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Ayer el CEO de TikTok, Shou Zi Chew, se presentó a declarar ante el Comité de Energía y Comercio de EEUU. El proceso es el último capítulo de una particular persecución a esta aplicación absolutamente viral que Donald Trump ya amenazó con vetar en Estados Unidos. Esa medida podría acabar produciéndose si TikTok no vende su división estadounidense.

EEUU contra TikTok. Durante el larguísimo proceso, disponible en YouTube, los congresistas del país norteamericanos sometieron a Chew a incesantes preguntas sobre los posibles lazos entre TikTok y el gobierno chino, la gestión de los datos y los efectos dañinos que la app tiene en los niños. El interrogatorio no fue bien para Chew ni para el futuro de TikTok en EEUU. Esta red social se ha convertido en la nueva cabeza de turco de la guerra comercial, política y tecnológica entre EEUU y China.

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¿Espía TikTok a los americanos? Los congresistas se mostraron especialmente agresivos con Chew, al que preguntaron varias veces si la app espiaba a los usuarios estadounidenses en beneficio del Gobierno chino. Según The New York Times le cortaban en las respuestas —apenas sí pudo intervenir en el proceso— y le pedían enfadados que contestara con un simple “sí” o “no”.

No hay pruebas de que espíe. Lo cierto es que no hay evidencias de ese espionaje, sino sospechas de que existe o al menos del potencial que la herramienta tiene para servir a ese propósito. En 2020 The Washington Post colaboró con un experto en ciberseguridad para analizar en profundidad la aplicación, y reveló que no parece que recolecte más datos de los que recolectan otras redes sociales. Otro análisis del Citizen Lab al año siguiente señaló las mismas conclusiones: no hay evidencias de espionaje.

TikTok's CEO, Shou Chew, testified before the House Committee on Energy and Commerce about data and safety on the social media platform as the US considers a ban on the app.

Here are the key moments you need to see 👇 https://t.co/n9qmfbvtqf pic.twitter.com/8pza53O4ro

— Bloomberg (@business) March 23, 2023

En China se oponen a una potencial venta de TikTok. El gobierno de Biden planteaba como opción que TikTok vendiese su división estadounidense para separarla de ByteDance, la compañía china que es dueña de la plataforma. El ministro de comercio de China comentó horas antes del interrogatorio que se oponía a una venta de TikTok, lo que hizo que la cuerda se tensara aún más antes del proceso.

The Chinese government has de facto control of any company whose senior management is is physically in China. If you don’t do what you’re told you’re told you disappear. It has used this control multiple times just in the last year. https://t.co/6eTMab2vkf

— Benedict Evans (@benedictevans) March 23, 2023

Chew niega lazos con el gobierno chino. Shou Zi Chew intentó defenderse y explicar que su empresa era independiente. “ByteDance no es propiedad de ni está controlada por el gobierno chino. Es una empresa privada”. Los congresistas no le creyeron, y expertos como Benedict Evans explicaba en Twitter cómo la realidad es que el gobierno chino tiene un control de facto sobre cualquier empresa cuya directiva opere físicamente en China. Lo cierto es que esa afirmación parece cierta, sobre todo sabiendo lo que ocurrió con Jack Ma, Alibaba y Ant Group hace unos meses.

“Your platform should be banned. I expect today you’ll say anything to avoid this outcome.”

— House Energy and Commerce Committee Chair Cathy McMorris Rodgers (R-WA) to TikTok CEO Shou Zi Chew pic.twitter.com/wsCv2EOA0p

— The Recount (@therecount) March 23, 2023

Acusaciones directas. Como señalan en el NYTimes, más de 50 congresistas mostraron su escepticismo respecto a los comentarios del Sr. Chew. En sus comentarios señalaron que TikTok es una amenaza para la seguridad nacional, y acusaron a la plataforma de invadir la privacidad de los usuarios, de dañar la salud mental de los jóvenes o de provocar la muerte de algunos de esos adolescentes. Cathy McMorris Rodgers,presidenta del Comité de Energía y Comercio, destacó cómo “TikTok ha elegido repetidamente el camino de más control, más vigilancia y más manipulación. Su plataforma debería ser prohibida. No espero que diga hoy algo que pueda evitar este resultado”.

TikTok's CEO, Shou Chew, faced over five hours of questioning from lawmakers of the House Energy and Commerce Committee, reflecting their distrust of the popular video app over its ties to China, data practices and the app's potential effects on children. https://t.co/QctiF4yaXj pic.twitter.com/CwzDS6xNBU

— The New York Times (@nytimes) March 23, 2023

La supervivencia de TikTok en EEUU, en peligro. Lindsay Gorman, analista de German Marhsall Fund, una empresa que asesoraba a la administración Biden, explicaba que “El futuro de TikTok en EE.UU. es definitivamente más oscuro e incierto hoy que ayer”. La propuesta de TikTok de proteger a los usuarios de EEUU a través de servidores en suelo estadounidense —el llamado Project Texas— no parece ser suficiente, y lo que ha pasado con los datos de usuarios europeos es un precedente claro de esas sospechas. Mientras, Chew explicó que prohibir TikTok sería un ataque contra la libertad de expresión.

Pero prohibirla no es tan fácil. Hace unas semanas varios senadores de los EEUU plantearon una propuesta de ley llamada RESTRICT Act que proporcionaría al gobierno estadounidense la capacidad de investigar y prohibir el uso de tecnologías derivadas de países adversarios a EEUU. Aún así, esa legislación que plantearía la prohibición de TikTok ha encontrado oposición entre los demócratas. Las consecuencias de un cierre nacional serían enormes, y van mucho más allá de la prohibición que varios países han impuesto ya a sus funcionarios.

