problemas que yo mismo he sufrido por un mal cálculo y un cúmulo de casualidades.

Consejos para aumentar la autonomía del coche eléctrico

Por tanto, si este verano queremos viajar en coche eléctrico y pensamos que podemos ir justos de autonomía o, sencillamente, es el primer verano que pasamos con un vehículo de este tipo, hemos recopilado algunos consejos para intentar alargar, en la medida de lo posible, la autonomía del coche eléctrico.

Preacondiciona el habitáculo

Tener fresco el habitáculo antes de ponernos en marcha es muy útil para rebajar el consumo y, por tanto, alargar la autonomía del coche. Así, cuando iniciemos la ruta no demandaremos tanto aire ni tan frío al vehículo en los primeros compases de la marcha.

El consumo de acondicionar el habitáculo será bajo y, además, podemos considerarlo una inversión, pues saldrá más rentable que exigir al climatizador que funcione a plena potencia antes de ponernos en marcha. Además, si el coche está recargando, enfriaremos el interior “sin coste”, pensando en los kilómetros que nos quedarán en la batería.

Los pequeños detalles

Rebajar la temperatura en el interior del habitáculo es cuestión de pequeños detalles. Si no podemos enfriarlo antes de ponernos en marcha o lo hemos olvidado, es importante que hayamos estacionado el coche en la sombra o, simplemente, hayamos puesto un parasol. Este sencillo producto puede rebajar la temperatura interior hasta en 11 grados.

Si no has aplicado ninguno de los consejos anteriores, queda un último recurso. No te pongas en marcha hasta haber conseguido bajar la temperatura del interior ligeramente. Para ello, puedes aplicar el sencillo truco de “abanicar” el coche. Agarrando con fuerza la puerta, podemos realizar el movimiento de abrir y cerrar para remover el aire y sacar de dentro el más cálido.

Subir la ventanilla a tiempo

¿Hace calor y no queremos poner el climatizador a pleno rendimiento desde el primer momento? Si estamos en una ciudad, las ventanillas bajadas nos ayudarán a consumir menos e ir refrescando el interior.

Sin embargo, hay que tener en cuenta que cuando se aumenta la velocidad, lo que es más eficiente es poner el aire acondicionado o el climatizador, pues el coche será mucho más eficiente aerodinámicamente hablando.

El aire, mejor hacia arriba

Una vez hemos encendido el aire acondicionado o el climatizador del coche, una buena técnica para enfriar rápido el habitáculo es dirigir el aire hacia el techo del vehículo.

Como el aire frío pesa más que el aire caliente, lo mejor es dirigir éste hacia arriba y, así, el interior del coche se enfriará antes, exigiendo menos consumo al climatizador. Además, una vez alcanzada la temperatura, podemos jugar con el botón de la recirculación para aprovechar ese mismo aire frío.

Vigila la presión de los neumáticos

Además de que es una cuestión de seguridad, y eso es lo que debería primar por encima de todo, la presión de los neumáticos también condicionará los kilómetros que podremos recorrer.

Si las ruedas tienen una presión inferior a la recomendada por el fabricante, la superficie que ruede sobre el asfalto será mayor y, por tanto, el coche será menos eficiente. Eso sí, no pensemos que por inflarlas por encima de la presión recomendada estaremos ganando mucho pues la estabilidad se comprometerá y aumentaremos el riesgo de accidente.

Carga con el peso justo

Puede parecer una tontería pero objeto a objeto sumamos peso. Y a más peso, mayor será el consumo del coche, lo que es especialmente contraproducente si tenemos un coche eléctrico y queremos alargar al máximo su autonomía.

Por tanto, no arrastres equipaje o cualquier otro objeto que no te interesa. Si en un trayecto concreto no vamos a utilizar algo del maletero, conviene dejarlo al partir y no utilizar este espacio como si se tratara de un baúl o del bolsillo de Doraemon.

Ser fino con el pie

Algo que ya tienen asimilado los conductores de coches eléctricos pero no está de más que, más allá del calor, afinar con el pie derecho es esencial para aumentar la autonomía de nuestro coche.

En ciudad, la frenada regenerativa es el mejor aliado para alargar unos kilómetros y, en autopistas y autovías, todo lo contrario. En ese caso lo mejor es que el freno actúe lo mínimo imprescindible. Si tenemos que reducir la velocidad, es mejor levantar el pie y, con la propia inercia, recuperaremos la velocidad anterior con menor gasto de la batería.

En Xataka | ¿Merece la pena el coche eléctrico? Aquí tienes una calculadora para comprobarlo

Foto | Darwin Vergher


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Waze: 27 funciones y trucos para exprimir al máximo este navegador GPS para el móvil

Waze: 27 funciones y trucos para exprimir al máximo este navegador GPS para el móvil

Te traemos una recopilación de 27 funciones y trucos para Waze, una de las mejores aplicaciones de navegación GPS. Esta app es una de las mejores alternativas a Google Maps, y una de las más versátiles y que más funciones ofrece, por lo que es una opción muy interesante a tener en cuenta.

