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Londres lo tiene claro: quienes circulen en coche por la ciudad tendrán que pagar.

Y mucho.

Al menos lo tienen claro dos personas. Desde luego, una de ellas es Sadiq Kahn, el alcalde que ha extendido la zona de bajas emisiones a la práctica totalidad de la ciudad. La otra persona es el conductor de cualquier coche de gasolina anterior a 2015 o de un diésel anterior al año 2021.

En ambos casos, pagarán por moverse por la ciudad. Concretamente una tarifa diaria que va desde los 14,50 euros a los 32 euros si se visita el (siempre congestionado) centro de Londres.

Un área que afecta a 12 millones de habitantes

Después de más de un año para sacar adelante el proyecto y pese a que algunos miembros del propio partido laborista se han mostrado contrarios a la extensión de la zona de la ULEZ (la zona de ultra bajas emisiones londinense), el alcalde Sadiq Kahn se ha mostrado inflexible y, desde hoy, circular por Londres supone un gran esfuerzo económico.

Hasta ahora, la ULEZ ya estaba en marcha. Por ella sólo pueden circular los coches que cumplan con la norma Euro 6 (septiembre de 2015) o Euro 6d (1 de enero de 2021) si es un coche diésel. Quien no cumpla con estas exigencias, ya conoce el precio de sacar el coche de casa: 12,50 libras (unos 14,55 euros al cambio actual).

En el centro de la ULEZ se mantiene la Congestion Charge, el área más céntrica y para la que es preciso desembolsar otras 15 libras diarias (17,46 euros). Es decir, visitar el centro de la ciudad con un coche considerado contaminante (anterior a Euro 6 o Euro 6d, si es diésel) tiene un coste total de 32 euros cada día.

Pero, además, Kahn se ha mostrado inflexible en la expansión de la ULEZ. Desde hoy, la zona de ultra bajas emisiones ya aglutina la Greater London, un espacio que incluye 32 condados, la histórica City of London y donde se calcula que viven más de 12 millones de personas. Es, en definitiva, un espacio de 1.572 km2 que se extiende por la casi totalidad de la ciudad.

El conflicto político no se ha hecho esperar. La medida que ha empezado a aplicarse este martes ha chocado con la protesta de manifestantes que representan el sentir de la mayoría de los londinenses. Las encuestas apuntan a que el 60% de los habitantes de la ciudad son contrarios a la medida y el descontento aumenta conforme más alejado está el conductor del centro de la capital inglesa.

Desde el consistorio alegan que el 95% de los vehículos que circulan por la ULEZ ya cumplen con Euro 6. Sin embargo, la zona es tan amplia que se calcula que unos 692.000 coches (851.000 vehículos si se suman furgonetas o camiones pequeños) tendrán que desembolsar la tarifa diaria por moverse por la ciudad. Algunas estimaciones, sin embargo, elevan la cifra de vehículos que no cumplen con Euro 6 al 15%.

A cambio, desde el Ayuntamiento de Londres han puesto en marcha una serie de ayudas a la compra de vehículos menos contaminantes, subvencionando la adquisición de los mismos con un mínimo de 2.300 euros, que puede aumentar hasta 5.800 euros en el caso de los coches con sillas de ruedas o de transporte y 8.100 euros para los minibuses. Las motocicletas están subvencionadas con 1.200 euros.

Una medida que no termina de gustar a nadie

El problema, según los dirigentes de la ciudad, es que para alcanzar los compromisos medioambientales de 2030 es necesario reducir el número de trayectos dentro de la ciudad en un 27%. Y, al mismo tiempo, el abandono del transporte público durante la pandemia y con la extensión del teletrabajo ha terminado por poner en serios aprietos al transporte público londinense, que ha necesitado de una inyección de más de 4.000 millones de libras (más de 4.800 millones de euros) para su rescate.

Con el proyecto también se ha vuelto a poner sobre la mesa el concepto de las “ciudades de 15 minutos”. Según el alcalde de la ciudad, un tercio de los viajes en transporte registrados dentro de la ciudad pueden hacerse a pie en menos de 25 minutos y dos tercios de los mismos apenas necesitan de 20 minutos para completarse en bicicleta.

Un concepto de ciudad que, sin embargo, desde los círculos más conservadores y cercanos a las teorías negacionistas estadounidenses se califica como una herramienta de control de la población. No es raro, por tanto, que algunos de los manifestantes hayan hecho mención a las famosas “ciudades de 15 minutos” en sus pancartas.

De momento, la ofensiva ante los coches más contaminantes le está saliendo cara a Sadiq Kahn. Desde su propio partido le han recordado que “sabíamos que ULEZ iba a ser un asunto controvertido, y todos necesitamos reflexionar al respecto, incluido el alcalde”, en palabras de Keir Starmer, uno de los líderes laboristas.

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En los últimos meses, los condados de Bexley, Bromley, Harrow, Hillingddon y Surrey presentaron sus propios recursos ante el Alto Tribunal de Inglaterra y Gales contra la ampliación de la ULEZ, aunque la justicia los denegó. En la circunscripción de Uxbrigde y South Ruislip, Boris Johnsson había dejado libre un escaño que, finalmente, los laboristas han perdido por un estrecho margen de apenas 500 votos.

E incluso Rishi Sunak, actual primer ministro y líder el partido conservador, ha llegado a barajar la posibilidad de llevar a los tribunales la medida aunque, finalmente, se ha descartado el movimiento. Ha decidido, eso sí, negar a Kahn cualquier ayuda a su plan de subvenciones para la renovación de vehículo, pese a que ciudades como Birmingham, Bristol o Portsmouth sí han recibido la ayuda.

Y, pese a los objetivos del Ayuntamiento de Londres, Frank Kelly, profesor del Imperial College de Londres, apuntaba a Bloomberg que los esfuerzos son insuficientes: “aunque ha tenido un gran impacto en el centro y el interior de Londres, las concentraciones de contaminantes siguen siendo demasiado altas. Por lo tanto, será necesario introducir otras medidas a su debido tiempo si queremos llegar a esas directrices mágicas de la OMS”, señalaba Kelly.

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Foto | Anouk Fotografeert

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Siguen llegando noticias acerca de los tropiezos financieros de Disney. A las medidas tomadas en las últimas semanas (retirada de películas del catálogo, reconocimiento implícito de que Marvel no está funcionando como sería de desear en los últimos años, subidas de precio en Disney+) se suman nuevos obstáculos para su crecimiento. Por una parte, la caída de la cotización en bolsa, y por otra, problemas internos cuyo alcance aún es complicado valorar.

El pasado jueves, la cotización de Disney cayó hasta los 84 dólares por acción, una cantidad que se ha mantenido ya entrada esta semana. Es el punto más bajo en el que ha estado desde octubre de 2014, hace nueve años. Algunos expertos, según Reuters, creen que es posible que la cifra siga bajando en los próximos meses. De momento no se han dejado notar las medidas combinadas de subida de precios y publicidad, más un sonoro recorte en los gastos, que prometió el CEO Bob Iger.

Disney parece estar en el núcleo de una tormenta a la que no son ajenas el resto de las plataformas: HBO Max lleva recortando gastos desde hace un año, lo que ha culminado en el sacrificio de la marca HBO para crear Max, una plataforma que aglutina a Discovery+ y HBO Max; Prime Video aparece en las noticias más por lo que gasta que por lo que gana; y Netflix está envuelta en una lucha contra las cuentas compartidas cuyas consecuencias a términos de suscriptores aún no están claras, aunque de momento parece capear el temporal.

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Pero Disney tiene problemas adicionales. Por ejemplo, el negocio de los parques de atracciones, que siempre ha mantenido la empresa a la vanguardia de sus competidores, muestra signos de ralentización. Y quedan lejos los tiempos gloriosos de 2019: lanzamiento de Disney+ con 10 millones de suscriptores el día 1, adquisición de Fox por 52.400 millones de dólares y estreno por todo lo alto de ‘Vengadores: Endgame’, que acabaría convirtiéndose en la segunda película más taquillera de la historia.

Los inversores sospechan

Pero hay más puntos negros en la carrera reciente de Disney: la compañía recibió una demanda el pasado 23 de agosto, según cuenta The Hollywood Reporter, en la que se alega que el anterior CEO de la compañía, Bob Chapek, engañó a los inversores sobre el éxito de Disney+, ocultando los verdaderos costes de explotación de la plataforma. Con el objetivo de alcanzar las elevadas cifras de crecimiento previsto de suscriptores y de cumplir el ambicioso objetivo de ser rentable a finales de 2024, Disney habría mentido sobre el alcance de sus pérdidas

¿Y cómo lo hizo? Según la demanda, estrenando contenidos creados para Disney+ (como ‘La misteriosa sociedad Benedict’ y ‘Doogie Kamealoha: Una médica precoz’) en plataformas subsidiarias como Disney Channel, y trasladando a ellas los costes de marketing y producción. No es la primera vez que Disney es acusada de estrategias de este tipo: la compañía tenía anteriormente al menos dos demandas por prácticas similares.

Fue a principios de 2023, con el anuncio de los resultados financieros del último trimestre de 2022 (que entre otras cosas incluyeron los planes de despedir a 7000 personas) cuando las cosas comenzaron a oler mal. 1.470 millones de dólares en pérdidas y una caída en el precio de las acciones, en consecuencia, del 13%. Según la demanda, Disney infló entonces el precio de las suscripciones, aparentemente al alza, pero que en realidad provenían de paquetes promocionales, y no de esfuerzos por conseguir clientes a largo plazo.

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Finalmente, la demanda habla de una confianza excesiva en el tremendo arranque de la plataforma, lo que llevó a calcular erróneamente las posibilidades de beneficios durante la pandemia. Eso llevó a que Pixar, por ejemplo, empezara a estrenar exclusivamente en Disney+ solo para alimentar la plataforma con estrenos potentes, pero a costa de perder importantes activos para la compañía que, pasada esa ola, se han traducido en sonoros fracasos en taquilla como ‘Elemental‘ o ‘Lightyear‘.

Cabecera: Kenrick Mills en Unsplash

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La película de Andrew Niccol de 1997 ‘Gattaca‘ es importante hasta el punto de que  su pronunciación inspiró el nombre de esta web que visitas a diario. Y no es que la cosa quedara en flor de un día: su excelente factura visual, sus impresionantes interpretaciones y lo relevante de su retrato del futuro han hecho que, más de un cuarto de siglo después de su estreno, siga perfectamente actual. Acaba de volver a Prime Video (y también la tienes en Filmin) y es un momento perfecto para revisarla.

El motivo principal de que su argumento siga siendo fascinante hoy es que, con la excusa de la genética, ‘Gattaca’ habla de un tema bastante más existencial: qué nos hace humanos y qué distingue a unas personas de otras. Y lo hace imbuyendo la trama en estética e interpretaciones al estilo del cine negro clásico, casi con elementos robados a Hitchcock, y que mezcla misterios criminales, retrato distópico y tensión romántica. Casi nada.

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‘Gattaca’ cuenta la historia de un joven en un mundo futuro que no alcanza los requerimientos para cumplir su sueño de ser astronauta. Pero encuentra una forma de engañar al sistema: suplantando la identidad de un joven en silla de ruedas con el consentimiento de éste. Pero un asesinato en la base donde se preparan los viajes espaciales y un romance con una compañera de trabajo pondrá en peligro su tapadera.

Pero el tema genético va más allá del mero McGuffin: esos privilegiados han sido manipulados genéticamente para adquirir mejores condiciones físicas. Esto les proporciona mejores puestos de trabajo y condiciones sociales que los nacidos de forma tradicional. Un giro que da toda la hondura social a una película que brilla con las interpretaciones de Ethan Hawke, Jude Law y Uma Thurman, y que pone sobre la mesa la inevitable cuestión de si es ética la mejora en laboratorios de nuestros genes para perfeccionarnos.

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Castellar de la Frontera es un pequeño pueblo del Campo de Gibraltar, en Cádiz, de poco más de 3.000 habitantes y famoso por una amplia fortaleza que se remonta al siglo XIII. Tras catorce meses de pesquisas la policía reveló el año pasado sin embargo otra actividad de la villa, mucho menos conocida, lícita y generalizada: acogía un auténtico centro logístico y tecnológico del crimen.

Los datos los desgranó en julio de 2022 la Policía Nacional y demuestran hasta qué punto el talento gaditano ha llegado a brillar en los últimos años entre los narcotraficantes del continente.

La organización, ya desmantelada, se dedicaba básicamente a fabricar y adaptar de manera artesanal artefactos en los que mover droga esquivando el control de los agentes. Y lo de artesanal es una etiqueta que describe más el modo de trabajo que el resultado, digno de un polo tecnológico.

Entre los aparatos que requisó la Policía Nacional había tres pequeños drones submarinos preparados para mover una carga de entre 150 y 200 kilos de drogas con una autonomía de 50 kilómetros, más que suficiente para atravesar con comodidad el Estrecho de Gibraltar.

Tecnología al servicio del crimen

Para que su manejo resultase más seguro, las naves podían pilotarse además sin tripulación. Solo exigían el uso de una tablet y app que permiten vigilarlos a distancia, guiados por GPS.

“Una persona en su vivienda podía controlar la ubicación y el lugar de atraque”, explicó Juan Antonio Sillero, jefe de la Unión de Droga y Crimen organizado (Udyco) de Algeciras durante un acto en el que el organismo sacó pecho por la operación y mostró los peculiares semisumergibles.

De los tres drones submarinos que la organización gaditana estaba fabricando, dos todavía estaban en proceso; al tercero, con destino Francia, le quedaban solo lo ajustes finales.

RTVE precisa que para darles forma la banda, en la que había un padre e hijo, uno de ellos con conocimientos sobre el manejo de helicópteros, combinaban el arte tradicional con la tecnología más sofisticada. Para su dispositivo usaban por ejemplo una quilla y estructura de cuadernas y refuerzos con paneles de contrachapado y fibra de vidrio. Cada dron iba provisto de dos potentes motores.

🚩Desmantelada una organización que fabricaba #drones y #semisumergibles capaces de cruzar el Estrecho con hasta 200 kg de droga

📍Hay 8 personas detenidas en #Cádiz, #Málaga y #Barcelona

👉1ª vez que se intervienen vehículos que operan bajo el agua sin tripulación a bordo pic.twitter.com/P81cRwjIVx

— Policía Nacional (@policia) July 4, 2022

Los semisumergibles eran lo más llamativo del arsenal de la banda, no lo único. Los agentes se hicieron con 14 kilos de hachís, ocho de marihuana, más de 157.300 euros en efectivo y seis drones aéreos de gran tamaño. Además de los minisubmarinos, la organización también suministraría potentes drones equipados con 12 motores con los que lograban una autonomía de 30 km.

“Por primera vez hemos dado con una organización que realizaba todas las fases de fabricación de estos vehículos no tripulados”, destacaba en 2022 el mando de la Udyco: “No toda la gente está capacitada para hacer algo tan sofisticado […]. Es un paso más en el tráfico de estupefacientes”.

Tampoco todo era alta tecnología. La policía cree que la banda se encargaba también al caleteo, la fabricación de falsos fondos en coches, furgonetas, remolques o incluso tablas de surf, espacios ocultos en los que poder eludir el control de las autoridades y ocultar la droga.

En 2022 la policía tenía constancia de que habían trucado 13 vehículos, abriendo huecos en los que podían llegar a esconder hasta 800 kilos de carga. Una de esas creaciones se destapó en plena ruta con destino Dinamarca, hacia donde viajaba con 218 tabletas de hachís en el interior.

Prueba de que las cosas no les iba mal es que —detalla El País— por las naves de Castellar desfilaban “multitud de visitas” de mafias de Italia, Dinamarca o Francia.

“Tenían un renombre especial”, destaca Sillero.

Los agentes empezaron a seguirles la pista hace algo más de dos años, en abril de 2021, y sus pesquisas se saldaron con ocho detenidos: cinco en Cádiz, donde residen el padre e hijo, uno en Ceuta y dos en Málaga. El submarino en el que trabajaban ya tenía destinatario: unos narcos franceses que, aseguraba el delegado del Gobierno, querían usarla para transportar cocaína.

Los de Castellar de la Frontera no son los primeros narcosubmarinos “made in Spain” localizados por la policía. En 2021 los agentes ya incautaron en Málaga una embarcación de nueve metros de largo y tres de ancho, un modelo que se presentó como el primero de su tipo fabricado en Europa.

Imágenes: Policía Nacional

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La noticia El último grito entre los narcotraficantes son los drones submarinos. Y los están fabricando en España fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .

Los últimos años han sido convulsos en materia laboral. De las contrataciones masivas durante la pandemia se pasaron a los despidos masivos y la vuelta a la oficina. Muchos empleados, disconformes con el cambio, iniciaron un éxodo en lo que denominó la Gran Renuncia cambiando de empleo, o la renuncia silenciosa al mantenerse en sus puestos, pero trabajando lo mínimo para no perderlo. Ahora, las empresas toman la ofensiva pasivo agresiva reasignando a empleados específicos a otros puestos y forzar su dimisión.

Menos despidos oficiales. En la segunda mitad de año, el ritmo de despidos se ha reducido, y los datos apuntan a que la tendencia se mantendrá a la baja en lo que resta de año.

Según datos recogidos por Trueup, entre enero y junio de 2023 se produjeron 312.679 despidos entre las principales tecnológicas globales. La mayor parte de estos se registraron en enero de de 2023 con 108.616 despidos. Mayo marcaría el punto de inflexión para la nueva tendencia y con 55.947 despidos, sería el último de la serie. A partir de junio, ya con con 14.694 despidos, se han ido reduciendo hasta llegar a los 6.900 despidos registrados en el sector tecnológico en agosto.

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No hay despido, pero el puesto desaparece. La reasignación interna de roles es algo habitual en todas las empresas. Ante momentos y estrategias distintas, las empresas adoptan estructuras diferentes. En el escenario actual, tras los despidos masivos que tuvieron lugar entre la segunda mitad de 2022 y la primera de 2023, las empresas reorganizan sus equipos e incluso eliminan departamentos enteros.

Sin embargo, ese cambio también puede usarse como una herramienta para deshacerse de los empleados más incómodos de forma velada sin tener que compensarle con una indemnización.

Los cargos intermedios en el punto de mira. El colectivo más afectado es el de los cargos intermedios. Principales damnificados por los despidos masivos y, ahora, al contar con salarios por encima de la media de sus compañeros y tener menos personal que gestionar, se ven en la picota con degradación de cargos o reasignación obligatoria a otros departamentos distintos en los que, probablemente, no se encuentren tan cómodos.

Ostracismo obligatorio: o conformas o te vas. El caso de Matt Conrad que ha publicado The Wall Street Journal es un buen ejemplo de esta práctica. Conrad trabajaba en un puesto intermedio en ventas de IBM que sufrió dos reasignaciones en dos años. En la primera su supervisor le comunicó que su puesto se había eliminado y que ahora pasaría a ventas de un software del que no sabía nada en absoluto, y que afectó a su salud mental por el estrés.

Un año más tarde, lo volvieron a reasignar a un puesto más acorde con su empleo inicial, pero seis meses más tarde la empresa eliminó ese equipo y volvió a ser reasignado a su actual puesto. Según Conrad, no renunciar cuando fue reasignado por primera vez fue una cuestión de principios: “No me rendiría porque tenía un desempeño excelente y simplemente no era justo”.

Callejones sin salida profesional. Esta nueva estrategia empuja a determinados empleados a callejones sin salida profesional, en lo que los empleados quedan anclados y sin opciones. Tal y como comenta Roberta Matuson, asesora ejecutiva y consultora en el artículo del WSJ, “Básicamente te están indicando: ‘Mira, esta es la única manera de tener un trabajo aquí para ti, necesito reasignarte, así que (guiña un ojo) si yo fuera tú, aceptaría la tarea'”. Las únicas salidas para evitar el ostracismo son aceptarlo o renunciar.

Modificación sustancial de las condiciones de trabajo. La legislación laboral en España, contempla el supuesto de “modificación sustancial de las condiciones de trabajo” en el artículo 41 del Estatuto de los Trabajadores, en la Sección 4ª de la Ley 36/2011, Reguladora de la Jurisdicción Social, y en el Convenio Colectivo de cada actividad.

De ese modo, si se prueba que se la reasignación supone una modificación sustancial de las condiciones originales firmadas por ambas partes en el contrato de trabajo, podrá ser impugnada por el trabajador o incluso solicitar la extinción de la relación laboral con derecho a indemnización.

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Imagen | Pexels (Cottonbro Studio)

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La noticia Tras la renuncia silenciosa, el “ostracismo obligado”: la estrategia de las empresas para ahorrarse la indemnización fue publicada originalmente en Xataka por Rubén Andrés .

Las ciudades han crecido a un ritmo notable en los últimos años: hoy hay más de 4.300 millones de personas (o el 55% de la población mundial) viviendo en entornos urbanos. Pero el fenómeno también ha hecho que las fronteras se hayan desdibujado. Lo que alguna vez fueron núcleos urbanos ahora se han expandido. convirtiéndose en metrópolis y engullendo las áreas circundantes. Tokio es un ejemplo de ello. Con una vasta área metropolitana, abarca cerca de 40 millones de personas. Otros ejemplos claros son Shanghai o Delhi.

Averiguar cuál es la ciudad más poblada ahora no es tarea sencilla. Cada país tiene su propia definición de lo que constituye una ciudad, lo que hace más difícil su estudio. Algunos analistas han creado una estandarización de medición llamada “Área Urbana”, que tiene en cuenta la densidad de población en un conjunto de ciudades y áreas agrupadas.

Pero si volvemos a lo básico y hacemos cálculos estableciendo algunos límites territoriales, por ejemplo, teniendo en cuenta solamente las ciudades propiamente dichas, la más grande del mundo sería la ciudad de Chongqing, situada en el suroeste de China, con 32 millones de personas distribuida en un área de 82.400 km² (el doble de Suiza).

Este gráfico publicado por Visual Capitalist ilustra cuáles son las ciudades con más población según las tres métricas más comunes: en función de su municipio, área urbana y conurbación.

Puedes consultar el gráfico en su máxima resolución aquí.

Como se puede apreciar en el gráfico, las ciudades más grandes por municipio, es decir, por sus límites administrativos, suelen ser chinas. Según las Naciones Unidas, una ciudad es “la única jurisdicción política que contiene el centro histórico de la ciudad”. El ranking lo encabeza Chongqing, con una población urbana de 32,1 millones.

Debido a su ventajosa ubicación, Chongqing ha experimentado un gran aumento de población durante la última década y es también un importante pilar estratégico de la iniciativa One Belt, One Road. La ciudad, junto con sus 21 distritos y 17 condados, ha crecido hasta convertirse en el principal centro económico del oeste de China, en parte debido a su infraestructura de transporte. Su sistema de ferrocarril tiene el récord de ser el más largo y concurrido del mundo, con 70 estaciones.

La segunda es Shanghai, con 24,8 millones de personas. Además de tener uno de los puertos marítimos más grandes del mundo y un importante centro industrial y económico de China, Shanghai es también la segunda ciudad más poblada del mundo.

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La primera ciudad no china que aparece en el ranking es Delhi, que ha experimentado una de las expansiones urbanas más rápidas. Las Naciones Unidas prevén que India sumará más de 400 millones de habitantes para 2050.

Por el contrario, si analizamos las ciudades más grandes por área urbana, es decir, ignorando los límites territoriales y considerando una ciudad como un área construida contigua y conectada, Tokio lideraría el ranking con 37,5 millones de personas.

Con los años, las zonas periféricas de todas esas ciudades han ido creciendo juntas y ahora forman una conurbación masiva, una megalópolis, dentro de la cual vive el 10% de la población japonesa ya que agrupa la expansión urbana de Chiba, Kawasaki, Sagamihara, Saitama y Yokohama, que en realidad es la segunda ciudad más poblada de Japón.

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Tokio es también la ciudad más grande por área metropolitana. Esta medición es similar a la del área urbana, pero la definen organismos oficiales, ya sea con fines estadísticos o de gobernanza. Aunque sólo cubre 13.452 kilómetros cuadrados, hay una media de 2.642 personas en cada kilómetro. Esta alta densidad presenta claros problemas para sus residentes en términos de espacio vital y de transporte abarrotado. Además de una escasez de vivienda es generalizada.

En segundo puesto, y en ambas categorías, se sitúa Yakarta. La población de la capital de Indonesia se estima ahora en 11.248.839. Teniendo en cuenta que en 1950 la población de Yakarta era de tan sólo 1.452.000 habitantes, su evolución ha sido abismal.

De hecho, ya es la ciudad más grande del Sudeste Asiático, y su área metropolitana es tan grande que tiene su propio nombre: Jabodetabek (por las iniciales de Yakarta, Bogor, Depok, Tangerang y Bekasi). Esta tiene una población que supera los 30 millones con una superficie total de 4.384 kilómetros cuadrados y es ahora considerada una de las economías de más rápido crecimiento del mundo.

Gráfico: Visual Capitalist

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La noticia Averiguar cuál es la ciudad más poblada del mundo no es tan sencillo. Este gráfico lo resuelve fue publicada originalmente en Xataka por Albert Sanchis .

China se ha convertido en el centro del coche eléctrico. En la piedra angular sobre la que gira todo. El país es decisivo en la compra, producción y distribución de este tipo de automóviles. Y, con el paso del tiempo, han conseguido que los fabricantes occidentales, por fin, les miren de igual a igual. E, incluso, busquen soluciones entre los fabricantes locales.

Hace poco más de un mes, una noticia hizo temblar la prensa europea del motor: Audi había cogido unas bolsas de casa y, ni corto ni perezoso, había ido al supermercado en busca de una plataforma para sus próximos coches eléctricos. El supermercado estaba en China.

Finalmente, Audi llegó a un acuerdo con SAIC, tradicional socio local de Volkswagen en China para tratar de solucionar el enorme colapso que el conglomerado automovilístico tiene en el desarrollo de sus plataformas y que ha terminó, entre otras razones, por provocar la salida de Herbert Diess como CEO.

El movimiento de los germanos en China no se quedó ahí y poco después supimos que Volkswagen también invertiría en XPeng para ofrecer un balón de oxígeno a la compañía y, a cambio, hacerse con parte de las acciones de la misma y un puesto en la junta directiva.

Han sido dos movimientos que siguen sorprendiendo pero que son muy lógicos si tenemos en cuenta el peso que China ha cogido en los últimos años en el coche eléctrico. Un peso que ha animado a numerosas marcas a emprender su aventura europea. La última en dar el paso en nuestro país ha sido Omoda.

Aventuras que desde Stellantis siempre han visto con desconfianza. El propio Carlos Tavares, CEO del enorme grupo automovilístico, se ha mostrado muy contrario a la entrada de los fabricantes chinos en el mercado europeo. Asegura que no compiten en igualdad de condiciones y, de hecho, algunas de sus demandas han sido escuchadas por Francia (con quienes mantiene una difícil relación) o las instituciones europeas.

Ahora, sin embargo, desde Stellantis miran con esperanza a China.

Jeep y RAM, a la aventura china

Como ya hiciera Volkswagen, Stellantis busca una solución en China para Jeep y RAM. Al menos, esto es lo que aseguran en Bloomberg, quienes recogen que el grupo de Carlos Tavares está sopesando posibles alianzas con fabricantes del país, como Leapmotor.

Stellantis ya cesó la producción de Jeep el año pasado en China con la bancarrota de la joint venture que tenía junto a Guangzhou Automobile Group (GAC). La caída de la empresa conjunta hizo que la firma estadounidense dejara a un lado su producción en el país asiático. Sólo en el segundo trimestre de 2022 habían perdido 297 millones de euros y sus ventas eran testimoniales.

La decisión de buscar un socio estratégico para Jeep y RAM en China está en sintonía con las decisiones que Carlos Tavares ya había anunciado para su estrategia en Asia. Cansado de los malos resultados, hace tiempo que expresó su intención de emprender una política de “activos ligeros” en China. Es decir, que el peso de la producción lo llevara otro y ellos se limitaran a ser meros inversores.

Menores inversiones y menor implicación también podría conllevar menores beneficios pero, desde luego, también un menor riesgo frente a los vaivenes del mercado, como el que ha sucedido en los últimos meses en China con la guerra de precios de sus coches eléctricos. Ya en julio, Carlos Tavares se reafirmaba en que su decisión de reducir su tamaño en China era la correcta.

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Limitar los riesgos al mínimo y tratar de conseguir los mayores márgenes de beneficios posible es la gran bandera que hace tiempo que Tavares ondea. Por el camino no ha tenido reparos en tensar la cuerda hasta el extremo con los gobiernos de Francia o Canadá e, incluso, asegurar que si queremos coches eléctricos baratos será imposible fabricarlos en occidente.

De momento, no hay nada confirmado pero los rumores apuntan a que Leapmotor es la compañía mejor posicionada para ser el socio estratégico de Stellantis en China. La compañía ha recibido un importante impulso en sus acciones, con crecimientos por encima del 10% desde que se supo de la noticia.

Leapmotor es una de las empresas que prometen grandes productos en el coche eléctrico del futuro. En abril de 2022 ya presentaron el que debería ser el primer coche eléctrico del mundo con batería estructural. Es decir, que el propio chasis del vehículo son las baterías.

Además, a finales del año pasado también presentaron una hoja de ruta en la que se dibujaba la presentación de hasta ocho modelos antes de 2025. En Forococheseléctricos recogían que ya han recibido más de 1.600 millones de dólares en sucesivas rondas de financiación.

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Foto | Leapmotor

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La noticia Stellantis ha sido una de las marcas más críticas con China y sus coches eléctricos. Ahora quiere aliarse con ellos fue publicada originalmente en Xataka por Alberto de la Torre .

‘Baldur’s Gate 3’, indiscutiblemente el juego del momento, está sorprendiendo a propios y extraños con lo extenso de su mundo y la increíble versatilidad que demuestra a la hora de permitir que cada jugador afronte las partidas como prefiera. Pero buena parte de los elogios que el juego de Larian Studios está recogiendo procede del considerable realismo de los personajes secundarios que se van tropezando con los jugadores. O más bien, su carisma: pequeños detalles y gestos que les otorgan una entidad y un realismo tremendos.

El secreto: los 248 actores que doblaron las veces de todos ellos también pasaron por un proceso de captura de movimientos. De ese modo se consiguió que los gestos y los tics de cada uno de esos personajes fuera completamente diferente y definitorio. Así lo confirmó la performance director del juego, Aliona Baranova, desde su cuenta de Twitter. Un esfuerzo de producción que sin duda está arrojando frutos muy interesantes.

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Baranova comenta que, de este modo, “para casi todos los diálogos que grabamos, también capturamos los datos de mocap de los actores”. Eso implica no solo a los acompañantes del jugador, sino a todos los PNJ: “se pusieron un traje de mocap y sus movimientos, gestos y elecciones físicas se grabaron y enviaron junto con los archivos de audio para que los animadores los utilizaran en el juego. Por eso las actuaciones se sienten tan vivas”.

Entre las pocas excepciones a esta norma, Baranova destaca a los animales que hablan y las escenas cinemáticas. Y pone algún ejemplo: “los icónicos movimientos de cabeza que hizo Jennifer English como Shadowheart fueron los movimientos de cabeza reales de Jen”. Y del mismo modo, los movimientos militaristas y alienígenas de Lae o el estilo teatral de Neil Newbon como Astarion fueron elecciones de los actores”.

Cabecera: Larian Studios

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La noticia Hay un motivo para el realismo de ‘Baldur’s Gate 3’: 248 actores de doblaje también hicieron captura de movimientos fue publicada originalmente en Xataka por John Tones .

No está del todo claro por qué a los gatos domésticos les gusta el pescado. Hace 10.000 años, cuando evolucionaron en Oriente Medio, no tenían demasiadas opciones de acceder a ese plato. Los mininos tienen una especial predilección por el atún, de hecho, y ahora unos investigadores parecen haber averiguado la razón.

Umami. En un estudio reciente publicado en la revista Chemical Senses, un grupo de investigación ha revelado que las papilas gustativas de los gatos contienen los receptores necesarios para detectar el umami. ¿Qué es el umami? Uno de los sabores básicos (“sabroso”) junto al dulce, ácido, amargo y salado.

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Ni caso al azúcar. Los gatos tienen un paladar peculiar y no pueden saborear lo dulce: no tienen la proteina clave que percibe ese sabor. Sin embargo, los responsables del estudio indicaban que perciben sabores, y empezaron a trabajar en cómo los percibían.

Biopsia clave. El equipo realizó una biopsia a la lengua de un gato macho de seis años que había sido sacrificado por razones no relacionadas con el estudio. Allí descubrieron que los genes Tas1r1 y Tas1r3 —proteínas que se unen en las papilas gustativas y que forman los receptores que por ejemplo captanel umami— aparecieron en esas secuencias y las compararon con la de los seres humanos.

Diferencias. La comparación les llevó a exponer esas células detectadas a una serie de aminoácidos y nucleótidos y comprobaron los resultados. En las personas, los aminoácidos se unen primero y los nucleótidos amplifican la  respuesta. Pero en los gatos, los nucleótidos activaron el receptor y los  aminoácidos lo potenciaron aún más, justo al contrario de lo que ocurre en las personas.

A beber “agua”. A continuación los investigadores pusieron a 25 gatos a probar dos boles de agua, cada uno de los cuales tenía distintas combinaciones de aminoácidos y nucleótidos. Pronto se demostró que los gatos demostraban una fuerte preferencia por los bloles en las que había moléculas frecuentemente presentes en comidas ricas en umami. Es decir: ese sabor era el preferido por los gatos, y era algo así como lo que para los humanos es el sabor dulce.

¿Y el atún? Lo curioso es que más allá del umami, los felinos mostraron una particular preferencia por voles que histidina y monofosfato de inosina -compuestos que se encuentran en niveles especialmente altos en el atún-. “Fue una de las combinaciones preferidas”, afirmó Scott McGrane, uno de los responsables del estudio.

Comida para gatos. Este estudio ha permitido ahondar un poco más en la alimentación de los gatos, y una de las aplicaciones está en el desarrollo de futuras comidas más ricas para los mininos. Incluso se podrían usar estos resultados para diseñar formas de que los gatos ingieran medicinas fácilmente mezclándolas con este tipo de compuestos.

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La noticia El ser humano sólo ha logrado doblegar la voluntad de los gatos con atún enlatado. La ciencia ya sabe por qué fue publicada originalmente en Xataka por Javier Pastor .

“Consumen miles de veces más almacenamiento que nuestros clientes genuinos”. Así es como Dropbox describe en un comunicado el comportamiento de un grupo de usuarios que le ha llevado a poner fin a su plan ilimitado. Es que la compañía ofrecía hasta escasos días una opción empresarial que brindaba “tanto espacio como se necesite”.

Lo que ha ocurrido, según explica la tecnológica, es que el plan Dropbox Advanced, que es el que ofrecería el mencionado beneficio, empezó a ser utilizado para fines que no estaban contemplados en la política de uso. Y, dado que se trata de una tendencia creciente, se ha decidido tomar la drástica decisión de eliminarlo de la oferta actual.

Minería de criptomonedas, reventa de almacenamiento y más

Dropbox Advanced pretendía ser una opción atractiva para empresas y organizaciones. El plan ofrecía no solo libertad de almacenamiento para entornos corporativos, sino también, capacidades avanzadas de administración, auditoría, seguridad e integración. Lo cierto es que, si bien muchos utilizaban estas características, otros iban más allá.

La firma cuenta que descubrieron que un creciente número de clientes utilizaban estas suscripciones empresariales para fines que iban más allá de administrar una compañía. Los usos detectados incluían minería criptográfica y reventa de almacenamiento a terceros. Ahora bien, se trataba de un comportamiento que, según Dropbox, no se podía sostener.

Si bien la compañía tiene pautas de comportamiento abusivo que buscan mantener el funcionamiento del servicio dentro de condiciones aceptables, aplicar estas normas a nivel masivo en el plan Advanced era una solución “insostenible”. Por lo tanto, la firma dice que no ha tenido más remedio que ponerle fin a esta opción.

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En consecuencia, todos aquellos que se sumen a Advanced a partir de ahora, recibirán con sus tres licencias activas 15 TB de almacenamiento compartido por equipo. Se trata de espacio suficiente, aseguran, para almacenar 100 millones de documentos, 4 millones de fotos. Además cada licencia adicional recibirá 5 TB de almacenamiento.

Imágenes: Dropbox

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