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La noticia “TikTok debería ser prohibida”: la comparecencia de su CEO en el Congreso de EEUU le complica aún más la vida fue publicada originalmente en Xataka por Javier Pastor .

Vamos a explicarte cómo programar el encendido automático de tu PC con Windows 11 sin tener que instalar nada. Para esto, lo único que vas a tener que hacer es acceder a la UEFI de tu ordenador, que es la sucesora de la antigua BIOS, y hacer ahí la configuración.

Aquí, nosotros vamos a hacer estos pasos con un ordenador de la marca DELL. Sin embargo, como también te vamos a decir después, el diseño de la UEFI puede cambiar dependiendo del fabricante, por lo que es posible que la opción pueda estar en otro sitio o con otro nombre. Aun así, los pasos te los diremos desde dentro del propio Windows.

Programa el encendido automático en Windows 11

Lo primero que vamos a tener que hacer es acceder a la UEFI. Esto lo puedes hacer pulsando en el botón asignado al reiniciar el PC, algo que cambia dependiendo del fabricante, pero desde Windows hay otro método. Entra en la configuración, ve a Windows Update y entra en Opciones avanzadas. Aquí, pulsa en Recuperación, y luego pulsa en el botón Reiniciar ahora del apartado de Inicio avanzado.

Esto reiniciará tu ordenador y te llevará al inicio avanzado. Aquí dentro, tienes que  pulsar en la opción de Configuración de firmware UEFI, Para llegar hasta la opción, primero pulsa en Solucionar problemas, y dentro pulsa en Opciones avanzadas, y aquí verás la opción que te hemos dicho para acceder al UEFI de tu PC o tu portátil cuando pulses y aceptes reiniciar.

Dependiendo del fabricante, puede hacer un paso previo para acceder a la UEFI o BIOS.  Una vez dentro, ve a la pestaña Advanced de opciones avanzadas (1), y pulsa en las Power Options u opciones de energía (2) para buscar en ellas la opción de encendido. Esta opción podría tener un nombre diferente dependiendo del fabricante o la versión de la UEFI o BIOS.

Ahora pulsa en la opción Auto Power On (1), que es el encendido automático de tu ordenador. Te aparecerá como Disabled por estar desactivado, y cuando pulses sobre él se abrirá una ventana donde tienes que seleccionar Enabled y pulsar Intro (2) para activar la opción. Como te hemos dicho, en la UEFI puede que el nombre sea diferente dependiendo del fabricante.

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Ahora, ya solo te queda configurar cuándo quieres que se encienda solo el ordenador. Vas a poder elegir si quieres que se encienda todos los días o con otra frecuencia, fechas, o una hora concreta para el reinicio. Una vez lo tengas hecho, antes de salir de la UEFI tienes que ir a la opción de guardar la configuración y salir.

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La noticia Cómo programar el encendido automático de Windows 11 sin instalar nada fue publicada originalmente en Xataka por Yúbal Fernández .

Cada vez es más complicado ganar un trozo en el pastel de la gama alta. El triunfo de Apple en el mercado global se debe exclusivamente a su estrategia con el segmento premium. El plan funciona: pocos pagan por un Android de gama alta y, cada año, esta diferencia se acentúa.

Los últimos datos de Counterpoint apuntan a una fotografía global aún más favorable para Apple. La cuota de mercado en el segmento premium sube hasta el 75% frente al 71% del año pasado. Pese al enorme crecimiento de fabricantes como Google, las diferencias en cuota de mercado son insalvables en el medio plazo.

75% de cuota. La cifra es bárbara. De cada 10 móviles de gama alta que se venden en el mundo, 7,5 son un iPhone. Samsung es la segunda protagonista, llevándose un 16% de cuota. Supone un descenso del 5% respecto al pasado curso, en el que lograron un 17%. Quedará por ver cómo funcionan los Galaxy S23 Ultra y S23+ este año, pero el crecimiento de Apple parece difícil de frenar.

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Batacazo chino. Huawei y Xiaomi sufren una caída considerable respecto al pasado curso 2022. En el caso de Huawei hablamos de un 44% de caída, pasando del 5% de cuota al 3% en 2022. Por el lado de Xiaomi, cae un 40%, suponiendo ahora tan solo un 1% en el mercado premium, frente al 2% de 2021.

Ojo a Google y Honor: Google y Honor se están haciendo hueco. El crecimiento ha sido de un 110% para Honor y un 118% en el caso de Google, aunque siguen rondando el 1% de cuota global. Los Pixel de gama media (6a), junto al Pixel 7, están vendiendo de forma considerable en España según nuestras fuentes, con un importante crecimiento internacional en las ventas de los 6 Pro y 7 Pro. Según Counterpoint el crecimiento de Honor se debe a su serie Magic en China.

El mercado premium va a seguir creciendo. Las razones para el crecimiento de la gama alta frente a las gama media y de acceso son multifactoriales. En primer lugar, los consumidores con alto poder adquisitivo no se vieron perjudicados en pandemia. De hecho, aumentó su número. El mercado de móviles de más de 1.000 dólares creció un 38% interanual. Mientras tanto, los consumidores de gama media y gama de entrada, con economías más mermadas, contribuyeron a la caída global del 12% en el mercado de teléfonos.

Otro punto importante aquí es cómo el mercado está girando hacia lo “premium”. Los aumentos de precio están logrando que teléfonos de gama media-alta sobrepasen esa factura media de los 600 dólares, barrera a partir de la cual las consultoras incluyen a los teléfonos en el segmento premium. Los datos de Counterpoint reflejan, asimismo, que incluso en economías emergentes las actualizaciones de teléfono por parte de los consumidores tienden a saltar a un segmento superior.

