No es nuevo pero es entendible que existan, todavía, algunas dudas para comprender qué es el proyecto Hoy No Circula  y a quienes afecta el Hoy No Circula sabatino. Este plan para reducir la contaminación atmosférica en la Zona Metropolitana del Valle de México (ZMVM) vuelve a ponerse en marcha y, con él, llegan las dudas de algunos conductores.

Porque, ¿de qué hablamos cuando nos referimos al Hoy No Circula sabatino? Esta denominación es la que se utiliza para referirnos a las restricciones a la circulación que la Secretaría del Medio Ambiente de la CDMX (SEDEMA) aplica a todos los autos que se mueven por la zona delimitada de la ZMVM, independientemente de sus placas o de su matrícula.

La denominación de sabatino hace referencia a las restricciones de los sábados pero el programa Hoy No Circula es de aplicación en 16 alcaldías en la Ciudad de México en los siguientes municipios del Estados de México:

• Atizapán de Zaragoza
• Coacalco de Berriozábal
• Cuautitlán
• Cuautitlán Izcalli
• Chalco
• Chicoloapan
• Chimalhuacán
• Ecatepec de Morelos
• Huixquilucan
• Ixtapaluca
• La Paz
• Naucalpan de Juárez
• Nezahualcóyotl
• Nicolás Romero
• Tecámac
• Tlalnepantla de Baz
• Tultitlán
• Valle de Chalco

A qué autos y placas afecta el Hoy No Circula sabatino

Como decíamos, el Hoy No Circula es un programa encargado para mejorar la calidad del aire en aquellos lugares donde se aplica. El objetivo es reducir las sustancias contaminantes de la atmósfera reduciendo el volumen de vehículos en circulación. Por tanto, se llevan a cabo restricciones que dejan fuera a algunos coches.

Estas restricciones son rotativas y se ajustan a un calendario donde se definen quiénes tienen que descansar en cada momento y qué vehículos pueden (o no) circular entre las 05:00 y las 22:00 horas. Los coches afectados no podrán moverse por el área delimitada en las horas señaladas.

En resumiedas cuentas, todos los autos están obligados a descansar un día a la semana. Otros tienen que descansar todos los sábados y algunos lo hacen en semanas alternas. Todas las restricciones están definidas en la imagen superior.

Como decíamos, las restricciones están planteadas en formato rotatorio para que no afecten siempre a los mismos vehículos que tienen que descansar el sábado. Para decidirlo, se tiene en cuenta el número del holograma y el último número de la matrícula. Los vehículos con holograma número dos tienen que descansar todos los sábados.

Si hablamos de los autos con holograma uno, los sábados pueden circular dependiendo del últúimo número de su matrícula. Este sábado estamos ante el cuarto del mes de septiembre y, por tanto, serán los autos con matrícula terminada en número par los que tendrán que quedarse en casa. Todo esto también está explicado en la imagen superior.

Pese a todo, no podemos dejar pasar por alto que existen algunas excepciones. Algunos autos pueden manejarse independientemente del número de su matrícula y, por tanto, no se les aplica el Hoy No Circula sabatino. Los vehículos beneficiados son los siguientes:

• Aquellos con holograma 0 y 00
• Aquellos que funcionan a electricidad, gas natural o sean híbridos
• Los que poseen placa para discapacitados
• Todos aquellos dedicados a servicios de transporte urbano (incluye los funerarios)
• Los que ofrezcan transporte escolar o de pasajeros
• Aquellos destinados a la seguridad pública y/o protección civil

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En caso de incumplir estas restricciones, la multa será de 20 a 30 veces la Unidad de Medida y Actualización (UMA), lo que equivale a 1,924.40 pesos y hasta 2,886.60 pesos.

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Foto | Viktor Bystrov

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La noticia Hoy No Circula sabatino: qué autos pueden circular y cuáles descansan el 23 de septiembre fue publicada originalmente en Xataka por Alberto de la Torre .

Con el comienzo del curso recién inaugurado, es el momento para mucha gente de renovar alguno de sus dispositivos electrónicos, como pueden ser portátiles, monitores o tablets. El Corte Inglés tiene ofertas para estos artículos en sus Tecnoprecios, disponibles hasta el 27 de septiembre.

ASUS Zenbook 14 UM425QA-KI244W

Un ultrabook compacto, ligero y potente para trabajar en cualquier parte, fuera de casa o de la oficina. Este portátil pasa de costar 1.099 euros a 899 euros, una gran rebaja. Cuenta con una pantalla de 14 pulgadas OLED que alcanza una resolución WQXGA+ y tasa de 90 Hz.

En el interior, monta el procesador Intel Core i5-1240P, junto con 16 GB de RAM y 512 GB de almacenamiento SSD. Cuenta con una tarjeta gráfica integrada en el procesador, además de ser FreeDos, por lo que no cuenta con sistema operativo. A nivle de conectividad, WiFi 6, Bluetooth 5.2, HDMI 2.0, Thunderbolt 4 y otras conexiones.

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ASUS Vivobook Go 15 E1504FA-BQ204W

Otro modelo de ASUS que está en oferta y con un precio final de 479 euros. Cuenta con una pantalla de 15,6 pulgadas, resolución Full HD, formato 16:9 y brillo de 250 nits.

