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La inflación y la crisis energética lleva más de un año cebándose con los bolsillos de los hogares. En Magnet hemos contado cómo ha tenido un gran impacto en la cesta de la compra, en la factura de la luz o en los depósitos de gasolina, con subidas de los precios de casi todo los elementos de primera necesidad que constituyen los gastos del día a día. Y una de estas fuentes de energía básica que también ha visto incrementar su precio ha sido la bombona de butano, que muchas familias necesitan para ducharse con agua caliente, calentar la casa o cocinar.

Sin embargo, parece que este 2023 está trayendo algunos cambios. Ayer se fijaron nuevos precios para la bombona de butano, que baja su precio.

Bajada de precio. Según el Boletín Oficial del Estado (BOE), los nuevos precios para la bombona de butano tradicional (la de 12,5 kilos) se situarán en los 16,78€, desde los 17,67€ que costaba hasta ahora. Eso se traduce en una diferencia de 0,89€, lo que supone casi un 5% menos. Un ahorro considerable a largo plazo.

Además, el Gobierno ha establecido un nuevo límite para el precio de este producto que consiste en que la revisión del precio esté limitada al 5%. Esto significa que el exceso o defecto de precio para su aplicación se acumulará para posteriores revisiones. Eso quiere decir que Repsol, Cepsa y otras compañías españolas no podrán subir el precio de una bombona más allá de los 18,55€.

¿Por qué baja ahora Hay muchos factores que inclinan el precio máximo de los gases licuados del petróleo (GLP) hacia arriba o hacia abajo. Pero hay que entender que se revisa bimestralmente el tercer martes del mes, por resolución de la Dirección General de Política Energética y Minas. Y ahí se calcula en función del coste de la materia prima (propano y butano) en los mercados internacionales, así como del coste del transporte y la evolución del tipo de cambio euro-dólar. Además, cabe recordar que se incluye el 21% del IVA y el Impuesto Especial sobre los Hidrocarburos (IEH), que es de 1,5€/kilo.

En Xataka

La bombona de butano alcanza su máximo histórico (y sería mucho mayor si no estuviera topado por ley): lo que nos dice sobre la crisis energética

Tendencia a la baja. Para capear la crisis energética, el Gobierno fijó el precio de la bombona en 19,55€ en septiembre de 2022 para proteger a los consumidores de la inflación y de la incipiente pérdida de poder adquisitivo. Se había superado el precio máximo histórico, tal y como explicamos en Xataka, de una bombona de butano, registrado en 2013.

La buena noticia es que la tendencia ahora es a la baja, algo que lleva sucediendo desde principios de este 2023, pues en noviembre de 2022 el precio de la bombona estaba fijado en 18,58€, para después descender a los 17,66€ en enero. Y ahora los 16,79€.

¿Pero quién sigue usando butano? Hay que tener en cuenta que el GLP envasado es una alterativa al gas natural para su consumo energético y que especialmente en poblaciones o territorios sin conexión a la red de gas natural es la única manera de tener agua caliente. Si bien se trata de un combustible en retroceso (desde 2010 hasta 2021, el consumo total de GLP envasado ha descendido más de un 25%), aún se consumen anualmente 64,5 millones de envases de GLP de distintas capacidades en España.

Otras formas de ahorro. Por otro lado, el Gobierno ha aprobado recientemente una mejora de la prestación mínima del Bono Social Térmico, que ofrece cierta protección a los consumidores vulnerables. La ayuda mínima ahora son 40€ y la máxima de 400€. Esta varía en función del grado de vulnerabilidad del hogar, la comunidad autónoma, las circunstancias climatológicas y el número de integrantes empadronados en el mismo domicilio.

Para beneficiarse de este bono, hay que cumplir los siguientes requisitos: tener una renta anual hasta 12.600€ si es solo una persona la residente en el hogar, de 16.380€ anuales si conviven dos adultos en el mismo domicilio o de 22.600€ si en el hogar conviven un adulto y un hijo.

Imagen: Riki Ferrer (Flickr)

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La noticia En plena crisis, una energía ha bajado de precio por segunda vez este año en España: el butano fue publicada originalmente en Xataka por Albert Sanchis .

Si GPT-4 fuera un estudiante, sería uno de los más brillantes. La propia OpenAI evaluó su capacidad con una serie de exámenes que fueron creados para seres humanos y en los sacó notas espectaculares. Conseguiría estar de hecho entre el 10% de los que obtienen mejores calificaciones, pero hay quien dice que en realidad eso no significa demasiado.

Qué ha pasado. OpenAI sometió a GPT-4 a exámanes académicos de diversos tipos, como el Uniform Bar Exam, el test más popular en EEUU para convertirse en abogado, o el LSAT, la prueba que da la posibilidad de acceder a la Columbia Law School. También se sometió a la prueba GRE Quantitative, que mide la capacidad de razonar y de entender conceptos matemáticos. En casi todas ellas su puntuación fue excepcional, y eso parecía hacer a GPT-4 superior a la mayoría de estudiantes humanos. Un reciente estudio de dos investigadores revela que hay problemas con esa percepción.