Si no puedes con el enemigo, únete a él. Hay dos estrategias para luchar contra Apple en la gama media. La primera es la de Xiaomi: lanzar terminales premium a un precio similar, para transmitir el mensaje de que ya no eres una compañía que solo vende móviles económicos. El Xiaomi 13 Pro y sus 1.399 euros de ticket final son prueba de ello.

El plan contrario. La otra estrategia es completamente opuesta: limitar la distribución de tus móviles de gama alta a aquellos mercados en los que tienes ciertas garantías. Compañías como Vivo no traen a España sus versiones Pro+, tan solo las Pro. Esto puede deberse, con alta probabilidad, a la dificultar de garantizarse colocar cierta cantidad de unidades tanto en operadores como en retailers.

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La noticia Si quieres vender un teléfono de gama alta y no te llamas Apple, el mercado tiene malas noticias para ti fue publicada originalmente en Xataka por Ricardo Aguilar .

Cuando Apple presentó el iPhone en 2007, planteó una revolución clara en el mundo de los dispositivos móviles. Un año más tarde llegó su App Store, que acabó siendo una revolución dentro de esa otra que había iniciado el iPhone. Ahora OpenAI plantea exactamente lo mismo con su particular “App Store” de plugins para ChatGPT.

Qué ha pasado. OpenAI anunciaba ayer el lanzamiento inicial de soporte de plugins para ChatGPT. Los plugins son capaces de extender las capacidades de este modelo de IA conversacional, y gracias a ellos desarrolladores, empresas y usuarios podrán acceder a posibilidades prácticamente ilimitadas. ¿Que qué se puede hacer con los plugins? De todo.

Buscar en la web. Los propios responsables de OpenAI han lanzado un plugin en forma de “navegador web” que elimina una de las grandes limitaciones de ChatGPT: ahora puede rastrear y buscar en la web contenido sobre el que conversar. Eso permite que el motor se comporte ahora de forma similar a lo que hace Bing con ChatGPT, y cuando lo usemos se mostrarán referencias a las webs en las que se ha detectado el contenido para generar la respuesta.

Plugins for processing a video clip, no ffmpeg wizardry required. Actual use-case from today's launch. pic.twitter.com/Q3r2Z8fRS5

— Greg Brockman (@gdb) March 23, 2023

Ejecutar código. Otra de las posibilidades más potentes es la de que escriba código y luego lo ejecute, por ejemplo en Python. En ejemplos como el del tuit de Greg Brockman, era posible cargar un vídeo y luego que el plugin lo procesara para extraer los cinco primeros segundos. Es tan solo un pequeño ejemplo de la capacidad de ChatGPT para ser mucho más autónomo —con los riesgos que eso implica, y que en OpenAI aseguran que tienen muy en cuenta— y potente.

we are starting our rollout of ChatGPT plugins.

you can install plugins to help with a wide variety of tasks. we are excited to see what developers create!https://t.co/NQ684Yp2LK pic.twitter.com/m7b6vJrj5D

— Sam Altman (@sama) March 23, 2023

Servicios de terceros. Como explicaba Sam Altman, el CEO de OpenAI, ya hay además algunos plugins de terceros como Wolfram Alpha, Shopify, Expedia o Zapier que permiten integrar esos servicios y plataformas en ChatGPT para que el modelo se ciña a esos servicios al realizar una búsqueda. Así, podemos preguntar por recomendaciones de viajes usando el plugin de Expedia o, como en el ejemplo, activar el plugin de Wolfram para que nos conteste con precisión y sin errores —otro de los problemas típicos de ChatGPT— a preguntas como la de la distancia entre la Tierra y Júpiter.

ChatGPT retrieval plugin demo! pic.twitter.com/WhXMvT7lAA

— Phil Forben (@ForbenPhilAi) March 24, 2023

Un ChatGPT adaptado a tu empresa (o a ti). En otro ejemplo, OpenAI mostraba su plugin Open Source de “extracción” o “recuperación” de datos internos (“Retrieval”). Con él es posible nutrir al modelo con datos internos de una organización para luego conversar con ChatGPT centrado específicamente en esos datos. Es algo similar a lo que Microsoft propone con el nuevo Microsoft 365 Copilot y en concreto con su “Business Chat”, pero aquí adaptado a lo que el usuario o empresa quiera. En el ejemplo, un plugin de Naciones Unidas permitiría a sus responsables hacer preguntas como la de generar una tabla con la evolución de la opinión sobre el cambio climático. Las posibilidades aquí son una vez más casi ilimitadas.

We're not done yet today!@OpenAI has also released an experimental model for #ChatGPT called `Code Interpreter` that can use Python, handle uploads and downloads! 🤯 pic.twitter.com/ROtjTFQ9Xd

— DataChazGPT 🤯 (not a bot) (@DataChaz) March 24, 2023

Un ChatGPT “aumentado”. En OpenAI plantean así un modelo de IA conversacional que se puede nutrir de todos esos plugins para aumentar sus capacidades y superar muchas de sus limitaciones. El soporte de los plugins es por ahora preliminar y el acceso está en fase “alpha”: los usuarios y desarrolladores que lo deseen activar pueden apuntarse a una lista de espera.

Una App Store a la vista. La interfaz de acceso a los plugins recuerda en cierta forma a la de la “App Store” que Apple lanzó para los iPhones en 2008 y que acabó siendo referente de modelo de distribución de software tanto en móviles como en PCs y portátiles. De momento los plugins ofrecidos son gratuitos, pero hay que tener una cuenta de ChatGPT Plus para acceder a ellos (si conseguimos invitación). La situación podría perfectamente cambiar y dar paso a un modelo en el que se combinaran tanto plugins gratuitos como otros de pago, aunque de momento no hay detalles al respecto. Eso, sea como fuere, es toda una revolución dentro de la revolución planteada por ChatGPT.