Dispone de AMD Ryzen 5 7520U, 8 GB de RAM y 512 GB de almacenamiento. Incluye Wi-Fi 6E, Bluetooth 5.0, HDMI 1.4, USB-A 2.0, USB-C 3.2 y USB-A 3.2, además de jack de 3,5 mm. Cuesta ahora 479 euros.

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Samsung Galaxy Tab S6 Lite (2022)

Una tablet asequible que cuenta con un panel LCD de 10,4 pulgadas con resolución 2000 x 1200 que ocupa casi todo el frontal. Además, en el apartado auditivo incorpora doble altavoz estéreo. Su precio está ahora en los 264 euros.

En el interior, encontramos el procesador Exynos 9611, acompañado por una cantidad de RAM de 4 GB y un almacenamiento de 64 GB. Eso sí, dicho espacio es ampliable con tarjetas microSD. La batería es de 7.040 mAh. Dispone de una cámara frontal de 5 megapíxeles y una cámara trasera de 8 megapíxeles.

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Samsung Essential LS24C310

Este monitor económico de Samsung dispone de una pantalla de 27 pulgadas IPS con resolución Full HD y refresco de 70 Hz, además de una respuesta de 5 ms.

Integra la tecnología AMD FreeSync y Flicker Free para reducir el parpadeo. También cuenta con un puerto HDMI 1.4 y conexión VGA. Su precio es sólo de 89 euros.

Monitor PC 60,9 cm (24") Samsung Essential LS24C310, 75 Hz, Full HD IPS

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Samsung Galaxy Watch4 Classic

Un reloj que cuenta con un panel SuperAMOLED protegido por Gorilla Glass DX de 1,36 pulgadas. Para mover el sistema operativo WearOS con One UI Watch. acompañado de 1,5 GB de memoria RAM y 16 GB de almacenamiento interno, además de una batería con 361 mAh.

Además de tener más de 100 modos deportivos, sensor BioActive, electrocardiograma y más sensores, esta versión clásica de 46 milímetros cuesta 189 euros.

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La noticia Con El Corte Inglés puedes empezar el curso con las mejores ofertas en portátiles, tablets, monitores y más fue publicada originalmente en Xataka por Christian Ruiz .

Te traemos una guía con los comandos básicos esenciales para dar tus primeros pasos en el Terminal de macOS, la consola de comandos del sistema operativo de Apple. Todos los sistemas operativos de sobremesa tienen su consola de comandos, con la que puedes realizar todo tipo de tareas.

Todos estamos acostumbrados a realizar tareas con la interfaz gráfica, con el teclado y ratón. Pero hay veces que este es el método más lento para conseguir algunas cosas, y por eso conviene tener unas nociones básicas sobre cómo utilizar la consola de comandos, que encontrarás en la aplicación Terminal.

Comandos esenciales

Antes de empezar con los comandos dirigidos a realizar funciones específica, vamos a decirte otros que son los más básicos de todos, y que servirán para dar órdenes básicas en el terminal.

Comandos de navegación en directorios

Vamos ahora con una serie de comandos destinados a ayudarte a navegar por los directorios y los archivos que tienes en tu Mac. Así, podrás ir navegando por las carpetas y por su contenido.

Comandos para administrar directorios

Una vez te hayas movido a un directorio o archivo, también vas a poder realizar varias acciones en él. Los siguientes comandos sirven para realizar acciones en los directorios, acciones básicas y esenciales.

Comandos para gestionar programas

Ahora seguimos con unos pocos comandos que te van a servir para instalar programas o aplicaciones directamente mediante el terminal. Para eso, vas a interactuar con el sistema de gestión de paquetes Homebrew que viene preinstalado. Vamos, una especie de tienda de aplicaciones basada en comandos.

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Administración de procesos

Seguimos ahora con unos cuantos comandos con los que vas a poder gestionar los procesos o aplicaciones activas en tu Mac, todo desde la consola de comandos. Perfecto por si tienes demasiados abiertos y el dispositivo empieza a ralentizarse.

Administración de red

Vamos a pasar ahora con una serie de comandos relacionados con la configuración y administración de funciones de red a través de la línea de comandos.

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La noticia 39 comandos básicos para dar tus primeros pasos en el Terminal de macOS fue publicada originalmente en Xataka por Yúbal Fernández .

Durante sus trabajos en la cuenca del río Kalambo, Zambia, el profesor Larry Barham y sus colegas dieron con dos maderos, enterrados y ennegrecidos por el paso del tiempo. Para un ojo no entrenado las piezas no son nada del otro mundo: dos troncos entrelazados. Sin más. Eso, claro, para un observador sin el bagaje de Barham. Cuando él y sus compañeros estudiaron las piezas ocultas en una zona de cataratas se dieron cuenta de que lo que tenían ante sí era una revelación única, una llave para entender mejor a nuestros ancestros de hace casi 500.000 años.

“Este hallazgo ha cambiado mi forma de pensar sobre nuestros primeros antepasados”, reconoce ahora emocionado el profesor Barham.

¿Qué ha pasado? Que Larry Barham y Geoff Duller, profesores de las Universidades de Liverpool y Aberystwyth respectivamente, acaban de firmar junto a otros colegas un descubrimiento clave para la antropología. Clave por lo que revela: los troncos que ambos expertos descubrieron durante sus excavaciones en la cuenca del río Kalambo, en una zona de cataratas, conforman ni más ni menos que la estructura de madera más antigua conocida hasta la fecha.

