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Se ha hecho de rogar, pero ya está empezando a distribuirse a través de los servidores de Google. Coolwalk es el nuevo rediseño de Android Auto, un cambio de calado en la interfaz del sistema operativo de Google para vehículos conectados.

La activación llega de forma progresiva, por lo que no todos los usuarios disfrutarán de ella estas primeras semanas. No obstante, Coolwalk es un diseño que afecta a todos los vehículos actualizados a las últimas versiones de Android Auto, así que es cuestión de tiempo que lo recibas en tu coche.

Se acaba la espera, Coolwalk empieza a distribuirse

Google ha anunciado que por fin está activando Coolwalk, el mayor rediseño de Android Auto en los últimos años. Ha llegado con algo de retraso, y es que este cambio se esperaba hace meses. Durante este tiempo Android Auto ha recibido numerosas betas, mientras Google iba refinando la interfaz final.

Este diseño se presentó hace medio año, lleva probándose desde la versión 7.1 de Android Auto y solo era posible acceder a ella a través de root, tras modificar los propios ajustes de Android Auto. Coolwalk, se muestra en dos interfaces, dependiendo del tamaño de la pantalla de nuestro coche: o bien en doble pantalla con pantalla dividida en vertical, o bien una sola pantalla.

Como es habitual, para disfrutar de esta versión tendremos que esperar a que Google la libere de forma masiva. Coolwalk ya se está empezando a distribuir por fin pero, al menos en este momento, se está activando para los usuarios de la versión beta. Al ser actualización por parte del servidor, irá llegando progresivamente a los usuarios, una demora habitual en las actualizaciones de Google.

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Para comprobar si tienes Coolwalk activo tienes que actualizar Android Auto a la última versión, conectar el móvil al coche y probar suerte. En algunos casos, reiniciar la app y borrar la caché ayuda al proceso (no siempre). En el caso de que no tengas el diseño activo, tocará esperar un poco más.

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La noticia Android Auto empieza a recibir su mayor rediseño: Coolwalk ya está llegando fue publicada originalmente en Xataka por Ricardo Aguilar .

Hace unos años, cuando alguien me llamaba al teléfono, no había mucha más historia: yo respondía, sostenía el móvil en la mano durante todo el tiempo que pudiera hasta que se agarrotara el brazo, lo cambiaba de mano, y a seguir.

En los últimos años, la historia ya no es tan sencilla. Para empezar, la llamada suena simultáneamente en mi móvil, tablet, ordenador y reloj porque las funciones de ecosistema son lo que se estila y suena bastante conveniente.

Paradójica comodidad

Para continuar, es muy posible que una llamada telefónica me pille en el escritorio, y para no tener que perder la funcionalidad de una mano durante un rato, me ponga los auriculares inalámbricos justo antes de responder la llamada.

Es en ese instante cuando empiezan las complicaciones. “¿Me oyes?” “…” “Espera que conecte bien los AirPods“. Miras el móvil, escoges conectarlos, no funciona. “Espera, espera…”. Te quitas los auriculares, te los vuelves a poner. “¿Ahora”.

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Cuando no son los AirPods es el multidispositivo, es responder desde el reloj pensando que los auriculares se encargarán (y no), es el manos libres del coche y tener que avisar de que vamos con el manos libres y de que no estamos solos.

La tecnología digital se solapa con el legado analógico que son las llamadas de voz y nos conduce a una experiencia que no es perfecta, sino que se come una buena parte del principio de nuestras llamadas, sobre todo cuando a uno de los interlocutores le pillan en una situación no-óptima, como querer usar los auriculares inalámbricos pero no tenerlos puestos todavía.

Hablaban de este flamante problema en The Atlantic mencionando algo que todavía no es un problema a este lado del Atlantic, la saturación de la infraestructura telefónica. La cuestión tecnológica sí nos resulta lamentablemente familiar.

Tenemos más dispositivos y más conectividad inalámbrica que nunca, pero algo no está del todo bien resuelto a día de hoy. No es que nunca funcione a la primera, pero sí que hay demasiadas ocasiones en las que una llamada —repentina, inesperada— no encaja con unos productos pensados para que les pille conectados, no para hacer el proceso cruzado.

Al menos hasta que lleguen unos auriculares inalámbricos con baterías que permitan pasar una jornada entera de uso continuado, incluso en llamadas telefónicas, va a ser complicado que se resuelva el problema. O eso, o mejora el proceso de emparejamiento incluso cuando hay una llamada telefónica a punto de ser descolgada.

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La noticia Los primeros segundos de las llamadas telefónicas se han vuelto un incordio. La tecnología tiene la culpa fue publicada originalmente en Xataka por Javier Lacort .

Primero fue Ford y, desde hace tiempo, se venía rumoreando que Renault haría lo propio para sobrevivir en la transición al coche eléctrico: separar divisiones para seguir siendo competitivos. Finalmente, Luca de Meo, CEO de la compañía, ha presentado su nuevo plan esta semana.

La estrategia no es muy distinta a la que ha llevado a cabo Ford con su Ford Blue y Ford Model e o la que Stellantis plantea llevar a cabo con Maserati. Trocear Renault en distintas marcas con resultados financieros propios permitirá que las inversiones de los accionistas estén mejor dirigidas y sean más atractivas que en un grupo mayor, donde puede diluirse la estrategia.

La imagen inferior refleja todas las firmas con estrategia propia que seguirán al reparto de Renault. Habrá espacio para los motores de combustión (con la colaboración de Geely), para el software, la deportividad, la nueva movilidad y una marca específica para alcanzar la neutralidad de carbono en la producción de vehículos.

Separarse para sobrevivir

El plan estratégico que Ford ha llevado con sus dos nuevas marcas tiene como objetivo que la combustión tire del carro el tiempo suficiente para sostener una Ford Model e que desarrollará software y modelos exclusivamente eléctricos mientras esta no sea rentable. Con el tiempo, la balanza debería inclinarse a favor de la electricidad y convertirse en la locomotora de la firma.

Renault, por el contrario, quiere dividir firmas para atraer recursos económicos propios a cada una de ellas. Mobilize estará centrada en la nueva movilidad. Lo comprobamos con el Mobilize Limo, un coche al que sólo se podrá acceder con un servicio de suscripción o el Mobilize Duo.

Durante la presentación del Mobilize Limo ya se avisó de que esta “marca independiente” (algo que se destacó en repetidas ocasiones por parte de los responsables de la firma) no vendería coches y a sus productos sólo se podrá acceder por suscripción. Algo que va muy ligado con la idea de “vehículo reacondicionado” que Renault y Toyota ya han puesto en marcha.

Mobilize Duo

Alpine será la marca dedicada exclusivamente a la movilidad más deportiva. Dejar volar a Alpine puede servir para que obtenga un mayor reconocimiento entre los clientes y que no se vea atado a los designios de Renault. De hecho, sacar a la firma a la bolsa es algo que está sobre la mesa, como el Grupo Volkswagen ya ha hecho con Porsche.