Riesgos. En OpenAI reconocen que “conectar modelos de lenguaje a herramientas externas introduce nuevas oportunidades y también nuevos e importantes riesgos”. Aunque destacan que con esos plugins se podrían atajar problemas como el de las “alucinaciones” o el acceso actualizado a información online, también podrían realizar acciones dañinas o inesperadas, “incrementando así las capacidades de los malos actores que defraudarían, engañarían o abusarían de otros”. En OpenAI aseguran haberlo tenido totalmente en cuenta y también destacan que han “implementado varios mecanismos de seguridad”.

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La noticia ChatGPT ya tiene plugins y OpenAI su propia “App Store”: una revolución dentro de la revolución fue publicada originalmente en Xataka por Javier Pastor .

El plan de The Rock no tenía fisuras, al menos desde su punto de vista. Zack Snyder estaba decididamente fuera del Universo DC y embarcado en otros proyectos fuera de Warner, pero con su microcosmos aún coleando tras la debacle de ‘La Liga de la Justicia de Zack Snyder‘ (es decir, con personajes activos y actores ya arraigados en sus héroes, como Gal Gadot y Henry Cavill). Y The Flash acumulaba retrasos por el errático comportamiento de su protagonista.

Todo es Black Adam. Sabiendo que Marvel es un muro insalvable a no ser que entre uno en su dinámica coral, The Rock aprovechó la relativa debilidad de Warner y su necesidad de encontrar una estrella que sostuviera por sí sola una película. Su plan parece algo ingenuo visto hoy, pero consistía en convertir a su antihéroe Black Adam en núcleo alrededor del que girara todo el Universo DC. Un plan que queda en evidencia desde la misma secuencia post-créditos de la película, donde aparece Henry Cavill como Superman y se prevé un futuro enfrentamiento entre los dos colosos.

Los orígenes del antihéroe. Visto hoy, unos meses más tarde, parece ridículo que un personaje secundario, nacido además como un villano en los cómics, pueda medirse en términos de popularidad con los grandes iconos de DC, pero esa era la pretensión de Dwayne Johnson. Además, el actor puso en marcha una maniobra de desgaste para el resto de las producciones de la casa que se vino abajo (y sobre todo, se ha hecho pública) cuando sucedió lo inesperado: su película, ‘Black Adam‘, no funcionó en taquilla.

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La Roca: out. Ese fracaso en taquilla llevó a que Dwayne Johnson quedara definitivamente apartado de los futuros planes de DC. Y como efecto lateral, Cavill también. Cuando James Gunn desveló sus nuevos planes para el futuro del Universo DC cinematográfico, ninguno de los dos aparecían en las previsiones de futuro. En The Wrap, que fue el primer medio que destapó los tejemanejes internos de The Rock para hacerse con el control creativo de DC, un ejecutivo anónimo decía que “Dwayne intenta venderse a sí mismo como más grande que la película. En lugar de hacer una película, quiere extender su marca y hacer una marca centrada en sí mismo”.

No es suficiente con una cara bonita. Y esa es quizás la clave: las películas ya no se sostienen por la presencia de una cara famosa, al menos en lo que respecta a las grandes franquicias. Otro ejemplo reciente: ‘Peter Pan & Wendy’, un remake de un clásico animado Disney -ecuación que siempre funciona en taquilla- con Jude Law encabezando el cartel, lo que en circunstancias normales destinaría la producción a cines. Pero será estrenada directamente en Disney+, delatando quizás lo que también Vin Diesel comprobó al intentar poner en pie el universo Valiant: un nombre no es suficiente. Quizás la única excepción sea Tom Cruise: la popularidad de ‘Misión Imposible’ es absolutamente imbatible.

Los desplantes a Shazam. Con la floja taquilla de ‘¡Shazam!. La furia de los dioses‘, todo el mundo está buscando causas ajenas a la propia calidad de la película para justificarla. El equipo, y especialmente su protagonista Zachary Levi han encontrado en Dwayne Johnson un perfecto chivo expiatorio, y así hemos sabido que, con toda lógica, los responsables de la primera ‘¡Shazam!‘ propusieron a Johnson que apareciera en la primera película del héroe. Este se negó, porque quería un film en solitario para su personaje (algo absurdo: los personajes están claramente ligados desde el momento en el que llevan el mismo traje y el origen de sus poderes es similar).

Universo no compartido. Del mismo modo, y siempre según Levi, Johnson impidió que el protagonista de ‘¡Shazam!’ apareciera en su película, bajo el argumento (relativamente razonable) de que había un desequilibrio de tono entre los enfoques de las dos películas. Iba a ser en una escena post-créditos en la que Shazam era reclutado por la Sociedad de la Justicia. Finalmente esa secuencia pasó a los créditos finales de ‘La furia de los dioses, pero como The Rock había vetado la aparición de personajes de ‘Black Adam’ en la película, tuvieron que hacer su aparición los secundarios de ‘El Pacificador‘. Todo un huracán que ha generado un borrón y cuenta nueva en DC.

Cabecera: Warner

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La noticia Los cambios radicales en el Universo DC tienen un responsable (aún no sabemos si para bien): The Rock fue publicada originalmente en Xataka por John Tones .