“Podrían formar parte de una pasarela o de los cimientos de una plataforma”, explica Barham al diario The Guardian, antes de especular sobre los posibles usos de una estructura de ese tipo: “Podría servir para almacenar, mantener seca la leña o alimentos, haber sido un lugar para sentarse o poner un pequeño refugio encima y dormir allí”. Los expertos atribuyen a la estructura una antigüedad de al menos 476.000 años, antes del surgimiento del Homo sapiens. De ahí que crean que sus artífices fueran Homo heidelbergensis, un ancestro que vivió en la región.

¿Y por qué es importante? Por varias razones. La primera y más evidente es que se trata de la estructura de madera más antigua de la que tenemos constancia hasta ahora. El segundo motivo por el que hallazgo resulta tan sorprendente es por lo que nos sugiere sobre cómo vivían y trabajaban nuestros ancestros remotos, del Paleolítico inferior, al inicio de la Edad de Piedra. Los vestigios desenterrados de la cuenca del río Kalambo nos muestra que hace casi medio millón de años, antes de lo que se creía posible, los homínidos ya construían estructuras con madera.

“Esta es la evidencia más antigua en cualquier parte del mundo de la elaboración deliberada de troncos para encajar. Hasta ahora, la evidencia del uso humano de la madera se limitaba a su uso para hacer fuego, palos para cavar y lanzas”, explican en un comunicado conjunto las universidades de Liverpool y Aberystwyth.

¿Hay algo más? Sí. Esa no es la única lectura a la que se presta el estudio. El descubrimiento va bastante más allá y desafía en cierto modo la idea de que los humanos de la Edad de Piedra eran nómadas. “En las cataratas de Kalambo, estos humanos no solo tenían una fuente perenne de agua, sino que el bosque que los rodeaba les proporcionaba suficiente alimento para permitirles asentarse y construir estructuras”, abundan los investigadores británicos .

¿Qué dicen los expertos? Que los trozos de madera descubiertos en Zambia tienen mucho que decirnos sobre nuestros ancestros. “Este hallazgo ha cambiado mi forma de pensar sobre nuestros primeros antepasados —reivindica Barhma—. Olvídese de la etiqueta ‘Edad de Piedra’, mire qué hacán estas personas: algo nuevo y grande con madera. Usaron su inteligencia, imaginación y habilidades para crear algo que nunca antes habían visto. Transformaron su entorno para hacer la vida más fácil, aunque fuera solo haciendo una plataforma para sentarse junto al río”.

Tan fascinante resulta el descubrimiento que, reconoce el experto de la Universidad de Liverpool, la primera vez que lo vio pensó que no podía ser real. “La madera y la piedra sugieren un alto nivel de ingenio, habilidad tecnológica y planificación”, reflexiona Barham, convencido de que las piezas pudieron formar parte de una pasarela o los cimientos de una plataforma con diferentes usos.

Pero… ¿Qué encontraron? En el artículo que han publicado en la revista Nature, los expertos muestran una serie de herramientas de madera recuperadas en Kalambo y datadas hace unos 390.000 años y una estructura formada por dos troncos superpuestos, piezas entrelazadas de forma transversal por una muesca que les permite hablar de la estructura de madera más antigua del mundo.

A simple vista quizás la estructura parezca sencilla, pero para fabricarla sus artífices tuvieron que dar forma a ambos troncos con herramientas afiladas de piedra y las marcas en la madera muestran además que fueron cortados, picados y raspados. Las dos piezas se mantienen en su lugar gracias a una muesca en forma de “U” invertida en la parte inferior. El tronco de menor tamaño mide 1,5 metros, por lo que los investigadores creen que quien los entrelazó quería fabricar una estructura de cierto calibre, aunque es poco probable que fuera una cabaña.

¿Y cómo lo fecharon? He ahí uno de los méritos del estudio. Localizar y recuperar los troncos fue solo parte del trabajo. Una vez identificados quedaba la tarea de datarlos, para lo que echaron mano de nuevas técnicas por luminiscencia que ayudaron a calcular cuándo los minerales de la arena que rodeaba los vestigios estuvieron expuestos a la luz solar por última vez. “Es un gran desafío”, reconoce el profesor Duller. En los años 60 de hecho ya se habían realizado excavaciones en las cataratas Kalambo, unos trabajos durante los que se recuperaron piezas parecidas, pero entonces no pudieron fecharlas, lo que impidió entender su alcance.

¿Y dónde se hizo el descubrimiento? La pregunta no es baladí. Duller defiende que su investigación no solo ha recuperado una construcción de madera de valor histórico. A mayores, confirma el valor del yacimiento zambiano. “Nuestra investigación demuestra que este sitio es mucho más antiguo de lo que se pensaba, por lo que su importancia arqueológica es ahora mayor —subraya—. Agrega más peso al argumento de que debería ser Patrimonio de la Humanidad“.

Las cataratas del río Kalambo se localizan en la frontera de Zambia con la región tanzana de Rukwa y, como recuerda Duller, la zona está en la lista “provisional” de la UNESCO por una importancia arqueológica que ahora ha quedado reafirmada.

Imágenes: Aberystwyth University y University of Liverpool

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La noticia Llevamos 400.000 años construyendo cosas de madera. Acabamos de descubrirlo gracias a unos troncos en Zambia fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .

Figuras del deporte actual como Messi, Cristiano Ronaldo, Rafa Nadal o el mismísimo Fernando Alonso son respetados por sus habilidades en sus respectivas disciplinas deportivas y patrocinadores y clubes se encargan de recompensarles económicamente en consonancia.

Sin embargo, ninguno de ellos, ni siquiera juntando sus fortunas, conseguiría nunca igualar la riqueza que amasó el deportista más popular de la antigua Roma: Cayo Apuleyo Diocles.

Por si te lo preguntas en tu pensamiento diario sobre el Imperio Romano, las carreras de cuadrigas era el evento estrella de cualquier gran celebración. El equivalente a un Gran Premio de Fórmula 1, pero en lugar de monoplazas con más de 1.000 CV de potencia, competían cuadrigas tiradas por cuatro caballos, trigas (por tres caballos) o bigas (por dos caballos) y agrupados en cuatro equipos o factione: Blancos, Rojos, Azules y Verdes.

Estas facciones venían a ser las actuales escuderias de la F1 y los aurigas eran los pilotos de aquellos carros, que eran venerados como auténticas superestrellas. Sin embargo, aunque aquellos deportistas no firmaban contratos en exclusiva con patrocinadores, recibían auténticas fortunas por ganar cada carrera.

Cayo Apuleyo Diocles fue uno de los aurigas más exitosos del Imperio, y consiguió levantar la corona de laureles en 1 462 carreras. Cada una de esas victorias, además de su correspondiente corona de laureles de los campeones, iba acompañada de una sustanciosa suma en metálico. Su dilatada carrera lo convirtió en uno de los deportistas mejor pagados de todos los tiempos y llegó a atesorar una fortuna mayor que la de Messi, Cristiano Ronaldo, Mbappé y Fernando Alonso juntos.

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El campeón lusitano

Pese a haber sido uno de los deportistas más reconocidos del Mundo Antiguo, la historia de Cayo Apuleyo Diocles ha llegado a nuestros días únicamente por dos tallas en las que se cuenta su historia. La primera y más importante es una lápida que los expertos sospechan que fue colocada en homenaje a sus logros por sus seguidores en las paredes del Circo de Nerón, que se asentaba en la actual Ciudad del Vaticano.

En esa losa se describen con detalle todo el palmarés del campeón, así como el montante económico que sumaban todas las carreras en las que salió victorioso.

Cayo Apuleyo Diocles nació en la provincia romana de Lusitania, lo que hoy es Portugal, Extremadura y el sur de Castilla y León. Se conjetura que podría haber nacido en la capital de esa provincia, Augusta Emerita. Lo que hoy conocemos como Mérida. No obstante, no hay constancia escrita de ello.

Auriga romano

Lo que sí se sabe es que nació en el año 104 y con solo 18 años debutó en la arena. Solo dos años más tarde comenzó a saborear las mieles del éxito alzando los laureles de campeón.

El auriga lusitano siguió alimentando el fervor de la afición durante los siguientes 24 años corriendo en las arenas más prestigiosas como el Circo Máximo de Roma, con capacidad para 150.000 espectadores. En ocasiones, y en aras del espectáculo, el auriga pidió salir desde la última posición para terminar alzándose con la victoria.

Tal y como se deja constancia en la estela encontrada en el Circo de Nerón, Diocles se retiró con 42 años, 7 meses y 23 días, consolidándose como uno de los aurigas con la carrera más longeva de la Antigua Roma en un deporte que destacaba por su peligrosidad.

Transcripción de la estela de Cayo Apuleyo Diocles encontrada en el Circo de Nerón

A menudo, los carros chocaban durante la carrera y los aurigas eran arrastrados por sus propios caballos, pisoteados por los caballos de sus rivales o atropellados por sus carros. Un riesgo que nos devuelve a los circuitos de Fórmula 1 o MotoGP de la actualidad.

Las inscripciones dejan testimonio de un palmarés impresionante formado por 4.257 carreras en las que consiguió 1.462 victorias y quedó segundo en 1.438 competiciones. La mayoría de ellas las consiguió conduciendo cuadrigas, pero también se alzó con la victoria en otras disciplinas en las que participaban carros tirados por hasta siete caballos.

La inscripción que lo homenajea deja testimonio de la audacia del auriga lusitano especificando que en uno de los eventos participó en dos carreras con carros tirados por tres y seis caballos, terminando victorioso en ambas el mismo día.

Sumando la cuantía de todos los premios conseguidos, Cayo Apuleyo Diocles reunió unos 36 millones de sestercios que, ajustados a la inflación, en la actualidad serían el equivalente a 15.000 millones de dólares, por lo que se situaría entre las 100 personas más ricas del mundo según la lista Forbes.

El campeón pudo disfrutar de su fortuna en un retiro dorado en Praeneste, que corresponde a la actual Palestrina, una población cercana a Roma. En el Templo de la Fortuna Primigenia de esa población se encontró la base de una escultura en la que se hace mención, a modo de epitafio, al campeón lusitano que a su muerte dejó un hijo y una hija: Cayo Apuleyo Nimfidiano y Nimfidia.

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Imagen | Flickr (Luis Antonio Fernández Corral)

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La noticia El deportista que más dinero ha ganado en la historia no es Messi ni Ronaldo: es Cayo Apuleyo Diocles, auriga romano fue publicada originalmente en Xataka por Rubén Andrés .