I suspect GPT-4's performance is influenced by data contamination, at least on Codeforces.

Of the easiest problems on Codeforces, it solved 10/10 pre-2021 problems and 0/10 recent problems.

This strongly points to contamination.

1/4 https://t.co/wKtkyDRGGG pic.twitter.com/wm6yP6AmGx

— Horace He (@cHHillee) March 14, 2023

Contaminación de datos. Para empezar, los investigadores comprobaron que GPT-4 se sabía respuestas de memoria… cuando su memoria llegaba hasta ahí. Se sabe que los datos con los que se entrenó al modelo son de antes de septiembre de 2021. Cuando se le sometió a pruebas con preguntas de programación antes de esa fecha, respondió bien, pero no pudo responder ninguna con test basados en pruebas posteriores incluso cuando los problemas eran simples.

Se califica a ese problema como de “contaminación de datos”, e incluso cambiar pequeños detalles en la forma de enunciar el problema puede confundir a ChatGPT —que era un alumno mediocre— y probablemente a GPT-4, apuntan mientras que no lo haría en el caso de un humano. 

Estos exámenes son para humanos, no para máquinas. “La memorización es un espectro”, explicaban los autores. Aunque un modelo como GPT-4 no tenga en su entrenamiento un problema exacto al que se le pide, “es inevitable que haya visto ejemplos bastante parecidos, simplemente por el tamaño del corpus de entrenamiento”. Eso le permite al modelo “utilizar un nivel de razonamiento mucho menos profundo”. Para estos expertos, estos modelos lingüísticos no tienen por tanto la capacidad de razonamiento que necesitan los humanos que se examinan y que luego aplican en el mundo real.

Las comparaciones son odiosas. Exámenes como el de acceso a la abogacía “ponen demasiado énfasis en el conocimiento de la mateira y poco en las habilidades del mundo real, que son mucho más difíciles de medir de forma estandarizada”. O lo que es lo mismo: estos exámenes no solo no hacen hincapié en lo incorrecto, sino que precisamente “hacen demasiado hincapié precisamente en lo que hacen bien los modelos lingüísticos”. Para los autores del estudio, la elección de estaos exámenes para evaluar GPT-4 es “desafortunada”.

Calidad, no cantidad. Para los investigadores se necesitan estudios cualitativos, no cuantitativos. Aunque reconocen que GPT-4 “es realmente apasionante y puede resolver muchos problemas de los profesionales” como automatizar tareas rutinarias, este tipo de evaluaciones con exámenes como los utilizados por OpenAI pueden llevar a confusión.

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La noticia Las buenas notas de GPT-4 en los exámenes son menos impresionantes de lo que nos hemos contado fue publicada originalmente en Xataka por Javier Pastor .

El culebrón en el que se ha convertido la compra de Activision Blizzard por parte de Microsoft va para largo. Como se trata de una de las operaciones más importantes de la industria de los videojuegos está bajo el escrutinio de los reguladores de diferentes mercados. Además, hay quienes se han posicionado a favor y en contra de los planes de los de Redmond.

Sony forma parte del grupo de lo que no están felices con la multimillonaria operación. La compañía teme perder ‘Call of Duty’, un título considerado “irremplazable”. En respuesta a estas preocupaciones, Microsoft propuso un acuerdo para que la preciada serie continúe llegando a Play Station por 10 años, pero no ha sido suficiente para los nipones.

Un obstáculo en los planes de Microsoft

El hecho de que Sony manifieste sus preocupaciones en relación a la serie de videojuegos de acción de Activision es un obstáculo para que Microsoft reciba el visto bueno del regulador del Reino Unido, también conocido como CMA por sus siglas en inglés. Ahora bien, según un documento visto por VCG, los responsable de Xbox han defendido su propuesta.

“Microsoft considera que un período de 10 años es suficiente para que Sony, como editor líder y plataforma de consolas, desarrolle alternativas a CoD”, ha dicho el gigante estadounidense. En ese sentido, también ha señalado que a efectos prácticos la franquicia permanecerá durante mucho tiempo más de 10 años en las consolas PlayStation.

“Los juegos descargados en el último año del acuerdo se podrán seguir jugando durante la vida útil de esa consola (y más allá, con compatibilidad con versiones anteriores)”.

Como podemos ver, los de Redmond intentan defender a capa y espada la compra de Activision Blizzard, una operación que, en caso de recibir el visto bueno de los reguladores, se traducirá en una inversión de 68.700 millones de dólares y dejará bajo su poder a títulos importantes de la industria como de ‘Call of Duty’ o ‘World of Warcraft’.

A la CMA le preocupa que la mencionada operación se traduzca en un escenario en que Sony vea reducidas capacidades de competir frente a Microsoft. De momento, cabe señalar, desconocemos la respuesta del regulador como así también cuál es la postura que tomarán los creadores de PlayStation antes este último capítulo del culebrón.

Sony había dicho anteriormente que acabaría cediendo bajo una condición: que Microsoft se deshiciera de ‘Call of Duty’. ¿El argumento? Que se trata de una pieza elemental para para su negocio. Durante años ha estado entre lo más vendido para consolas y para Sony no se trata únicamente de ese punto. Para ellos, la franquicia es tan popular que “influye en la elección de la consola por parte de los usuarios”.

Los esfuerzos de Microsoft para agradar a los reguladores, recordemos, no han pasado únicamente por garantizar que ‘Call of Duty’ seguirá estando disponible en PlayStation durante 10 años. También incluyen expandir la presencia del juego a otras plataformas. De hecho, ya ha firmado acuerdos con Nintendo, NVIDIA, Steam y otros.

Este movimiento, milimétricamente calculado, ha dado como resultado un beneficio importante para Microsoft en su batalla, y ese beneficio se llama aliados. Los mensajes públicos de las compañías que ahora forman parte del bando de los de Redmond lo dejan en claro, por ejemplo, el del gigante de las tarjetas gráficas.

En Xataka

Game Pass hunde las ventas de videojuegos. Y eso es un problema para Microsoft en su compra de Activision

“La asociación ofrece más opciones a los jugadores y resuelve las preocupaciones de NVIDIA con la adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft. Por lo tanto, NVIDIA ofrece todo su apoyo para la aprobación regulatoria de la adquisición”, ha dicho la empresa en un comunicado.

Imágenes: Activision

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La noticia “Diez años son suficientes para tener alternativa a Call of Duty”: Microsoft apunta hacia Sony en el caso Activision fue publicada originalmente en Xataka por Javier Marquez .

Uno de los axiomas en marketing y pricing dice que el dígito de la izquierda debe reducirse en uno. Es decir, si tenemos un producto a 5 euros, hay que buscar la forma de convertir ese 5 en un 4. El resultado suele ser 4,99. Así funcionan la mayoría de precios del mundo: 19, 99, 999 o 9.990 euros: una treta para camuflar su coste real a la que pueden seguir otras, como poner el ‘4’ bien grande, y el ’99’ mucho más pequeño.

Tiene todo el sentido del mundo. Thomas y Morwitz experimentaron con ello en 2005 sacando una conclusión clara:

“…al evaluar “2,99”, el proceso de codificación de  magnitudes empieza en cuanto nuestros ojos encuentran el número 2. En  consecuencia, la magnitud percibida de 2,99 queda anclada al dígito que  está más a la izquierda (es decir, 2) y se vuelve significativamente  inferior a la magnitud 3,00” (página 55).

Sin embargo, a Substack le ha ido mejor poniendo precios que no insultan a nuestra inteligencia. Un hallazgo que les ha sorprendido.

Quizás no sea extrapolable, pero sí un inesperado placer

Según cuenta Gergely Orosz, Substack ha experimentado con sus precios. Habitualmente eran redondos (5 dólares, 10 dólares), pero probó con la táctica de bajar un dígito a la cifra de la izquierda, pasando así a 4,99 o 9,99 dólares.

“En comparación con los precios de los números redondos, mostrar precios de X,99 dólares provocó un descenso significativo de la tasa de conversión de gratuito a de pago”, explicó la plataforma de newsletters.

En Magnet

El efecto Decoy, o cómo las marcas manipulan tu mente para que compres lo que ellas quieren

Esto no tiene por qué significar nada que sea de aplicación universal, aunque nos pueda pesar, ya que el tipo de relación que se establece en Substack con los autores de newsletters es distinto a la relación transaccional que establecemos con Spotify, Netflix o a la hora de comprar unas zapatillas.

No obstante, es llamativo que alguien haya comprobado en su plataforma cómo no siempre aplican lo que parecen principios universales inamovibles, especialmente cuando son de los que asumimos que funcionan pese a que es evidente que se trata de una manipulación mental básica.

En Xataka

Periodistas que salen de sus redacciones (algunos muy cabreados) y se montan su propio medio

La empresa ha tenido sorpresas similares en el pasado. Por ejemplo, cuando descubrió que algunas de sus publicaciones de pago más importantes en cuanto a ingresos mensuales no funcionaban como un muro de pago poroso. Es decir, no permitían leer solo una fracción del texto en abierto derivando al pago para leer la versión completa, sino que directamente ofrecían los textos completos en abierto.

Lo mismo con las publicaciones que directamente no ofrecían ventajas de ningún tipo a los suscriptores de pago: sus abonados aceptaron pagar como una forma de apoyar el trabajo del escritor o para reforzarle y asegurarse de que podía continuar haciendo su trabajo en Substack por mucho tiempo.

Quizás la idiosincrasia de Substack y la forma de relacionarnos con quienes proporcionan el contenido no permitan extrapolar su experiencia con el pricing más allá de sus fronteras, pero al menos es un alivio que en ciertos entornos no somos tan manipulables como asumimos. Ahora Substack ha reforzado su confianza en los precios de números redondos, que de paso son bastante más honestos.

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Imagen destacada | Mockuuups Studio, Xataka

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La noticia Substack está acabando con el mito del “9,99€”: sus suscripciones funcionan mejor con números redondos fue publicada originalmente en Xataka por Javier Lacort .

La Justicia sigue inmersa en el debate sobre el trabajo de las VTC (vehículo de transporte con conductor). Hace unas semanas, el Tribunal Supremo de Justicia de Madrid (TSJM) admitió a trámite un recurso de la Asociación Empresarial VTC Andalucía contra el el Registro de Comunicaciones de los Servicios de Arrendamiento de Vehículos con Conductor. Es decir, contra la obligación de llevar un registro con todo los datos del viaje (incluida la hora y lugar de inicio y final del trayecto). Una medida que se había tomado para obligar a las VTC a ser precontratadas con 15 minutos de antelación en las comunidades autónomas más beligerantes.

Ahora es el Tribunal Supremo el que entrará a valorar otra arista del problema: si los ayuntamientos tienen potestad para limitar aún más el trabajo de empresas como Cabify o Uber. El órgano judicial ha admitido a trámite el recurso del Ayuntamiento de Jerez contra una resolución del Tribunal Superior de Justicia de Andalucía (TSJA), que fallaba contra el consistorio.

Todo tiene su inicio en 2020. Entonces, el Ayuntamiento de Jerez de la Frontera impone unas duras normas a las VTC: no podrán ofrecer sus servicios a menos de 150 metros de aeropuertos o estaciones de ferrocarril, tampoco donde se celebren los eventos municipales más importantes o, incluso, se impide vestir con “pantalón corto o camisetas sin mangas”. Todo a través de una ordenanza municipal.

La ordenanza fue recurrida al Tribunal Superior de Justicia de Andalucía (TJUA) por la Agencia de la Competencia y de la Regulación Económica de la Junta. Una recurso que fue admitido a trámite y que terminó por dar la razón a la conocida como CNMC andaluza. Ahora, ha sido el Ayuntamiento de Jerez de la Frontera el que ha elevado este caso al Tribunal Supremo.

Lo que está en juego

Con la decisión que tome el Tribunal Supremo, que ha admitido a trámite el recurso del consistorio, no sólo está en juego cómo actuarán las VTC en el ayuntamiento andaluz, también se decide hasta qué punto los gobiernos municipales tienen potestad para limitar y regular el funcionamiento de estas compañías.

En 2018, el conocido como Decréto Ábalos, dejó en el aire muchas incógnitas de cómo se resolvería el funcionamiento y la convivencia de las VTC y los taxistas. Con la nueva norma, se daba un periodo de transición de cuatro años para que las Comunidades Autónomas terminaran por definir el marco de actuación de estas empresas, con la posibilidad de que los ayuntamientos aplicaran “cambios menores”, según recogíamos en Xataka entonces.

Este caso es uno más de una larga lista que sigue sumando motivos de conflictos desde que se terminara la prórroga para que fueran las Comunidades Autónomas las que terminaran por definir algunas de las medidas a tomar en relación al trabajo de las VTC.

En 2020, el Tribunal Supremo ya tumbó la obligación del registro electrónico de los viajes, una herramienta que Euskadi, Cataluña y Comunidad Valenciana llegaron a utilizar para tener que precontratar un taxi con 30 minutos de antelación.

Entre las últimas medidas de importancia, el Cataluña impulsó el año pasado una obligación para que las VTC midan, al menos, 4,90 metros de largo y, por tanto, queden restringidas a vehículos de lujo, limitando sus posibilidades. Desde Bolt no dudaron en contestar a la medida con una curiosa alternativa. En Madrid, sin embargo, se optó por todo lo contrario, manteniendo las 9.000 licencias VTC que ya estaban disponibles en la Comunidad Autónoma.

Pero lo que aquí está por decidir es si los ayuntamientos pueden aplicar normas aún más restrictivas a las especificadas en cada región y, en ese caso, hasta qué punto pueden regular el funcionamiento de este tipo de servicio.

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Foto | Bolt

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La noticia La guerra entre los ayuntamientos españoles y los VTC ha llegado a su batalla final: el Tribunal Supremo fue publicada originalmente en Xataka por Alberto de la Torre .

El LHC cerró 2022 por todo lo alto. El mayor acelerador de partículas del planeta reside en las instalaciones que tiene el CERN cerca de Ginebra y junto a la frontera entre Francia y Suiza. El último haz de protones recorrió sus 27 km de circunferencia el pasado 28 de noviembre a las 6 de la madrugada, y apenas unos días antes, el 18 de noviembre, esta complejísima máquina registró un hito muy importante al conseguir colisionar con éxito dos haces de núcleos de plomo con un nivel de energía de 5,36 TeV.

Esta cifra es de auténtico récord, pero no es ni mucho menos el final en el camino hacia el LHC de alta luminosidad. Y es que este acelerador está siendo modificado por los técnicos del CERN con el propósito de incrementar el número de colisiones que se llevan a cabo durante los experimentos. La intención de los físicos que diseñan estas pruebas es recrear las condiciones necesarias para estudiar con precisión un estado de la materia conocido como QGP (Quark-Gluon Plasma), aunque por el camino aspiran a llevar a cabo otros descubrimientos.

En cualquier caso, para incrementar la luminosidad del acelerador y pasar de los 150 femtobarns inversos que se produjeron entre 2010 y 2018 a los 250 femtobarns inversos que debería producir cada año a partir de 2026 es necesario actuar sobre uno de los subsistemas críticos de esta máquina: sus imanes. Como podemos intuir, los que están siendo instalados son muy sofisticados. De hecho, son similares a los imanes superconductores de última generación que serán colocados en la parte exterior de la cámara de vacío de ITER con el propósito de confinar el plasma en su interior.

El objetivo a corto plazo es colisionar partículas con una energía de 7 TeV

Un apunte antes de seguir adelante a modo de aclaración: la luminosidad se mide en femtobarns inversos, de manera que cada uno de ellos equivale a 100 billones de colisiones entre protones. Eso sí, se trata de billones en escala larga, por lo que un femtobarn inverso son 100 millones de millones de colisiones. Como podemos intuir, un mayor número de colisiones entre partículas permite a los científicos recabar más información, de manera que una vez que ha sido analizada minuciosamente puede ayudarles a inferir nuevo conocimiento.

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Volvamos ahora con lo que realmente nos interesa en este artículo: los nuevos imanes del LHC. Están fabricados en una aleación de niobio y estaño que adquiere la superconductividad cuando se enfría con helio supercrítico hasta alcanzar una temperatura de -269 grados Celsius. Esta propiedad es muy importante, de eso no cabe ninguna duda, pero su auténtico superpoder es, precisamente, una consecuencia de esta característica: estos imanes son capaces de generar un campo magnético de 12 teslas. Es una auténtica barbaridad.

Para poner esta cifra en contexto solo tenemos que fijarnos en que la intensidad del campo magnético terrestre en la superficie de nuestro planeta oscila entre 25 y 65 microteslas (un microtesla equivale a la millonésima parte de un tesla). Como podemos intuir, hay una buena razón que explica por qué los técnicos del LHC necesitan unos imanes tan potentes en este ciclo de operación del acelerador de partículas: para incrementar su luminosidad es imprescindible que los haces de hadrones queden confinados con muchísima precisión en los puntos de colisión de los detectores ATLAS y CMS.

Tanto el LHC como los detectores con los que convive son un auténtico prodigio de la ingeniería. Estas máquinas demuestran, además, qué es capaz de lograr el ser humano cuando empuja en una única dirección sin distraerse. Sin prestar atención a minucias sin importancia que nada tienen que ver con el progreso de la ciencia. Solo así será posible conseguir algo que los científicos del CERN ya acarician con la punta de los dedos: llevar a cabo colisiones de partículas con una energía de 7 TeV. De momento los nuevos imanes del LHC ya han alcanzado las corrientes necesarias para hacer posible la operación con este nivel de energía.

Imagen de portada: CERN

Más información: CERN

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La noticia El componente clave del LHC de alta luminosidad está listo para cumplir la promesa del CERN: colisionar a 7 TeV fue publicada originalmente en Xataka por Juan Carlos López .

La crisis en la industria tecnológica está provocando que numerosas empresas del sector estén recortando personal y reduciendo el peso del teletrabajo. Firmas como Twitter y Amazon ya anunciaron despidos masivos y una modificación en sus políticas de trabajo a distancia -eliminándola en el caso de la red social- para aumentar la presencialidad.

En este sentido, muchas son las empresas tecnológicas cuyas plantillas volverán a la oficina, total o parcialmente, este año. Por otro lado, una de las incógnitas es saber qué hará finalmente Meta, pues Zuckerberg informó recientemente la intención de la firma de “actualizar” el teletrabajo, descartando su eliminación completa.

Menos personal, ¿menos teletrabajo? La semana pasada, tras el anuncio del despido de 10.000 trabajadores, Meta celebró una reunión telemática en la que participaron numerosos profesionales de la firma. En ella, Zuckerberg fue cuestionado por uno de los asalariados acerca de la política de teletrabajo de la compañía. Según Business Insider, el creador de Facebook señaló en su respuesta que la compañía planea “continuar apoyando el teletrabajo”, descartando su eliminación. “No vamos a eliminar todo el teletrabajo o algo parecido”, afirmó el magnate.

Actualización. Adicionalmente, Zuckerberg indicó que la empresa quiere analizar y “actualizar” el teletrabajo. “Pulir la nueva generación de políticas laborales y de trabajo híbrido es una de las cosas sobre las que quiero trabajar”, señaló el CEO de Meta, afirmando que comenzará a trabajar sobre este tema una vez se haya culminado el proceso de reestructuración de la plantilla que comenzará en mayo. Además, Zuckerberg indicó que en verano habrá más detalles sobre cómo se actualizará el teletrabajo.

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La mayoría de Zuckerberg. Por otro lado, el multimillonario señaló que la plantilla no está trabajando en la oficina todo lo que él “intuitivamente esperaría”, haciendo referencia a datos que invitan a estudiar un aumento de presencialidad, tal y como hizo en el anuncio del recorte de plantilla. Además, el magnate aseguró que “la gran mayoría” de la plantilla quiere pasar en la oficina “una buena parte del tiempo”, por lo que su idea es buscar “un tipo de equilibrio cultural” entre el trabajo en la oficina y el trabajo desde casa.

Disney crea su fantasía en la oficina. Mientras Meta planea cambiar su política de trabajo a distancia, probablemente para aumentar el peso de la presencialidad, otras firmas están transformando sus políticas de teletrabajo en 2023. En este sentido, desde el 1 de marzo Disney insta a sus empleados trabajar, al menos, cuatro días a la semana, a pesar de la oposición de miles de estos profesionales.

El mensaje es claro. Según señaló en enero Bob Iger, CEO de la empresa, “en un negocio creativo como el nuestro, nada puede reemplazar la habilidad de conectar, observar y crear con colegas al estar físicamente juntos”.

Conclusión similar en Amazon. Se trata de una afirmación similar a la que hizo Andy Jassy, CEO de Amazon, en el mensaje enviado a toda la plantilla de la empresa en el que se informaba de la vuelta a la oficina, al menos tres días a la oficina, a partir del próximo 1 de mayo.“Hay algo en estar cara a cara con los demás, mirarles a los ojos y ver que estar completamente inmersos en lo que sea que estéis discutiendo y que une a la gente”, aseguró Jassy.

Snap sigue la misma línea. El mismo argumento de la cooperación fue utilizado en la carta que Evan Spiegel, CEO de Snap, envió en noviembre de 2022 informándoles del regreso a la oficina, durante cuatro días a la semana, a partir de febrero de este año. “Creo que pasar más tiempo juntos en persona nos ayudará a alcanzar todo nuestro potencial” , afirmó Jassy en el comunicado.

General Motors vuelve a la oficina. Incluso en sectores como el del automóvil y el de la comunicación la presencialidad está recuperando el terreno perdido durante la pandemia. En el primer caso encontramos a General Motors, cuyos empleados en régimen híbrido están acudiendo a la oficina un mínimo de tres días a la semana desde el pasado 30 de enero.

El “imperativo absoluto” de News Corporation. En el segundo caso tenemos a News Corporation. La firma fundada por Rupert Murdoch envió una circular a sus empleados el pasado mes de enero comunicándoles que, si bien hay espacio para la flexibilidad, los trabajadores en régimen híbrido debían acudir a la oficina al menos tres días a la semana. “La presencialidad es un imperativo absoluto en tanto que la colaboración y la cooperación son prioridades para cada uno de nuestros negocios”, indicaba el texto.

Más vale malo conocido. Es evidente que elementos como la inflación y la subida de los tipos de interés han alterado las previsiones económicas de grandes compañías que, como respuesta, han optado por despedir trabajadores y aumentar la presencialidad en detrimento del trabajo a distancia, ignorando los estudios que demuestran que el teletrabajo contribuye a aumentar los ingresos de las empresas y la calidad de vida de los trabajadores.

No está todo dicho. En cualquier caso, por mucho terreno que gane la presencialidad, parece improbable que el teletrabajo se vaya a eliminar por completo. Aquí juega un papel especial la atracción de talento. Los trabajadores más formados quieren condiciones que les permitan conciliar su vida privada y profesional: esa parece serla clave del futuro del mercado laboral internacional.

Imagen: Austin Distel / Unsplash

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La noticia La gran vuelta a la oficina: así son los planes de las grandes empresas en 2023 para un teletrabajo “híbrido” fue publicada originalmente en Xataka por Javier Fernández .

No es algo muy conocido, pero durante el otoño de 2022 (justo cuando la escasez de algunos medicamentos se hacía más patente) muchas farmacéuticas tenían bloqueados lotes eneros de pastillas, sobres e inyectables porque no tenían papel para imprimir los prospectos.

Es solo una anécdota, pero llegó en un momento clave: cuando la Unión Europea trabaja en la legislación que va a permitir convertir el prospecto impreso en un código QR.

¿Por qué matar el prospecto? Sobre el papel, las ventajas son muchas. Más allá de resolver problemas como los del otoño pasado, simplificar la cadena de suministro o ahorrar papel (y dinero), el argumento más importante es que digitalizar la información sobre los fármacos permite modificarla de manera inmediata.

Y eso, en un momento en que las alertas sanitarias están (demasiado) a la orden del día, puede ser un elemento muy interesante para mejorar la seguridad de toda la población. De hecho, siempre según os informes de la Comisión Europea, todas las partes que participan en la negociación están de acuerdo con que es un paso que hay que dar. Algo que solo puede indicar que en la negociación faltan grupos.

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No todo son ventajas. Y la más evidente es que esta medida corre el riesgo de hacer menos accesible esa información para aquellos que tienen menos habilidades para manejarse en entornos digitales. Gente que, por lo general, también tiene una menor alfabetización sanitaria.

De hecho, el Consejo General de Colegios de Farmacéuticos lleva tiempo pidiendo que no se avance demasiado rápidamente en esta línea y que, en todo caso, se simultanee el papel con el online. Y las organizaciones de consumidores no lo ven nada claro.

¿Y cómo lo hacemos? Poco a poco. En este sentido, la nueva regulación parece que va a permitir que los estados miembros apliquen la norma como crean conveniente, atendiendo, sobre todo, al nivel de digitalización de cada una de sus sociedades.

Esto significa, por ejemplo, que se podría retirar los prospectos de los medicamentos de uso hospitalario (donde el personal sanitario no tendría dificultades para acceder a la información) mientras se dejan los de ventas en farmacias.

En España ya se hace. Hace un año, la Agencia Española del Medicamento y Productos Sanitarios (AEMPS) puso en marcha ya un proyecto piloto para ver qué resultados daba la retirada del prospecto en hospitales. Aún no hay datos oficiales, pero las informaciones que hay apuntan a que está funcionando muy bien.

Aunque queda mucho. No obstante, queda mucha tela que cortar. Por el proceso legislativo europeo, aún quedarán años hasta que la futura directiva se traslade a los estados miembros y la industria espera que el avance de las nuevas tecnologías allane el camino.

En el fondo, estamos ante una de las grandes cuestiones del presente: cómo introducimos la digitalización en entornos fuertemente regulados sin dejar atrás a los más vulnerables. Una pregunta para la que aún no tenemos buenas respuestas.

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La noticia Los prospectos de medicamentos deben morir: Europa se ha empeñado en convertirlos en códigos QR por un buen motivo fue publicada originalmente en Xataka por Javier Jiménez .

Desde que comenzó la guerra en Ucrania el Gobierno liderado por Volodímir Zelenski ha denunciado en varias ocasiones bombardeos masivos planificados por Rusia para destruir su red eléctrica. Una estrategia utilizada habitualmente durante los conflictos bélicos para debilitar al enemigo requiere dañar sus infraestructuras esenciales, y las centrales eléctricas son un recurso fundamental para cualquier país desarrollado.

Actualmente Ucrania mantiene quince reactores nucleares en operación que están distribuidos en cuatro centrales. Una de ellas, la de Zaporiyia, está siendo administrada por Rusia desde que se hizo con su control a principios de marzo de 2022. Esta es, precisamente, la mayor planta nuclear de Europa debido a que cuenta con seis reactores que tienen una potencia conjunta de unos 5.700 MW.

A ninguno de los oponentes le interesa dañar un reactor nuclear debido a la posibilidad de que se desencadene la fusión del núcleo y se produzca un accidente equiparable al que tuvo lugar en Chernóbil el 26 de abril de 1986. Sin embargo, según el Gobierno de Kiev, Rusia ha logrado dañar gravemente algunas de sus centrales eléctricas, lo que ha introducido unas deficiencias muy importantes en su infraestructura que deben ser subsanadas lo antes posible. Reconstruirla en poco tiempo no es fácil, pero Ucrania tiene un plan.

Los reactores SMR son la solución que está buscando Ucrania con urgencia

Herman Haluschenko, el ministro de Energía designado por Zelenski, defiende que los reactores SMR representan la solución idónea para reconstruir su infraestructura eléctrica: “Esta es la mejor opción para reemplazar la generación térmica. Apostaremos por resolver la transición hacia un sistema ‘verde’ utilizando la mejor tecnología: los reactores SMR“. No obstante, las declaraciones de Haluschenko reflejan que su plan está más avanzado de lo que podríamos intuir en un principio.

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Y es que su mano derecha en este ámbito, Petro Kotin, que es el presidente de Energoatom, la empresa pública que se responsabiliza de la administración de las centrales nucleares ucranianas, ha declarado que sus técnicos están evaluando dos posibles ubicaciones para sus nuevas plantas nucleares de tipo SMR: Odesa, en el sur del país, y Chyhyryn, en el este de Ucrania. Esta sigla procede de la denominación en inglés Small Modular Reactor e identifica, como podemos intuir, un nuevo tipo de reactores nucleares de fisión que se caracteriza por su diseño modular y compacto.

Llevan en desarrollo algo más de dos décadas, y algunos de ellos están siendo diseñados de acuerdo con los principios y los requisitos establecidos para los equipos de fisión nuclear de cuarta generación. Estos reactores, los de cuarta generación, están siendo ideados con el propósito de que no se vean lastrados por las deficiencias introducidas en las generaciones anteriores, y para lograrlo deben cumplir necesariamente tres requisitos: tienen que ser sostenibles, requerir una inversión económica lo más baja posible, y, además, su seguridad y fiabilidad deben ser lo suficientemente altas para minimizar la probabilidad de que el núcleo del reactor sufra daños si se produjese un accidente.

Para cumplir la primera condición es imprescindible extraer del combustible la máxima energía posible, y, además, se deben minimizar los residuos radiactivos. En lo que se refiere a su coste la puesta en marcha y el mantenimiento de la central nuclear tienen que ser equiparables a los gastos que exigen otras fuentes de energía. Y en lo que se refiere a la seguridad es imprescindible que si se produjese un accidente no sea necesario tomar medidas de emergencia más allá de las instalaciones de la propia central nuclear.

Todo esto suena muy bien, pero no podemos pasar por alto que los reactores SMR comerciales todavía tienen desafíos por delante. En Estados Unidos el diseño Voygr de NuScale acaba de ser certificado y ya puede ser instalado, pero antes de llegar a la meta ha recorrido un camino largo y tortuoso. Si nos ceñimos a Ucrania son dos las empresas que han tomado la iniciativa en el ámbito del desarrollo de reactores SMR: la estonia Fermi Energia y la ucraniana Eco-Optima. Y con toda seguridad tienen aún mucho que hacer. De hecho, la primera de ellas lleva en actividad poco más de tres años. Les seguiremos la pista con atención.

Imagen de portada: Holtec International

Vía: NucNet

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La noticia En pleno desastre energético por la guerra, Ucrania ha encontrado una línea de salvación: reactores SMR fue publicada originalmente en Xataka por Juan Carlos López .

Soplan vientos de cambio en Marvel. Los flojos resultados en taquilla de ‘Ant-Man y la Avispa: Quantumania‘ (que no ha sido un fracaso, pero ha experimentado una caída de recaudación en semanas sucesivas que delatan, quizás, cierto efecto de cansancio en el público) vienen seguidos de la salida de la productora argentina Victoria Alonso, uno de los cerebros claros tras el MCU y hasta ahora vicepresidenta ejecutiva de la compañía (es decir, el número 3 en el escalafón). Un golpe en la mesa cuyos motivos exactos no están claros, pero que podrían estar vinculados al deseo de la productora de dar un golpe de timón a sus próximas películas.

Alonso llevaba 17 años en Marvel, desde antes de ‘Iron Man’ y la adquisición de Disney. Muchos observadores hablan de un cambio en las políticas inclusivas y de diversidad de Marvel, de las que Alonso era firme defensora, pero hay otro aspecto al que la productora siempre ha estado vinculada y que puede que también tengan que ver con su salida: los flojos efectos digitales de las últimas películas de la casa.

De hecho, los inicios profesionales de Alonso se dieron en el terreno de los efectos especiales. Trabajó en Digital Domain, la productora fundada por James Cameron y Stan Winston, y fue nominada al Oscar junto a este último por ‘Big Fish’. Sus primeros pasos en Marvel los dio como jefa de efectos visuales y posproducción, y su buena relación con Kevin Feige propició que ya entrara a producir ‘Iron Man’. Los sucesivos éxitos del MCU la mandaron al puesto de vicepresidenta ejecutiva en 2015, y desde ahí se ha esforzado en presionar para que Disney adopte políticas más progresistas en cuestiones como la visibilidad LGTBI, colectivo del que forma parte.

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Uso y abuso de los efectos

Desde hace unos años, las producciones Marvel reciben notables críticas por la baja calidad de los efectos especiales: por motivos variables, algunas de las series y películas cuyo CGI ha sido considerado mediocre han sido ‘Black Panther‘, ‘She-Hulk: Abogada Hulka‘ o ‘Thor: Love and Thunder‘. Uno de los motivos que se han puesto sobre la mesa es que, pese al pasado en el sector de Alonso, Marvel siempre ha gestionado esta tarea a través de terceros.

Y esto es lo que ha llevado a que los propios estudios se quejen, desvelando una situación de irregularidad que explica que algunas películas como ‘Quantumania’ tengan unos efectos que no están a la altura de una superproducción. Por ejemplo, los responsables del CGI de esta última se quejaban de que ‘Black Panther: Wakanda Forever‘ había recibido más tiempo y recursos para acabar sus efectos.

Tal y como desveló Chris Lee en un artículo para Vulture y después ha prolongado en unos tuits sobre la salida de Alonso, la productora ha sido en buena parte responsable del “ambiente tóxico” que rodea a los efectos especiales de la compañía. Todo debido a sus costumbres autoritarias y el miedo (posiblemente, desde puestos aún más arriba que el de Alonso) a que los técnicos de efectos especiales se organizaran en sindicatos que, de forma horizontal, les permitiera comparar tarifas, plazos y exigencias. En julio de 2022, en Reddit muchos técnicos compartieron experiencias sobre el particular y definieron Marvel como la productora “con peor metodología de producción y gestión de VFX que existe”.

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La facción de los efectos especiales de Marvel es, pues, un hervidero. Una posible razón de la salida de Alonso podría haber tenido como motivación el calmar los ánimos de los profesionales, que siguen adelante con sus propósitos de sindicarse. Sumado a las quejas de fans y prensa por la caída libre en términos de calidad que supone ‘Quantumania’ tenemos una tormenta perfecta que se cobra así su primera víctima. Solo queda por saber si lo notaremos en el apartado visual de próximos lanzamientos de la casa.

Cabecera: Marvel

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