La posibilidad de que China y Taiwán lleguen a las manos es muy real. Tan real, de hecho, que a principios del pasado mes de agosto Mark Liu, el director general de la compañía taiwanesa TSMC, que es el mayor fabricante de chips del planeta, aseguró durante una entrevista emitida por la cadena estadounidense CNN que si la tensión se sigue incrementando y finalmente se desencadenase un conflicto bélico su empresa se vería obligada a paralizar sus fábricas de semiconductores.

No obstante, esto no sería lo más preocupante. Las vidas de miles de personas se verían gravemente afectadas de una forma directa; otros países, entre los que estaría Estados Unidos, se involucrarían en el conflicto; la economía global se vería seriamente vapuleada y el orden mundial quedaría alterado. Confiemos en que el clima de tensión actual se relaje y no suceda nada de esto, pero los indicios que tenemos delante no son tranquilizadores. No lo son en absoluto.

Y es que el Gobierno de Taiwán ya está tomando precauciones con las que pretende anticiparse al peor de los escenarios y proteger, en la medida de lo posible, su actividad económica. Su principal fuente de riqueza es, precisamente, la industria de los semiconductores, y un conflicto bélico con China podría aislar completamente esta isla de su entorno, dañando de una manera irreparable un sector que en gran medida depende de su relación con el exterior. Los mensajes que emite la CIA desde Estados Unidos no son precisamente tranquilizadores.

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Durante los últimos cinco años los cables submarinos que conectan a internet las islas Matsu, un pequeño archipiélago administrado por el Gobierno de Taiwán, han sido cortados 25 veces. Y en todas estas ocasiones las personas que viven en estas islas se han quedado sin conexión a la red. Son demasiadas veces para atribuir estos cortes a una desafortunada cadena de incidentes fortuitos. Y, además, las aguas del estrecho de Taiwán son transitadas constantemente por innumerables buques chinos que podrían llevar a cabo con relativa facilidad maniobras para dañar esta infraestructura de comunicaciones.

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Taiwán no se puede permitir que suceda algo similar en su isla principal, que no es otra que la que aglutina a la mayor parte de sus más de 23 millones de habitantes. Y es que la Isla de Taiwán no acoge únicamente a la capital de la República de China, Taipéi; en ella está centralizada también la mayor parte de su actividad económica. De hecho, las principales plantas de semiconductores de TSMC y UMC, y las instalaciones más relevantes de MediaTek, que es el segundo mejor cliente de TSMC después de Apple y una de las mayores empresas de diseño de circuitos integrados del planeta, están alojadas en esta isla.

Si los cables submarinos que la conectan a internet dejasen de cumplir su cometido la actividad de estas y otras empresas se vería seriamente perjudicada. De hecho, en gran medida Taiwán quedaría aislada del resto del planeta. En la coyuntura actual no resulta en absoluto descabellado prever que lo primero que haría China si finalmente entrase en guerra con Taiwán sería intentar aislarla completamente cercenando su infraestructura de comunicaciones. La Administración taiwanesa es plenamente consciente de esta posibilidad, y, por esta razón, ha elaborado un plan: pretende poner a punto su propia red de satélites de comunicaciones con la capacidad de proporcionarle, entre otras cosas, conexión a internet.

La Comisión Nacional de las Comunicaciones de Taiwán acusó formalmente el mes pasado a los buque chinos que transitan las aguas del Estrecho de ser los responsables de la interrupción de la conexión a internet de las islas Matsu. De hecho, todavía no se han recuperado del último corte, que tuvo lugar hace pocas semanas. Además, esta acusación formal ha acelerado algo que lleva en marcha varios meses: la creación de una red de satélites que tendrá un rol similar al de Starlink, la red de SpaceX que ha proporcionado conexión a internet a Ucrania durante buena parte de su guerra con Rusia.

Audrey Tang, la ministra de Desarrollo Digital de Taiwán, declaró la semana pasada que el Gobierno dará la máxima prioridad a este proyecto con el propósito de restaurar la conexión a internet de las islas Matsu. No obstante, es evidente que en última instancia lo que pretende la Administración taiwanesa es poner a prueba esta infraestructura con el propósito de garantizar que la Isla de Taiwán no se quedará aislada si se produce una injerencia de China. El eco de esta agresión, si finalmente se produjese, se escucharía también más allá de las fronteras de Taiwán porque algunas empresas extranjeras, como Google, tienen grandes centros de datos en la isla principal de la República de China.

Imagen de portada: Pixabay | NASA

Más información: Semafor

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La noticia Taiwán tiene un plan para no quedarse aislado si entra en guerra con China. Y pasa por el espacio fue publicada originalmente en Xataka por Juan Carlos López .

Esta semana, un enorme agujero ha aparecido en la corona del Sol. Concretamente en el hemisferio sur. Y cuando digo enorme, es enorme. Se calcula que ronda los 300.000 o 400.000 km de ancho. Es decir, tiene espacio suficiente para meter tres decenas de Tierras como la nuestra.

Pues bien, ese agujero tiene consecuencias.

Bienvenidos al ciclo solar 25. Un ciclo caracterizado por una más que considerable actividad de manchas y erupciones solares. Pero el agujero actual se ha llevado la palma y ha provocado una tormenta solar que, por lo que dicen las últimas observaciones, ya está entre nosotros.

Pese a que los pronósticos del Centro de Predicción de Clima Espacial hablaban de una tormenta geomagnética G3 (fuerte), la NOAA explicaba que, aunque durante las últimas horas del 23 de marzo podría darse una tormenta solar de nivel G1, el viernes 24 sería de nivel G2.  Sea como sea, sus efectos comenzaron ayer y se extenderán al menos hasta el día 26.

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¿Consecuencias? Sí, aunque no muy graves. Hablamos de variaciones de voltaje en la red eléctrica y de alteraciones intermitentes en el Sistema GPS. Además, habrá que monitorizar todos los satélites en la órbita terrestre baja porque podrían cambiar ligeramente su movimiento, velocidad y trayectoria.

Auroras, muchas auroras. Si bien no está previsto que suframos mucho las consecuencias de esta tormenta, la perturbación del campo magnético del planeta ya ha dejado un reguero de espectaculares auroras boreales en países como Canadá, Alaska, Rusia, Noruega, Groenlandia o Escocia.

Más allá de las auroras y los problemas. La llegada de otra tormenta geomagnética esconde una buena noticia y una mala. La buena es que nuestros sistemas funcionan. La mala es que nos recuerda que no estamos listos para la próxima gran tormenta.

En 2008, la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos publicó un informe estudiando qué pasaría si una tormenta como la de septiembre de 1859 (el evento Carrington) ocurriera hoy en día. Las conclusiones fueron devastadoras: un evento de ese tipo produciría una interrupción sin precedentes en el metabolismo social, político y económico del mundo. Mucho mayor a la de la pandemia.

Los satélites, las redes eléctricas y los dispositivos electrónicos se quedarían fuera de juego. Y con ellos, las redes logísticas de alimentación y suministros se vendrían abajo. Los daños totales, en el mejor de los casos, se estiman entre uno y dos billones de euros. En el mejor de los casos.

Seguimos sin estar preparados. El problema es que no hemos avanzado mucho desde entonces. Lo hemos intentado, pero los resultados han sido desiguales. Tanto que, como decía la Comisión Europea, la «injustificable ausencia, todavía hoy, de planes de emergencia» ante tormentas solares no tiene ningún sentido. Valga esta tormenta para no perderlo de vista.

En Xataka | Aún no estamos preparados para la próxima gran tormenta solar y deberíamos empezar a tomárnoslo en serio

Imagen | NASA

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La noticia Un agujero donde caben 30 planetas y vientos a 600 kilómetros por segundo: la tormenta solar que nos acaba de impactar fue publicada originalmente en Xataka por Javier Jiménez .

A Renfe no le ha valido con AVLO para enfrentarse a Ouigo e Iryo. La irrupción de estas compañías en las líneas ferroviarias españolas ha cambiado por completo el panorama de la alta velocidad en nuestro país, rebajando sensiblemente sus precios y disparando el número de viajeros.

En 2020, Ouigo empezó a operar en nuestro país. Las vías ferroviarias, que hasta entonces solo conocían los trenes de Renfe y al AVE en alta velocidad veían cómo entraba un nuevo actor en el tablero. La respuesta de ésta fue AVLO y llegó un año más tarde, una opción más barata de Renfe para moverse rápidamente a Barcelona y Valencia. El año pasado, ya en 2022, el último participante de la guerra entraba en el conflicto: Iryo lleva unos meses circulando por nuestro país.

El resultado ha sido casi inmediato: muchos más viajeros a un coste mucho más bajo. Las campañas de precios de Ouigo e Iryo han sido muy agresivas desde un primer momento. Ouigo anunció que sus billetes costarían la mitad que el AVE y empezó con una campaña de 10.000 billetes a un euro. Iryo, sin embargo, ha preferido apostar por la flexibilidad pero sus billetes siguen siendo sensiblemente más baratos que los de Renfe.

A mitad de precio

El último trimestre de 2022 ha confirmado lo que ya nos imaginábamos: los precios han bajado y el número de trayectos ha crecido. Lo confirma la CNMC, que asegura que el número de viajeros entre Madrid y Valencia se duplicó y alcanzó el millón. Y en la línea Madrid-Barcelona, el número de trayectos también creció en un 35,3 %, hasta rozar los tres millones de viajes.

El motivo principal, sin duda, lo encontramos en el precio. Viajar de Madrid a Valencia en un tren de Iryo tiene un precio medio de 19 euros. El mismo trayecto en AVE es de 50 euros. Si hablamos de ir a Barcelona desde Madrid en las mismas compañías, el viaje nos costaría 37 o 78 euros, respectivamente.

La CNMC recoge que estos son los billetes medios más caros y más baratos que se registraron en el último trimestre de 2022. Dentro de esta horquilla encontraríamos a Ouigo, que regularmente lanza ofertas de billetes a nueve euros, y ya ha anunciado descuentos de 10 euros para Semana Santa en el recorrido Madrid-Valencia, uno de los puntos calientes de la movilidad en estos días del año.

Y pese a no contar con los precios más baratos, Ouigo también puede estar satisfecha con sus resultados. Ya sabíamos que en el trayecto Madrid-Barcelona, la compañía había conseguido alcanzar un 29,1% de cuota de mercado pero en la línea Madrid-Valencia, su presencia se ha extendido al 36% de los viajes. Habrá que esperar al primer trimestre de 2023 para conocer cómo se reparten los viajes las tres empresas, pues Iryo apenas operó 15 días en este recorrido durante el periodo analizado.

La respuesta de Renfe a Ouigo e Iryo no ha sido otra que bajar los precios. Solo en diciembre (primer mes con las tres compañías operando), el precio medio del AVE entre Madrid y Valencia cayó en un 28,8% respecto a noviembre. AVLO y Ouigo también afrontaron la llegada de Iryo con importantes bajadas 27% y 15%, respectivamente.

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Renfe llama a una puerta que parecía cerrada desde hace unos cuantos años: la de Lisboa

Con menores precios, el aumento de viajeros ha sido significativo. En Infolibre recogen que el número de personas que han viajado de Madrid a Barcelona o a Valencia han crecido en los mencionados 35,6% y 100,9%, mientras que de Madrid a Sevilla, Málaga/Granada o Alicante (donde solo Renfe está operando), el crecimiento ha sido del 18%, 20,1% y 7,1%, respectivamente. Los datos equivalen a números muy similares prepandemia.