La palabra Sahara deriva del vocablo árabe para designar a los desiertos. Y lo cierto es que el desierto del Sahara no solo es uno de los más conocidos, también es uno de los mayores y más importantes de la Tierra. Sin embargo no siempre fue así, hubo un tiempo en el que este entorno era un auténtico vergel.

Entendiendo la desertificación. Un nuevo trabajo ha estudiado los cambios en el ecosistema de la región del norte de África que denominamos el desierto del Sahara. Si bien ya sabíamos que esta región no siempre fue desértica, un nuevo trabajo ha identificado las posibles causas de estos cambios.

Las causas detrás de estas “fases húmedas” del actual desierto serían pequeñas variaciones en la órbita terrestre.

Los investigadores emplearon modelos climáticos no solo para identificar las posibles causas de los cambios en esta región, sino que también estimaron los periodos en los que, a lo largo de los últimos 800.000 años, el desierto floreció.

En Xataka

Hay gente cultivando algas en mitad del desierto del Sáhara con un objetivo: capturar CO2 de la atmósfera

Modelos climáticos. “Nuestro estudio es uno de los primeros en modelado climático en simular los Periodos Húmedos Africanos con una magnitud comparable a la indicada por las observaciones paleoclimáticas, revelando por qué y cuándo ocurrieron estos eventos,” indicaba en una nota de prensa Edward Armstrong, coautor del trabajo.

El reciente estudio se ha valido de modelos climáticos para reimaginar los últimos 800.000 años de existencia de la región del Sáhara. A través de estas simulaciones crearon una cronología de las sucesivas fases húmedas y secas del norte de África.

Precesión. Los investigadores observaron que las simulaciones señalaban un culpable de estas variaciones: el movimiento de precesión. Este concepto hace referencia a un movimiento del eje de rotación de la Tierra. Éste es un movimiento retrógrado que completa un ciclo cada 25.800 años.

Al afectar al eje de la Tierra, el movimiento en implica cambios en las estaciones del año, y con ello en cómo se distribuye la radiación solar a lo largo del año y en distintas regiones del planeta. En el caso africano el movimiento afecta a los monzones, alterando significativamente el clima del continente.

Para llegar a esta conclusión los investigadores aprovecharon un modelo climático de reciente creación para resolver una cuestión que hasta ahora había resultado esquiva a los expertos en climatología. Los detalles del estudio han sido publicados recientemente en un artículo en la revista Nature Communications.

Una puerta. Esta variación ha tenido importantes consecuencias ambientales tal y como explican los autores de la investigación. Las épocas de “Sáhara húmedo” propiciaron un puente para que la fauna africana transitara a lo largo del continente y llegara hasta Europa y Asia.

Fauna como, por ejemplo, los humanos. Hoy por hoy la hipótesis dominante sobre el surgimiento de los humanos sitúa este evento en África. Nuestros antepasados pudieron haber aprovechado estas eras en las que el Sáhara abría sus puertas al tránsito de animales.

Cambios en el clima. El estudio sirve como recordatorio de que los presentes modelos climáticos tienen en cuenta la cantidad de radiación solar que llega a la superficie del planeta. Podría resultar tentador achacar las tendencias climáticas recientes a variaciones en la energía que llega a nuestro planeta, bien por cambios orbitales bien por la variación natural causada por los ciclos solares.

Aún hay margen para la mejora de los modelos, tanto de los climáticos que tratan de entender el clima presente y futuro como los paleoclimáticos, aquellos que tratan de describir el clima pasado. Trabajos como este podrían ayudarnos a mejorar tanto unos como otros.

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La noticia El Sáhara fue durante mucho tiempo un vergel. Ahora comprendemos mejor cómo se convirtió en un desierto fue publicada originalmente en Xataka por Pablo Martínez-Juarez .

La investigación científica acaba de ganar un nuevo aliado. Y uno de calado, además, tanto por su valor simbólico como el enorme abanico de posibilidades que abre. Tras años de trabajo para actualizar su instalación original y una inversión de calado, el Laboratorio Nacional del Acelerador SLAC acaba de estrenar el láser de rayos X más potente del mundo, una valiosa herramienta que aspira a ayudarnos a comprender mejor los fenómenos particularmente pequeños y rápidos.

Su nombre es Linac Coherent Light Source (LCLS) II y ya lleva a algunos expertos y autoridades a soñar con grandes hallazgos en diferentes disciplinas.

¿Qué ha pasado? Que los investigadores centrados en la salud humana, la ciencia de materiales cuánticos o las energías limpias acaban de ganar un aliado para desarrollar su trabajo: el LCLS-II, bautizado por el Laboratorio del Acelerador Nacional SLAC —organismo ligado al Departamento de Energía de EEUU— como “el láser de rayos X más potente”. Hace unos días sus responsables revelaron que ya lo han encendido y logrado su “primera luz”, un hito que se alcanza tras más de una década de trabajo y una inversión de cerca de 1.100 millones de dólares.

Y… ¿Cómo es el láser? Fascinante. Y prometedor. El LCLS-II es capaz de producir hasta un millón de pulsos de rayos X por segundo, una potencia con la que espera incrementar la capacidad de los científicos para explorar fenómenos ultrarrápidos a escala atómica. Sus capacidades superan de forma considerable al LCLS, la primera instalación de láser de electrones libres de rayos X (XFEL) duros del mundo, que produjo su primera luz en 2009 y inició operaciones en 2010.

