Quizás su nombre no te diga gran cosa, pero desde hace unos meses la EHE complica el sueño de los ganaderos y cazadores de España. Y con razón. Las siglas responden a "enfermedad hemorrágica epizóotica", una dolencia que afecta a los rumiantes caseros y salvajes, se está cobrando la vida de un número respetable de vacas y amenaza con dejar cuantiosas pérdidas en las granjas. Como tal la EHE no es nueva —de hecho se identificó a en los años 50—, pero hasta hace no tanto parecía un problema exclusivo de otras latitudes, como Asia o África.

Ya no. Gracias en buena medida al cambio de escenario que ha dejado el calentamiento global, desde 2022 es también un reto europeo.

El desafío de la EHE. Quizás en Europa no nos suene demasiado, pero como recordaba hace poco en The Conversation el catedrático de Microbiología Raúl Rivas, la EHE se detectó por primera vez en EEUU hace 68 años y desde entonces se ha registrado en otras regiones del planeta con climas templados y tropicales. El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación la define como una dolencia vírica infecciosa, no contagiosa, que se transmite a través de la picadura de insectos del género Culicoides —el mosquito, por ejemplo— y que afecta a rumiantes.

Aunque su impacto en las granjas puede ser considerable, no se transmite a humanos, ni siquiera por el consumo de productos relacionados con animales contagiados. "La enfermedad es de declaración obligatoria porque conlleva un alto riesgo de generar importantes pérdidas económicas directas e indirectas, pero no nos enfrentamos a una zoonosis, es decir no se transmite a humanos", detalla Raúl Rivas, quien recuerda que la UE le ha dado categoría de enfermedad objeto de vigilancia y deben adoptarse medidas para evitar que se propague.

Mapa sobre focos de EHE publicado por el Ministerio de Agricultura el 22 de noviembre.

El "COVID de las vacas". La realidad es que la EHE se ha ganado un apodo bastante más popular y con gancho: el "COVID de las vacas", etiqueta imprecisa tanto por las características del virus como por el catálogo de animales a los que afecta, pero que da una idea aproximada del efecto que tiene sobre las reses.

En el ganado vacuno provoca fiebre, pérdida de apetito, hinchazón de la lengua, salivación, descamación del hocico, cojera, lagrimeo o goteo nasal, entre una lista extensa de síntomas. El Ministerio de Agricultura precisa que el impacto puede diferir entre tipos de ganados —el caprino es de hecho "muy poco susceptible a la infección"— y que la enfermedad afecta también a ciervos, gamos y corzos.

Pero… ¿Tan grave es? La Diputación Foral de Bizkaia señala que en el caso del ganado vacuno la enfermedad se resuelve habitualmente en cuestión de "un par de semanas", aunque hay casos en los que la EHE puede agravarse hasta acabar con la vida del animal. Lo cierto es que a lo largo de los últimos meses hay puntos del país en los que se han registrado miles de ejemplares afectados y cientos de muertes.

En septiembre la Junta de Castilla y León compartía datos que mostraban que la tasa de morbilidad era de aproximadamente el 13% y la de mortalidad rondaba el 1,5%. Entre ciervos silvestres se apuntaba en verano a una mortalidad que oscilaba del 3 al 4%, si bien —recuerda Raúl Rivas— en algunos brotes las estimaciones para este tipo de animales salvajes son sensiblemente superiores.

Un problema con fecha de inicio. Una peculiaridad de la EHE es que puede situarse perfectamente en el calendario. La enfermedad circulaba por América del Norte, Asia, Australia y África, pero no se documentó un caso en la Unión Europea hasta el 10 de noviembre de 2022, cuando las autoridades italianas detectaron el virus en explotaciones de ganado bovino de la isla de Cerdeña.

Días después se registró en Sicilia y para el 18 de noviembre se comunicaban infecciones en el sur de la Península Ibérica. La dolencia acabó extendiéndose con el tiempo, con casos reseñados ya en el norte, como Euskadi o Galicia, donde La Voz asegura que la primera vaca afectada mostró síntomas en septiembre.

Qué dicen las cifras. Tenemos cifras que pueden ayudarnos a hacernos una idea más o menos precisa de qué supone la EHE. Según datos recogidos por El Español, a mediados de noviembre la delegación territorial de la Junta de Castilla y León en Zamora informaba de que el cómputo de animales afectados por la EHE en la provincia rozaba ya los 9.200 y el de reses muertas iba camino del millar.

Por las mismas fechas la Xunta reseñaba 11 nuevos focos de la enfermedad en su comunidad, con casos repartidos por las provincias de A Coruña y Lugo. A lo largo de los últimos meses la EHE llegó también a otros puntos, como Cataluña, Aragón o Extremadura, y la SER informaba la semana pasada que desde septiembre Euskadi ha sumado un saldo que se aproximaba a las 600 reses muertas.

… y las estimaciones de pérdidas. No todo son cifras de ejemplares enfermos o fallecidos. Los ganaderos están alertando ya del impacto que la EHE puede tener en su sector y exigen ayuda ante una enfermedad que, según los cálculos de Unión de Uniones, en algunas regiones podría haber provocado la muerte de más del 1,64% del censo de nodrizas y toros en extensivo en solo tres meses.

En Extremadura la organización agraria Asaja cifraba a mediados de mes en cinco millones de euros la "factura" de la enfermedad y Unión Extremadura incluso iba más allá, apuntando en agosto a unas pérdidas de 15 millones de euros.

"Se puede estimar que en una granja de unas 100 vacas nodrizas las pérdidas pueden alcanzar los 15.000 euros", explica a El Periódico de España la Unión de Uniones de Agricultores y Ganaderos. Para el sector, el impacto se mide no solo en bajas, sino también en tratamientos veterinarios, abortos o infertilidad. Hay quien apunta otra consecuencia, que podría verse a más largo plazo: que los efectos de la EHE sobre las reses y sus crías y los coste extra acaben trasladándose a los precios.

¿Cómo afrontar el problema La pregunta del millón. El propio Ministerio de Agricultura reconoce que de momento no existen vacunas autorizadas en la Unión Europea, así que se recomienda combatir a los insectos que las transmiten con la ayuda de insecticidas, repelentes o cuidar el transporte del ganado. Por lo pronto se espera que la bajada del termómetro del invierno haga que la situación mejore, lo que no significa que el escenario vuelva a cambiar de nuevo en primavera.

Rivas deja algunas claves  en The Conversation: la primera, que el cambio climático favorece la supervivencia y transmisión de los insectos que transmiten la enfermedad; la segunda es que en Japón y EEUU hay vacunas disponibles contra ciertos serotipos del virus. En Europa no existía esa necesidad, una circunstancia que podría cambiar ahora. Por lo pronto, ya hay instituciones moviendo ficha para que la lucha contra la EHE resulte menos gravosa para los ganaderos.

Imágenes: Annie Spratt (Unsplash) y Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación

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La noticia Los estragos de la EHE: cómo el "COVID de las vacas" está llevando al límite al sector ganadero en España fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .

La vida de las estrellas no es muy diferente a la de los seres vivos. Nacen, crecen, mueren y se reproducen. En este peculiar orden. Las que tienen la oportunidad de reproducirse para quizá dar lugar a la formación de otros objetos celestes lo hacen una vez que han agotado la mayor parte de su combustible. En ese momento liberan una enorme cantidad de energía bajo la forma de una explosión conocida como supernova y expulsan al medio estelar una parte del material que contienen.

Las estrellas han alimentado la curiosidad de los científicos durante milenios. Hoy gracias a su esfuerzo conocemos con bastante precisión los procesos por los que discurren desde que nacen por efecto de la contracción gravitacional a partir de la materia condensada en las nubes de gas y polvo hasta que ponen fin a sus días bajo la forma de una estrella degenerada o enana blanca, una estrella de neutrones, una estrella de quarks, o, incluso, un agujero negro.