Sin embargo, la CNMC sí confirma que en estas líneas donde todavía opera en solitario Renfe también han bajado los precios medios, con caídas del 8.5% (Sevilla), 10.5% (Málaga/Granada) y 2.9% (Alicante).

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Foto | Tim Adams

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La noticia Renfe solía poner precios muy altos sin que le pasara factura. Gracias a Iryo y Ouigo, todo ha cambiado fue publicada originalmente en Xataka por Alberto de la Torre .

Estos días en los que la gran actividad solar ha hecho saltar algunas alarmas ante la posibilidad (remota) de sufrir una tormenta solar, conviene acordarnos de uno de los mecanismos de defensa con los que contamos: el campo magnético de la Tierra.

De igual manera que la Tierra no es una esfera perfecta (en parte por ello), su campo magnético también muestra algunas irregularidades. La más notoria de ellas es la llamada Anomalía del Atlántico Sur (SAA).

El campo magnético de la Tierra no solo nos protege a nosotros de la radiación procedente del Sol y de fuentes cósmicas más lejanas, también protege a muchos de los satélites que nos orbitan a su resguardo. Es por eso que desde hace algunos años, la NASA y otras agencias como la NOAA (la National Oceanic and Atmospheric Administration) siguen con detenimiento su evolución.

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Y su evolución se parece a la de una célula en plena mitosis: la anomalía parece expandirse a la vez que dos núcleos comienzan a distinguirse, con un istmo cada vez más “normal” entremedias. Aún hoy no está claro cómo terminará de evolucionar esta irregularidad (algunos cálculos estiman que acabará desapareciendo en unos 300 años), pero contar con dos anomalías en lugar de una de mayor tamaño puede suponer un quebradero de cabeza para los ingenieros de la NASA y otras agencias espaciales.

Y es que muchos satélites, e incluso la Estación Espacial Internacional sufren un incremento en el impacto de partículas cargadas cuando atraviesan esta región. Se trata de partículas cargadas procedentes del Sol que atraviesan las capas superiores de la magnetosfera pero en lugar de llegar a la Tierra se quedan atrapadas en una región llamada el Cinturón de Van Allen.

Debido a la irregularidad en la SAA, las partículas cargadas pueden acercarse más a la Tierra en esta región, creando un pequeño campo de minas que deben atravesar los satélites artificiales que cruzan la zona en su órbita.

La anomalía en el Atlántico sur (SAA), visible en el mapa central de la sala de control d la Estación Espacial Internacional. NASA

Todo paso por la región implica un incremento en la probabilidad de impacto, y todo impacto tiene el riesgo de afectar a algún componente clave de la operación. Generalmente los problemas son leves, pequeños errores en el funcionamiento de los aparatos, pero la posibilidad de que éstos causen pérdidas en datos o daños en instrumentos de navegación es relevante.

No hay mucho que los ingenieros puedan hacer más allá de tratar de buscar órbitas que pasen el menor tiempo posible por éste área y monitorizar más cercanamente las sondas y vehículos que lo hacen.

No estamos seguros de qué causa esta anomalía, pero probablemente sea causa causada por la propia irregularidad geológica de la Tierra o, más concretamente, de su núcleo. Se cree que detrás pueden estar los movimientos en la capa de hierro fundido que compone el núcleo externo de la Tierra.

Los estudios recientes sobre el tema consideran que esta anomalía no se trata de un hecho aislado, sino que fenómenos semejantes han podido producirse ocasionalmente a lo largo de periodos muy largos de tiempo. También se ha descartado, en base a lo que sabemos de la anomalía, que se trate de un fenómeno precursor de una posible inversión de los polos magnéticos de nuestro planeta.

Mientras apuntamos nuestros telescopios a regiones nunca antes vistas por la humanidad, los misterios que atañen al espacio más cercano no dejan de asaltarnos. La Tierra no deja de ser un planeta más en un vasto universo, Y muchos de los secretos de éste se encuentra en fuera de él.

En Xataka | El momento más crítico de la Historia de la vida ocurrió hace 565 millones de años cuando nuestro campo magnético casi desaparece

Imagen | NASA, ESA, M. Kornmesser (ESA/Hubble)

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La noticia Hay una inmensa anomalía en el campo magnético terrestre (y la NASA todavía no sabe muy bien qué es) fue publicada originalmente en Xataka por Pablo Martínez-Juarez .

En medio de la creciente tensión en las relaciones bilaterales entre China y Estados Unidos, Tim Cook acaba de llegar a Pekín. El CEO de Apple ha sido recibido entre aplausos, algarabía y admiración. En paralelo, el máximo responsable de TikTok, Shou Zi Chew, está en Washington, pero tiene pocos motivos para celebrar dentro de las fronteras estadounidenses.

Las razones detrás de los viajes de estos ejecutivos de alto nivel son muy diferentes, dan cuenta de un curioso contraste y no están exentas de cierta controversia. Pero, a pesar de todo, tienen algunos puntos en común: tanto Cook como Chew responden a los intereses de las empresas que representan, que son enormes en cantidad de usuarios en todo el mundo.

Tim Cook, como una estrella de rock

El sucesor de Steve Jobs ha viajado más de 10.000 kilómetros para participar del Foro de Desarrollo de China, un evento que no se celebraba desde el 2019 y que es de vital importancia para el gigante asiático. Según Bloomberg, es el eje de la nueva estrategia comercial del país, que pretende demostrar que “está de vuelta” en el mundo tras del COVID.