Según precisa la propia SLAC, esta “actualización”, que se planteó por primera vez en 2010 y denomina LCLS-II, produce 8.000 veces más destellos que el LCLS y un haz de rayos X casi continuo que, en promedio, será 10.000 veces más brillante.

¿Por qué es importante? Por las enormes posibilidades que abre. “La actualización crea capacidades incomparables que marcarán el inicio de una nueva era en la investigación con rayos X”, anotan desde SLAC. Gracias a su herramienta, los científicos podrán analizar los detalles de los materiales cuánticos con “una resolución sin precedentes” para avanzar hacia nuevas formas de informática y comunicaciones o trabajar para lograr industrias y energías sostenibles.

Y eso entre un amplio y diverso abanico de opciones. “Los científicos podrán estudiar cómo las moléculas biológicas llevan a cabo las funciones de la vida para desarrollar nuevos tipos de productos farmacéuticos y estudiar el mundo en las escalas de tiempo más rápidas para abrir campos de investigación nuevos”, resalta el organismo, con sede en Menlo Park: “Transforma la capacidad de los científicos para explorar fenómenos ultrarrápidos a escala atómica que resultan clave”.

¿Qué tienen de especial estos láseres? Los XFEL, siglas de X-ray free-electron laser, producen pulsos de rayos X “ultrabrillantes y ultracortos” que ayudan a los científicos a captar el comportamiento de las moléculas, átomos y electrones en detalle y “las escalas de tiempo naturales en las que se producen los cambios en la química, biología y materiales”. Gracias a ellos hemos podido crear la primera “película molecular” para estudiar procesos químicos complejos o examinar en tiempo eral cómo las algas absorben luz para producir oxígeno.

Una de las claves de las capacidades mejoradas del LCLS-II es su acelerador superconductor, compuesto de 37 módulos criogénicos que se enfrían a -456 grados Fahrenheit, por debajo del espacio exterior, lo que le permite impulsar electrones sin apenas pérdida de energía. No es su único componente. Además de un nuevo acelerador, LCLS-II requirió un una nueva fuente de electrones, un par de potentes crioplantas para producir refrigerante y dos nuevos onduladores.

Imágenes: Olivier Bonin/Laboratorio Nacional del Acelerador SLAC y Jacqueline Ramseyer Orrell/Laboratorio Nacional de Aceleradores SLAC

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La noticia El láser de rayos X más potente del mundo ya está activo. Su objetivo: estudiar los fenómenos más rápidos y pequeños fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .

Es sencillo: coloca el brazo en una superficie plana y extiende la palma de la mano; junta el pulgar con el meñique y, si sobresale un tendón como se ve en la imagen, ahí hay un músculo, el palmar largo, que otras especies de primates como el oraguntán usan de forma efectiva. Los humanos no lo usamos. De hecho, el 14% de la población ya no lo tiene.

La evolución en acción. Cuando hablamos de evolución humana, solemos hablar de leche. Hace 11.000 años, cuando nació la ganadería, los seres humanos empezamos a consumir leche por hambre, aunque nos sentara (literalmente) como una patada en el estómago. Los seres humanos, como la inmensa mayoría de los mamíferos, podían consumir leche durante un periodo muy concreto de su vida. Cuando crecen, la habilidad de producir lactasa (y descomponer la lactosa), desaparece.

Siete milenios. Hace unos 7.000 años, la evolución y el azar empezaron a propagar una de las mayores revoluciones genéticas de la historia: la habilidad de producir lactasa durante toda la vida. Era una mutación tan francamente buena que se ha ido extendiendo rapidísimamente y ahora, en occidente, nos parece algo normal. Aún así, a día de hoy, solo un 35% de la humanidad puede consumir lactosa sin problemas.

Es pura evolución en acción y, por supuesto, no es el único caso: el del palmar largo es casi más contraintuitivo. ¿Cómo puede desaparecer un músculo entero?

Un curioso músculo llamado palmar largo. En la mayor parte de los seres humanos, hay un músculo que nace en el epicóndilo medial del húmero y la fascia que lo cubre para insertarse en la aponeurosis palmar. Sin embargo, su ausencia (sea congénita o postoperatoria) no afecta a la función de la mano.

De hecho, los cirujanos llevan muchos años usando el tendón del palmar largo para sustituir otros tendones cuando se rompen: es fácil de extraer y, por si fuera poco, hacerlo no tiene consecuencias. Ayuda a la flexión de la mano y tensa la aponeurosis palmar, pero al tener un papel muy débil, el hecho de que desaparezca no presenta consecuencias significativas.

¿Qué hace un músculo como tú en un sitio como este? Esa es una de las grandes preguntas que se hacen los expertos en anatomía y evolución. Está claro que el palmar largo es un vestigio de un antepasado evolutivo. Sin embargo, los seres humanos no somos los únicos primates que no los usamos: los chimpancés, por ejemplo, también lo tienen y tampoco parecen hacer un uso significativo de él.