Para que lo sepas todo y puedas aprender desde cero hasta cien en un momento, vamos a repasar todas las funciones que ofrece esta app. También diremos algún que otro truco para que, si ya utilizas Waze, quizá puedas encontrar alguna función que no conocías.

Y como decimos siempre en Xataka Basics, si crees que hay alguna función o truco que hemos dejado pasar, te invitamos a que nos dejes tus propuestas en la sección de comentarios. De esta manera, todos los lectores que lleguen al artículo podrán beneficiarse de los conocimientos de nuestra comunidad de xatakeros.

Configura tu casa y tu trabajo

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Si quieres ahorrar tiempo, una de las cosas que puedes hacer es establecer una dirección para tu casa y tu trabajo. De esta manera, cuando vayas a moverte a una de estas dos direcciones solo tendrás que pulsar el botón de Casa en la pantalla de a dónde quieres ir.

Con esta función, te vas a ahorrar tener que escribir manualmente estas direcciones que sueles usar recurrentemente. Simplemente despliega la pantalla de ¿Adónde vas?, y pulsa sobre tu casa o sobre tu trabajo para configurar la dirección por primera vez.

También puedes añadir otras direcciones

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Además de tu casa y el trabajo, Waze tiene una opción llamada Casa de un amigo o familiar. Con ella, accederá a tus contactos y te dará opciones de ir a sus casas en el caso de que tengas su dirección configurada.

Vincula tu calendario

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Otra de las opciones que ofrece la aplicación además de vincular tus contactos es la de vincular el calendario de tu móvil. Esto lo puedes hacer desde la misma pantalla desplegable de ¿Adónde vas, donde verás la opción de Vincula tu calendario, y si pulsas a ella se te pedirá permiso para acceder a él.

Esta es una opción pensada para que no llegues tarde a tus eventos. Cuando tengas un evento en el calendario al que le tengas asignada una dirección, podrá interactuar con Waze para saber cuándo tienes que salir para llegar a tiempo.

Envía cualquier ubicación

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Cuando veas un sitio interesante en el mapa, cuando pulses sobre él se desplegarán varias opciones. Entre estas opciones está la de Enviar ubicación. Con esto, podrás compartir cualqueir ubicación con otras personas a través de cualquier otra app para que la abran en Waze.

Informa de incidencia a los demás usuarios

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Una de las principales características de Waze es su sistema para informar de todo tipo de eventos que te encuentras en carretera. Para realizar esta función, cuando navegues pulsa en el icono anaranjado que tienes abajo a la derecha, y al hacerlo irás a la pantalla Actualiza el mapa, donde tienes que elegir una de las opciones.

Con este método de avisos colaborativos, vas a poder avisar de si hay retenciones de tráfico, policía, accidentes, errores en el mapa u otros peligros, y esto se atribuirá a la ubicación donde estás cuando lo envías. También puedes actualizar precios de gasolina o añadir lugares.

Avisos si te pasas del límite de velocidad

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Además de para que te lo muestre en pantalla, también puedes configurar la aplicación para que te avise si te pasas del límite de velocidad. Y no sólo eso, también puedes configurar el margen a partir del cuál te enviará el aviso en el caso de que no quieras que sea justo cuando pases el límite oficial.

Para hacer esto, tienes que entrar en la configuración de la aplicación, y pulsar en la sección de Velocímetro. Aquí, puedes activar la opción de mostrar el límite de velocidad y las alertas de velocidad. Y si pulsas en Límite de velocidad, podrás poner que te avise cuando te pases por encima en 5 km, 10, 20 o en porcentajes de velocidad.

Limpia de elementos la pantalla

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Waze es una aplicación muy completa que te muestra una gran cantidad de información en pantalla. Pero para algunas personas quizá sea demasiada información, por lo que también tienes la opción de limpiar la interfaz eliminando algunos elementos.

Para esto, tienes que entrar en los ajustes de la aplicación. Una vez en ellos, pulsa en el apartado de Visualización y mapa. Aquí tendrás opciones que puedes desactivar, como la de Mostrar wazers, que son otros usuarios, o Mostrar tráfico.

Consulta el precio de la gasolina

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Imagínate que estás en una ciudad o ubicación que no conoces, y quieres saber qué precios tiene la gasolina a tu alrededor para repostar en la gasolinera más económica. Afortunadamente, una de las funciones de búsqueda de Waze es la de búsqueda de gasolineras.

Lo único que tienes que hacer es pulsar en el cuadro de búsquedas de la app. Esto te mostrará varios iconos, y en ellos pulsa en el icono de la gasolinera llamado Combustible. Esto mostrará todas las gasolineras cerca de ti, y se añadirá el precio.

Cambia el tipo de combustible de tu coche

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Por defecto, el tipo de gasolina configurado para tu coche es la 95, y este es el precio que aparecerá cuando busques gasolineras. Pero esto lo puedes cambiar. Para eso, pulsa en la flecha que hace de icono de tu coche en el mapa, y cuando salga la ventana Estás aquí, pulsa en el icono del coche. Esto expandirá la ventana, y si pulsas en el icono de la gasolinera podrás cambiar el tipo de combustible que usas.