Los organizadores han definido los ejes del foro de este año con el lema “Recuperación económica: oportunidades y cooperación”. En esa línea esperan que participen de manera presencial centenares de representantes de empresas de rubros estratégicos vinculados al país asiático. Entre ellas destacan las de finanzas, tecnología y farmacéutica.

Históricamente el foro se ha presentado como una oportunidad para que los ejecutivos extranjeros dialoguen con los miembros del Partido Comunista Chino sobre los negocios que desarrollan en su territorio. En este sentido, no es ningún secreto que Apple es un actor muy importante en las tierras lideradas por Xi Jinping por un conjunto de factores.

Tim Cook is in Beijing, while Shou Zi Chew is in DC. What a Sino-US relations in 2023 #Apple #TikTok pic.twitter.com/DlzyRtnq60

— qimei (@Qimeiluo) March 24, 2023

La compañía de Cupertino, gracias a su asociación con Foxconn y otras empresas, ha confiado al gigante asiático la fabricación de una gran cantidad de sus dispositivos. Además, desde hace tiempo que ofrece sus productos en el país, un mercado masivo de enormes proporciones que, pese a las exigencias comunistas, ha hecho lo posible por no abandonar.

Cook se presenta en este foro como representante de una de las compañías más valiosas del mundo con fuertes lazos con China, tan fuertes que incluso en 2018 fue elegido para copresidir la reunión. Y, antes de esta edición que comenzará mañana sábado, el gran jefe de la marca de la manzana visitó un Apple Store en Sanlitun, Pekín.

Trabajadores chinos ensamblan un MacBook Pro en Shanghai, China.

La parte de la imagen de portada en la que vemos a Cook corresponde a una selfie capturada durante esta visita inicial. Según el periódico local CQBC, se presentó sorpresivamente en la tienda, lo que automáticamente despertó el interés de los clientes. Como si de una estrella de rock se tratara, no dudaron en sacarse selfies con él.

Ahora bien, no todo parece perfecto en este viaje. Apple ha iniciado un largo proceso para reducir su dependencia de China. Los de Cupertino ya fabrican algunos de sus productos dentro de Estados Unidos y se prepara para inaugurar centros de producción en India y Vietnam, un movimiento que posiblemente no agrade a los funcionarios chinos.

Por otra parte, la visita se produce en medio de la invasión rusa de Ucrania y de la reciente reunión entre Putin y Xi. Además de la creciente tensión comercial se disparó en tiempos de Donald Trump con los bloqueos comerciales y que ha continuado durante la gestión de Joe Biden. Esto nos lleva a los motivos por los que Shou Zi Chew está en Estados Unidos.

Shou Zi Chew, entre acusaciones de espionaje

TikTok es una de las aplicaciones del momento. En los últimos años ha experimentado un ascenso meteórico a nivel mundial. En el caso de Estados Unidos se ubica en el tercer puesto del “Top Free App” de la App Store por delante de Instagram, la propuesta de Meta que tiene Reels y otras funciones para competir directamente con la app china.

Pero TikTok ha despertado grandes preocupaciones concernientes a la privacidad y la seguridad nacional del país norteamericano. En su momento, Trump amenazó con vetar la app. Y aunque Biden revocó las medidas que su antecesor había impuesto, elevó el escrutinio sobre la aplicación, escenario que en las últimas semanas no ha hecho más que agravarse.

‘ByteDance is not owned or controlled by the Chinese government’ — TikTok CEO Shou Zi Chew addressed U.S. lawmakers’ concerns over who owns the popular social media app pic.twitter.com/ZeLxPbLCQQ

— NowThis (@nowthisnews) March 23, 2023

Bajo el argumento de que China puede estar utilizando sus leyes de seguridad nacional para obligar a TikTok a recopilar y entregar datos de los usuarios, entre otros planteamientos, el CEO de la red social, Shou Zi Chew, fue llamado a comparecer ante un comité del Congreso estadounidense donde demócratas y republicanos lanzaron preguntas contundentes.

Uno de los puntos del interrogatorio giró en torno a la idea de que datos de los usuarios estadounidenses se encuentren fuera del alcance de las autoridades chinas. Esto llevó a Chew a plantear que ByteDance, la matriz de TikTok “no es propiedad de ni está controlada por el gobierno chino” y que parte de su junta directiva está integrada por estadounidenses.

Los congresistas, además, no escatimaron en sus preguntas y se mostraron incisivos a la hora de obtener respuestas sobre un presunto espionaje, situación que se tradujo en un ambiente de tensión en casi todo momento. Como decíamos más temprano, la comparecencia no parece haber dado buenos resultados para Chew ni para el futuro de TikTok en Estados Unidos.

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Si ByteDance quiere que TikTok siga operando en EEUU lo tiene fácil: tan sólo tiene que venderlo

El viaje de Chew de esta semana ha estado lejos de quedar retratado en selfies. En lugar de eso ha estado marcado por sus esfuerzos para garantizar la supervivencia de TikTok en Estados Unidos, un peligro para la compañía cuyos movimientos por parte de China parecen no ayudar. Estados Unidos propone vender la división estadounidense y desde el país asiático, por motivos que solo ellos conocen, rechazan esa idea.

Imágenes: Capturas Weibo y televisión | Apple

En Xataka: Esto lo que sabemos de ByteDance, la enigmática dueña de TikTok y la startup más valorada en todo el mundo

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La noticia Aplausos para uno y acusaciones para el otro: el contraste de Tim Cook en China y del CEO de TikTok en Estados Unidos fue publicada originalmente en Xataka por Javier Marquez .