Hay otros simios que sí lo usan (el ejemplo más obvio son los orangutanes), pero esta compleja evolutiva y funcional hace que las explicaciones habituales sobre su desaparición (una supuesta “adaptación” al hecho de que no trepamos a los árboles) no tenga demasiado sentido. Tampoco parece ser muy sólida la teoría que asocia su desaparición a una respuesta evolutiva a nuestra capacidad de trabajar con las manos. Aunque, en este caso, sí parece haber algo de fundamento: por su estructura característica puede ocasionar problemas vinculados al síndrome del túnel carpiano.

Una evolución que va cada vez más rápido. La respuesta, en el fondo, parece ser mucho más sencilla. Como decíamos hace unos años, pese a que en la imagen popular parece sugerir que en el caso de los seres humanos la evolución se ha parado, lo cierto es que no es verdad. Es más, hay razones para pensar que está más acelerada que nunca.

Chimpancés. La razón más evidente es que nace mucha más gente que antes y el azar puede producir lo que antes resultaba sumamente improbable. Al aterrizar las cifras, esto se entiende mucho mejor. Se estima que hay entre 170.000 y 300.000 chimpancés en todo el mundo. Frente a ello, hay casi 8.000 millones de seres humanos. Es lógico y razonable que la mutación que hizo desaparecer al paladar largo apareciera en estos antes que a ellos.

¿Qué hará de nosotros el futuro? Y una vez que se produce esa mutación, la selección natural (social, cultural) hace el resto. Y sí, el palmar largo es un ejemplo llamativo, pero no es ni de lejos el más importante. Lo mejor (como siempre) está por venir. Al fin y al cabo, resulta casi inevitable plantearnos qué cosas están cambiando ahora mismo en lo que somos.

En Xataka | La evolución humana no ha parado: es más, hay razones para pensar que está más acelerada que nunca

Imagen | Xataka

*Una versión anterior de este post se publicó en septiembre de 2022

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La noticia El 14% de la humanidad ya no tiene este músculo: así es como la evolución está acabando con el palmar largo fue publicada originalmente en Xataka por Javier Jiménez .

Mientras excavaban en la fortaleza legionaria de Novae, al norte de Bulgaria, el profesor Piotr Dyczek y sus colegas de la Universidad de Varsovia se toparon con un artefacto peculiar que parece una broma anacrónica entre antiquísimos muros de piedra: ni más ni menos que un refrigerador. Una nevera con comida y bebida instalada en mitad de una antigua construcción romana levantada para servir a la VIII Legio Augusta. Lo curioso es que en ello no hay error alguno, solo la enésima demostración de hasta dónde alcanzaba el ingenio técnicos de los romanos.

Eso y cuánto apreciaban una buena copa de vino fresco.

¿Una nevera romana Así es. Por más estrambótico que suene eso es exactamente lo que han encontrado el profesor Dyczek y sus compañeros mientras trabajaban en Novae, una antigua fortaleza y ciudad romanas situada al norte de Bulgaria. Los investigadores estudiaron barracones militares de madera y tierra, tomaron medidas de los cuarteles e identificaron un pozo y canalizaciones con tuberías de cerámica y plomo, un interesante sistema de acueductos.

La pieza más curiosa con la que se han encontrado es sin embargo bastante distinta y mucho menos ortodoxa: un frigorífico antiguo, una artilugio que tal vez no se parezca demasiado a los que usamos hoy pero compartía su función.

¿Y cómo es esa nevera Fascinante. El refrigerador es un recipiente fabricado con placas de cerámica situado en el suelo de tal forma que una tubería de agua de plomo pasa por su cara más amplia. El objetivo: mantener fresca la pitanza. Dentro los investigadores encontraron restos de vasijas para beber vino, cuencos y huesos de animales, lo que les permitirá recrear la última comida que se guardó dentro.

No es la primera vez que los arqueólogos encuentran una construcción así. Stile Arte recuerda que en 2022 ya se localizó en el mismo asentamiento un recipiente de mampostería que pudo usarse tanto a modo de horno como de nevera, aunque recurriendo probablemente a bloques de hielo. Su nuevo hallazgo es sin embargo más sorprendente ya que, recuerda Dyczek, dispone de “refrigeración adicional”.

¿Han descubierto algo más? Sí. En un comunicado en el que hace balance de la campaña de cinco semanas de excavación en Novae, la Universidad de Varsovia explica que los expertos han identificado un complejo de cuarteles militares de la VIII Legio Agusta, un complejo de 60 metros de largo por 38 de ancho fabricado con madera y tierra. Durante su estudio en la zona, descubrieron además un pozo que abastecía de agua a los militares y el interesante sistema de canalizaciones.

Al explorar un horno de cerámica del siglo IV hallaron vasijas, incluido un juego para beber vino con cerámicas decorada. Otra pieza curiosa es un colgante de plata que representa un ratón, una figura elaborada con un sorprendente nivel de detalle. En total, se recuperaron más de 200 artefactos diferentes.

¿Y qué antigüedad tiene la nevera El comunicado de la Universidad de Varsovia no habla de fechas, pero medios italianos como Repubblica o Stile Arte señalan que el ingenioso sistema de refrigeración con un tubería de plomo dataría de hace aproximadamente 1.900 años. Novae es una de las fortalezas legionarias más relevantes de las defensas Limes Moesiae a lo largo del Danubio.

Como recuerda World Monuments Fund, los vestigios del primer campamento romano datan de mediados del I d.C y las fortificaciones siguieron ampliándose durante un largo período, hasta el V, abarcando una ciudad en crecimiento que disponía de murallas, torres, edificios residenciales y templos. Su interés le ha llevado a ser escenario de excavaciones de búlgaros y polacos desde los 60.

