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November 13, 2023

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Adriana P

Los vientos con forma cilíndrica, el nuevo misterio joviano descubierto por la sonda Juno

Los vientos con forma cilíndrica, el nuevo misterio joviano descubierto por la sonda Juno

La meteorología de Júpiter es lo que da al planeta su particular aspecto, con una superficie colorida y caótica marcada por infinidad de torbellinos y una inmensa tormenta que lleva activa desde, al menos, el siglo XIX. Ahora, gracias a los datos de Juno, vamos conociendo mejor esta meteorología.

Vientos cilíndricos. Los datos de Juno han permitido a los astrónomos detectar un curioso patrón atmosférico en el mayor planeta del sistema solar. Se trata de unos vientos que penetran hacia el interior del planeta de forma cilíndrica.

Cuatro veces más preciso. La gran precisión de los datos provistos por la sonda Juno han permitido a un equipo de astrónomos cartografiar los vientos en profundidad del planeta con precisión inusitada: con cuatro veces mayor resolución que con modelos previos.

Curiosamente, el equipo ha logrado sus resultados aplicando un modelo diseñado para planetas muy distintos a Júpiter, un modelo diseñado para simular las variaciones gravitacionales y la orografía de planetas rocosos. Planetas como la Tierra y el resto de planetas interiores del sistema solar.

“Hemos aplicado una técnica de limitación desarrollada para sets de datos en planetas terrestres para procesar los datos de Juno,” explicaba en una nota de prensa Ryan Park, del  Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA. “Esta es la primera vez que este tipo de técnica ha sido empleada en un planeta exterior.”

Validando resultados de hace dos décadas. Gracias a ello el equipo ha logrado comprender algunas de las características de los vientos jovianos. Los resultados obtenidos muestran que los “flujos zonales” este-oeste se propagan desde las zonas blancas y rojas la capa nubosa hacia el interior del planeta, explican los responsables del estudio.

Este resultado concuerda con los obtenidos por modelos anteriores, menos precisos que este último. Sin embargo este modelo ha observado un fenómeno también curioso, y es que estos flujos zonales se desplazan hacia adentro “cilíndricamente” y orientados siguiendo la dirección de rotación del mismo planeta.

Vientos Jupiter NASA/JPL-Caltech/SSI/SWRI/MSSS/ASI/ INAF/JIRAM/Björn Jónsson. CC BY 3.0

La sonda Juno. La sonda de la NASA Juno lleva desde 2016 explorando el planeta y sus lunas. La misión, sucesora de otras que visitaron antes el planeta gigante, como las Voyager y Galileo, está permitiendo a los expertos compilar nueva información, mucho más precisa y abundante.

Sin embargo nuestra capacidad de mirar dentro de este gigante gaseoso sigue estando por la densidad de este gas. Es por ello que para arañar bajo la superficie del planeta dependamos de los instrumentos de radio de la sonda. Ha sido gracias a ellos posible explorar lo que hay bajo estas capas externas de la atmósfera planetaria.

A lo largo de las 55 órbitas que la sonda ha dado al planeta, Juno ha logrado estudiar incluso pequeñis cambios en la velocidad de los vientos jovianos, llegando a detectar, explican los responsables de la misión, cambios en la velocidad de hasta 0,01 milímetros por segundo. Los detalles del estudio han sido publicados en un articulo en la revista Nature Astronomy.

Próximo destino: las lunas. La sonda Juno se encuentra ahora en la “prórroga” de su actividad, su misión extendida. Esto quiere decir que la nave ha cumplido con sus objetivos principales pero sigue compilando información, no solo sobre Júpiter sino también sobre sus lunas.

El interés de la comunidad científica por los satélites de Júpiter (y los de otros planetas exteriores como Saturno y Urano) está en el hecho de que son, hoy por hoy, nuestras principales bazas en la búsqueda de vida fuera de nuestro planeta y dentro del sistema solar.

El futuro de la exploración de Júpiter pasa por misiones como JUICE de la Agencia Espacial Europea y Europa Clipper de la NASA. Ambas misiones tendrán sus sensores puestos sobre los satélites del sistema joviano pero probablemente también traigan de vuelta información valiosa sobre el planeta, su campo magnético y la composición de los cuerpos que conforman este sistema.

En Xataka | Así son las auroras en Júpiter: un magnífico fenómeno que ahora ha sido capturado por la nave Juno de la NASA

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La noticia Los vientos con forma cilíndrica, el nuevo misterio joviano descubierto por la sonda Juno fue publicada originalmente en Xataka por Pablo Martínez-Juarez .

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Adriana P

La agencia espacial rusa tiene problemas económicos. Así que pondrá publicidad en los cohetes Soyuz

La agencia espacial rusa tiene problemas económicos. Así que pondrá publicidad en los cohetes Soyuz

Aunque no todas las sanciones a Rusia por la invasión de Ucrania han surtido efecto, la agencia espacial rusa Roscosmos se encuentra en una situación delicada. Sin posibilidad de lanzar misiones de la Agencia Espacial Europea y otros clientes como OneWeb, Roscosmos buscará liquidez de una forma más creativa: poniendo publicidad en los cohetes Soyuz.

La iniciativa de pegar calcomanías con publicidad en los lanzadores rusos surgió del Centro Espacial de Cohetes Progress (RSC) en 2021. El fabricante de la familia de vehículos Soyuz 2 reveló a la agencia de noticias TASS que estaba tratando de obtener el derecho a celebrar contratos publicitarios, pero por entonces aún no había obtenido confirmación del gobierno ruso.

Si bien el precio o los potenciales clientes de esos contratos no trascendieron, RSC tenía pensadas hasta las áreas del cohete donde podrían ir los anuncios. En la cofia, la parte que cubre los satélites o naves que se lanzan al espacio, dijo que se podría colocar una pegatina de 1 kg a cambio de reducir en 1 kg la carga útil. En la primera etapa, aclaró que la proporción sería de 1 a 10.

No se ha sabido más hasta ahora. Roscosmos realizó estudios sobre la demanda potencial de anunciantes y, tras confirmar el interés de los grandes bancos y compañías de seguros de Rusia, ha sacado adelante un proyecto de ley que autoriza la instalación de publicidad tanto en las instalaciones de Roscosmos como en su tecnología espacial.

Según la agencia espacial rusa, los ingresos por publicidad en el exterior de vehículos espaciales podrían ascender a 200 millones de rublos (2,2 millones de dólares) al año. Apenas unas migajas para la industria espacial, pero unas migajas que podrían ayudar mucho a la denostada industria espacial rusa.

No sería la primera vez

Logo de Pizza Hut en un cohete Proton-K y pizza entregada a Yuri Usachov en la ISS El logo de Pizza Hut en un cohete rusu Proton-K y una pizza de la misma marca entregada al cosmonauta Yuri Usachov en la Estación Espacial Internacional en 2001

En el año 2000, la cadena de pizzerías estadounidense Pizza Hut logró que un cohete ruso Proton-K llevara su nuevo logo. Unos meses más tarde, una pizza de la misma marca fue entregada al cosmonauta Yuri Usachov en la Estación Espacial Internacional. La pizza era de salami con especias seleccionadas para las condiciones de microgravedad de la ISS.

Imágenes | Roscosmos

En Xataka | Así fue el (fallido) proyecto para crear una valla publicitaria gigante… en el espacio


La noticia La agencia espacial rusa tiene problemas económicos. Así que pondrá publicidad en los cohetes Soyuz fue publicada originalmente en Xataka por Matías S. Zavia .