Los procesos que intervienen en la evolución estelar son extraordinariamente complejos, pero, aun así, merece la pena que reparemos brevemente en uno de ellos por su enorme importancia: el equilibrio hidrostático. Muy a grandes rasgos este mecanismo permite a las estrellas reajustarse continuamente mientras aún les queda combustible para conseguir que la gravedad contrarreste la presión de los gases y la presión de radiación. Solo así puede mantenerse en equilibrio.

Las estrellas triples tienen mucho que enseñarnos

Las auténticas protagonistas de este artículo son las estrellas Be. Lo que las hace especiales es que rotan a muchísima velocidad y tienen un anillo o disco circunestelar parecido a los anillos de Saturno con los que estamos familiarizados que está constituido por gas, hielo y polvo. Lo más curioso es que este anillo emite hidrógeno. Además, en realidad el estado Be es transitorio. Esto quiere decir, sencillamente, que estas estrellas no conservan estas características de manera permanente.

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Muchas de ellas, aunque no todas, pertenecen a una categoría más amplia conocida como estrellas de tipo B, que suelen encontrarse en las últimas fases de la evolución estelar. En cualquier caso, lo más interesante es que los astrofísicos hasta ahora sospechaban que la mayor parte de ellas son estrellas binarias, de modo que el anillo es el resultado de la transferencia de masa derivada de la interacción entre las dos estrellas. Sin embargo, y aquí llega un giro inesperado, dos astrónomos de la Universidad de Leeds, en Inglaterra, han llegado a la conclusión de que muchas estrellas Be son en realidad sistemas triples.

Jonathan Dodd y René Oudmaijer han llegado a esta conclusión después de analizar los datos recogidos por el observatorio espacial Gaia administrado por la Agencia Espacial Europea. En su interesantísimo artículo publicado por la Royal Astronomical Society desarrollan con mucho detalle tanto las evidencias que les han permitido llegar a esta conclusión como las repercusiones que puede tener este descubrimiento desde un punto de vista mucho más amplio.

Las estrellas Be son muy abundantes en el universo, por lo que entender cómo se produce la transferencia de masa que origina la formación del anillo y la emisión de hidrógeno es crucial para entender mejor los procesos involucrados en la evolución estelar desde un punto de vista general. No obstante, describir con detalle la interacción que se produce entre las tres estrellas que han dado lugar a lo que los astrofísicos llaman de una manera simplificada 'estrella Be' no es precisamente sencillo.

En cualquier caso, este descubrimiento puede ayudar a los cosmólogos a entender mejor en qué se diferencian las estrellas B y las de tipo Be, así como a determinar qué condiciones deben darse para que se desencadene la formación de estas últimas. De hecho, indagar a fondo en las estrellas Be y conocer los mecanismos involucrados en la transferencia de masa en estos sistemas triples puede resultar extremadamente valioso para conocer mejor los agujeros negros, las estrellas de neutrones y los fenómenos que originan la emisión de ondas gravitacionales.

Imagen de portada: NASA Goddard Space Flight Center

Más información: Royal Astronomical Society

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Arabia Saudí está decidida a convertirse en la capital mundial de las megaconstrucciones. El país acoge ya el colosal complejo Abraj Al-Bait, con su torre de 601 metros, y trabaja en Jeddah, una torre de más de un kilómetros de altura que aspira a alzarse como el mayor rascacielos del planeta. Con su ambicioso proyecto NEOM quiere ir sin embargo varios pasos más allá y sembrar su región noroeste de construcciones tan delirantes como la megalópolis The Line o Trojena, donde se levantará una torre acristalada de 330 metros llamada Observatory.

Ahora NEOM ha sumado una nueva pieza a ese asombroso mapa de la arquitectura XXL y estética épica. ¿Su nombre? Epicon, claro.

Lujo, turismo y futurismo. Si te gustan esos tres conceptos, Epicon es tu lugar. Los responsables de NEOM lo plantean como un destino costero de lujo exclusivo situado en el Golfo de Áqaba, en el extremo norte del Mar Rojo. Y quieren crearlo fiel a su estilo, es decir, a base de enormes rascacielos que parecen sacados de una novela de ciencia ficción y se alzarán a cientos de metros de altura en mitad del desierto "como un espejismo reluciente", en palabras de su promotor.

De momento solo hay unos cuantos renders y las descripciones más o menos vagas aportadas por NEOM, pero sirven para hacerse una idea de lo que tiene en mente.

Dos torres y un enfoque premium. Probablemente las piezas más sorprendente de Epicon serán sus dos rascacielos, de 225 y 275 metros de altura, y a los que se les dará un enfoque residencial y turístico. "Las torres albergarán un hotel ultra premium de 41 habitaciones y residencias de lujo que constarán de 14 suites y apartamentos", explican sus impulsores. A no mucha distancia del hotel habrá un complejo con 120 habitaciones y 45 villas residenciales.

Deezen precisa que el diseño correrá a cargo de 10Design, pero NEOM ya ha distribuido algunas imágenes que muestran una estética en consonancia con la de The Line, Trojena y el resto de mega complejos que compondrán NEOM: grandes alturas, aspecto futurista y lujo. Sobre todo lujo. En estas dos últimas ideas inciden los responsables del proyecto, que presentan Epicon como "una puerta de entrada al futuro", con servicios que incluyen spa, tratamientos personalizados, deportes acuáticos y restaurantes exclusivos. Eso sin contar con las "lujosas residencias y villas de playa" que aspiran a hacer de Epicon un "resort de referencia".

Pero… ¿Qué es NEOM? Arabia Saudí lleva meses presentando proyectos arquitectónicos fascinantes, a menudo ligados a NEOM. Y tiene sentido que así sea si se tiene en cuenta la filosofía del proyecto, que se presenta a sí mismo como un "desarrollo regional" centrado en el noroeste de Arabia Saudí. Su despliegue se ha organizado "por fases" y se apoya en varias "regiones", de las que se conocen seis: Sindalah, The Line, Trojena, Oxagon, Leyja y Epicon, que acaba de presentarse.

Algunas ya han ido más allá del papel y manejan un calendario de construcción perfectamente detallado, con obras en marcha. Es el caso por ejemplo de The Line, que espera tener sus primeros módulos listos en 2026, el mismo año que Trojena quiere convertirse en "un lugar para vivir, trabajar y disfrutar de las vacaciones". Oxagon prevé recibir sus primeros residentes antes, ya en 2024. A más largo plazo, el conjunto de NEOM espera acoger a un millón de residentes en 2030 y llegar a los nueve en 2045. A día de hoy alberga a 2.800 empleados, según sus cálculos.

Grandes obras y enormes cifras. Aunque los rascacielos de Epicon son fascinantes, al menos sobre el papel, no suponen el proyecto más ambicioso (y delirante) lanzado hasta la fecha por los responsables de NEOM. Los 275 metros de su torre más alta se quedan por debajo de los 330 de Observatory, en Trojena; y palidecen cuando se compara con las medidas de The Line, una ciudad con forma de pasillo, unos 170 kilómetros de largo y flanqueada por rascacielos.

Una inversión a la altura. Semejante despliegue requiere una inversión a la altura. En su web, NEOM detalla que está impulsado y financiado principalmente por el Public Investment Fund, el fondo soberano de Arabia Saudí. "Ha realizado una inversión crucial en el futuro del país al comprometer 500.000 millones de dólares de respaldo, junto con inversores locales e internacionales", abundan sus responsables. El proyecto está abierto además a inversores y socios.

A pesar de la juventud del proyecto, NEOM ha estado marcado también por la polémica. La organización ALQST ha alertado del "lado oscuro" de la iniciativa, marcado por la "expropiación, expulsión y persecución" de quienes ahora residen en la región saudí por la que se expandirá. Incluso se ha apuntado a tres casos de personas condenadas a muerte por resistirse a su desplazamiento.

Imágenes y vídeo: NEOM 1, 2 y 3

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La noticia La última locura arquitectónica saudí se llama Epicon: dos torres de lujo y más de 200 metros de alto en el desierto fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .

No lleva ni tres días en cartelera, pero 'Napoleón', el biopic dirigido por Ridley Scott y centrado en el corso más famoso de todos los tiempos, protagoniza ya una encendida polémica con encarnizadas críticas y aún más agrias réplicas del propio Scott. Nada extraordinario tratándose de una superproducción. Lo curioso es que las primeras no parten de críticos de cine y las respuestas de Scott tampoco se centran en cuestiones técnicas o supuestos fallos de guion. El terreno de la discordia es otro bien distinto (y resbaladizo): el de la historia.

Y lo cierto es que le está haciendo la campaña a la película.

Polémica antes del estreno. Para ser precisos, la polémica en torno al 'Napoleón' de Scott se ha adelantado incluso al estreno de la película. Los segundos de metraje avanzados por la productora antes del estreno, con un primer tráiler  ya en julio, sirvieron para caldear el debate que ha acabado por marcar la cinta: el del rigor histórico. El resultado es que el film llegó a los cines este viernes precedido de un agitadísimo debate sobre sus imprecisiones y las libertades más o menos legítimas que se ha tomado Ridley Scott al abordar al personaje.

Napoleón no es al fin y al cabo una figura cualquiera. Dejando al margen su relevancia en Europa y especialmente en Francia, es uno de los dirigentes más populares de, como mínimo, los últimos siglos. Y precisamente por eso también de los más explorados, tanto en la ficción como por historiadores y biógrafos. El mismo Scott ha reconocido que hay más de 2.500 libros sobre Bonaparte y, al menos hasta hace unos años, era el personaje histórico más representado en la gran pantalla. Según cálculos del Guinness World Records, se ha retratado ni más ni menos que en 189 filmes entre 1897 y 2000. Y de eso hace 23 años.

De peinados y cañonazos. Las objeciones de los historiadores se centran en cuestiones que van desde imprecisiones puntuales, que podrían pasar por licencias artísticas totalmente aceptables, a otras que "distorsionan" el relato histórico. O al menos así lo han señalado expertos que ya han visto la película. De todas, hay dos que se han comentado de forma especial: la primera son las imágenes en las que se ve cómo la artillería gala dispara a las pirámides durante su campaña en Egipto; la segunda, la presencia de Bonaparte durante la muerte de María Antonieta.

"Bonaparte no asistió a la ejecución de María Antonieta, estaba en el sitio de Tolón", recuerda a la cadena France Info Georges Mourier, cineasta y buen conocedor de la figura del emperador francés. No es su único matiz a la cinta de Scott. El también experto en restauración, recuerda que cuando la reina francesa pasó por la guillotina llevaba el pelo corto, a diferencia de lo que se ve en la nueva película, y que por supuesto el dirigente francés "nunca mandó bombardear las pirámides". "¡Es la base de la egiptología moderna!", reivindica Mourier.

De licencias y críticas. Tampoco esos son los únicos detalles que han "escamado" a los historiadores. En la cinta a Napoleón lo interpreta Joaquin Phoenix y a su primera esposa, Josephine de Beauharnais, la actriz Vannesa Kirby. Ambos intérpretes se llevan unos 14 años, cuando entre los personajes reales había una diferencia de seis. En Francia hay incluso quien se ha burlado del instante de la cinta en el que los soldados gritan "Vive La France" en un francés con clarísimo acento americano. La escena, llegó a publicar la edición nacional de GQ, resultó "profundamente torpe, antinatural e involuntariamente divertida".

Mourier señala algunos detalles más relevantes y que, estos sí, desdibujan los hechos históricos. "Cambia una fecha importante. Joséphine murió el 29 de mayo de 1814, mucho antes de los Cien Días. Pero en la película muere cuando Napoleón ya ha desembarcado en Golfe-Juan, a su regreso de Elba", anota. También se altera en cierto modo la batalla de Austerlitz. El experto admite en cualquier caso ciertas licencias que hacen el relato "más espectacular y comprensible" y asegura que tampoco le molestan "libertades cinematográficas" en la cinta de Scott.

"Distorsiona el discurso". Entre sus comentarios Mourier señala sin embargo algunos detalles de la película que, a su juicio, van más allá y afectan a la idea que se traslada al espectador sobre la figura de Bonaparte, su legado y contexto. "En la coronación de Napoleón, si no recuerdo mal, le hicieron decir: 'Recogí la corona de Francia del arroyo...'. Esto distorsiona totalmente su discurso, porque si Napoleón se hizo coronar emperador fue para que el pueblo no viera en él la continuidad de la realeza", explica: "El juramento de 1804 está más cerca del deseo de respetar los logros de la Revolución que de prolongar cualquier espíritu del Antiguo Régimen".

Otra de las objeciones de Mourier es que en la película "faltan muchos elementos geopolíticos" que explican las decisiones de Bonaparte, el papel de Inglaterra o que directamente ayudan a entender el saldo de bajas de las batallas. "En esta película, el personaje de Napoleón carece de la dimensión de su geopolítica real, y también de su obra civil", lamenta el experto. El propio Scott levantó ampollas hace unos meses al comparar a Napoleón con Alejandro Magno, Adolf Hitler o Stalin.

Si no te gusta… ajo y agua. Eso básicamente es lo que ha respondido Scott a quienes han cuestionado las imprecisiones de su cinta. Y en un tono tan rotundo y en ocasiones incendiario que al final ha servido para dar aún más eco a las críticas. Ya antes del estreno el director dejó perlas dignas del mejor manual de incorreción política. Cuando la BBC le preguntó por las críticas recibidas en Francia, contestó: "¿De verdad quieres que responda a eso? Sonará un pitido de censura".

Antes Scott ya había aconsejado a quienes examinan con lupa los detalles históricos de su película que "se compren una vida". "¿Acaso estabas allí? Ah, no estabas allí. Entonces, ¿cómo lo sabes?", llegó a espetar en una ocasión. Su tono no se ha rebajado con el paso de las semanas. Hace unos días Europa Press publicó una entrevista en la que le preguntaban de nuevo por la falta de rigor histórico o el supuesto enfoque probritánico y antifrancés que traspira la película. Su respuesta es si cabe la más rotunda de todas: "Eso es una absoluta gilipollez".

"No se gustan ni a sí mismos". Hay más. Como recogen Fotogramas o la cadena BBC, Scott ha llegado a responder a las críticas recibidas por al menos parte de la crítica gala afirmando que "los franceses no se gustan ni a sí mismos". Sobre la mayor o menor imprecisión de su cinta, ha recordado también que la suya no es la primera obra que aborda la rica y poliédrica figura de Bonaparte. "Siempre habrá historiadores que digan esto, pero de lo que no quieren hablar es de que se han escrito más de 2.500 libros sobre la figura de Napoleón —argumenta—. Eso significa que hay una gran cantidad de especulación y visiones diferentes".

Resultado: una gran campaña. 'Napoleón' no es la primera y seguramente tampoco sea la última película  señalada por sus licencias e imprecisiones. La lista de cintas que se han enfrentado a quejas parecidas es larga y abarca tanto biopics como otro tipo de rodajes históricos: 'Espartaco', 'Braveheart', 'Titanic' o incluso otra de las producciones de Scott coprotagonizada por Phoenix, 'Gladiator', que entre otras cuestiones altera de forma notable la muerte del emperador Cómodo. De la lista no se salva ni siquiera 'Oppenheimer', el último éxito de Nolan.

En ocasiones los fallos son cuestiones de detalle, menores, en otras afectan al relato histórico, pero el debate se mueve siempre en torno a las mismas preguntas: ¿Son lícitas las licencias en una obra de ficción que, a fin de cuentas, no se presenta como documental? ¿Debe ser fiel a las biografías un biopic? ¿Es incoherente que una producción invierta millones de dólares en escenarios, decorados y vestuarios lo más fieles a la realidad posible y luego no respete los hechos históricos?

Por lo pronto, a 'Napoleón' el debate le está sirviendo para ganar visibilidad. Durante su estreno en Francia logró recaudar aproximadamente 1,02 millones de dólares, con 120.000 entradas vendidas en su estreno, según Variety. Y ya hay quienes, como Mourier, esperan por la versión extendida que se ofrecerá en Apple TV+ y durará más de cuatro horas para ahondar en la visión de Scott .

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Según datos de las Naciones Unidas, hoy somos en el mundo más de 8.000 millones de personas. Y según sus estimaciones, podríamos ver un pico de la población mundial de más de 10.400 millones de personas en algún momento a finales de la década de 2080. Pero hasta llegar a ese punto, la población ha tenido que crecer drásticamente desde hace siglos. 

De hecho, durante la mayor parte de la historia de la humanidad, la población mundial fue una diminuta parte de lo que es hoy. No ha sido hasta los últimos siglos que la demografía ha cambiado de forma notable. Durante miles de años, hubo menos personas habitando el planeta de las que vivirían en una ciudad más o menos estándar en la actualidad. 

El ser humano moderno existe desde hace más de 300.000 años. Pero bastaron 200 años para pasar de 1.000 millones (en 1800) a 8.000 millones de personas (en 2022). Si nos remontamos a épocas mucho más antiguas, el cambio es inmenso. En el 1.000 antes de Cristo, la población mundial era de sólo 50 millones de personas. 500 años antes de Cristo eran 100 millones, y en el año 0 se estimaba que vivían en la Tierra alrededor de 200 millones de personas. Después de la Peste Negra de 1350, la población mundial era de unos 370 millones de personas.

En total, y como comentábamos en este otro artículo de Magnet, han pasado por el planeta Tierra alrededor de 100.000 millones de personas desde el primer Homo sapiens moderno en África hace unos 315.000 años. Por supuesto, esto es sólo una aproximación, y la respuesta es complicada porque no existen datos demográficos para más del 99% del lapso de la existencia humana.

¿Y qué pasaría si el número de personas que actualmente viven en la Tierra se redujera a 1.000? En este mapa interactivo realizado por Visual Capitalist, se han utilizado estimaciones de población de la División de Población de las Naciones Unidas para ilustrar la población mundial como si la Tierra tuviera solo 1.000 personas. Eso sí, sólo se muestran los países con una población superior a 7,6 millones.

Tal y como se puede apreciar en la infografía, más de la mitad de la población vive en Asia. Con más de 4.700 millones de personas, el continente, encabezado por India y China, representa el 59% de la población total. Imaginar la Tierra de esta curiosa manera ayuda a ilustrar esto más fácilmente. India contaría con 178 personas y China tendría 177 de esas 1.000. África sería el segundo continente más poblado con 182 habitantes de cada 1.000. Nigeria tendría 28 personas, Etiopía (16) y Egipto (14). En julio de 2023, se estimaba que la población total de África ascendía a 1.500 millones de personas.

A pesar de haber disminuido en las últimas décadas, Europa seguiría siendo la tercera fuerza en lo que respecta a población,  con 92 de cada 1.000 personas. El país más poblado sería Rusia (18). Le siguen: Turquía (11) y Alemania (10). España tendría la ridícula cifra de 6 personas.  Y en cuanto a América, Estados Unidos sólo tendría 42 personas de las 1.000 totales, mientras Latinoamérica contaría con 55: Brasil (27), Colombia (7) y Venezuela (4).

En Xataka replicamos hace tiempo algo similar en un mapa de España para ilustrar donde viviría nuestra población si fuésemos solamente 100 personas, manteniendo el porcentaje de población por provincia, redondeando al número natural más cercano. Sorprende mucho ver a 1 habitante en Toledo, Cuenca, Lugo, Ourense o Guadalajara. En las más habitadas, como Madrid, habría 14 personas. Y en Barcelona y Valencia, 12 y 5, respectivamente.

¿Eso puede cambiar a futuro?

Lo hará. De hecho, el crecimiento demográfico proyectado se distribuye de manera muy desigual entre las regiones del mundo y la mayor parte del crecimiento tendrá lugar en África y Asia en las próximas décadas. Se espera que la población de África se duplique en 2050, lo que la convertirá, con diferencia, en la región con el crecimiento poblacional más rápido del mundo. Y Asia sumará otros 800 millones de personas a su población entre 2016 y 2050, sobre todo en la India.

En Xataka

Ya somos 8.000 millones de humanos en la Tierra. Disfrutemos: a partir de aquí sólo decreceremos

Sin embargo, algunas fuentes proyectan que poco después de 2050 la población de Nigeria superará a la de Estados Unidos y se convertirá en el tercer país más poblado del mundo. Otros países que se espera que experimenten un crecimiento significativo de la población son la República Democrática del Congo, Pakistán, Etiopía, Tanzania, Estados Unidos, Uganda e Indonesia.

¿Por qué este crecimiento? Porque la esperanza de vida ha visto un aumento en todas las regiones del mundo. En tiempos prehistóricos e incluso en 1900, la esperanza de vida media era de unos 30 años. Sólo entre 2000 y 2022, la esperanza de vida media mundial aumentó de los 58,5 años a los 71,7 años. El fenómeno es más notable en África. La esperanza de vida entonces era de solo 42 años. Ahora de 64 años. Sin embargo, todavía es mucho más baja en comparación con Asia (74 años) o Europa (80 años).

Gráficos: Visual Capitalist / Xataka (Javier Lacort)

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La noticia Un mapa muestra cómo se repartiría la población mundial si sólo fuésemos 1.000 personas en la Tierra fue publicada originalmente en Xataka por Albert Sanchis .

Trescientos millones de personas son algo más que el censo de Indonesia, el número de quienes padecen depresión en el mundo según cálculos de Naciones Unidas y la gente que, siguiendo al mismo organismo, consumió drogas en 2021. Trescientos millones es también la cantidad de personas que dependen de plantas de desalinización para acceder al agua. En ese amplio y valioso mercado centra su atención Oneka, una compañía canadiense que presume de haber desarrollado un sistema prometedor para desalinizar agua. ¿La razón? No necesita electricidad externa, no emite gases contaminantes y aprovecha la energía de las olas.

De momento ya lo han probado en Chile.

Aprovechando la energía de las olas. Lo que Oneka ha creado son plantas desalinizadoras que aprovechan el movimiento de subida y bajada de las olas. Sus aparatos se sitúan en el mar con un sistema de boyas flotantes y anclajes al fondo marino que les permiten sacar partido del impulso de las ondas, absorbiendo su energía y aprovechándola para el bombeo mecánico del agua.

El funcionamiento es relativamente sencillo, al menos sobre el papel: captan el líquido, hacen pasar la cuarta parte a través de un sistema de desalinización por ósmosis inversa y luego bombean el flujo de agua resultante a tierra con energía mecánica y una tubería. El sistema es capaz de resistir tormentas y olas de hasta seis metros de altura. Además está pensado para que funcione de manera "modular y escalable", por lo que las boyas pueden combinarse entre sí.

Sin electricidad. Así lo asegura la empresa y lo recalcaba hace unos días su directora de innovación, Susan Hunt, durante una entrevista con la cadena BBC: "La tecnología no usa electricidad, es 100% accionada mecánicamente". Lo único que necesitan son olas que, eso sí, deben cumplir unos parámetros mínimos. Su modelo Iceberg, capaz de producir hasta 50 m3 diarios, necesita ondas de 1,5 m de altura, además de cierto volumen de agua, profundidad y distancia de la costa.

De Iceberg a Glacier. Oneka asegura que el modelo Iceberg se ha diseñado pensando en proyectos de escala comercial y enfocados a comunidades, industrias o centros turísticos costeros. Según sus cálculos, con una unidad podría aportarse agua a entre 100 y 1.500 personas cada día, una horquilla amplia que depende de las necesidades de consumo de cada caso. En cuanto al tamaño y las características del dispositivo, cada uno mide 5x8 metros y pesa cerca de 11.000 kilos.

No es el único modelo desarrollado por Oneka, que anuncia oros tres. Los más pequeños son el P-class, pensado para proyectos piloto y que puede producir 10 m3 diarios, lo que le permitirá abastecer a hasta 300 personas; y el Icecube, de apenas 1,5 m y capaz de generar un metro cúbico por jornada. Ya a mayor escala, la compañía trabaja en una clase que ha bautizado como Glacier, de hasta 500 m3 y que aspira a cubrir necesidades de municipios y grandes industrias del litoral.

Objetivo: menor impacto. A lo que aspira Oneka es a ofrecer un sistema de desalinización más sostenible, libre de emisiones de gases de efecto invernadero y con un impacto visual limitado. En la actualidad se recurre a dos grandes métodos para desalinizar el agua del océano, ambos alimentados a menudo con fuentes de energía no renovables y que por lo tanto emiten dióxido de carbono durante el proceso: una es la térmica; la otra mediante membrana u ósmosis inversa.

En el primero, el líquido se calienta hasta que se evapora y decanta la sal. En el segundo, se aprovecha la presión y pasa el agua través de una membrana especial, semipermeable, que captura la sal. Aunque en este último caso se requiere menos energía, ambos métodos tienen sus pegas, como recuerda BBC. Además de las emisiones de CO2, durante el proceso se acumula un flujo residual salado.

La ONU calcula que en la mayoría de los casos por cada litro de agua potable logrado mediante desalinización se generan 1,5 litros de un líquido contaminado con cloro y cobre, aguas el doble de salinas que las que podemos encontrar en el océano y que pueden suponer además un peligro para la vida en la costa y el mar si no se trata. Incluso pueden generarse las conocidas como "dead zones".

La propuesta de Oneka. Oneka utiliza la ósmosis inversa, aunque con novedades interesantes. Su método incorpora un sistema de membranas que se alimenta de las olas y desaliniza solo una parte del agua que capta y la salmuera que se genera durante el proceso se mezcla con el resto del líquido que no ha pasado por la membrana antes de liberarse de nuevo en el océano.

"La salmuera que vertemos tiene un impacto insignificante sobre la flora y fauna marina. Su concentración de sal es ligeramente superior (+30%) a la del océano", asegura la compañía, que precisa que las mallas que utiliza son de 60 micras, lo que evita que acaben succionando pequeños animales marinos o incluso huevas. Otra de sus ventajas es que las plantas se construyen con plástico reciclado.

Imágenes: Oneka

En Xataka: El plan de Málaga contra la sequía: una desalinizadora flotante y propulsada con energía solar

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La noticia Esta desalinizadora flotante y sin electricidad trata agua para 1.500 personas al día. Solo con las olas del mar fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .

Las riberas del Tigris y del Eufrates son consideradas una de las cunas de la civilización. No es por casualidad, estos ríos, y otros desde China hasta Egipto crearon las condiciones necesarias para la aparición de las primeras civilizaciones en Eurasia y África. Ahora, esta singular cuenca ha sido ahora testigo de un renacimiento, no social sino ecológico: el del mar de Náyaf.

El mar que regresó. La NASA ha publicado recientemente dos fotografías que muestran el resurgir del Bahr Al-Najaf, o mar de Náyaf,  un cuerpo de agua situado en las inmediaciones del río Éufrates a su paso por la ciudad de Náyaf (Irak).

La primera imagen, tomada unas semanas después de la invasión estadounidense de Irak, muestra este lago cuando había sido prácticamente borrado del mapa; mientras que en la segunda puede apreciarse el mar en agosto de este mismo año.

En esta segunda imagen el área cubierta por el lago es notablemente mayor, y en ella puede apreciarse cómo la actividad económica ha regresado al entorno en forma de grandes balsas de agua dedicadas a la acuicultura. En la segunda imagen puede apreciarse también el crecimiento de la ciudad de Náyaf.

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¿Cómo ha pasado? La desecación del mar de Náyaf sucedió como consecuencia de sequías y de la explotación de los recursos hídricos por parte de los habitantes de la región. Tanto es así que el mar se se había convertido hacia comienzos del siglo XXI en unos pocos parches irregulares de agua a lo largo del río Wadi al Milh, uno de los afluentes del Éufrates.

Lo que casi desapareció por una combinación de circunstancias naturales y humanas ha retornado también por una conjunción de factores. Entre los factores socioeconómicos vinculados a esta reaparición está la acuicultura, que ha tomado presencia en el lago, y cuya impronta puede apreciarse en las imágenes satelitales en la zona alta del mar, al noroeste en la imagen.

A orillas del cementerio. Esta segunda imagen puede apreciarse también como las aguas del mar de Náyaf alcanzan la ciudad iraquí. Además de las balsas dedicadas a la acuicultura también podemos ver las dos carreteras que surcan el mar y unen las dos márgenes del río Wadi al Milh.

Las aguas no solo alcanzan la ciudad de Náyaf, también su cementerio. Éste es el cementerio más grande del mundo según Guiness, con 9,17 kilómetros cuadrados de extensión, destino final de los cuerpos de millones de personas. Es también donde está enterrado Alí Abu Talib, figura clave para el islam en el siglo VII.

Ojos en el cielo. Las imágenes publicadas por el Earth Observatory de la NASA fueron captadas, respectivamente por los satélites Landsat 7 y Landsat 8.

La más antigua fue tomada a través del instrumento Enhanced Thematic Mapper Plus (ETM+), capaz de tomar imágenes con una resolución de 15 metros, cada una de las cuales comprendía 3,8 Gb de datos.

La segunda de las imágenes fue tomada con el instrumento Operational Land Imager, OLI del Landsat 8. OLI también cuenta con una resolución de hasta 15 metros y observa la Tierra en distintas bandas del espectro: visible, infrarrojo cercano e infrarrojo de onda corta.

Todo un contraste. Puede resultar sorprendente que los lagos de zonas tan desérticas como Irak renazcan en una época en la que el sur de Europa, y en particular España se enfrenta a la sequía y a un fenómeno a más largo plazo: la aridificación.

Esta primavera, por ejemplo, las imágenes captadas por otro satélite, Sentinel, invitaban al pesimismo que ha ido materializándose en una pertinaz sequía que aún no hemos superado pese a la llegada del otoño.

¿Una nueva esperanza Quizás la recuperación de este mar pueda al menos dar una nota de esperanza al resto del mundo. A lo largo del último medio siglo hemos visto cómo el mar de Aral ha desaparecido de los mapas. Quizás sea el caso más llamativo pero otros entornos como el mar Muerto también sufren de una pérdida paulatina de sus aguas como consecuencia de la intervención humana y del cambio en el clima.

El España también estamos siendo testigos de los efectos de la aridificación sobre los embalses a lo largo y ancho del territorio. La situación a día de hoy sigue siendo grave, pero Náyaf nos muestra que incluso en lugares más áridos el agua puede recuperarse si se dan las circunstancias adecuadas. Siendo posiblemente la intervención humana la principal de estas circunstancias.

En Xataka | 42 imágenes de satélite para disfrutar de la nueva alta definición de Google Maps

Imagen | NASA Earth Observatory, Wanmei Liang

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La noticia Hay un lago en Irak que sigue el camino contrario al mar de Aral: está volviendo a aparecer fue publicada originalmente en Xataka por Pablo Martínez-Juarez .

La gama JBL Authentics ha llegado pisando fuerte. La compañía ha conseguido colar su buque insignia, el JBL Authentics 500, en los ganadores a “Mejor altavoz” de los Premios Xataka NordVPN 2023 y no es para menos. Es un dispositivo que ofrece una calidad de sonido espectacular y unos acabados de lo más premium.

En Xataka llevamos ya un buen tiempo usando este altavoz para escuchar música y, tras haberlo probado a fondo, estas son nuestras conclusiones. A modo de resumen: es un dispositivo caro y que no está al alcance de todos los bolsillos, pero mamma mía!, qué gustazo es escuchar música en él. Sin más dilación, vamos con el análisis.

Ficha técnica del JBL Authentics 500

JBL Authentics 500, altavoz inteligente conectado de alta fidelidad, con WiFi, Bluetooth y asistente de voz, Dolby Atmos, diseño retro, negro

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Un altavoz hecho para enseñar

Comenzamos con el diseño, que es lo que más llama la atención. El JBL Authentics 500 comparte acabados con sus hermanos pequeños, aunque es sensiblemente más grande. El dispositivo pesa cerca de ocho kilos (algo a tener en cuenta a la hora de ponerlo en una estantería o transportarlo) y tiene 25 centímetros de profundidad y casi 45 de ancho. Es un altavoz que requiere algo de espacio, en pocas palabras.

Su diseño recuerda a los emblemáticos altavoces retro de Marshall y los antiguos altavoces de JBL de los años 70. Tiene un panel basado en cuadros que JBL llama “Quadrex” acabada en una especie de tela suave, mientras que la propia caja acústica está rematada de un cuero sintético que se siente estupendo y un marco de aluminio que remata el conjunto. Es un altavoz muy bonito, pensado para ser enseñado y no para estar “oculto a simple vista”, como podría ser el caso de otros altavoces inteligentes.

En la parte inferior hay dos pequeñas patas que elevan ligeramente la caja sobre la superficie, algo que tiene mucho sentido porque en la parte inferior encontramos al culpable de los tremendos bajos que nos ofrece este altavoz: un subwoofer con proyección descendente de 6,5 pulgadas. Luego hablaremos de cómo se comporta.

En la parte inferior, por su parte, tenemos tres interruptores que nos permiten controlar manualmente el volumen, los sonidos agudos (treble) y los graves (bass). Al moverlos, se ilumina un LED que nos indica en qué nivel exacto hemos dejado cada parámetro. Nunca está de más tenerlos, pero lo cierto es que se gana más personalizando el sonido desde la companion app del altavoz, JBL One.

Si le damos la vuelta veremos dos aperturas. Estos son los puertos SlipStream. Este tipo de puertos son una tecnología que la compañía ha traído de sus altavoces de referencia, como los M2, a su gama de consumo. SlipStream permite reducir el ruido generado cuando el volumen es demasiado alto, reducir las turbulencias y hacer que los graves sean más precisos. También veremos aquí todos los puertos relacionados con la conectividad y, en la parte superior, de forma muy discreta, un interruptor físico para desactivar los micrófonos.

Sonido: ay, qué sonido

Pero de nada sirve que el altavoz sea bonito si no se escucha bien, y sí, el JBL Authentics 500 se escucha de escándalo. Ese es el resumen más rápido que puedo hacer. JBL ha conseguido desarrollar un producto que no solo luce bien, sino que quieres tener siempre encendido con música de fondo o poner al máximo cuando te apetece algo más fuerte. Primero, repasemos las especificaciones técnicas.

El JBL Authentics 500 nos da varias opciones: Bluetooth, WiFi/Ethernet y jack de auriculares. También tiene un puerto USB, pero salvo que estéis en Estados Unidos, no intentéis usarlo para escuchar música. En nuestro territorio, este puerto solo sirve para aplicar actualizaciones en el caso de que el altavoz deje de funcionar correctamente, y ya está.

Aunque la gracia es conectarlo a nuestros asistentes, Google Assistant y/o Alexa, el dispositivo nos permite conectar un móvil, por ejemplo, por Bluetooth vía Bluetooth 5.3 (buen punto este). Eso nos da ese extra de versatilidad a la hora de, si así lo deseamos, transportarlo a la caja de un amigo para poner música en exteriores donde el WiFi no llega.

Hablando de WiFi, podemos conectar el altavoz usando esta conectividad o bien, si así lo deseamos, mediante un puerto Ethernet que puede venir al pelo si el WiFi es regular o si queremos asegurarnos de que la experiencia sea lo más fluida posible si usamos servicios de música en alta definición como Tidal. A todo esto le sumamos Chromecast Built-In, AirPlay, Spotify Connect y Conexión Tidal, por lo que el conjunto es bastante redondo.

En lo que se refiere a sonido puro y duro, el JBL Authentics 500 tiene una respuesta en frecuencia de 40-20 kHz y 270W de salida de potencia. Sí, se escucha altísimo. En su interior encontramos tres tweeters tipo cúpula AI de 25 milímetros, tres woofers de 2,75 pulgadas y un subwoofer con proyección descendente de 6,5 pulgadas. A ello añadimos compatibilidad con Dolby Atmos, algo que aprovecharemos, sobre todo, con ciertos servicios de música y ciertos contenidos concretos. No con la música en general, desde luego.

Dicho todo esto, ¿qué tal se escucha el altavoz? En pocas palabras: estupendamente. El dispositivo nos ofrece un sonido sorprendentemente nítido incluso en volúmenes altos. Los bajos tienen una pegada sobresaliente (véase el resultado con ‘Liquor & Cigarettes’, de Chase and Status) y, a volúmenes altos, son capaces de hacerte temblar. Porque si algo consigue este altavoz es llenar una habitación él solito. Mi despacho lo llena sobradamente, pero también lo hace con el salón, que es bastante más grande.

De hecho, ese es el principal punto del altavoz: los graves, la pegada. Es un dispositivo muy disfrutón y que brilla, sobre todo, con música más actual. Música con muchos graves, con pegada. Invito, personalmente, a todo aquel que esté interesado y lo tenga en casa, a poner un tema como ‘Baddadan’, del ya mencionado Chase and Status, a un volumen alto. Es como estar en un club.

En temas más melódicos, como ‘Fast Car’ de Tracy Chapman, el sonido es muy bueno. Es un tema complejo, con unos platillos de fondo que tienden a quedarse camuflados por el bajo y la grave voz de Chapman. Pues este altavoz es capaz de representar perfectamente todos los matices, tanto de la voz como de los instrumentos. Un experimento fácil de hacer para comprobarlo es cerrar los ojos e intentar separar mentalmente cada instrumento y ubicarlo en la escena. Cuando un altavoz o auricular es “mejorable”, esto puede ser una tarea complicada. Con el Authentics 500 de JBL, a la mínima que estés familiarizado con una canción, es pan comido.

Si buscamos graves y volumen, este dispositivo de JBL nos va a encantar. Ahora bien, no deja de ser cierto que, sobre todo, a volúmenes más altos de la cuenta y que, todo sea dicho, rara vez vamos a usar, los graves tienden a descontrolarse un pelín y a tapar las frecuencias medias y agudas. A volúmenes altos, los agudos también tienden a ser un pelín más estridentes de la cuenta. Es algo que vamos a notar, sobre todo, si usamos en una habitación de tamaño medio un volumen superior al 70%, que ya os digo yo que es muy alto. El punto dulce está, sin duda, en el 60-65%. Otra cosa es que lo vayamos a usar en exteriores o en salas más grandes, en cuyo caso será cuestión de ir jugando con el volumen y el ecualizador.

En ese sentido, quizá echo en falta un control más granular en el ecualizador, pero de alguna forma, entiendo que dar tantas opciones a un usuario que puede no tener demasiada idea puede jugar en su contra. No obstante, recomiendo experimentar con el ecualizador de la app para ajustar un poquito los graves y mejorar los agudos y las frecuencias medias, sobre todo si solemos escuchar música más pop, melódica o con vocales muy pronunciadas. En ‘Peanut Butter Waffles’, de Ryan Caraveo, se gana muchísimo bajando un poquito los graves.

En cualquier caso, la idea con la que me gustaría que nos quedásemos es con la de que el JBL Authentics 500 está a la altura. No podemos compararlo, ni mucho menos, con un equipo de sonido profesional, pero el altavoz rinde perfectamente. El sonido es nítido, bueno, potente, preciso en volúmenes medios-altos y llena por sí mismo cualquier estancia. Es, como decía antes, un altavoz muy, muy disfrutón.

Alexa y Google conviven como nunca

Nos vamos acercando al final, no sin antes repasar dos apartados interesantes: los asistentes de voz y la companion app. En primer lugar, los JBL Authentics (todos) son los primeros altavoces en disponer de Google Assistant y Amazon Alexa a la vez. Ambos asistentes conviven y se pueden usar de forma simultánea para todo tipo de cosas. Por ejemplo, es posible decir “Alexa, enciende la luz” y, acto seguido, “OK Google, pon música”. Esto está genial si tienes un ecosistema domótico en casa conectado con Alexa, pero tienes un móvil Android en el que uses Google Assistant, por ejemplo.

Tenerlo es un puntazo porque no te ata a un asistente concreto. No es como tener un Amazon Echo o un Google Nest, que te fuerzan a usar su propio asistente. Aquí tienes los dos y puedes usar el que prefieras o ambos. Y sí, el micrófono del altavoz es capaz de detectarnos a una buena distancia incluso con la música alta, así que minipunto para JBL.

En lo que concierne a la companion app, JBL One, está disponible en iOS y Android y nos permite varias cosas. La más interesante es conectar ciertos servicios de música con la app para controlarlo todo desde ahí, a saber: Amazon Music, Calm Radio, Napster, Qobuz, Tidal (imprescindible para el Dolby Atmos), TuneIn y iHeartRadio. Apple Music se usa mediante AirPlay y Spotify mediante Spotify Connect.

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La alta fidelidad no tiene por qué ser elitista: te ayudamos a configurar un equipo de buena calidad y precio realista

Ahora bien, la app nos ofrece una cosa llamada “Momentos”. Esta función nos permite elegir una pista, personalizar el tiempo de apagado y el volumen de la música. Para que nos hagamos una idea con un ejemplo sencillo, piensa en un cumpleaños. Pues un “Momento” sería un acceso directo a la lista de reproducción que hayamos creado para la ocasión. La pulsas y listo, a funcionar. El problema es que los “Momentos” no funcionan, precisamente, con Spotify ni Apple Music, que son los servicios más populares.

Por lo demás, desde la app podemos acceder al ecualizador (demasiado sencillo, en mi opinión) y acceder a algunos ajustes básicos, como la configuración de los asistentes de voz, la transmisión WiFi y poco más. Es una app que está bien tener, pero que desde luego no es imprescindible ni mucho menos.

JBL Authentics 500, la opinión de Xataka

Llegados a este punto, solo podemos decir que nos ha encantado el JBL Authentics 500. Es un altavoz que se ha convertido en un imprescindible en casa, ya sea para poner música de fondo o para controlar la domótica. Se escucha muy bien y ofrece una experiencia prácticamente sobresaliente en casi todos los apartados.

Es un altavoz bonito, que no desentona para nada y que pide ser expuesto en el salón, por ejemplo. El diseño, aunque retro, encaja bien con la decoración. Los acabados son muy buenos y se nota que JBL ha puesto mucho mimo en su producto. Es de esos dispositivos que gustan a primera vista.

Y lo mejor es que el sonido acompaña. El JBL Authentics 500 ofrece una experiencia sonora muy buena. Lejos de ser un altavoz de estudio y de competir contra titanes de la talla de Devialet, por ejemplo, escuchar música en este dispositivo es placentero. Podría ser un poquito mejor reproduciendo los agudos en volúmenes altos, pero si lo vamos a usar para escuchar música con graves pronunciados o valoramos ese efecto “boom!” tan frecuente en la música urbana, el JBL Authentics 500 es una opción a tener en cuenta.

Ahora bien, hemos de ser conscientes de su precio. 630 euros no es una cifra al alcance de todos los bolsillos. Es un altavoz caro y queda en manos de cada usuario decidir si le merece o no la pena según el uso que le vaya a dar. Si buscamos un altavoz completo, potente, con buen sonido e inteligente, es una opción a contemplar siempre y cuando tengamos un presupuesto holgado.

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El dispositivo ha sido cedido para la prueba por parte de JBL. Puedes consultar nuestra política de relaciones con empresas.

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La noticia JBL Authentics 500, análisis: da gusto lucirlo en el salón, pero más gusto da disfrutar de sus graves fue publicada originalmente en Xataka por Jose García .

Steve Jobs probablemente estaba que trinaba aquel 7 de junio de 2010. No solo porque la prensa filtrara por completo el iPhone 4 que iba a presentar, sino porque la demo que realizó en el escenario de la WWDC no funcionó.

El cofundador y CEO de Apple, de hecho, paró antes de seguir hablando de la sexta de sus 10 grandes características (en el vídeo, minuto 1:01:30). "Ya sé por qué mi demo se ha colgado: es porque hay 570 puntos de acceso Wi-Fi operando en esta sala". La gente se rió, pero Steve Jobs seguramente estaba maldiciendo por dentro. Así no había forma de hacer las cosas, y entonces pidió algo insólito.

Que la gente se desconectara de la Wi-Fi.

Como explicó Jobs y luego detallaron en InfoWorld, varios cientos de esos puntos de acceso eran MiFis, pequeños routers inalámbricos que permitían acceder a redes de datos móviles de forma cómoda en portátiles que muchos asistentes usaban para poder cubrir el evento. No ayudó que al parecer los drivers de los iPhone 4 no estuvieran del todo pulidos.

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Jobs pidió que todo el mundo cerrar sus portátiles y los pusiera bajo el asiento. "Todos vosotros, mirad a vuestro alrededor y convertíos en la policía del resto", bromeó. Jobs seguía andando mientras la gente apagaba esos MiFis y cerraba sus portátiles: "Tengo tiempo", continuó diciendo. Al cabo de unos segundos, prosiguió: la mayoría de los asistentes aparentemente siguieron sus instrucciones, porque las demos continuaron.

Pero lo que pasó en aquel evento no fue un caso aislado. Ni mucho menos.

Como explicaban en Skift, proporcionar buena conexión Wi-Fi es uno de los grandes retos a los que se enfrentan los organizadores de grandes eventos hoy en día. Es cierto que los nuevos estándares ayudan: en Wi-Fi 6, por ejemplo, se introdujo OFDMA, un sistema de multiplexación precisamente pensado para ofrecer conectividad de alta velocidad a múltiples dispositivos. Y aún así, es necesario planificar esos eventos con antelación.

Los expertos señalan que la mejor forma de mitigar el problema es configurar los puntos de acceso estratégicamente: su misión es facilitar esas conexiones, pero si están mal colocados pueden acabar provocando colisiones, "sobre todo si están muy lejos" entre unos y otros, señalaba Tim Pozar, residente de una organización dedicada a organizar la Wi-Fi en eventos tecnológicos.

Tampoco suele ser buena idea colocar los puntos de acceso en el techo a gran altura, algo que hace que con mucha gente se generen muchas interferencias. La mejor forma es poner muchos puntos de acceso en la sala separados por poca distancia. Pozar solía "acoplarlos" debajo de las mesas con cinta adhesiva, lo que permitía que cada grupo de asistentes se conectara por proximidad al punto de acceso más cercano.

Hay empresas especializadas en este ámbito que por ejemplo se encargan no solo de eventos ocasionales sino de instalaciones en grandes infraestructuras,  como por ejemplo en el estadio del Real Betis Balompié.

A pesar de los esfuerzos en este sentido, puede seguir habiendo problemas: ocurrió recientemente en un encuentro de Champions League entre el Real Madrid y el Unión Berlín. Los responsables del equipo alemán se quejaron de que "el internet del campo deja mucho que desear". Si Jobs levantara la cabeza...

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La noticia Steve Jobs utilizó la keynote de 2010 para pedir algo inusual pero con lógica: que la gente se desconectara de la WiFi fue publicada originalmente en Xataka por Javier Pastor .

Mucho gestor de tareas y mucho calendario en vena, pero mi punto débil había sido tradicionalmente el correo electrónico. Nunca encontré la fórmula para domarlo y me resigné a que lo del inbox zero, como las loterías premiadas, era para los demás.

Hasta que un día de 2022 me animé a darle una oportunidad a Spark, tras años viéndola pulular por las tiendas de aplicaciones y asumiendo presuntuoso que eso no era para mí, que con la aplicación nativa para el correo no hacía falta más.

Tuve menos ojo declinando probar Spark que la discográfica Decca cuando rechazó a los Beatles.

Menos tedioso

Spark es una aplicación desarrollada por Readdle, un estudio ucraniano que también tiene en su catálogo otras aplicaciones como Documents, Calendars o Scanner Pro (el naming no es donde brilla esta gente). Ya me convenció cuando la empecé a usar a principios de 2022, pero la actualización mayor que llegó en ese verano terminó de encandilarme.

Algo que ha cambiado mi forma de gestionar el correo es que Spark está pensada para poder ser usada íntegramente mediante atajos de teclado. Si veo un correo y quiero responderlo, solo he de pulsar la tecla R. Si quiero archivarlo, la tecla E. Y así con cualquier acción.

Pero lo diferencial de Spark está en que orienta el manejo de los correos como si fuesen tareas, invitando a completar todos hasta dejar la bandeja de entrada limpia. Si un correo ha sido leído y no requiere nada más, lo completamos (archivamos). Si creemos mejor borrarlo, lo borramos. Si lo respondemos pero forma parte de una tarea en curso, o todavía no lo hemos respondido pero es algo que debemos hacer, lo mantenemos a la vista en la bandeja de entrada.

Bandeja limpia y correos como tareas. Imagen: Xataka.

Nada que no fuera posible hasta ahora... pero Spark lo facilita mucho por ese enfoque: mails como tareas, invitando a buscar siempre la bandeja vacía.

Otra de las formas de dejar la bandeja vacía es a su vez otra buena función de Spark: la posibilidad de 'apartar' correos. Ideal para los mails de los que queremos hacernos cargo más adelante, sin prisa, que ya procesaremos cuando podamos (como leer una extensa newsletter o responder un correo que no es urgente en absoluto). Eso los lleva a otro lugar de la interfaz, una burbuja flotante sobre la bandeja de entrada que simplemente nos dice cuántos llevamos apartados, para evitar que se nos vaya de las manos.

Para los correos que sí deben ser procesados en un tiempo concreto está la función 'Posponer', como la alarma de un despertador. Simplemente hacemos que desaparezca de nuestra vista y vuelva a entrar en nuestra bandeja de entrada cuando le indicamos.

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Otra función interesante de Spark que tiene que ver con no perder el momento de un correo: la opción de añadir recordatorios sobre mails enviados. Un clásico: enviamos un correo a alguien, no nos responde y directamente olvidamos ese asunto hasta que un tiempo después caemos en la cuenta de esa falta de respuesta. A veces cuando ya es demasiado tarde. Con esta función podemos programar un recordatorio que nos advertirá de que no hemos obtenido respuesta.

De forma similar, también podemos programar el envío de correos con una interesante interfaz de opciones predefinidas, o establecer correos o directamente remitentes como prioritarios, para entender de un vistazo la relevancia especial de un mensaje nuevo.

Y una de las opciones que son espectaculares: el filtrado permanente de nuevos remitentes. Si alguien nos envía un correo y Spark detecta que es la primera vez que nos llega un mail desde esa dirección, la aplicación nos preguntará si queremos admitir a ese nuevo remitente o no, con dos botones de pulgar-arriba o pulgar-abajo. Si lo aceptamos, sus correos nos entrarán con normalidad.

Si no, sus correos quedarán para siempre sepultados en la carpeta 'Bloqueados', distinta a la de 'Spam'. También podemos silenciar permanentemente cadenas de correos que han dejado de sernos útiles.

Aceptar o bloquear a un nuevo remitente. Imagen: Xataka.

Otra de sus funciones incorporadas recientemente es la integración de la API de GPT en lo que la aplicación llama 'Spark AI': cuando decidimos utilizarla, lee el mensaje o la cadena de mensajes y a partir de nuestra instrucción simple (hasta tiene botones con opciones por defecto, como 'Me interesa', 'No me interesa' o 'Gracias') genera un correo de respuesta con el mensaje que hemos indicado, expandido por GPT, y que tiene en cuenta el contexto del correo recibido. 

En la configuración de Spark podemos ajustar varias opciones en torno a la longitud o el tono por defecto para nuestras respuestas. No creo que sea recomendable recurrir a este tipo de respuestas con frecuencia, pero puede venir bien para casos como el de un correo que tenemos que responder pero que no fue redactado de forma personal hacia nosotros, por ejemplo.

Y un detalle para el uso de esta aplicación con cuentas de correo corporativas: admite el uso de firmas HTML. No todas las aplicaciones de gestión de mail lo hacen.

Firma HTML en el correo. Imagen: Xataka.

Spark es muy recomendable para quien tenga en la gestión del correo un mal necesario, algo que tenga que hacer porque recibe muchos en el día a día. Para alguien cuyo trabajo no pase por el correo electrónico y apenas le dé un uso personal, difícilmente le saldrá a cuenta. Podría probar la versión gratuita, pero quizás se pueda conformar con la web o la aplicación nativa habitual.

Para los que sí tengan en el correo una parte importante de su rutina, Spark ayuda a que sea una tarea mucho menos tediosa. Todos estos añadidos combinados han cambiado por completo mi forma de usar el correo electrónico y las ganas de enfrentarme a él a lo largo del día.

Spark está disponible para Windows, macOS, iOS y Android; y es compatible con el correo de Google, iCloud, Outlook, etc, además de IMAP; y puede usarse gratuitamente con funciones limitadas, o pagar la suscripción para acceder a la aplicación completa: 8,99 euros al mes o 69,99 euros al año. Esto disuadirá a mucha gente con razón, pero otros quizás lo entiendan como lo entendí yo: es comprar tiempo y tranquilidad.

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La noticia Mi correo era un caos hasta que descubrí Spark fue publicada originalmente en Xataka por Javier Lacort .