Imágenes: Krzysztof Narloch (Uniwersytet Warszawski)

En Xataka: Así era el sistema de purificación de agua con el que los mayas se adelantaron a su tiempo hace 2.000 años

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La noticia Unos investigadores han descubierto algo fascinante en los bosques de Bulgaria: un frigorífico de las legiones romanas fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .

Volantazo de Unity. Diez días después de revolucionar su comunidad de desarrolladores con el anuncio de un nuevo esquema de tarifas, la compañía ha decidido entonar el mea culpa, pedir perdón a sus usuarios por no haber dialogado con ellos y replantear los cambios en su política de precios. Habrá novedades, pero no del calado de los que se anunciaron la semana pasada, cuando presentó una tabla que provocó enfado, burlas y confusión entre sus usuarios.

“Quiero empezar con esto: lo siento”, reconoce el director de Unity Create, Marc Whitten, en una carta publicada ayer mismo en el blog oficial de la compañía.

¿Qué ha pasado? Lo que se intuía desde hace ya un par de días. Unity Technologies ha cedido a las críticas que generaron su cambio de política tarifaria y ha decidido suavizarla con retoques importantes. Para entender lo ocurrido y la carta lanzada por Whitten tenemos que remontarnos unos días atrás, al martes 12, cuando la compañía anunció una “actualización de precios y paquetes del plan Unity”. El objetivo, como os contamos entonces: cobrar de forma mucho más estricta por el uso de su popularísimo motor gráfico multiplataforma.

Pero… ¿Qué anunció? Cambios relevantes que empezarían a aplicarse ya a partir de enero y que contemplaban que se pagase por la licencia en función del número de juegos instalados que usen el motor. Su sistema atendía básicamente a los ingresos e instalaciones. En la práctica se traducía en que los usuarios que usan el plan gratuito de Unity pagarían 0,2 dólares por instalación siempre y cuando hubiesen superado una barrera de copias e ingresos durante 12 meses.

En el caso de los usuarios de sus otros dos planes de pago, la compañía planteaba que la tarifa fuese de 0,15 o 0,01 dólares —en función de las instalaciones— cuando se superen el millón de dólares en 12 meses y el millón de descargas. Para aclarar sus planes, la empresa californiana publicó una tabla detallada, lo que no impidió que su propuesta generase confusión y sobre todo críticas entre los usuarios.

Tabla publicada por Unity el 12 de septiembre.

¿Y qué ha hecho ahora Reaccionar a las críticas. El revuelo entre la comunidad de desarrolladores fue lo suficientemente fuerte como para que al cabo de cinco días, Unity publicase un primer mensaje disculpándose por “la confusión y angustia” generados y solo diez días después del anuncio Whitten suscribiese una carta abierta en la que entona abiertamente el mea culpa y anunciaba una revisión de su primera propuesta. El escrito arranca de forma clara: “Lo siento”.

¿Qué dice la carta La compañía asume que cometió el error de anunciar su nueva política de tarifas sin haber dialogado antes con su comunidad. “Usted es lo que hace grande a Unity y sabemos que debemos escucharlo y trabajar duro para ganarnos su confianza”, reconoce Whitten: “Hemos escuchado sus inquietudes y estamos realizando cambios en la política que anunciamos”. Sus palabras llegan después de una caída sensible en las acciones de Unity Software, que pasaron de los 38,8 dólares del pasado martes 12 a los 31,6 que marcaba ayer por la tarde.

¿Qué plantean ahora “Nuestro plan Unity Personal seguirá siendo gratuito y no habrá Runtime Fee para los juegos creados con Unity Personal. Aumentaremos el límite de 100.000 a 200.000 dólares y eliminaremos el requisito de utilizar la pantalla de presentación ‘Hecho con Unity'”, arranca la nueva carta publicada por la compañía. Whitten aclara también que ningún juego con menos de un millón de dólares de ingresos a lo largo de los últimos 12 meses estará sujeto a la tasa.

La empresa se plantea también cambios en Unity Pro y Unity Enterprise. “La política de Runtime Fee solo se aplicará a partir de la próxima versión LTS de Unity que se lanzará en 2024. Tus juegos que estén enviados y los proyectos en los que estés trabajando no serán incluidos, a menos que elijas actualizarlos a la nueva versión de Unity”, precisa. El cambio es importante ya que, recuerda The Verge, antes planteaba que la tarifa se aplicase a todos los juegos que cumpliesen sus umbrales, con independencia de si estaban ya lanzados o en desarrollo.

¿Hay más? Sí. Habrá desarrollos a los que se aplicará la nueva tarifa, pero sus creadores podrán elegir la opción que más les convenga. “Para los juegos que están sujetos a la tarifa de tiempo de ejecución, te ofrecemos la opción de un reparto de ingresos del 2,5& o la cantidad calculada en función del número de nuevas personas que interactúan con tu juego cada mes”, garantiza Whitten.

Imagen de portada: Unity

En Xataka: Alguien montó una empresa donde todos los cargos eran una IA. Creó su primer software en siete minutos y por un euro

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La noticia “Escuchamos inquietudes y aplicamos cambios”: Unity entona el mea culpa y da un giro en su polémica política de tarifas fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .