Technology

Subirse a un eVTOL no tripulado, viajar a 130 km/h por el aire sin nadie a los mandos y pagar al aterrizar como si se tratara de cualquier otro viaje más en taxi. Eso es lo que ha aprobado China que tiene en el eHang el primer eVTOL no tripulado del mundo que contará con licencia para realizar vuelos comerciales.

¿Qué es un eVTOL? Los eVTOL son vehículos eléctricos de despegue y aterrizaje vertical. Estas aeronaves con forma de enorme dron se quieren vender como una nueva alternativa de movilidad, avanzando rápidamente por los aires en lugar de desplazarnos por las calles y carreteras, llenas de coches, semáforos y cualquier otra obligación que retrase nuestro camino.

Sus (muchos) problemas. Parece evidente que, a pesar de las promesas, las dificultades de los eVTOL para imponer este nuevo tipo de negocio son muchas. Hasta ahora, se necesita que una persona con los certificados pertinentes de vuelo pueda manejar el aparato, lo que obliga a una formación que será más o menos complicada de aprender, según el, pero que, sobre todo, es (muy) cara, como nos explicaron en VivaTech los responsables de Zapata. 

A esto hay que añadir las regulaciones del tráfico aéreo. Que en nuestros cielos no encontremos carreteras físicas no quiere decir que cada cuál pueda moverse por donde quiera. El mejor ejemplo son los helicópteros, quienes tienen la obligación de ajustarse a importantes restricciones de altura, velocidad, despegue y aterrizaje, especialmente cuando sobrevuelan un entorno urbano.

Por no hablar del coste de poner en funcionamiento un aparato de este tamaño. A falta de una expansión, damos por hecho que los primeros viajes comerciales en este tipo de aparatos se ofrecerán a precios prohibitivos pues, de momento, la mayor parte de ellos apenas ofrecen dos o cuatro plazas para volar.

Una carrera. Pese a todo, un buen puñado de fabricantes confían en lanzar al aire sus productos. Hay que tener en cuenta que, aunque para el común de los mortales no parece que los eVTOL sean una solución de movilidad a corto y medio plazo, puede haber un negocio muy jugoso entre personas adineradas que prefieran evitarse los inconvenientes del tráfico rodado.

El precio en este caso no es impedimento y por eso empresas como eHang, Lilium, Alef, Zapata o hasta Hyundai, entre otros muchos, están interesadas en lanzar sus productos en los próximos años. Casi todos ellos son vehículos que constan de una cabina para dos o cuatro pasajeros de la que sobresalen unas patas con enormes motores eléctricos de aspas que elevan y dirigen la trayectoria de los eVTOL.

Según Technavio, el pastel de los eVTOL es muy jugoso. Entre 2022 y 2027 se espera un crecimiento de 5.343,3 millones de dólares. La aplicación como transporte de pasajeros es la más evidente pero también se espera que puedan tener fines en el transporte de mercancías o en sectores primarios como la agricultura. Sólo America del Norte acumula el 39% de los aviones no tripulados actualmente, entre los dedicados a fines militares y civiles.

El primer certificado. Hasta ahora, los diferentes competidores han dado a conocer sus avances a bombo y platillo, con palabras más o menos grandilocuentes. Sin embargo, nadie ha conseguido lo que acaba de recibir eHang: un certificado para operar comercialmente.

Como señalan en New Atlas, la compañía hace ya tiempo que ofrece vuelos demostrativos a los pasajeros que se quieran subir a sus eVTOL. El gran hito es que, ahora, podrán cobrar por el trayecto. Eso sí, la licencia está limitada a China, quien ha expedido el certificado.

El eHang. eHang es una de las empresas que más había avanzado en los eVTOL. Esta compañía china se dejó ver por primera vez en el CES de 2016. En aquel evento se mostró un vehículo que ya dejaba entrever cuáles eran las bases sobre las que se asentarían sus nuevos proyectos: un eVTOL autónomo con capacidad para llevar una carga de 99 kg.

Su último vehículo, denominado 216 y que es el certificado por el Gobierno chino, cuenta con ocho pares de hélices montadas sobre 16 apoyos con autonomía para volar un máximo de 30 kilómetros y que puede alcanzar velocidades máximas de 130 km/h. Su rango de acción, por tanto, es muy limitado, pero ya es un primer paso.

Su gran ventaja competitiva es que podrán transportar hasta dos personas de forma completamente autónoma y hacer negocio con ello. No será necesario que uno de los pasajeros cuente con los conocimientos necesarios para monitorizar el desempeño de la aeronave. Esto pone a la compañía en una posición de ventaja, pues podrán ir recuperando la inversión y recabar una enorme cantidad de datos a los que otras empresas no tienen acceso.

China, cómo no. Con la aprobación para volar aparatos no tripulados y explotar el transporte de personas comercialmente, lo que China busca es posicionarse, de nuevo, a la cabeza en una nueva forma de movilidad. Mientras que en Estados Unidos y Europa los reguladores son conservadores, en China quieren marcar el paso.

La movilidad se ha convertido en una obsesión para el Gobierno chino. Con el coche eléctrico han conseguido poner patas arriba la industria del automóvil, amenazando a los fabricantes occidentales de su hegemonía y superando a Japón como el mayor exportador de vehículos del mundo.

Al mismo tiempo están trabajando a marchas forzadas por llenar su territorio de vías férreas de alta velocidad, incluido el desarrollo de trenes balas completamente autónomos que, como con los eVTOL, prescindan de conductores cualificados que puedan tomar las riendas cuando sea necesario.

En Xataka | El primer aerotaxi español levanta el vuelo sobre Jaén: un eVTOL eléctrico para viajes de 15 minutos

Foto | eHang

–
La noticia La primera certificación para volar un eVTOL comercialmente ya ha sido expedida. En China, claro fue publicada originalmente en Xataka por Alberto de la Torre .

O2 vuelve a la carga. El pasado mes de agosto, ante las novedades anunciadas por sus rivales más directos, la segunda marca de Telefónica se vio obligada a mover ficha. Lo hizo por partida doble: lanzó dos nuevas tarifas muy competitivas y abrió su contratación a todo el país.

Hoy, los clientes de O2 que tienen contratada la tarifa sólo móvil de 100 GB han comenzado a recibir una gran noticia. Esta misma semana, podrán disfrutar de muchos más gigas por el mismo precio.

Con esta mejora, O2 ha elevado a 150 GB el máximo de gigas en sus tarifas de sólo móvil, adelantándose a Digi, Lowi o Simyo. Y lo mejor de todo: completamente gratis.

50 GB más gratis desde el 18 de octubre

Esta vez O2 no ha reaccionado a las mejoras de sus rivales, sino que directamente ha tomado la iniciativa para adelantarse a todos ellos. La última decisión del operador ha sido mejorar notablemente su tarifa móvil más ambiciosa, de manera que, en pocos días, pasará a ofrecer un 50% más de gigas gratis y para todos.

Nos referimos, obviamente, a la tarifa que ahora incluye 100 GB y llamadas ilimitadas a fijos y móviles por 20 euros al mes. A partir del próximo miércoles 18 de octubre, este plan dispondrá de 150 GB por el mismo precio.

La mejora se aplicará automáticamente a los clientes actuales que tengan contratada esa tarifa, tal y como el operador les está haciendo saber a través de email o SMS. Además, esta actualización también estará disponible en la web de O2 para nuevas altas y portabilidades ese mismo día 18.

En Xataka

Movistar y O2 ya soportan IPv6 en toda su red móvil: así puedes comprobar si lo tienes activado

Desde el miércoles, por tanto, el catálogo de O2 contará con dos tarifas sólo móvil: la que incluye 20 GB por 10 euros al mes y la que ofrecerá 150 GB por 20 euros al mes. En ambos casos, sin permanencia y con llamadas ilimitadas a fijos y móviles nacionales, además de SMS ilimitados.

Al elevar a 150 GB el máximo de gigas en sus tarifas de sólo móvil, O2 logra adelantar a rivales como Digi, Lowi, Simyo y Finetwork, cuyo listón más alto se mantiene en 100 GB por 20 euros al mes (19,95 euros en el caso de Lowi y 19,90 en Finetwork). También supera a Pepephone, que ofrece 99 GB por 19,90 euros el mes.

Pero eso no es todo. Recordemos que O2 funciona sobre la red 5G de Telefónica. Y de los competidores mencionados, los únicos que dan cobertura 5G a sus clientes son Pepephone y Lowi. Una línea móvil 5G con 150 GB de datos por 20 euros al mes es una oferta difícil de rechazar, habrá que ver cuánto tardan los rivales de O2 en reaccionar.

Imágenes | O2

En Xataka | Las nuevas ayudas del Gobierno al 5G rural no contentan a nadie: dos cláusulas tienen la culpa

–
La noticia O2 desafía a sus rivales: su última mejora gratis supera a Digi, Lowi y Simyo fue publicada originalmente en Xataka por Laura Sacristán .

Roma no se construyó en un día, pero la caída de los visigodos y la conquista musulmana de la práctica totalidad de la península Ibérica fueron dos procesos que se desarrollaron con inusitada celeridad para la época. En algo más de una década el Califato Omeya no solo conquistó el sudoeste europeo sino que sentó las bases de una presencia que se prolongaría por casi ocho siglos.

¿Y cómo fue posible esto? Con la ayuda de un cambio en el clima peninsular, según un nuevo estudio realizado por un equipo de investigadores en el que han trabajado tanto  expertos Instituto Andaluz de Ciencias de la Tierra. Concretamente, habría sido un proceso de aridificación el que habría condenado a la cultura visigoda.

Según observaron los autores, entre mediados del V y mediados del X, una serie de sequías afectaron gravemente la agricultura de la península y con ello contribuyeron a la inestabilidad política en la región, primero a la cultura visigótica, causando en última instancia su caída; y más tarde a Al Ándalus, tanto al Califato Omeya como a su sucesor en la región, el Emirato de Córdoba.

En Xataka

Mérida tiene un nuevo tesoro: encuentran un excepcional mosaico de Medusa bajo unas ruinas romanas olvidadas

Los autores basaron su análisis en un estudio paleoclimático de de la península. Estudiaron para ello el polen fosilizado en un centenar de puntos de la península Ibérica y baleares (y otros siete en Marruecos). Concretamente, recurrieron a plantas del género Artemisia (al que pertenece la artemisa o Artemisia vulgaris).

Éstas son plantas que se adaptan mejor a las condiciones secas, lo que hace que los periodos de aridez se caractericen por dejar tas de si mayor concentración de este tipo de polen en el registro fósil. Los detalles del trabajo del equipo fueron publicados en un artículo en la revista Nature Communications.

Combinando los resultados de este análisis del polen con otros registros arqueológicos, paleohidrológicos e historiográficos, consiguieron proponer una reconstrucción de los eventos climáticos y sus ramificaciones en la política y sociedad de la época.

Cuatro sequías

A través de este análisis descubrieron cuatro periodos áridos que afectaron a la península en un periodo de 500 años. Estos periodos de aridez comprendieron los años 545-570, 695-725 CE, 755-770, y 900–935.

El primero de estos periodos coincidió con un periodo de inestabilidad y guerras civiles entre los visigodos. Este intervalo de tiempo coincide parcialmente con la llamada pequeña edad de hielo de la antigüedad tardía, un periodo frío cuyo origen parece estar en erupciones volcánicas sucedidas en la primera mitad del siglo. Se tiene también constancia hisotriográfica también de varias epidemias como la plaga de Justiniano, que habrían podido afectar a la región ibérica.

El segundo de los periodos pudo haber sido el desencadenante de los eventos que llevarían a la conquista musulmana. Según el registro dejado por el polen, la aridez de este periodo habría alcanzado un máximo no solo en el periodo de referencia sino en los últimos 5000 años. De este periodo también se tiene constancia como una era fría en la baja edad media, previo al periodo cálido medieval, así como de hambrunas y plagas.

Los investigadores señalan que lo visigodos trataron de adaptarse a la nueva situación y ponen como ejemplo la construcción del primer sistema de acuíferos de Europa, en Sierra Nevada. Estas condiciones habrían causado la caída de la cultura visigoda y habrían facilitado la llegada de la árabe, más dotada de herramientas con las que adaptarse a estas nuevas condiciones de aridez.

Sin embargo ni sequías ni inestabilidad acabaron ahí. La rápida conquista no permitió la consolidación del califato en la península. El segundo periodo árido se prolongó hasta el año 725, pero un tercer periodo dio comienzo en el 755.

Esta sucesión de periodos áridos pudo haber estado en el origen de una nueva serie de enfrentamientos que aceleraron la caída de los Omeyas y su sustucución por el Califato Abasí; así como el surgimiento de un nuevo poder en Al Ándalus: el Emirato de Córdoba. Esta relación entre aridez e inestabilidad se habría también propagado al cuarto periodo, este ya acontecido en el siglo X.

Los cambios en el clima pueden tener fuertes ramificaciones en muchos aspectos. Incluso en la era industrial el ser humano depende de la agricultura para su sustento y esta depende del clima, por lo que a este se le pueden atribuir grandes eventos sociales y políticos como migraciones y guerras.

Según recuerdan los autores, este es el primer estudio paleoclimático realizado a escala local en la península. Estudios como este podrían ayudarnos a entender si el clima ha podido contribuir a otros eventos semejantes. Aunque seguramente, pocos serán tan abruptos como la caída de los visigodos y la llegada de los musulmanes en la península Ibérica.

En Xataka | Toda la historia de la península ibérica año a año, resumida en seis minutos de mapa interactivo

Imágenes | Batalla de Guadalete, Salvador Martínez Cubells (portada) / El rrey Don Rodrigo arengando a sus tropas en la batalla de Guadalete, detalle, Bernardo Blanco y Pérez (interior)

–
La noticia En 711 las tropas musulmanes tomaron la Península Ibérica ayudadas por un factor externo: la sequía fue publicada originalmente en Xataka por Pablo Martínez-Juarez .

Vamos a explicarte cómo crear tus propios emojis con inteligencia artificial con una web llamada AI Emojis. Se trata de una herramienta de código abierto, capaz de generar emojis con la descripción textual que le des. Vamos, como la herramienta de crear imágenes con Bing Chat o DALL-E 3, pero específica para emojis.

Evidentemente, lo que hace esta herramienta es crear una imagen que puedes usar como sticker, pero que realmente tiene la forma y el tamaño de un emoji. Esto es así porque los emojis son un estándar, no puedes añadir nuevos tú de forma unilateral, o sea que esta es la mejor alternativa.

Crea imágenes con forma de emoji personalizado

Lo primero que tienes que hacer es entrar en la web de AI Emoji, cuya dirección es emojis.sh. Aquí, tienes un campo de escritura en el que escribir qué es lo que quieres tener como emoji. Simplemente escribe y pulsa Intro.

Aquí, lo que debes tener en cuenta es que no necesitas crear comandos complejos, no tienen que ser prompts complicados. Es suficiente con que le describas en pocas palabras lo que quieres o a quién quieres, y entonces la IA entenderá a lo que te refieres e intentará generarlo.

Puedes usar nombres de personas a secas y se creará un emoji con su cara. Puedes probar con animales, objetos o incluso acciones si lo prefieres. A veces la IA fallará al hacer los emojis parecidos, pero siempre podrás volver a intentarlo de nuevo hasta obtener los resultados que quieres.

Y una vez tengas la imagen que quieras, ya la podrás descargar a tu dispositivo, ya sea un ordenador o un móvil. Y entonces, ya solo te quedará usarlo en las aplicaciones que quieras. Como te hemos dicho, en apps de mensajería lo usarás como un sticker.

–
La noticia Cómo crear tus propios emojis con inteligencia artificial fue publicada originalmente en Xataka por Yúbal Fernández .

Aunque han pasado 500 años desde que Nicolás Copernico lanzara un gancho directo a la mecánica celeste clásica; aunque han pasado un poco más de 150 desde que Darwin nos pusiera en nuestro sitio (evolutivamente hablando) y unos 100 desde que Einstein nos explicara que ni siquiera la materia y el tiempo eran lo que pensábamos que era; aunque hace 90 que Lemaître vislumbrara la idea del ‘Big Bang’ en el fondo de una ecuación astronómica casi nada ha cambiado. Sabemos mucho sobre el universo, sí; pero nos seguimos creyendo el ombligo del universo.

Eso, aunque no lo parezca, tiene implicaciones para la ciencia y la tecnología actuales.

Una suposición equivocada. Por ejemplo, durante décadas hemos pensado que la Tierra era el paradigma de la habitabilidad. Pensábamos que éramos un milagro, que si un solo factor de los miles de millones que sostienen la vida en nuestro planeta cambiara, todo se derrumbaría como un “castillo de naipes”. Sin embargo, ahora un grupo de investigadores de la Universidad de California Riverside han descubierto que no es así. Bastaría un “pequeño cambio” para que la habitabilidad de la Tierra fuera mucho mejor.

El “pequeño cambio” en cuestión. Como podéis ver, he usado dos veces las comillas al hablar de ese “pequeño cambio”. Ya van tres. Y el motivo es que, si bien a escala cosmológica es una cambio casi intrascendente, estamos hablando de que Júpiter modifique su órbita.

Para entender bien cómo funcionan las interacciones de los planetas en el contexto del sistema solar, Pam Vervoort y su equipo desarrollaron modelos muy minuciosas de nuestro vecindario local para poder modificar pequeños detalles y ver qué pasaba. Y lo que pasaba, en contra de lo que todo el mundo pensaba, es que si el gigante gaseoso modificara un poco su órbita y empujara la nuestra, no empeoraría la habitabilidad de la Tierra: se mejoraría.

E. Schwieterman et al.

Es decir, si la órbita de la Tierra se hiciera un poco más excéntrica por el influjo de Júpiter, muchas partes de la superficie del planeta que ahora están bajo cero se calentarían, aumentarían su temperatura y entraría en el rango habitable. Siberia se convertiría en el nuevo Caribe (o algo en esta línea).

En Xataka

No lo llames “Nueva Tierra”, llámalo “ratonera tóxica incompatible con la vida compleja”: repensando las zonas de habitabilidad

¿Y para qué sirve todo esto? Esa es quizás la pregunta más interesante. Es decir, ¿por qué hay gente que se dedica a ver qué pasaría si la órbita de un planeta enorme cambiara un poquito? ¿Qué hace gente de la Universidad de California buscando formas de volver más cálida la superficie de la Tierra La respuesta es: “para nada que tenga que ver directamente con la Tierra”. Como hemos explicado muchas veces, la forma en la que los científicos entendían la habitabilidad dejaba mucho que desear.

Durante años, lo que los medios llamaban “nueva tierra” no era más que una “ratonera tóxica incompatible con la vida compleja“. Los científicos de Riverside tratan de mejorar la manera en que entendemos esto y, sobre todo, tratan de entender el influjo que el sistema planetario entero provoca en la capacidad de un planeta para sostener biologías interesantes. Es decir, este estudio no nos va a resolver la vida, pero sí que puede ayudarnos a encontrar alguna ahí fuera.

En Xataka | Y si tenemos que abandonar el planeta, ¿dónde nos vamos?

Imagen | Guillaume De Germain

–
La noticia Sólo necesitamos un pequeño cambio para que la Tierra sea más habitable. El problema: depende de Júpiter fue publicada originalmente en Xataka por Javier Jiménez .

Estamos cerca de cumplir el primer año de vida post-ChatGPT, el rayo que cayó para congelar la sangre de gremios enteros que vieron vimos cómo de la noche a la mañana podían cambiar las reglas de nuestra profesión. Ese fue el claro punto de inflexión para el cambio de percepción social a la Inteligencia Artificial generativa: ya no se trataba de una cuestión técnica, acotada, en clave de futuro y accesible para personas con conocimientos avanzados, sino de presente, accesible para cualquiera y con resultados tangibles.

Ahora que ha pasado casi un año, podemos echar la vista atrás y entender la paradoja que supuso esa eclosión masiva de la Inteligencia Artificial generativa: productos incompletos y bastante imperfectos que triunfaron pese a todo porque su tecnología era tan buena que lo hacía inevitable.

Errores no disuasorios

Empecemos por ChatGPT. Casi cualquier estratega de marca habría echado para atrás ese nombre si lo que buscaba era lograr un éxito comercial masivo. Esto va por tendencias, ya saben. La época de los -ly, como Calendly, Grammarly, Optimizely… La de los -fy, como Spotify, Chicfy, Cabify… O la de quitar la última vocal, como Twttr (el nombre original de Twitter), DAZN, Tumblr, Scribd, Grindr…

ChatGPT se libró de seguir libro de tendencias alguno y se puso un nombre so-so, pero además, llegó como cualquier manual de buenas prácticas de una startup desaconsejaría hoy día: sin aplicación móvil. Tardó varios meses en llegar, y lo hizo cuando todo el mundo ya sabía de su existencia y se había convertido en un exitazo.

Por no hablar de las alucinaciones y los derrapes factuales, incluso usando ChatGPT Plus. La tecnología que había detrás de ChatGPT era tan buena (pese a conocida desde hacía años, GPT) que nada de eso importó para que fuese un punto de inflexión en nuestras vidas.

En Xataka

GitHub Copilot es un milagro para los programadores. Pero Microsoft pierde 20 dólares/mes por usuario con él

Algo similar ocurrió con Midjourney, que por no tener, no tiene ni una web donde la herramienta funcione, algo que también sonaría a atropello para un proyecto con su vocación. Ni app ni web, “solo” ofrece su servicio a través de Discord, lo cual ya sería visto como una barrera inasumible para cualquiera que no buscase resultados sobre el propio Discord, como un modulador de voz para su chat.

Eso tampoco le ha impedido coronarse como reina de la Inteligencia Artificial generativa en el campo de las imágenes. Tampoco se lo ha impedido la imprecisión, por no decir chapuza, que hacía cuando tenía que representar una mano.

Las manos han sido la debilidad de estas herramientas porque el lugar del que aprender a crearlas, fotografías, a menudo muestra manos incompletas, cerradas, dejando ver únicamente algunos dedos, y haciendo complicado para una herramienta así asumir cómo es realmente una mano y cómo se mueve.

Esto ya ha sido bastante superado, pero tampoco le impidió continuar siendo usado incluso a costa de buscar fórmulas que no implicasen la aparición de aquellas manos alienígenas. Demasiado bueno como para resistirse por algo evitable.

Bard, en menor medida, ha pasado por algo así: sus alucinaciones son de órdago, pero las ocasiones en que es eficaz resulta tan conveniente que sigue compensando darle oportunidades. También podemos hablar de Claude, especializado en analizar textos muy largos, que se estrenó con un proceso de onboarding cuanto menos confuso… pero nuevamente, suficiente para ser compensatorio.

O Github Copilot, conveniente y facilitador de tareas para los programadores pero no exento de errores de concepto y de acabar añadiendo líneas de más.

Nada de eso ha importado para que estos años estén siendo los del principio de la masificación de estas herramientas. Al otro lado de la balanza, servicios con muchísimos más esfuerzos en marketing e identidad visual que simplemente tienen que perseguir mucho más a sus potenciales usuarios, porque solo con su tecnología no les alcanza.

En Xataka

Canva marcó un antes y un después en diseño gráfico hace una década, ahora quiere volver a hacerlo con la IA

No hay nada de malo, no siempre se logra la excelencia, pero desde luego esto puede hacer repensar prioridades. A otros servicios no les pasamos ni un error antes de abandonarlos. Pero no tienen lo que estos tienen detrás.

En Xataka | La IA está llenando la web de contenido. La pregunta es qué pasará cuando se retroalimente de él.

Imagen destacada | Xataka con Midjourney.

–
La noticia No importa que tu producto sea malo si la tecnología que lo sostiene es revolucionaria. ChatGPT es la prueba fue publicada originalmente en Xataka por Javier Lacort .

La vida de quienes vivimos en las ciudades de 2023 tal vez sea muy diferente a la de los habitantes del Antiguo Egipto, pero algo sí tenemos en común: el gusto por una buena copa. Que la cerveza era una bebida popular en la tierra de los faraones es algo de sobra conocido. Hace no mucho se encontró allí una enorme factoría de 5.100 años, la más antigua conocida hasta la fecha, y se sabe también que el líquido ámbar triunfaba entre personas de toda edad, clase y condición. Hasta hemos logrado usar levaduras milenarias para averiguar qué sabores les gustaban.

Gracias a un nuevo hallazgo en Abydos ahora podemos conocer mejor otra de las bebidas presentes en el Antiguo Egipto, esta, eso sí, más exclusiva: el vino.

Un descubrimiento peculiar. Las excavaciones en Egipto nos tienen habituados a grandes descubrimientos, fascinantes y de muy diverso calibre, pero eso no quita que sigamos sorprendiéndonos con hallazgos como el que acaban de lograr en Abydos, Sohag. Allí una misión arqueológica egipcia, alemana y austriaca acaba de descubrir cientos de tinajas de vino intactas. “Son de gran tamaño y se encuentran en buen estado de conservación”, señala Mustafa Waziri, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, en una nota oficial.

El Ministerio de Turismo y Antigüedades precisa que los recipientes están cerrados, nunca se habían abierto y en su interior conservaban restos de vino de 5.000 años de antigüedad. Aunque no aporta muchos más datos, las autoridades egipcias han publicado varias fotos en las que se aprecian las excavaciones, las tinajas semienterradas y un puñado de semillas bien conservadas.

¿Vino del antiguo Egipto? Así es. Cuando pensamos en vino a menudo lo asociamos a la cultura grecorromana, pero su historia es muy anterior a los griegos y los antiguos egipcios desempeñan un papel relevante. Para avanzar en su estudio de hecho la UE financió un proyecto, Ancient Egypt´s Wine Rebirth, que se dedicó a estudiar cómo elaboraban y conservaba los caldos durante los períodos predinástico (3800-3300 a.C.) y el Imperio Nuevo (1539-1075 a.C.).

Se sabe que el vino se utilizaba en fiestas, ocasiones especiales y en las ofrendas a los dioses y difuntos. También de su valor como bebida ceremonial. Y si en 2022 localizamos una gran fábrica de cerveza, las excavaciones en el país de los faraones nos han dejado también importantes bodegas. En 2019 se anunció el hallazgo de una de 2.000 años en el delta del Nilo con vasijas para la elaboración de vino.

¿Dónde las han encontrado? El nuevo hallazgo es interesante tanto por lo que muestra como por dónde lo muestra. El  descubrimiento se logró en Umm al-Qaab, Abydos, en la tumba de la reina Merneith, de la Primera Dinastía, un sepulcro de ladrillos, arcilla y tablas. Además de las tinajas con restos de vino los arqueólogos localizaron mobiliario funerario e información sobre su dueña y época.

A Merneith (c. 2925 a.C.) se le atribuyen dos tumbas: una en Abydos y otra en Saqqara. Christiana Kohler, jefa de la misión de Umm al-Qaab, recuerda que en Abydos se localizaron junto a su sepulcro un grupo de 41 tumbas destinadas a sus sirvientes. “El estudio de las inscripciones en una de las tablillas encontradas dentro de la tumba demostró que la reina tenía un gran cargo, ya que era responsable de las oficinas del gobierno central”, abunda el comunicado.

Un personaje fascinante. Merneith, o Merit-Neith, ejerció de consorte y regente y fue la madre del rey Den, de la Dinastía I. Desde el University College London recuerdan que tiene su propia tumba en el cementerio real de Abydos y aparece citada en un sello de la necrópolis entre los dirigentes desde Narmer hasta Den, lo que indicaría que reinó algunos años. El dato es relevante porque podría convertir a Merneith en la primera gobernante de Egipto y suma su nombre al de otras grandes mandatarias, como Neferusobek, Hatshepsut o Cleopatra.

Que su nombre figure en la Piedra de Palermo, en la que se recoge la lista de reyes del Egipto primitivo, sugiere a algunos expertos que se convirtió en gobernante.

Imágenes: Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto

En Xataka: Los egiptólogos llevan décadas fascinados con el origen de la daga de Tutankamón. Ahora lo conocemos: un meteorito

–
La noticia Hemos encontrado cientos de tinajas en una tumba de Egipto. Y contienen un tesoro: vino de hace 5.000 años fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .

No se puede decir que a los mayas les tocara una zona fácil. Buena parte de las tierras bajas del Sur sufren sequías intensísimas durante la mitad del año y eso, cuando quieres levantar una civilización compleja en el primer milenio después de Cristo, no es una buena noticia.

Y, sin embargo, lo hicieron.

Es decir, pese a eso se las apañaron para construir ciudades enormes y amplias extensiones de zonas de regadío. La pregunta que ha preocupado a los investigadores es cómo fueron capaces de hacerlo.

Y, de hecho, hicieron muchísimas cosas. Ese es el primer problema que tienen los investigadores a la hora de encontrar respuestas: que los mayas hicieron muchísimas cosas. Además, muchas de esas cosas eran “poco duraderas”. Y si entrecomillo el “poco duraderas” es porque en realidad hablamos de mucho tiempo.

El periódico clásico maya (el periodo del que hablamos) acabó abruptamente en torno al 900 después de Cristo después de años y años de una sequía salvaje que convirtió amplias regiones de América Central en inhabitables. Ahí se abandonaron las grandes ciudades.

Para cuando llegaron los españoles todo aquello eran ruinas (Mérida, la capital del Yucatán, tiene ese nombre porque la zona llena de ruinas recordaba a la Mérida española) y todo lo que vino después de su llegada no ha ayudado demasiado a conservar los restos de esas tecnologías.

Por suerte, la ciencia ha avanzado mucho.

En Xataka

La maldición invisible que dio la puntilla al imperio maya: una plaga explosiva de cianobacterias tóxicas se llevó por delante decenas de ciudades

¿Cómo conseguimos agua potable? Esa es la pregunta que se hizo Lisa J. Lucero de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y lo cierto es que la pregunta es buenísima. Lo estamos comprobando estos años en España, conforme las cantidades de agua reducen de los acuíferos y embalses, su calidad baja. Baja mucho. Hasta el punto de volverse tóxica. ¿Cómo pudieron mantener suficiente cantidad de agua potable sin los medios técnicos necesarios?

“La mayoría de las grandes ciudades mayas de las tierras bajas del sur  se levantaron en zonas sin agua superficial y con grandes extensiones  agrícolas, pero lo compensaron construyendo sistemas de embalses que empezaron siendo pequeños y fueron creciendo en tamaño y  complejidad”, explicaba Lucero. Pero eso, por supuesto, no era suficiente.

Sabemos desde hace tiempo que los mayas usaban elaborados filtros minerales, pero los estudios que se han realizado parecen mostrar que hubo algo más.

Un sistema de purificación y control basado en… plantas. Según detalla Lucero en Proceedings of the National Academy of Sciences, los mayas clásicos usaban plantas acuáticas para limpiar las aguas de nitrógeno y fósforo (algunas como la espadaña, la juncia o el carrizo aún pueblan los humedales centroamericanos). Sabemos, de hecho, que esas plantas se cambiaban cada pocos años y se usaban para fertilizar campos y jardines.

Pero seguramente lo más interesante es que no solo usaban plantas para limpiar el agua, también para comprobar que estaban limpias. Según parece, la flor de agua (Nymphaea ampla) es una planta acuática muy sensible que solo prospera en aguas limpias y se usaba como indicador de que todo estaba en orden.

¿Puede ser un buen ejemplo para el futuro? Esa es la siguiente pregunta y, para Lucero, la respuesta está clara: “Los humedales artificiales ofrecen muchas ventajas sobre los sistemas convencionales de tratamiento de aguas residuales”. No solo eso, podrían proporcionar “una tecnología de tratamiento económica, de baja tecnología, menos costosa y que ahorra mucha energía”.

No hay duda de que no sería sencillo: ahora producimos agua contaminada a un nivel que los mayas no podían ni siquiera soñar. No obstante, es bueno tener todas las posibilidades encima de la mesa.

En Xataka | Así era el sistema de purificación de agua con el que los mayas se adelantaron a su tiempo hace 2.000 años

Imagen | Robin Canfield

–
La noticia La idea maya con la que esta investigadora quiere revolucionar la manera en la que tratamos el agua potable: jardines artificiales fue publicada originalmente en Xataka por Javier Jiménez .

La propiedad privada en el mercado del automóvil está en entredicho. En los últimos años hemos experimentado un enorme crecimiento de los precios de los automóviles. Al mismo tiempo, hay que sumar el pago de los impuestos y la creación de nuevas tasas para los coches eléctricos, las amenazas de imponer peajes para la conservación de las carreteras o un pago por uso en las ciudades, bien teniendo en cuenta su tamaño o, simplemente, si queremos sacarlo de casa.

En este repaso hemos hablado de España, Noruega, Francia y Reino Unido. Y no hemos tenido en cuenta las nuevas restricciones que la Unión Europea quiere sacar adelante, con una nueva licencia para conducir buena parte de los vehículos del futuro o los movimientos para expulsar a los SUV de las ciudades.

El cambio de contexto está propiciando que algunas marcas estén apostando fuertemente por los vehículos compartidos o fórmulas de alquiler o renting a corto plazo en lo que, en el fondo, es una suscripción a un automóvil. Si los precios suelo de los coches expulsan a gran parte de la población, las marcas siguen buscando fórmulas para que sigamos teniendo acceso a sus automóviles.

Y expulsar a buena parte de la población de contar con un automóvil es lo que a sucedido en Singapur.

Un Toyota Yaris Cross por más de 120.000 euros

Comprar un Toyota Yaris Cross en Singapur sólo está al alcance de los ricos. Porque para comprarlo es necesario desembolsar 121.372 euros, pese a que el coste del coche es de poco más de 20.000 euros. Adquirir un Volkswagen Golf obliga a pagar más de 128.600 euros. Y el precio de salida (descuentos incluidos) de un Citroën C4 eléctrico es de 122.464 euros.

Con estas cifras, parecía lógico que Singapur, cuyo salario medio familiar es de 83.848,85 euros anuales, según recoge Reuters, se haya convertido en la ciudad más cara del mundo para tener un coche. Gran parte de sus ciudadanos han sido expulsados de la posibilidad de contar con un automóvil en casa, víctimas de un sistema creado en 1990.

Para comprar un coche en Singapur es necesario contar con una licencia que nos dé derecho a poseer un vehículo. Este derecho se denomina COE y tiene una validez de 10 años. El problema es que el precio del COE no es fijo y lo determina el mercado mediante subasta. El objetivo final es que el número total de vehículos no supere en ningún momento los 950.000 automóviles.

Esto provocó un desplome de los precios durante la pandemia de Covid-19. Con las familias ahorrando y los movimientos restringidos, el precio del COE cayó hasta los 20.767 euros. Es decir, para comprar un Toyota Yaris Cross era necesario pagar el doble de lo que valía en el mercado.

En Xataka

Este es el coche más caro jamás vendido: ronda los 70 años y cuesta 135 millones de euros

Sin embargo, con la recuperación económica postpandemia y la posibilidad de viajar de nuevo, la demanda de vehículos se ha disparado hasta tal punto que el precio final del SUV de Toyota ha quintuplicado su coste real en el mercado sin el sistema COE.

Ante la enorme demanda de coches, el COE ha elevado su precio hasta los 100.000 euros para los automóviles con más de 1.600 centímetros cúbicos de motor o una potencia superior a 97kW (130 CV). Quienes no puedan pagarlo siempre pueden optar por conseguir una licencia para los vehículos que sí se sitúan por debajo de estos límites. Su precio: 72.000 euros.

En Xataka | Tengo un coche de 300.000 euros. Esto es lo que me cuesta mantenerlo

Foto | Lily Banse

–
La noticia 120.000 euros por un Toyota Yaris: cómo Singapur ha creado el infierno económico perfecto para comprarse coche fue publicada originalmente en Xataka por Alberto de la Torre .

Ketan Patel, máximo responsable de la división de PCs y portátiles de HP, lo tiene claro. Está sentado frente a mí y otros dos periodistas de otros países y no parece estar demasiado preocupado.

Debería. El segmento de los PCs  pasa por un momento complicado. Tras un espectacular crecimiento de ventas durante la pandemia —el confinamiento cambió usos y costumbres— los tres últimos trimestres (Q4 2022, Q1 2023, Q2 2023) han sido terribles para la industria.

Patel lo admite sin reservas. La cosa no ha ido bien y tardará en ir mejor, afirma. Y sin embargo, su discurso no es necesariamente pesimista, y de hecho la conversación pronto cambia de tono. Lo hace gracias a esas dos palabras que son la prometida próxima gran revolución de nuestro mundo.

Inteligencia artifical.

Patel lleva toda una vida en HP. Fue responsable de esta unidad de negocio en India antes de dar el salto y gestionarla para todo el mundo, así que sabe de lo que habla. Eso sí: juega con ventaja. Sabe algo que nosotros no, y aunque parece que se muere por decirnos qué es, no puede. No aún. Pero algo sí deja entrever.

En realidad en HP llevan hablando de ello todo el día durante le evento HP Imagine 2023. Antes lo ha hecho Alex Cho, otro de los máximos responsables de esa división, y que durante la conferencia inaugural hizo un guiño similar en el mismo sentido. “Tengo algo aquí”, explicó, mostrando parte de un portátil en una bolsa “pero no puedo decir más hasta dentro de unos meses”.

Enrique Lores, CEO de HP se ríe, quizás algo incómodo. Este ingeniero español ha llegado a lo más alto de la jerarquía de la empresa, y lo ha hecho tras más de 30 años trabajando en ella. También sabe de lo que habla, y también sabe algo (mucho) que nosotros no sabemos. Alex Cho le mira y le dice “ni siquiera tú esperabas esto, ¿a que no?”. No sabemos si lo esperaba pero él ríe, concediendo quizás que le ha gustado el guiño.

Le preguntamos a Ketan Patel por esa revelación. “¿Qué significa”. Y entonces empieza el debate sobre el papel de la IA, y de cómo ellos la ven como un componente esencial en el futuro del PC. Cho y sus colegas han hablado de posibles cambios en la interacción —¿del ratón y teclado a la voz? Quién sabe— pero sobre todo en la forma de aprovechar los modelos de inteligencia artificial.

De la nube al PC

Hoy esos modelos están en la nube y son caros. Al menos, si uno quiere acceder a los últimos avances. Ocurre con ChatGPT Plus o Midjourney en sus versiones más recientes, pero que nos quieran cobrar por usar dichos modelos es normal: el coste asociado a esas peticiones es muy elevado en capacidad de cálculo y, por tanto en consumo energético e incluso de agua.

Los responsables de ChatGPT y Midjourney usan enormes y carísimas infraestructuras. Decenas, cientos e incluso miles de GPUs son responsables de que que ese chatbot responda con aparente solvencia  cualquier pregunta y que la IA generativa de Midjourney cree imágenes alucinantes en apenas unos segundos.

Hacer algo así en un PC es posible, pero no es en absoluto barato. Si cuentas con una gráfica de última generación —una RTX 4090 mejor que una 4080, y una 4080 mejor que una 4070— puedes instalar alguno de los modelos Open Source existentes. Llama 2 es el referente en cuanto a alternativas a ChatGPT, y Stable Diffusion la referencia si quieres generar imágenes en casa. El problema es que el rendimiento de estos modelos no es de momento comparable al de los que son gestionados por empresas como OpenAI.

Salvo que cuentes con los citados equipos con las mejores gráficas de última generación, las respuestas de esos “ChatGPT domésticos” serán exasperantes si uno quiere usar los modelos más competentes (que a menudo son los que mayor número de parámetros manejan).

En Xataka

Google tiene con la IA uno de sus grandes desafíos de la historia. Tanto que uno de sus fundadores ha vuelto al día a día

Con una RTX 4090 y el modelo 30B de Llama 2, uno ronda según algunos benchmarks los 30 tokens por segundo, una cifra más que respetable pero en la que hay que incluir el coste energético: el consumo de dichas gráficas es muy elevado, así que hoy por hoy la solución práctica para el gran público es, sencillamente usar las opciones en la nube, como ChatGPT o Bard.

Para Patel y el resto de responsables de HP, no obstante, el futuro de estos chabots y herramientas de IA no es la nube, sino el PC y el portátil. Aunque no dan detalles, sí dejan claro que igual que Microsoft acaba de anunciar su gran actualización a Windows 11 23 H2 con Windows Copilot, en unos meses veremos una especie de “HP Copilot” que estará integrado en sus PCs y que irá mucho más allá que la propuesta de Microsoft.

“¿Cómo es posible?”, pregunto. “Hoy en día puedes hacerlo con una gráfica muy potente, pero no es una solución viable ni práctica para la inmensa mayoría de los usuarios”, añado. Ketan Patel sonríe de nuevo, seguro de sí mismo. Está claro que sabe (o cree saber) algo que nosotros no.

Alex Cho, presidente del negocio de Sistemas Personales en HP.

Nos comenta cómo en unos meses lo veremos. Antes de un año, seguro. En HP están desarrollando una solución que no detalla, pero que parece ser esa especie de ChatGPT o Copilot propio. Uno que estará separado del de Microsoft y que será el elemento esencial de esa transformación del concepto de PC a la que han aludido en la conferencia inaugural tanto Alex Cho como Enrique Lores y el resto de los directivos de Microsoft. Para ellos también está claro.

La diferencia es importante, porque estos equipos plantean aprovechar todos los datos que guardamos en nuestros equipos para ayudarnos a trabajar con ellos y facilitarnos todo tipo de tareas. ¿Tienes datos de tus finanzas? Ese asistente podrá crear alertas, resúmenes e incluso recomendaciones. ¿Tienes tu calendario hasta arriba Esta IA te ayudará a encontrar huecos o reorganizarlo todo mejor. ¿Has creado una lista de futuros sitios que quieres visitar? No hay problema, el asistente te preguntará si quieres que te organice un viaje a alguno de esos destinos y te reserve avión, hotel y restaurantes.

Son tan solo algunos de los ejemplos de esa nueva filosofía “vertical” de la que hablaban Patel y sus colegas, y que se suma a la tradicional visión horizontal y generalista de los PCs: todos sirven para navegar por internet o trabajar con documentos, pero si quieres un enfoque específico, “vertical”, el asistente de inteligencia artificial lo proporcionará. Lo hará además de forma totalmente privada y segura: esos datos no van a ninguna nube y el procesamiento es en local, en nuestro PC o portátil, así que todo queda en casa.

En Xataka

"El Open Source nos puede eclipsar": Google cree que ella y OpenAI están perdiendo la carrera de la IA

La pregunta, claro, es cómo lo hará cuando ahora mismo los requisitos energéticos y de potencia de proceso son tan elevados. Para este directivo la respuesta está en los chips de partners con los que están trabajando. Las NPUs (Neural Processing Units) son el secreto.

Antes las protagonistas eran las CPU y las GPU. Abran paso: llegan las NPU

Ahí es donde surgen las dudas. Apple y sus A17 Bionic y Google con sus Tensor G3 precisamente llevan impulsando este tipo de unidades de proceso en sus SoC móviles desde hace tiempo. Meta y Qualcomm también trabajan en estos avances y anunciaron una alianza en julio de 2023 para llevar la IA de Llama 2 a los móviles, pero aunque la capacidad de estos chips ha aumentado, su aprovechamiento actual se restringe (al menos, en los móviles) al ámbito de la fotografía computacional.

Las nuevas NPU de los Intel Meteor Lake se postulan como pilar de esos futuros “Personal Companion” de los que HP hablaba.

La pregunta es si un procesador dirigido a portátiles y PCs podría lograr precisamente algo así. Es lo que desde luego parece plantear Intel, que este año ha annunciado un prometedor salto cualitativo con los Meteor Lake y sus NPU. Estas “unidades de procesamiento neuronal” no funcionarán necesariamente por su cuenta, y de hecho en Intel revelaron en septiembre cómo serán capaces de combinarse con la CPU y la GPU en todo tipo de escenarios. Su rendimiento y capacidad se han intentado analizar, aunque sin referencias claras es difícil decidir si el salto será tan llamativo como promete Intel.

De hecho, en las pruebas internas con Stable Diffusion v1.5 vieron cómo al ejecutar 20 iteraciones de este motor de IA generativa al usar solo la NPU se tardó 20,7 segundos y se consumieron 10 W. Al hacerlo con la GPU ayudando a la NPU el tiempo bajó a 11,3 segundos, pero se consumieron 30 W. Lo ideal sería poder elegir si queremos realizar la tarea en menos tiempo o consumir menos energía, pero de momento no está claro qué decidirán en este sentido.

Sea como fuere, no parece por tanto que a corto plazo sea posible que una futura iteración del Google Tensor (¿G4, G5?) en un móvil o un Meteor Lake integrado en un portátil pueda ofrecer la capacidad de procesamiento que ofrece una RTX 4090 en tareas de IA.

¿O sí puede? Patel no podía decir más. Y sin embargo, seguía mostrándose seguro.

“En unos meses lo veremos“, explica. Por si acaso, avisa: “esta tecnología será la primera generación, y mejorará en sucesivas iteraciones”. Y aún así, ahí sigue, aparentemente convencido de que tienen una carta ganadora.

En Xataka

Instalar ChatGPT en nuestro PC o portátil todavía no es posible. Pero ya tenemos una alternativa

Una que, por lo visto, convertirá nuestros PCs en mucho más de lo que son ahora. Y si eso es así, quizás el PC vuelva a resurgir. Y después —suponemos— irá el smartphone, que también podría acabar dándonos acceso a un ChatGPT o un Stable Diffusion en local.

Uno privado, seguro y que aproveche todo eso que hacemos en el móvil para hacernos la vida más fácil. Si esa promesa se cumple, tendremos desde luego un argumento de lo más llamativo para cambiar de PC.

En Xataka | Cómo tener una IA como ChatGPT local en tu ordenador con GPT4All

–
La noticia La industria del PC vive tiempos difíciles. HP es sorprendentemente optimista por un motivo: la IA fue publicada originalmente en Xataka por Javier Pastor .