También restaurantes con Drive-thru

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En el cuadro de búsquedas, la opción  Drive-thru puede ayudarte a encontrar un sitio rápido para comer. Este nombre significa esos sitios de comida rápida donde puedes pedir y recoger tu pedido directamente desde el coche. Esto es útil si estás llegando a casa de un viaje y quieres recoger algo de comer en cinco minutos para no complicarte mucho la vida.

El buscador de restaurantes tiene información útil

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Igual que apps como Google Maps, Waze también te permite encontrar restaurantes a tu alrededor, y puedes pedirle que te guíe con el navegador para llegar fácilmente con el coche. Pero Waze va un poco más allá,  y te permite encontrar establecimientos cercanos al restaurante al que quieres ir.

De esta manera, cuando busques un restaurante y entres en su ficha, tendrás dos opciones para encontrar un aparcamiento al que ir directamente. Una es para ir automáticamente al más cercano, y otra opción es la de ver los que hay alrededor para elegir el aparcamiento al que quieres ir.

Elige las horas de menos tráfico

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Cuando tengas que hacer un viaje pero dispongas de la flexibilidad para elegir una hora de salida, Waze te va a permitir encontrar la hora con menos tráfico para que puedas realizar el viaje con la mayor tranquilidad posible.

Para hacer esto, tienes que elegir a dónde quieres ir y seleccionar la ruta. Cuando esté seleccionada y te ponga lo que vas a tardar, pulsa en la opción de Salir más tarde.  Esto te llevará a una pantalla con diferentes horas, y en la que podrás mirar a cuáles está previsto que haya más tráfico según el que hay otros días similares.

Añade paradas intermedias a la ruta

Es conveniente hacer paradas de vez en cuando cuando estás viajando, y en el caso de que quieras aprovecharlas al máximo, Waze te permite configurar las paradas intermedias con anterioridad. Así, cuando salgas de viaje ya tendrás todo organizado.

Lo que tienes que hacer para esto es añadir tu destino como lo harías normalmente, y en el panel previo antes de iniciar la ruta, pulsa en la opción de Añadir una parada. Al hacerlo, podrás elegir dónde hacer la parada, pudiendo ser una vía de servicio, un pueblo o cualquier otra localización.

Revisa las incidencias de tu ruta

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Cuando estás navegando ya con Waze en tu coche, puedes revisar si hay incidencias en tu ruta actual. Para eso, puedes deslizar desde abajo hacia arriba la pantalla de opciones de la ruta, y en ella verás un gráfico donde se te muestran las incidencias que hay reportadas por el camino.

Revisa las rutas alternativas

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Además, tanto antes de elegir una ruta como cuando ya has empezado con una, en la pantalla que puedes deslizar hacia arriba del modo navegador está la opción Rutas. Cuando pulsas sobre ella, irás a una pantalla donde se te muestran dos rutas alternativas.

Esta pantalla tiene dos pestañas, la de Lista y la de Vista del mapa. En Lista, verás un módulo con cada ruta alternativa en el que verás tanto lo que tardas en llegar al destino por ella como las incidencias que hay por el camino. En la vista del mapa podrás compararlas en el mapa.

Configura tu coche eléctrico

En el caso de que las paradas o las “gasolineras” las tengas que elegir con tu coche eléctrico, Waze también te permite configurarlo. Para eso ve a los ajustes y pulsa en la opción de Detalles del vehículo. Podrás elegir si usas un coche eléctrico, e incluso qué tipo de enchufe tiene.

Evita peajes en tu ruta

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Waze te va a permitir añadir varios tipos de excepciones cuando vayas a viajar. Por ejemplo, puedes hacer que por defecto te muestre rutas en las que se eviten los peajes, así como otros tipos de vía como las autovías o los ferris. Incluso puedes evitar caminos sin asfaltar o cruces difíciles.

Para hacer esto tienes que ir a los ajustes de la aplicación, y pulsar en Navegación. Una vez aquí dentro, verás una lista de preferencias con todo lo que puedes configurar para evitar, y simplemente puedes ajustarlo a tu gusto.

Comparte tu ruta de forma rápida

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Si vas a iniciar una ruta y quieres compartirla con alguien, no tienes que andar copiándola y luego abriendo otra aplicación. Cuando inicies una ruta, las opciones inferiores puedes pulsar en Compartir trayecto, y se abrirá un menú de compartir con distintas aplicaciones.

Con este menú, vas a poder añadir contactos o compartir tu ruta directamente con una aplicación de mensajería. Por ejemplo, puedes elegir compartirlo por Telegram, y automáticamente irás a la app para solo tener que pulsar el contacto con el que la quieres compartir.

Usa tu propia voz para las indicaciones

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Vas a poder grabar tus propias indicaciones en Waze, para que sea tu voz la que suene cuando la aplicación te dice que gires o que vayas por determinado sitio. Es una increíble opción de personalización, perfecta por si quieres añadirle un poco de chispa a las normalmente aburridas indicaciones de este tipo de aplicación.

Para hacer esto, tienes que entrar en los ajustes de la aplicación, y una vez dentro pulsar en la sección de Voz y sonido. Una vez aquí dentro, pulsa en la opción de Voz de Waze que tendrás arriba del todo. Aquí dentro, pulsa en Añadir una voz, y podrás grabar cada tipo de indicación con el micrófono de tu móvil.

Añade tu música o audiolibros

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Si quieres escuchar música durante tus viajes, o incluso audiolibros, puedes hacerlo de una manera más directa que andar abriendo y cerrando la app que uses para ello. Waze te permite vincular tus cuentas de servicios de streaming para poder usarlos desde la app.

Vas a poder añadir servicios de música como Spotify, Tidal o Amazon Music entre otros, también de radio como TuneIn, e incluso servicios de audiolibros. Además de esto, podrás decidir si quieres que los controles se muestren junto al mapa, y si quieres que se muestre la siguiente pista o canción.

No te olvides a tu bebé dentro del coche

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Todos hemos visto en las noticias que a veces puede haber accidentes, y que una mente saturada puede hacer que te olvides lo más importante dentro del coche. Para eso, Waze tiene una función de recordatorio de bebé que vas a poder configurar.

Para hacerlo, ve a los ajustes y entra en Recordatorios. Aquí dentro, pulsa en la opción Recordatorio de bebé. Aquí podrás activar un recordatorio para que te avise cuando llegues a tu destino que llevas un bebé a bordo, e incluso puedes configurar un mensaje personalizado.

Elige si vas a ir en moto

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Waze será capaz de optimizar tus rutas dependiendo del vehículo que lleves. Para eso, tienes una opción en la que puedes determinar si usas un coche privado, si conduces un taxi… o si usas una motocicleta.

Para configurar el tipo de vehículo que estás utilizando, tienes que ir a los ajustes y pulsar en Detalles del vehículo. Aquí, pulsa en la opción de Tipo de vehículo, y dentro podrás elegir si usas una moto para optimizar las rutas que te prepara la aplicación.

Evita que haya tantas notificaciones

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Si quieres evitar distracciones, vas a poder configurar las notificaciones de la aplicación para decidir qué notificaciones te llegan, tanto en modo push en el móvil como a través de correo electrónico.

Para hacer esto, entre en los ajustes de Waze y pulsa en Notificaciones, donde tendrás las pestañas de Push y Correo electrónico. Las Push son las notificaciones que te llegan al propio móvil de forma emergente, mientras que las de correo electrónico son los emails que te mandan en nombre de la app.

Cambia el icono de tu coche

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Si quieres personalizar un poco la aplicación, vas a poder cambiar el icono del coche que aparece en el navegador. Por defecto aparece una flecha azul, pero puedes convertirla en un coche de distintos modelos.

Para esto, entra los ajustes de la aplicación, y una vez dentro pulsa en Visualización de mapa. Aquí, tienes que pulsar en la opción Icono de auto. Esti te llevará a la pantalla donde puedes elegir el estilo del icono que marcará tu sitio en el mapa.

Cambia tu avatar en el mapa

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Waze es una app que tiene una capa social, y vas a poder ver la ubicación de otros usuarios en el mapa. Esta ubicación está marcada con el icono de cada usuario, y tú puedes cambiar el tuyo.

Abre las opciones de Waze y pulsa en Ver perfil para entrar en el apartado Mi Waze  Entrarás en una pantalla donde puedes pulsar en la opción de Avatar, y aquí podrás cambiar el que usas por cualquier otro de los que aparecen.

Hazte invisible

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Y si no quieres que otros te vean, cuando estés dentro del apartado Mi Waze vas a poder activar la opción Hazte invisible. Esto hará que tus detalles ya no aparezcan en el mapa.

Usa los mapas sin conexión

Waze no te permite descargar mapas, pero cuando configures una ruta y pulses en el botón de Ir ahora, se iniciará tu ruta y la aplicación guardará tu trayecto en la memoria de tu móvil. De esta manera, incluso si te quedas sin conexión vas a poder seguir navegando.

En Xataka Basics | Cómo mirar y pagar tus multas de tráfico desde el móvil con miDGT


La noticia Waze: 27 funciones y trucos para exprimir al máximo este navegador GPS para el móvil fue publicada originalmente en Xataka por Yúbal Fernández .

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Adriana P

El hidrógeno verde es la gran promesa del futuro de la energía. Y ya lo estamos creando con luz solar

El hidrógeno verde es la gran promesa del futuro de la energía. Y ya lo estamos creando con luz solar

Mayor eficiencia energética, menos costes. En la Universidad de Rice se han propuesto lograr la cuadratura del círculo en lo que a producción de hidrógeno con energía solar se refiere. Y al menos según los datos que acaban de desgranar en un artículo publicado en Nature, en el que presumen de haber alcanzado un nivel de conversión “récord”, no les ha ido nada mal en el empeño. Su objetivo: facilitar la apuesta por el hidrógeno verde, pieza crucial en el tablero energético del futuro y en cuya producción España aspira a desempeñar un papel destacado.

De ahí que el logro de Rice haya generado expectación.

¿Cuál es la novedad? Que un equipo de investigadores de la Universidad de Rice, con sede en Houston, Texas, acaba de presentar un nuevo dispositivo que —reivindican sus creadores— es capaz de producir hidrógeno mediante energía solar ofreciendo un nivel de “eficiencia récord” y “sin precedentes”. Su trabajo lo han detallado en la revista Nature Communications y deja de entrada un dato tan interesante como prometedor: una eficiencia de conversión del 20,8%.

Otra de las grandes ventajas que reivindican desde la Universidad de Rice es el bajo coste del semiconductor que incorpora su dispositivo, lo que esperan que facilite su implantación. “Es una primicia en un campo que ha estado dominado históricamente por semiconductores prohibitivamente caros y puede representar una vía hacia la viabilidad comercial de este tipo de dispositivos por primera vez en la historia”, reflexiona Austin Fehr, uno de los autores del estudio de Nature.

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Fotorreactor desarrollado por el equipo de Rice.

¿Y cómo es el dispositivo? Para entender sus resultados hay que conocer dos de sus grandes peculiaridades: la combinación de electrocatalizadores y perovskita de haluro, nombre que recibe el subconjunto de perovskitas orgánicas-inorgánicas híbridas que contienen iones de haluros, como yoduro o bromuro, y destacan por su enorme potencial para convertir la luz solar en electricidad. Los científicos las descubrieron hace ya algunos años, pero siguen mirándolas como “uno de los materiales más prometedores” para dispositivos solares y emisores de luz.

“Nuestros resultados son los de mayor eficiencia para las células fotoelectroquímicas sin concentración solar y los mejores en general para las que utilizan semiconductores de haluro de perovskita”, comenta Fehr. Rice reivindica que la tecnología que han desarrollado representa un “importante paso adelante” en el terreno de la energía renovable, y recalcan: “Podría servir como plataforma para una amplia gama de reacciones químicas que usan electricidad captada con energía solar para convertir las materias primas en combustibles”.

Photoreactor

Iimágenes que muestran cómo un fotorreactor de Rice divide las moléculas de agua y genera hidrógeno cuando es estimulado por la luz solar simulada.

¿Qué lo caracteriza Para darle forma los investigadores, entre los que se encuentra el ingeniero Aditya Mohite, fabricaron el fotorreactor con una barrera anticorrosión que destaca por su doble capacidad: aísla el semiconductor del agua sin impedir la transferencia de electrones. Las peroskitas de haluro son inestables en agua y los recubrimientos que suelen utilizarse para aislar los semiconductores terminan dañándolos o interrumpiendo su función, con lo que la tarea fue un reto.

“Durante los últimos dos años hemos estado probando diferentes materiales y técnicas”, explica Michael Wong, ingeniero también de Rice y coautor del estudio. Tras probar diferentes soluciones con resultados más o menos positivos, el equipo llegó a la conclusión de que necesitaba que la barrera incluyera dos capas: una para bloquear el agua y otra que permita un buen contacto eléctrico entre las capas.

¿Conocemos más detalles? Sí. Los investigadores han explicado que su dispositivo es una celda fotoelectroquímica que permite la absorción de luz, convertirla en electricidad y usarla después para impulsar una reacción química como la que permite dividir el agua en oxígeno e hidrógeno, el proceso conocido como “electrólisis”. Cuando el proceso se logra con fuentes de energía renovables, como ocurre en el caso de Rice, se habla de “hidrógeno verde”. Si a lo que se recurre es a combustibles fósiles se denomina hidrógeno marrón o gris.

“Hasta ahora el empleo de la tecnología fotoelectroquímica para producir hidrógeno verde se veía obstaculizado por la baja eficiencia y alto coste de los semiconductores —explica Rice—. Todos los dispositivos de este tipo producen hidrógeno verde usando solo luz solar y agua, pero el nuestro resulta excepcional porque tiene una eficiencia récord y usa un semiconductor que es muy barato”.

¿Por qué es importante? Por sus posibilidades en el campo de las energías renovables. “Nuestro objetivo es construir plataformas económicamente viables que puedan generar combustibles derivados de la energía solar. Aquí diseñamos un sistema que absorbe luz y completa la química electroquímica de división del agua en su superficie”, precisa Fehr. La barrera que han diseñado puede utilizarse además con diferentes reacciones e incluso semiconductores: “Con más mejoras en la estabilidad y escala, podría abrir la economía del hidrógeno y cambiar la forma en que los humanos fabrican cosas, desde combustible fósil a solar”.

Imágenes: Gustavo Raskosky/Rice University y Mohite lab/Rice University

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Adriana P

En 1947 el Yukón alcanzó los -63ºC. Así que un científico empezó a escuchar conversaciones a cinco kilómetros de distancia

En 1947 el Yukón alcanzó los -63ºC. Así que un científico empezó a escuchar conversaciones a cinco kilómetros de distancia

La madrugada del 3 de febrero de 1947 el meteorólogo Gordon Toole se echó encima toda la ropa de abrigo que encontró en su armario y salió del barracón que ocupaba en el aeródromo de Snag, una remotísima localidad de Yukón, Canadá. 

Una de las primeras sensaciones que probablemente lo sacudió nada más cruzar el umbral y poner un pie en el exterior fue el frío. Un frío punzante, que parecía morderle los huesos. Y no es que Toole no estuviese habituado a las bajas temperaturas. Desde hacía días él y sus colegas soportaban valores gélidos, capaces de congelar en minutos cualquier porción de piel que quedase al descubierto.

Lo segundo que debió de llamar la atención de Toole a lo largo de aquella mañana fue la combinación de ruidos. Aunque estaba en un lugar remoto y sus seis huskies dormían acurrucados para soportar la helada, el científico podía escuchar con total claridad unos ladridos lejanos. No habría tenido mayor importancia si no fuera porque los perros en cuestión estaban en el pueblo, a seis kilómetros al norte. 

No fue lo único extraño que percibió.

La visión era horrorosa y solo podía apreciar con claridad lo que tenía a unos metros de distancia, pero el científico era capaz de escuchar sonidos lejanísimos como si le llegasen desde el otro extremo de su barracón a o él estuviese dotado de un oído más fino que el mejor de sus huskies. Una de las cosas que identificó con claridad aquel día, por ejemplo, fue cómo el hielo se resquebrajaba en el río White, a aproximadamente 1,6 kilómetros de donde él se encontraba. “Se quebró y retumbó con fuerza, como disparos”, explicaría poco después.

Por oír podía oír incluso el “tintineo” que producía el aliento que exhalaba al congelarse y caer al suelo convertido en fino polvo blanco.

El sonido de un día gélido

Ninguno de aquellos fenómenos era muy convencional, pero, claro, tampoco lo eran las temperaturas que Toole registró a lo largo de aquel gélido día de febrero de 1947. Como relata Canada´s History, cuando llegó al complejo donde tenía su instrumental meteorológico el científico comprobó que el termómetro se le había quedado corto. En sentido más literal de la expresión. El instrumento parecía marcar un valor situado por debajo de la cifra más baja señalada, -62,2 ºC.

Intrigado, Toole regresó al barracón y pidió ayuda a uno de sus colegas para calcular cómo de baja era la temperatura que estaban soportado. Su estimación final fue sorprendente: -63,8ºC. Y dado que con semejante frío era imposible utilizar un boli con tinta, decidió dejar constancia marcándolo con una lima.

Varios meses después y tras realizar pruebas de calibración que demostraron que el termómetro tenía un ligero error, el servicio meteorológico aceptó que el valor corregido era ligeramente más alto, pero igual de sorprendente: -63ºC. A día de hoy aún se presenta a menudo como la temperatura más baja registrada hasta la fecha en Canadá o incluso América del Norte, si bien hace no mucho se alcanzó una sensación térmica en el Monte Washington, New Hampshire, de -78ºC.

Lo que sigue intrigando casi ocho décadas después es cómo pudo Gordon Toole escuchar aquel día de 1947 los ladridos de unos perros que estaban a seis kilómetros de distancia o el crujir del hielo a casi dos kilómetros.

El fenómeno sin embargo tiene poco de misterioso y se explica por las temperaturas de récord que se alcanzaron aquel día, como aclara David Phillips, climatólogo de Environment Canada, a National Post: “Una inversión térmica hizo que las ondas sonoras se curvaran hacia el suelo en lugar de escapar hacia arriba. La gente del aeropuerto podía oír con claridad los ladridos de los perros y los habitantes hablando como si estuvieran cerca en vez de a cinco kilómetros”.

La clave: la temperatura y cómo influye en la propagación del sonido.

Cuando el aire es muy frío o excepcionalmente frío, como ocurría en Yukón a principios de febrero de 1947, se propaga de forma más lenta y puede desplazarse también a mayores distancias. Una de las claves para comprender el fenómeno es la diferencia entre las capas de aire: el frío forma una masa densa que se asienta a nivel del suelo, mientras que el situado por encima es más cálido.

Al viajar, las ondas de sonido experimentan una refracción que permite que se desplacen a mayores distancias. “Se doblan desde el aire que es menos denso hacia el aire que es más frío y más denso. Eso significa que las ondas que se propagan desde alguien a nivel del suelo se reenfocan hacia el suelo. El sonido sigue un camino curvo y viaja más lejos en esas condiciones”, explica Tom Spears.

Añade a ese escenario la ausencia de vientos que compliquen la audición y tendrás el curioso fenómeno que relata Toole de aquel día de principios de 1947.

Quizás fuesen condiciones extremas, pero al menos —bromea Toole— tanto él como sus compañeros tenían algo asegurado: a pesar de que la visibilidad no era buena, perderse resultaba casi imposible. Y no solo porque sus voces podrían oírse a varios kilómetros de distancia sin ayuda de altavoces ni ninguna otra ayuda.

“Perderse no era motivo de preocupación. Mientras un observador caminaba por la pista, cada respiración permanecía como una pequeña niebla inmóvil detrás de él a la altura de la cabeza—añade—. Estos parches de niebla de respiración humana seguían en el aire inmóvil durante tres o cuatro minutos, antes de desvanecerse. Un observador incluso encontró un rastro de este tipo que seguía marcando su camino cuando regresó por el mismo camino 15 minutos después”.

Espectáculos asombrosos…

…para un día asombroso.

Imagen de portada:

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Adriana P

Elon Musk se reía de la sequía cuando decidió construir su fábrica de baterías en Alemania. Ahora ya no ríe tanto

Elon Musk se reía de la sequía cuando decidió construir su fábrica de baterías en Alemania. Ahora ya no ríe tanto

“No lo entiendo. Hay agua por todas partes. ¿Acaso te parece un desierto?”: eran las palabras de incredulidad con las que bromeaba Elon Musk en una entrevista con un reportero de ARD. Las pronunciaba tras enterarse de la noticia de que Alemania estaba cerca de frustrar los planes de Tesla de construir su megafábrica de baterías en la región de Grünheide, junto a Berlín, por el problema hidrográfico que supone dicha planta, planeada para ser levantada precisamente en una zona que es de protección de agua.

La expansión de Tesla por Europa iba a propulsar su capacidad de producción. Pero no tuvieron una cosa en cuenta: la sequía que azota al continente.

Planes frustrados. La fábrica de Tesla en el país germano estaba destinada a convertirse en la fábrica de automóviles más grande del país. Los planes de la empresa eran duplicar la capacidad de producción de 500.000 coches, que aún no se ha alcanzado, a un millón de coches al año y abrir 22.500 puestos de trabajo. Sin embargo, todo ello tendrá que esperar pues la Agencia de Medio Ambiente del Estado de Brandeburgo ha solicitado al Gobierno un cambio de planes.

Según el diario alemán Tagesspiegel, las autoridades señalan que parte de la fase de construcción se encuentra en una zona de protección de agua, donde tampoco se ha podido construir la planta de aguas residuales, como pretendía la empresa de Elon Musk. Según el departamento, se trata de un obstáculo “insuperable” para la aprobación parcial y la construcción de la fábrica de baterías es “inadmisible”, según los planes actuales, lo que amenaza la cancelación del proyecto.

Una carrera de obstáculos. Para entender todo este revuelo en las negociaciones, hay que volver unos años atrás, cuando se presentaron los planes para las instalaciones. Entonces, diversos grupos ecologistas y vecinos protestaron por el enorme consumo de agua que este tipo de instalaciones representaría en un área que vive continuas sequías

De hecho, las organizaciones Liga Verde y la Unión para la Conservación de la Naturaleza en Alemania llevaron a cabo una querella ante la Oficina de Medioambiente de Brandenburgo por conceder a la compañía de Musk un permiso de 30 años para bombear acuíferos subterráneos (1,4 millones de metros cúbicos anuales).  “Durante años nos dicen que no debemos regar el césped. Entonces aparece el hombre más rico del mundo y le dan todo lo que pide”, explicaba una vecina de la localidad en este artículo de Bloomberg. Todo aquello retrasó la concesión de las licencias y el inicio de las obras. Y ahora siguen igual.

La respuesta de Tesla. Para la compañía estadounidense no hay problemas con el tratamiento del agua: “El agua del proceso de producción se recicla reconvirtiendo una planta ya aprobada para el tratamiento de aguas residuales. Además, estas plantas se colocarán fuera del área de protección de agua para futuras ampliaciones”, explicaba un portavoz de la compañía. De momento, el fabricante ya ha anunciado que cambiará sus planes y presentará varias solicitudes para su aprobación ambiental

La sequía: el enemigo número uno de Musk. Tesla apostaba por Europa como una llave hacia el éxito, sobre todo en un momento en el que la Unión Europea está impulsando la transición a la movilidad eléctrica. Y las fábricas tanto de coches como de baterías que planea abrir en el continente eran precisamente lo que la compañía californiana necesitaba para afianzar su expansión. Con lo que no contaban es que durante los últimos años una sequía se está produciendo en gran parte de Europa, incluida la región alemana de Brandemburgo y muchas otras zonas donde el multimillonario quiere construir.

En España podría pasar lo mismo. De hecho, hace unas semanas se rumoreaba que Valencia podría haber sido el destino de la próxima gigafactoría de Tesla en Europa, un proyecto de 4.500 millones millones de euros que acabó en nada por las filtraciones. También el empresario ha visitado Italia y Francia en busca de proyectos similares. Pero de haber ocurrido, Tesla habría tenido el mismo problema que Alemania: gran parte de la península se encuentra en alerta por la sequía, impulsada por un aumento de las temperaturas y una caída de las precipitaciones en los últimos años, lo que ha hecho que los embalses registren niveles de agua inusualmente bajos.

Los centros de datos lo están viviendo. En Xataka hemos contado cómo cada vez más empresas tecnológicas se instalan en el país abriendo enormes centros de datos, infraestructuras que consumen mucha agua. Meta, de hecho tiene previsto abrir un gigantesco centro de datos en Talavera de la Reina, Toledo, que ocupará 180 hectáreas y contará con una potencia instalada de 248MW. Si bien el proyecto supondrá una inyección de unos 1.000 millones de euros a la región y 250 empleos, también contribuirá al problema medioambiental del agua.

Donde va a instalarse el centro de datos de Meta también se vive una situación bastante crítica. La Confederación Hidrográfica del Tajo está en prealerta en el mapa de Seguimiento de Indicadores de Escasez del Ministerio de Transición Ecológica.

Imagen: Twitter Giga Berlin / Gigafactory 4

En Xataka | Mientras Francia acomoda a Elon Musk y Tesla, Stellantis ya piensa en otro país para sus coches eléctricos: España


La noticia Elon Musk se reía de la sequía cuando decidió construir su fábrica de baterías en Alemania. Ahora ya no ríe tanto fue publicada originalmente en Xataka por Albert Sanchis .

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Adriana P

Llevamos décadas tratando de averiguar por qué engordamos. La ciencia cada vez lo tiene más claro

Llevamos décadas tratando de averiguar por qué engordamos. La ciencia cada vez lo tiene más claro

Poco a poco nos vamos dando cuenta del tremendo impacto que nuestro bioma tiene en nuestra salud y bienestar. Ahora un nuevo estudio acaba de vincular las bacterias que viven en nuestro cuerpo con nuestra capacidad para adelgazar. O, más bien, con nuestra incapacidad.

En nuestro tracto intestinal pueden encontrarse millones de bacterias, generalmente inocuas o incluso beneficiosas para el funcionamiento de nuestro aparato digestivo. Sin embargo estas bacterias pueden a veces librar endotoxinas. Estas son fragmentos de la bacteria que son liberados cuando se rompe la membrana celular de estas bacterias. Como su propio nombre indica, se trata de toxinas, si bien no suelen causar problemas a no ser que alcancen la corriente sanguínea.

Pero uno de estos potenciales problemas está en nuestro metabolismo según un estudio reciente realizado por un equipo europeo de investigadores. Según el trabajo, estas endotoxinas complicarían un proceso clave a la hora de “quemar” nuestra grasa.

La clave estaría en las células adiposas blancas y marrones o pardas. Las células grasas o adipocitos son las células que almacenan la grasa, pero también cumplen una función clave a la hora de metabilizarla a través de sus mitocondrias.

Aquí es donde se distinguen las células blancas y las marrones: mientras que las primeras son especialmente eficientes a la hora de almacenar la grasa, las segundas cuentan con múltiples mitocondrias, lo que las hace más eficientes a la hora de procesar esta grasa y convertirla en energía.

Las endotoxinas actuarían en la fase de transición entre células blancas y marrones, dificultando o impidiendo este proceso, poniendo así trabas a la metabolización de la grasa corporal. “Las endotoxinas del aparato gástrico reducen la actividad metabólica de las células grasas y su capacidad para convertirse en células grasas como las marrones, lo que puede ser de utilidad a la hora de perder peso”, continuaba explicando Christian.

Los investigadores creen que es entre las personas con obesidad que este problema es más frecuente. El motivo es que sus tractos gástricos serían menos resilientes y por tanto más “permeables” a estas endotoxinas, facilitando su llegada al torrente sanguíneo y de ahí a las células grasas.

Christian y su equipo realizaron un estudio (publicado recientemente en la revista BMC Medicine) en el que participaron 156 personas, de las cuales 63 entraban en la categoría de personas obesas.  26 de ellas habían recibido cirugía bariátrica, operaciones como la reducción de estómago o el bypass gástrico.

Observaron que los niveles de endotoxinas eran menores entre los participantes que habían recibido estas cirugías, por lo que señalaban que estas operaciones podrían generar así un beneficio adicional permitiendo la vuelta a la función normal en las células grasas.

En nuestro interior hay más células pertenecientes a nuestra microbiota que células propias. Este dato hace palpable algo que los expertos en salud han ido constatando especialmente a lo largo de los últimos años: que nuestro microbioma es un factor de vital importancia para nuestra salud.

Enfermedades no transmisibles como la diabetes o algunos cánceres parecen estar relacionadas con los microbios que nos habitan. Las relaciones son extremadamente complejas, para empezar porque estamos hablando de millones de microbios pertenecientes a una miríada de especies y una enorme variación entre una persona y otra en la composición de nuestra microbiota. No es de extrañar por tanto que a los investigadores les resulte tan difícil establecer relaciones entre salud y los inquilinos de nuestro cuerpo.

Tan importante es en cualquier caso la relación que nuestra misma existencia no puede entenderse como tal sin nuestro microbioma. Es por eso que algunos científicos hablan ya del ser humano como de un holobionte, no un simple individuo sino un organismo compuesto por numerosas partes pertenecientes a distintas especies. Especies de distintos reinos de la vida, como el caso de los líquenes.

Las endotoxinas pueden ser una de las múltiples interacciones que se dan entre nuestras células y estos organismos microscópicos. Una no especialmente alentadora, pero comprenderla puede ayudarnos a desentrañar este inmenso puzzle de interacciones.

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Imagen | M. Oktar Guloglu, CC BY-SA 4.0


La noticia Llevamos décadas tratando de averiguar por qué engordamos. La ciencia cada vez lo tiene más claro fue publicada originalmente en Xataka por Pablo Martínez-Juarez .