Liberarla por completo tiene otra ventaja: es una marca con mucho margen de beneficio. Construir vehículos eléctricos será más barato y merecerá la pena vender menos unidades pero más caras. Es algo que también sostienen desde Renault y, aquí, las marcas de lujo tienen un recorrido muy amplio por delante. Son firmas que ya cuentan con amplio márgenes de ganancias pero el Alpine A110 eléctrico, una posible versión deportiva y eléctrica del Renault 5 y numerosos SUV (uno por segmento) son modelos que esperan que les abran mercados en Estados Unidos y Asia.

Acompaña a estas dos empresas una tercera firma denominada The Future is Neutral. Bajo este nombre se descubre una firma enfocada a la economía circular y a la búsqueda de materiales y soluciones para favorecer la producción de vehículos neutra en emisiones. De momento, en 2021 consiguió generar 750 millones de euros de ingresos que esperan hacer crecer hasta los 2.300 millones de euros en 2030.

Eléctricos y combustión, donde Renault se juega su futuro

Como decíamos que hizo Ford con sus dos nuevas marcas, Renault ha hecho algo muy parecido al separar el desarrollo de sus modelos eléctricos y de combustión, aunque con sutiles diferencias.

En primer lugar, Ampere será la encargada de producir los vehículos puramente eléctricos y desarrollar el software que lleven los futuros modelos de la firma francesa. Entre los modelos más esperados, sin duda, los futuros Renault 5 y Renault 4 eléctricos. Junto a estos modelos, una apuesta decisiva por el software, una estrategia que contemplan la mayor parte de las marcas.

Google es uno de los grandes alicientes con los que cuenta Renault en el desarrollo de software. La marca ya cuenta con un amplia presencia de la tecnológica en el desarrollo de su sistema operativo R-Link, de serie en sus nuevos vehículos. Tanto que cuenta con el asistente de Google para los comandos por voz y la integración de Google Maps o la posibilidad de descargar aplicaciones dentro de Google Play.

Entre los objetivos: ofrecer al cliente un valor añadido a través de un software propio, flexible que tenga continuidad dentro y fuera del vehículo. En esta estrategia jugará un papel clave la inteligencia artificial, para desarrollar modelos que anticipen las necesidades del cliente y proponga soluciones a las mismas (como los mejores lugares para recargar el coche eléctrico).

Además, acompañando el anuncio de la reestructuración, Renault también ha confirmado que mantendrá su colaboración con Qualcomm para “co-desarrollar plataformas de cálculo de alto rendimiento basadas en soluciones del Snapdragon Digital Chassis”. Una alianza para mejorar el cockpit digital, la conectividad y sistemas avanzados de asistencia al conductor (ADAS). Incluso, ya hablan de ofrecer “experiencias inteligentes a bordo para sus conductores y pasajeros”, para hacerlas más inmersivas y personales.

La alianza con Qualcomm es otro nexo de unión con Geely. El nuevo Volvo EX90 bebe de la compañía tecnológica para ofrecer la inmensa carga en materia de hardware y software digital que su nuevo SUV anuncia.

Porque precisamente con Geely es con quien Renault ha establecido una importante colaboración para los próximos años. Ambas compañías han firmado un acuerdo para que nazca Horse project, la marca con la que se seguirán desarrollando motores de combustión y que contará con una participación del 50% para cada firma.

El objetivo es claro: reducir los costes en el desarrollo de unos motores de combustión que ya tienen muy poco recorrido por delante. La decisión ha provocado un problema interno en la Alianza Renault-Nissan-Mitsubishi, pues Nissan se ha mostrado reacia al acuerdo y, de hecho, parece que Horse project no podrá suministrar motores desarrollados por Nissan. El problema vendría dado por la información sensible que la Alianza tiene que compartir sobre el desarrollo de sus propulsores con el gigante chino.

El resultado de los motores de combustión que nazcan bajo el paraguas de Horse project se utilizarán en firmas de Geely y de Renault, que ha englobado sus motorizaciones puras de combustión e híbridas y las de Dacia bajo una misma marca: Power. Según Luca de Meo, Renault aspira a convertirse en suministradora de otras firmas que estén optando por abandonar el desarrollo de motores de combustión.

Podremos ofrecer grupos motopropulsores y soluciones electrificadas de última generación a muchas marcas de automóviles en todo el mundo, abriendo, de esta forma, el potencial de mercado de esta tecnología de bajas emisiones

Este movimiento tiene dos cuestiones en las que merece la pena detenerse. La primera es que Horse project nace con fecha de caducidad o, al menos, con su futuro muy tocado. La propia Renault ya señaló que todos sus coches serán completamente eléctricos en 2030 pero es que firmas de Geely como Lotus, Polestar o Volvo sólo producen ya modelos eléctricos o están camino de ello, por lo que los posibles compradores de estos propulsores serán, cada vez, menores.

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Sin embargo, sí es cierto que el desarrollo de motores de combustión o de hibridación enchufable para sortear la futura normativa Euro VII de emisiones podía ser una montaña difícil de escalar para Renault sin un compañero que no sostuviera la inversión. Al menos hasta que Ampera sea completamente independiente y rentable.

Además, se plantea otra cuestión: ¿qué sucederá con las fábricas que reciban los motores de Horse project? De momento, una futura reconversión para la fabricación de modelos eléctricos no esta sobre la mesa y el cierre es el planteamiento más lógico como estrategia de marca cuando la fabricación de estos propulsores no sea rentable. Proveedores como Schaeffler ya alerta de duras campañas de despido cuando esto suceda.

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La noticia Renault ha llegado a una conclusión: trocear la empresa en cinco partes es la única forma de sobrevivir fue publicada originalmente en Xataka por Alberto de la Torre .

Vamos a explicarte de una manera accesible todo lo que debes saber para dar tus primeros pasos en Mastodon sabiendo cómo funciona esta red social. Aunque lleva muchos años funcionando, Mastodon empieza a ser conocido por el público general que busca una alternativa a Twitter. Pero es una red social totalmente diferente y con una curva de aprendizaje que puede echarte para atrás, y vamos a intentar ayudarte.

Vamos a intentar explicártelo todo. Empezaremos diciéndote qué es Mastodon y cómo funciona por dentro. Luego te diremos cómo elegir servidor o instancia para registrarte, y luego repasaremos las funciones básicas de su interfaz para que puedas aprender a utilizarlo. Todo ello, explicado de la manera más sencilla posible.

Y si eres un usuario de Mastodon que lleva tiempo dentro y también quieres compartir consejos o añadir algo más de información a la guía, te invitamos a aportar en la sección de comentarios. De esta manera, todos los nuevos usuarios que vengan a la red social podrán beneficiarse de tus conocimientos.

Qué es Mastodon

Mastodon es una red social de microblogging que se integra dentro de la ideología del Fediverso, que consta en crear redes sociales descentralizadas. Una red social de microblogging es esa basada en mensajes cortos como Twitter, aunque Mastodon es totalmente diferente a nivel interno.

Fediverso es el término con el que se conocen al conjunto de redes sociales que comparten una misma filosofía, la de crear una red social basada en diferentes servidores o instancias. Esto viene a ser como tener diferentes versiones de Mastodon, pero que se unen entre ellas para crear un todo.

En esencia Mastodon es una de las alternativas principales a Twitter dentro del Fediverso, aunque no la única. Pero debes tener en cuenta que no es una copia de Twitter, sino que es un concepto bastante diferente de red social. La base es la misma, la de compartir mensajes cortos, pero la manera de hacerlo es totalmente diferente.

Cómo funciona Mastodon por dentro

Como todas las redes sociales del Fediverso, Mastodon funciona mediante un conjunto de servidores independientes, pero que se unen entre sí para construir entre ellos un todo. Esto es lo que hace que digamos que sea una red social descentralizada, que en vez de estar toda la información sobre todos los usuarios en un único servidor centralizado, se reparte en varios diferentes e independientes.

Esto nos lleva a la primera gran diferencia con respecto a Twitter. En Twitter y otra redes sociales centralizadas solo tienes que entrar en la web del servicio y registrarse. Pero en Mastodon tienes varias webs del servicio. Es como si Mastodon fuera una constelación, y tienes que elegir en qué planeta registrarte.

Tu nombre de usuario va a depender de la instancia en la que te registres. Por ejemplo, si yo quiero registrarme como yubal, y lo hago desde la instancia mas.to, entonces mi dirección será mas.to/@yubal, pero si me registro en otra instancia la dirección para acceder al contenido será diferente.

Esto también quiere decir que puede haber personas diferentes usando un mismo nombre de usuario en diferentes instancias. Por lo tanto, si tú quieres seguirme tendrás que seguir a mi usuario dentro de mi instancia. Dentro de la constelación yo no seré el único Yúbal, sino que seré el Yúbal de mas.to o de la instancia que haya elegido para registrarme.

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Sin embargo, las instancias están conectadas entre sí. Cuando alguien crea uno lo federa con otras instancias para crear una línea temporal única. Esto hace que en Mastodon tengas dos líneas temporales diferentes en las que ver contenidos, una que e la de las conversaciones de tu instancia o servidor y otra la de la conversación de todos los usuarios en todas las instancias federados con el tuyo.

Pero no todas las instancias están unidas entre si, ya que depende de cada una de ellos. Esto quiere decir que si existen las instancias A, B, C y D, la A puede estar federada con los otras tres y en su línea de tiempo general verás el contenido de los usuarios de las cuatro instancias. Pero la instancia B podría estar federada solo con la A y D, dejando fuera de su línea temporal a los usuarios de la C.

¿Qué se consigue con este lío? Pues imagínate que yo quiero crear una instancia dedicada a un tema concreto, pues siempre tendré la posibilidad de federarla con otras que tengan contenido interesante, evitando el contenido de otras que considere que contengan contenidos que no me interesan o que pueda considerar de mal gusto.

Por lo tanto, Mastodon es como una constelación formada por diferentes planetas, que son las instancias también llamadas servidores, y cuando te registras en uno puedes ver el contenido de tu único planeta o el de todos con los que tu planeta se haya asociado.

Cómo elegir instancia en Mastodon

La primera elección a la que te vas a enfrentar como usuario de Mastodon es la de elegir en qué instancia registrarte, y para eso, lo primero es saber cuáles hay disponibles. Tienes la lista oficial de servidores de Mastodon en la web joinmastodon.org/servers, aunque en foros de Internet y otras páginas puedes encontrar instancias alternativos no listados aquí. Pero en esta lista están los principales y con mayor número de usuarios.

En esta página, en la columna de la izquierda tienes los filtros para elegir las instancias. Puedes, por ejemplo, buscar los que sean europeos, y también tienes un filtro para elegir el idioma, aunque esas que estén en inglés si son grandes también puedes encontrar gente escribiendo en español. En las instancias vas a encontrar dos opciones para registrarte, y cada uno puede tener una de ellas:

• Create account: Significa crear cuenta, y quiere decir que puedes simplemente registrarte como te registras en cualquier otra red social.
• Apply for an account: Significa aplicar para una cuenta. Son esas instancias que no están abiertas, y entonces lo que haces al registrarte es enviar una solicitud, y los dueños decidirán si finalizar la creación de tu cuenta o no permitirte crearla.

Y a la hora de elegir entre una u otra instancia, hay algunas cosas que debes tener en cuenta. En primer lugar, que todas las instancias son diferentes, y pueden tener distintas normas para el contenido u otras características como diferente longitud máxima de caracteres para un mensaje.

Sin embargo, no te preocupes demasiado por qué instancia empiezas, porque siempre vas a poder registrarte en otras y explorar cada una de ellas para ver cuál te convence más, o cuál es su temática o el idioma preferente. De hecho, puedes migrar tu cuenta de una a otra instancia llevando contigo todos los mensajes.

También puedes registrarte en varias instancias para hablar sobre un tema concreto en una y sobre otras cosas en otra. Incluso puedes utilizar el mismo nombre de usuario en cada instancia diferente que te registres.

Lo ideal sería que encuentres una instancia con un enfoque que te guste, ya sea porque está enfocada a un tema que te interesa o porque hay usuarios de tu mismo país. Así, por ejemplo, puedes hablar sobre música en la línea temporal local de tu instancia y de todo lo demás con los usuarios de la línea temporal federada. También puedes ir a una instancia aleatoria, pero ahí ya te puedes encontrar cualquier cosa también.

Por último, antes de unirte a una instancia debes leer atentamente sus normas, ya que en ellas podrás ver la temática que puede tocar y qué cosas están permitidas y cuáles no. Además, en la web de la instancia también verás datos como el número de usuarios activos antes de registrarte, de manera que podrás saber si hay muchos o pocos usuarios en ella.

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Líneas temporales y cómo ver los mensajes

Cuando inicies sesión en la instancia en la que te hayas registrado, en la derecha tendrás diferentes secciones en las que está repartido el contenido de la red social. Hay cuatro secciones que debes conocer, y que son esas en las que puedes ver los mensajes de la gente:

• Inicio: En esta línea temporal verás los mensajes de las cuentas que sigas en Mastodon, todas ordenadas siempre por orden cronológico y sin algoritmos. Da igual que sigas a personas que están registradas en otras instancias, aquí verás los mensajes de todos por igual.
• Notificaciones: Todas las reacciones a los mensajes que tú escribas las verás en la sección de notificaciones. Verás las respuestas de otros usuarios a tus mensajes, cuando los han retooteado (como retwittear), o cuando alguien lo ha marcado como favorito. También verás cuando alguien te sigue.
• Linea de tiempo local: Puede aparecer solo como Local, y es donde verás los mensajes de todos los usuarios registrados en tu misma instancia, ordenados siempre por orden cronológico y sin algoritmos.
• Historia federada: También puede aparecer como Federada o Línea de tiempo federada. Es la línea de tiempo en el que aparecen todos los mensajes de todos los usuarios de todas las instancias que están federadas o enlazadas a la tuya. Siempre en orden cronológico y sin algoritmos.

Además de esto, Mastodon también tiene un sistema de hashtags con el que vas a poder añadir etiquetas a tus mensajes como en Twitter, y navegar por esos hashtag en busca de conversaciones que giren en torno a un mismo tema. Pero lo bueno es que también vas a poder seguir hashtags para que las conversaciones que lo incluyan también aparezcan en tu línea temporal de inicio.

Opciones para publicar tu Toot

Los toots son los mensajes escritos por los usuarios de Mastodon. El recuadro para escribir los tuyos estará generalmente en una columna a la izquierda en la web de Mastodon, o en las opciones de nueva publicación de la app que utilices. Debajo del cuadro de texto donde escribirás el mensaje hay varias opciones que sirven para configurar los mensajes.

El icono del clip sirve para subir y adjuntar archivos multimedia, de forma que puedas incluir en tu publicación una fotografía o un vídeo. Simplemente tienes que pulsar en el clip y se abrirá una ventana de explorador de archivos donde elegir lo que quieres adjuntar, y luego verás que se sube y queda añadido a tu publicación. Esto tienes que hacerlo antes de publicar tu toot.

Al lado tienes la opción para crear encuestas. Cuando pulses en ella, verás que te aparecen campos de elecciones debajo de tu publicación para que el resto de usuarios pueda elegir una de ellas. Puedes ir añadiendo más opciones, y también tendrás la posibilidad de determinar cuánto dura el periodo de votación.

Con el icono del globo terráqueo tienes la opción de ajustar la privacidad del mensaje, con la que puedes configurar qué usuarios van a poder leer tu publicación. Tienes cuatro opciones diferentes, que son las siguientes:

• Público: El mensaje será visible por todos los usuarios, los de tu instancia y los de las instancias federadas.
• No listado. Son mensajes que son públicos, pero no aparecen en las cronologías o líneas temporales. Esto quiere decir que para que otros usuarios puedan leerlos, tendrán que ir a tu perfil y encontrárselo o ser mencionados en el toot.
• Solo seguidores: Tu mensaje es público, pero a medias. Sólo los usuarios que sigan tu cuenta podrán verlo. Vamos, que tienen que hacerte hecho un Follow para ver estos mensajes.
• Sólo cuentas mencionadas: Es un mensaje no público, y solo lo podrán leer esos usuarios a los que hayas mencionado en ellos. Para el resto de Mastodon, el mensaje permanecerá oculto.

Con las siglas CW podrás elegir la opción de ocultar el texto de tu mensaje para que haya que pulsar en un botón para leerlo. Viene a ser algo así como una opción de Spoiler para ocultar contenidos sensibles o que no quieres que sean vistos sin querer. Y por último, tendrás el mensaje para determinar el idioma en el que estás escribiendo.

Además de esto, Mastodon también tiene la opción de añadir emojis a los toots. Pero no es todo, porque además de los emojis y emoticonos genéricos, también habrá otros personalizados que hayan sido añadidos por los creadores de la instancia.

Por último, para mencionar a una persona tienes que escribir una arroba seguida de su nombre de usuario completo, incluyendo la instancia. Con escribir la @ y empezar a escribir el nombre, se desplegarán las coincidencias entre los usuarios a los que sigues u otros para que elijas bien a quién escribes.

Y escribiendo un # corchete antes de la palabra, habrás creado un hashtag o etiqueta. Podrás pulsar en los hashtags de tus mensajes u otros mensajes para acceder a una lista con todos los mensajes que hayan incluido esa misma etiqueta.

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Opciones para interactuar con los toots

Y a la hora de leer los toots de los demás, debajo de cada uno de los mensajes en cada una de tus líneas temporales hay una serie de botones para interactuar con ellos. Vamos a decirte para qué sirve cada uno de ellos ordenándolos de izquierda a derecha:

• Responder: El botón de más a la izquierda es el de responder, y sirve para enviar un mensaje de respuesta al mensaje escrito por una persona. Este mensaje de respuesta incluirá el nombre de la persona junto a una @, que es una mención a esa persona. Si respondes a una respuesta, la opción se llamará Responder al hilo, porque responderás a la persona que escribió la respuesta y al autor del mensaje principal.
• Retootear: Este botón sirve para compartir el mensaje de otra persona en tu perfil. Es como la opción de retweetear de Twitter, y permite compartir con el resto de personas que te siguen un mensaje que te haya gustado o parecido especialmente relevante.
• Favorito: En Mastodon no hay botón de Me gusta, sino botón de Favorito con el icono de una estrella. Sirve para indicarle a una persona que su mensaje te ha gustado, o que te ha parecido interesante o relevante.
• Añadir marcador: Es una opción que sirve para guardar el mensaje de otra persona. Cuando lo hagas, en la columna de la derecha tienes una sección Marcadores con la que vas a poder ver todos los mensajes que hayas ido guardando.
• Compartir: Este botón lanza el menú contextual de compartir de tu sistema operativo, para poder compartir el mensaje a través de otras aplicaciones y servicios.
• Más: Despliega otro menú de opciones con las que vas a poder interactuar de otra manera con los mensajes, podrás ampliar el estado o enlazarlo, insertar el mensaje, añadir un marcador, fijarlo, y otras cosas más.

Una cosa que debes tener en cuenta de Mastodon es que puedes editar tus mensajes publicados sin ningún tipo de límite o de condición. Lo único que tienes que hacer es pulsar en el botón ⋮ de Más, y ahí verás la opción para borrar o editar tu mensaje. Puedes editarlo todas las veces que quieras.

Configura tu perfil a tu gusto

Como cualquier red social, en Mastodon también vas a poder darle forma a tu perfil de usuario para personalizarlo. En primer lugar, podrás escribir un nombre para mostrar y una biografía. En el nombre de usuario vas a poder añadir símbolo y es lo que todos verán como tu nombre, y la biografía puede ser más extensa. Además, puedes añadir un avatar y una imagen de cabecera que aparecerá como fondo en tu perfil.

Luego, vas a tener algunas opciones de privacidad que vas a poder activar si quieres. Por ejemplo, puedes hacer que tu cuenta sea privada y sólo las personas que tú aceptes te puedan seguir, y también puedes pedir explícitamente que tu cuenta sea recomendada a otros usuarios, aunque no está activado por defecto. Además, también puedes ocultar las personas a las que siguen o que te siguen de los ojos de quienes miren tu perfil.

También vas a tener un apartado de metadatos de perfil para añadir hasta cuatro enlaces personales. Aquí, podrás añadir enlaces a páginas tuyas, y que aparecerán en tu perfil cuando alguien lo visite. También se te facilita un código para verificar la página y demostrar que tú eres su propietario, y que por lo tanto eres la persona real que dices ser.

Por último, debes saber que en Mastodon tienes un proceso para poder mudar los datos de tu cuenta a otra cuenta de Mastodon. De esta manera, si te registras en otra instancia que termina gustándote más, vas a poder enviar a ella tu contenido y todos los seguidores para que no se pierdan por el camino.

Los perfiles no se pueden verificar

Uno de los aspectos más sensibles de Mastodon es que los perfiles de usuario no se pueden verificar. Si a esto le añadimos que distintas personas pueden tener un mismo nombre de usuario en diferencias instancias, tenemos una experiencia un poco confusa a lo que identificar personalidades se refiere.

Aquí, lo que debes saber es que sí se pueden verificar las páginas web oficiales, por lo que la manera de saber si una personalidad importante es quien dice ser, es porque su perfil de usuario tiene un enlace verificado a su web oficial. Para verificar una web hay que añadir un enlace con un código concreto al perfil, por lo que es algo que no se puede falsificar.

Más allá de eso, es posible que te encuentres con perfiles que tienen el símbolo de verificado de Twitter al lado de su nombre. Esto es así porque cada instancia tiene emojis personalizados, y puedes añadir emojis a tu nombre, por lo que si estás en una instancia con el emoji de verificado lo puedes añadir a tu nombre.

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Cómo usar el buscador de Mastodon

En la página de Inicio de Mastodon, arriba a la izquierda también tienes un buscador de contenido, en el que vas a poder encontrar etiquetas, usuarios y mensajes. Es un buscador bastante sencillo y parecido al de Twitter, aunque un poco más sencillo.

Aquí, lo único que tienes que hacer es escribir el término de lo que quieres buscar y pulsar en Enter. Y entonces, irás a una página con los resultados. Esta página tiene varias pestañas, y en la primera verás mezclados los resultados de cuentas de personas y etiquetas, pero luego tienes una pestaña específica para cada tipo de contenido así como una para publicaciones.

Buscar y seguir a otros usuarios

También hay un proceso para buscar usuarios de otras instancias. Para hacer esto, tienes que iniciar sesión en tu instancia y escribir en el apartado de búsqueda la dirección del perfil de esta persona. No solo su nombre de usuario, sino su URL completa incluyendo la dirección del servidor.

Este es el método con el que puedes acceder al contenido del perfil de esta persona sin estar registrado en su servidor. Eso sí, una vez sigas a esta persona su contenido aparecerá en tu sección de Inicio cuando estés utilizando Mastodon, por lo que será muy sencillo encontrar estos textos de personas que te interesan sin tener que ir mirando en sus instancias.

También existen páginas como pruvisto.org/debirdify. En ella, vinculas tu cuenta de Twitter a la web y busca entre tus seguidores y seguidos para ver quién más está en Mastodon, que es un método sencillo para intentar contactar con la gente que ya conoces, aunque ya te aviso que serán muy pocos.

Hay aplicaciones para PC y móvil

Mastodon tiene un gran ecosistema de aplicaciones disponibles para conectarte desde cualquier dispositivo. Hay aplicaciones para Windows, GNU/Linux, macOS, Android, iOS o SailfishOS, y tienes una lista de ellas disponibles en la web oficial joinmastodon.org/es/apps.

Hay aplicaciones oficiales desarrolladas por el equipo de Mastodon para iOS y Android, pero también hay muchas otras aplicaciones de terceros para todos los sistemas operativos. Mastodon es un proyecto de código abierto, y ofrece a los desarrolladores todos los recursos para poder crear aplicaciones que se conecten con la red.

De momento, la mejor experiencia la vas a tener casi siempre con la versión web, ya que es más estable. Pero hay muchas aplicaciones haciendo cosas muy bien, y si quieres puedes gastar un poco de tiempo explorando las alternativas para encontrar la que mejor adapte a ti.

En esencia, no importa la aplicación que elijas, porque con todas las a poder hacer las mismas cosas, aunque el diseño y las interfaces pueden cambiar mucho. Pero en todas ellas tendrás vas a poder acceder desde tu cuenta sin importar la instancia en la que estés, porque también la tendrás que indicar al identificarte.

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Esto es un caos, ¿por dónde empiezo?

Y para terminar, voy a darte algunos consejos para dar tus primeros pasos en Mastodon. Lo más importante es que no lo veas como una alternativa a Twitter, porque no lo es. Lo mejor es que pienses en ello como empezar desde cero en una nueva red social, porque al final esto es lo que es.

Si tienes suerte, es posible que encuentres tres o cuatro personas que ya conoces en Twitter y que puedas empezar a seguirlas para tener unas primeras conversaciones. Pero sería un error limitarte solo a esto. Lo normal es que no encuentres a casi nadie de los que sigues en Twitter, por lo que vas a tener que empezar desde cero con tus listas de seguidos y seguidores.

Tener dos líneas temporales con conversaciones en tiempo real puede ser caótico, sobre todo por el alto número de mensajes por minuto, sobre todo en la línea de tiempo federada. Esto puede hacer que no sepas ni por dónde empezar a la hora de iniciar conversaciones.

Para esto, hay dos recomendaciones que te puedo dar. En primer lugar, simplemente empieza a interactuar con personas que no conoces, y hazlo con buen respeto y amabilidad. Únete a conversaciones e interactúa, y es posible que empieces a ganar tus primeros uno o dos seguidores.

Si te pierdes un poco con el flujo de conversaciones, también es recomendable entrar en hashtags de temas que te interesen para poder empezar leyendo lo que la gente escribe sobre ese tema concreto. Y utiliza también hashtags en tus mensajes a la hora de escribir algo, para que sea un poco más fácil acceder a ellos.

Ten siempre en cuenta que esto no es Twitter. Actualmente, casi todas las conversaciones son positivas y constructivas, porque aunque hay usuarios que llevan años en Mastodon, hay miles de nuevos usuarios que se están registrando ahora, y que solo buscan un buen sitio en el que charlar con otras personas. Por lo tanto, nada de respuestas con insultos porque casi no las hay.

No pierdas el tiempo ni la energía en responder a alguien que decide provocarte de alguna manera con malas respuestas a tus comentarios. Simplemente, puedes proceder a bloquear a estas personas. Hay demasiadas buenas conversaciones ahora mismo en la red social como para perder energías con los pocos negativos que hay.

Y si lo que más te gusta de Twitter es lo mucho que te puedes mantener informado, quizá esto haga que te cueste un poco más adaptarte a Mastodon, porque no hay tantos periodistas y no hay perfiles oficiales de grandes medios de comunicación.

Existen iniciativas públicas como esta lista en la que los periodistas añaden sus direcciones para tener un índice de ellos, y donde puedes encontrar varios de medios internacionales. Pero la otra alternativa es buscar los hashtags de los temas de interés y seguir a los usuarios que mejor información ofrezcan sobre ellos.

En primer caso, lo principal es lo que te he dicho antes, que no pienses que vas a pasar de Twitter a Mastodon y todo va a ser igual. Los usuarios, la mentalidad, y la tecnología y la manera de organizarse, todo es diferente, y debes tener la mente abierta y prepararte para empezar a dar los primeros pasos en esta red social.

También debes prepararte para que el ritmo de usuarios y conversaciones cambie. Ahora hay una avalancha de nueva gente, pero quizá mucha de ella abandone sus cuentas en unas semanas. Sin embargo, Mastodon seguirá estando ahi, porque es una red social que ya lleva muchos años a sus espaldas con usuarios fieles que se quedarán, y es un buen sitio para conocer a gente nueva y hablar de temas que te interesen.

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La noticia Guía de inicio de Mastodon: qué es, cómo funciona, cómo elegir instancia y cómo se utiliza la red social fue publicada originalmente en Xataka por Yúbal Fernández .

El jueves el cohete Atlas V de United Launch Alliance despegó de la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, en California, con dos tareas en agenda. Una era relativamente ortodoxa. La otra, no tanto. La primera consistió en transportar un nuevo satélite meteorológico (JPSS-2) que nos ayudará con nuestros pronósticos, las labores de monitorización y el control de la crisis climática. La segunda, mucho menos convencional y encargada por la NASA, pasaba por lanzar una especie de platillo volante hinchable que poco después del despegue estaba flotando en mitad del Pacífico.

Suena estrafalario, pero gracias a la misión, que a priori se ajustó a lo previsto por la agencia estadounidense, el día de mañana tendremos muchas más probabilidades de pisar Marte.

Lo que transportaba el sistema de lanzamiento Atlas V junto al satélite JPSS-2 se llama LOFTID —siglas de Low-Earth Orbit Flight Test of an Inflatable Decelerator— y aunque su nombre no diga gran cosa podría convertirse en uno de nuestros aliados más valiosos en las las misiones espaciales al planeta rojo, Venus o Titán. Básicamente consiste en una especie de freno que facilitar los aterrizajes, tanto en otros planetas o lunas como en los retornos a la Tierra.

Un aliado para pisar Marte

Ilustración que muestra las pruebas con LOFTID.

Marte presenta una atmósfera mucho menos densa que la de la nuestro planeta, lo que representa un desafío considerable a la hora de frenar las naves y posarlas en su superficie. “La atmósfera es lo suficientemente gruesa como para proporcionar algo de resistencia, pero demasiado delgada para desacelerar la nave tan rápido como lo haría en la atmósfera terrestre”, detalla la NASA.

En la actualidad podemos llevar a la superficie del planeta rojo alrededor de una tonelada métrica, suficiente para el rover Perseverance, pero… ¿Qué pasará cuando en el futuro queramos organizar misiones más ambiciosas, que incluyan equipos para experimentos o tripulaciones humanas?

La NASA es consciente de que los aeroshells actuales, los caparazones rígidos que ayudan en la desaceleración y protegen las naves durante la entrada en la atmósfera, representan una solución limitada y han decidido buscar una alternativa. ¿Cuál? Un modelo inflable que puede desplegarse a una escala mucho mayor, esté protegido por un escudo térmico flexible y —una vez en activo, en la atmósfera— actúe a modo de un enorme sistema de frenado. Esa es la filosofía de LOFTID, capaz de iniciar la desaceleración en tramos superiores de la atmósfera, a una mayor altitud.

El escudo térmico LOFTID en la cubierta del buque de recuperación tras la prueba.

LOFTID, completamente inflado, al iniciar su retorno.

Y todo, recalcan desde la NASA, con una ventaja importante: la tecnología es “escalable” tanto para las misiones robóticas como tripuladas. El modelo que han probado los científicos de la agencia esta semana tiene unos seis metros de diámetro y está compuesto por varias capas que incluyen carburo de silicio. Con un dispositivo como LOFTID, detalla la CNN, podríamos llegar a Marte con entre 20 y 40 toneladas métricas, bastante más de lo que ofrece la tecnología que usamos ahora.

“La capa aerodinámica desplegable de LOFTID, una estructura inflable protegida por un escudo térmico flexible, actúa como un freno gigante a medida que atraviesa la atmósfera marciana”, señala la agencia estadounidense. El dispositivo está preparado para superar descensos en la atmósfera a velocidades de vértigo que, entre otras cosas, lo someten a temperaturas que rondan los 1.600ºC y puede guardarse en un cilindros relativamente pequeños, de unos 1,2 metros de ancho.

El experimento de esta semana, del que la NASA ha aportado información actualizada, con cada nueva novedad, permitirá a los científicos conocer mejor las posibilidades de LOFTID. Alrededor de 90 minutos después del despegue, el dispositivo se separó del satélite polar y emprendió su propio experimento, reentrando en la atmósfera terrestre durante una maniobra que quedó registrada de forma minuciosa gracias a los sensores que incorpora. Los investigadores recabaron datos para evaluar el comportamiento de su escudo térmico y la respuesta de los materiales.

El material acabó cayendo en el Océano Pacífico, a unas 500 millas de Hawái, un par de horas después del despegue. El proceso quedó bien documentado y muestra a LOFTID descendiendo bajo un paracaídas justo antes de acabar flotando en el agua. Los expertos recuperaron tanto el escudo térmico como el módulo eyectable de datos, un pequeño dispositivo que salió despedido con una copia de seguridad que recoge todos los ratos registrados durante la prueba.

Un experimento breve y curioso que quizás algún día nos ponga las cosas mucho más fáciles para pisar el planeta rojo o durante las maniobras de retorno a nuestro propio planeta.

Imágenes: NASA (1 y 2) y ULA

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La noticia La NASA ha lanzado un platillo volante inflable para luego aterrizarlo en el océano. Tiene buenos motivos fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .

Hace unos días Amazon hacía un anuncio singular: los suscriptores de Amazon Prime podrían desde ese momento disfrutar del catálogo completo de Amazon Music. Nada menos que 100 millones de canciones sin publicidad.

El anuncio parecía fantástico hasta que uno veía las limitaciones del nuevo servicio, que básicamente hace que el usuario tenga que sacrificar control de la reproducción para ganar catálogo. La pregunta, claro, es si el resultado es mejor o peor para el usuario. La respuesta, nos tememos, es un categórico: depende.

Cómo queda la oferta de Amazon

El cambio en Amazon Music para los suscriptores de Prime es importante, y afecta tanto al catálogo como a la forma de disfrutarlo. La sección de Ayuda y Servicio al Cliente de Amazon da detalles específicos de las distintas alternativas que ahora ofrece a los usuarios:

Esa tabla (está ampliada en el enlace original) deja claro que actualmente tenemos tres formas de acceder a Amazon Music. Una gratuita e independiente de la suscripción a Prime, una incluida con esa suscripción y otra de pago e independiente de Prime, que es la ya conocida Amazon Music Unlimited.

En Xataka

Cómo acceder Amazon Music Prime ahora que ofrecen “gratis” toda la música de Amazon Music

Cada una de esas opciones tiene sus características, pero la versión gratuita e independiente de Prime es la más limitada y ahora no ofrece soporte para listas de reproducción personalizadas (sin poder saltar de canción). La versión Unlimited es la que compite de tú a tú con los planes de pago otras plataformas de streaming de música como Spotify, Apple Music o YouTube Music.

Lo que realmente cambia es el acceso a Amazon Music si uno es suscriptor de Amazon Prime. Nosotros llevamos más de una semana probando el servicio con una suscripción Prime, y estas son las ventajas y desventajas que hemos encontrado.

Ventajas del nuevo Amazon Music…

La nueva propuesta de Amazon es llamativa por dos grandes apartados, y desde luego puede ser muy interesante para cierto tipo de usuarios:

• 100 millones de canciones: poder acceder a todo el catálogo de canciones de Amazon Music es sin duda la primera gran ventaja del renovado servicio. No más eso de pedirle a Alexa que reproduzca una canción o música de un artista y nos responda que para eso tendremos que suscribirnos a Amazon Music Unlimited. Podremos escuchar esa música, aunque con un gran pero para algunos usuarios.
• Sin publicidad: poder escuchar música que nos gusta es genial, pero poder hacerlo además “gratis” y sin anuncios es aún mejor. Es evidente que el servicio no es gratis como tal —forma parte de la suscripción a Prime— pero la sensación es que lo es porque los suscriptores de Prime lo son esencialmente por las ventajas en los envíos y ofertas de la tienda online de Amazon.

… y desventajas

Frente a esas ventajas, está claro que el cambio en la estrategia y funcionamiento del servicio es notable y afecta a algunos apartados importantes para los usuarios. Veámoslos:

• Reproducción aleatoria forzada: ¿quieres escuchar una canción específica ahora mismo? No podrás. Amazon Music crea una lista de reproducción basada en esa canción que quieres escuchar y acabarás escuchando la que querías en algún momento (difícil saber cuando), pero no directa ni inmediatamente.
• Saltos de canción limitados: tampoco podrás saltar de canción en canción de forma ilimitada. Tras cierto número de saltos el servicio te obligará a escuchar la canción que tocaba en ese momento, lo que hace que en ese aspecto también pierdas control sobre la reproducción.
• Listas sí, pero en aleatorio: El servicio deja crear listas personalizadas con las que es posible acotar nuestras preferencias y ganar algo de control, pero de nuevo su reproducción será aleatoria.

Una semana probando el nuevo Amazon Music

He estado usando esta nueva versión de Amazon Music como mi plataforma de streaming de música desde que se produjo el cambio. He sido suscriptor de Spotify y de YouTube Music, por ejemplo, y durante estos días he podido sacar unas conclusiones claras de lo que el servicio supone para Amazon y para los usuarios.

Lo cierto es que en internet hemos visto muchas críticas a ese cambio. Los usuarios que usaban la versión anterior valoraban mucho tener control sobre la reproducción aunque el catálogo fuera muy reducido (2 millones de canciones frente a 100 millones).

Así, hemos visto mensajes en redes sociales y foros como Twitter o Reddit en la que los usuarios y clientes de Amazon se quejaban de esa aleatoriedad o de cómo sus listas de reproducción, en las que habían invertido tiempo y esfuerzo, quedaban ahora inservibles. Para todos ellos el servicio era perfecto tal y como estaba, y no pedían más.

@amazonmusic
The new version on Amazon Music is a big step back. Now just a radio station with no control over what plays. No skip back, no select specific track, no stop shuffle, Awful! Please give me my old version back

— George Porridge (@georgeporr1) November 9, 2022

Esas críticas son lógicas teniendo en cuenta esos argumentos y uno aún más contundente: la suscripción a Amazon Prime cuesta 139 dólares al año en Estados Unidos, cuando en España cuesta 49,90 euros al año. Pagan casi tres veces más, y eso hace que estos cambios puedan sentar allí incluso peor (aunque el poder adquisitivo de los usuarios norteamericanos suele ser también mayor).

En Xataka

Comparativa streaming musical: diferencias entre Spotify, Tidal, Apple Music, Amazon Music, Qobuz, Deezer y YouTube Music

Sea como fuere, mi experiencia con Amazon Music ha sido extraordinaria, pero lo ha sido también por cómo lo he disfrutado. En mi día a día estoy escuchando música constantemente para trabajar, y aunque uso listas de reproducción a menudo, el modo de reproducción aleatorio basado en una canción o artista que me gusta es perfecto para mí.

Lo es porque esa “música en segundo plano” se comporta como yo espero: es una especie de emisora de radio o de hilo musical sobre la que de hecho tengo cierto control. Puedo saltar algunas canciones, y en cualquier momento puedo cambiar la canción o artista sobre la que quiero que se construya esa emisora.

En el móvil he usado menos la aplicación, pero en mi caso de nuevo la experiencia es buena. Loes porque ese formato “estación de radio” es para mí adecuado. Si lo que buscas son listas de reproducción cuyas canciones suenan en el orden que has establecido, Amazon Music no es la ideal, desde luego.

Hay alternativas en ese sentido, desde luego: Spotify funciona incluso mejor en un sentido (puedes escuchar lo que quieras inmediatamente), lo hace peor en otro (publicidad), y en mi caso Amazon Music compensa en la mayoría de escenarios.

La sección de podcasts es otra de las propuestas de valor del nuevo Amazon Music.

En Amazon Music sigue siendo además posible creando listas de reprodución que sirven para “trampear” el sistema de Amazon pudiendo escuchar un pequeño grupo de canciones que nos gustan rápidamente, porque aunque la reproducción sea aleatoria —o se mezcle con otras relacionadas—, escucharemos todas ellas más pronto que tarde.

En mis pruebas ese sencillo truco funciona para recuperar algo del control perdido, y a ello se suma una interfaz que sin ser la mejor entre sus competidoras, cumple de forma muy correcta, al menos en su versión para navegadores de escritorio.

Si ese es también tu forma de usar el servicio, puede que Amazon Music te parezca igual de estupendo que me ha parecido a mí. Para usuarios con ese formato “ocasional” o de “radio personalizada” que coincidan con mis pruebas, Amazon Music es una gran opción que evita anuncios y cuyo algoritmo de recomendación ha funcionado en mi caso de forma notable.

Es de hecho refrescante no estar ligado siempre a la misma plataforma, porque de repente he descubierto (y añadido a mi lista de favoritas o a otras listas creadas en el servicio) nuevas canciones que no me habían recomendado por ejemplo Spotify o YouTube Music.

Sin embargo, está claro que los antiguos usuarios del servicio pueden sentirse molestos por ese cambio y por ese sacrificio del control en favor del catálogo. Si lo que buscas es eso, Amazon Music (en su versión incluida con Prime) difícilmente será una plataforma adecuada para tus gustos.

El modo Karaoke es vistoso y efectivo en el reproductor web de Amazon Music.

De hecho, si estás dispuesto a convivir con los anuncios, Spotify en su cliente gratuito es desde luego una alternativa más potente en escritorio e incluso en móvil —démosle las gracias a Adele—. No solo eso: su popularidad y su faceta social —con muchas canciones y listas compartidas— hacen que también gane enteros.

Amazon Music se postula por tanto como una buena alternativa para cierto tipo de usuarios, aunque hay otro apartado interesante a tomar en cuenta. Es el que destacaba el analista Mark Mulligan, que explicaba cómo esta nueva propuesta de Amazon quizás está más dirigida a mercados emergentes como India, Brasil o China.

Allí, explica, Amazon Music “alcanza un equilibrio entre escala y ingresos medios por usuario (ARPU)”. Las plataformas premium necesitan más recursos para lograr crecer, y Amazon parece querer ser una alternativa valiosa para esos mercados emergentes que pueden ir aumentado la popularidad del servicio.

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La noticia Llevo una semana usando el nuevo Amazon Music: creo que Spotify tiene motivos para preocuparse fue publicada originalmente en Xataka por Javier Pastor .

En 2017, un grupo de investigadores descubrieron una pequeña pieza de marfil en el centro-sur de Israel. Parecía un simple peine de unos 3,5 centímetros de largo y dientes a ambos lados. Sin embargo, esa pieza escondía la frase más antigua escrita en el primer alfabeto conocido. Ahora hemos descifrado lo que decía.

La tecnología más potente del mundo. En algún momento del siglo XIX antes de Cristo, un cananeo decidió usar los rarísimos símbolos esos que usaban los egipcios (los jeroglíficos) y crear una de las tecnologías más exitosas de la historia de la humanidad: el alfabeto. No estoy exagerado: aunque la idea de representar sonidos con símbolos ha surgido de forma independiente en distintos lugares, lo cierto es que la mayor parte de abecedarios que existen hoy en el mundo vienen, de una forma u otra, de ese cananeo.

Los sistemas de escritura son un buen ejemplo de tecnologías donde lo más intuitivo no es siempre lo mejor. La mayor parte de culturas del mundo (por no decir todas las que desarrollaron la escritura) empezaron dibujando las cosas en sí mismas. Esos pictogramas, por pura abstracción, se iban estilizando hasta convertirse en ideogramas (a veces) muy complejos.

Sin embargo, la cuestión era mucho más simple. Un sistema de escritura no tenía que “representar” la realidad física, ni siquiera la realidad psíquica o intelectual: tenía que representar el lenguaje. Así, los cananeos empezaron a usar esquematizados los jeroglíficos egipcios para representar sonidos (precisamente los sonidos principales del jeroglífico en cuestión: la ‘a’ latina o la “alfa” griega vienen del jeroglífico de ‘buey’ que se decía “alpu”).

Nikolaus von Heiseler

Uno de los viajes más fascinantes de la Historia. Estoy seguro de que nadie fue capaz de imaginarse el enorme potencial de lo que estaban haciendo. Pero el hecho es que lo tenía. En los siguientes siglos, esos caracteres han ido viajando a lo largo y ancho del mundo para generar el alfabeto latino, el cirílico, el alifato árabe y muchos más.

¿Y el peine? Sí, el peine. Como decía, en 2017, mientras investigaban los yacimientos de Lachish, una importante ciudad estado cananea del segundo milenio a. C., los investigadores desenterraron un peine de marfil. Al principio, nadie se dio cuenta de que tenía una frase escrita, pero mientras lo limpiaban en diciembre de 2021 se dieron cuenta de que estaba ahí. Lo curioso es que su protagonista es y ha sido uno de los acompañantes más fieles que ha tenido la humanidad.

Los piojos. La evidencia disponible nos dice que el primer rastro de la relación entre seres humanos y piojos es una liendre encontrada en el cabello de un cuerpo de 10.000 años de antigüedad en Brasil. Y, desde entonces, la cosa ha ido a peor. Heródoto nos contaba que los sacerdotes se afeitaban cada dos días precisamente para evitar que estos bichos anidaran en sus cuerpos mientras realizaban sacrificios.

Es más, el picor provocado por ellos es muy posiblemente el primer síntoma médico del que tenemos constancia porque aparece en el papiro de Ebers, uno de los tratados médicos y farmacéuticos más antiguos del mundo. No es de extrañar, por eso, que la frase del peine de marfil fuera “Que este colmillo elimine los piojos del cabello y la barba”.

En Magnet

Curso para leer jeroglíficos (Parte 1 de 700): cómo aterrizar en una escritura fascinante

¿Piojos? En el fondo, “la inscripción es muy humana”, explicaba el profesor Yosef Garfinkel, arqueólogo de la Universidad Hebrea de Jerusalén. “Tienes un peine y en el peine tienes el deseo de destruir los piojos del cabello y la barba. Hoy en día tenemos todos estos aerosoles y medicinas y venenos modernos. En el pasado no los tenían”. De hecho, el peine es doble, pero no los dientes no son iguales: por un lado, son seis dientes espaciados para peinar el cabello y, por el otro, son 14 mucho más pegados para limpiar el pelo de liendres y piojos.

No obstante, es más curioso de lo que parece. Los investigadores creen que el peine es del 1700 antes de Cristo; es decir, poco más de cien años después de que se inventara el alfabeto. Da buena cuenta de cómo se popularizó la escritura y cómo empezó a tratar cosas da la vida ordinaria. Al final, y es fascinante solo pensarlo, las palabras han formado una parte importantísima de nuestro mundo desde que empezamos a inventarlas.

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La noticia La frase más antigua escrita en el primer alfabeto que conocemos va sobre uno de los grandes enemigos históricos de la Humanidad: el piojo fue publicada originalmente en Xataka por Javier Jiménez .

HereAfter quiere ayudarte a hablar con los muertos. Sin misticismos, ni ninguna de las tretas que durante siglos han usado los charlatanes. Sus recursos tienen poco que ver de hecho con tableros de ouija, cartas, bolas de cristal o sesiones de espiritismo: graba entrevistas para luego elaborar una “réplica virtual” de una persona, una suerte de chatbot fabricado con las respuestas y voz del entrevistado al que sus amigos y familiares podrán acudir cuando este haya fallecido.

No se trata de un álbum de fotos, ni una simple grabación. La idea es abarcar eso y algo más. Lo que buscan en HereAfter, con sede en California, es ofrecer un software que puedas activar en tu móvil o altavoz inteligente y con el que incluso puedes interactuar, al que puedas plantear preguntas y que te responde con las vivencias de tus difuntos queridos. Todo, por supuesto, usando su voz y forma de expresarse. Lo que la herramienta permite es sencillamente disfrutar de la simulación, evocar la sensación de que sigues charlando con ese amigo, abuela, tío… del que te has despedido.

Charlotte Jee, del MIT Technology Review, lo ha probado con dos chatbots “alimentados” con voces y recuerdos de sus padres —aún vivos— y la experiencia, reconoce, resultó los suficientemente fluida como para sentirse “fascinada” y que a su alrededor hubiera gente que, al verla, creyera que estaba teniendo una charla telefónica convencional, como quien llama a su madre a la hora de la cena.

Un adiós en diferido

Lo de Jee fue un experimento, pero ya hay quien está recurriendo a la tecnología para crear versiones virtuales de sus seres queridos difuntos, una suerte de “clon digital” al que poder dirigirse para recrear las sensaciones de estar hablando con un fallecido y, quizás, facilitar el duelo.

Es el caso de James Vlahos, el propio fundador de HereAfter AI, quien el año pasado reconocía a CNET “charlar” con frecuencia con su padre, fallecido en 2017 a causa de un cáncer de pulmón. Lo hacía gracias a una herramienta que bautizó Dadbot, una IA interactiva que se basa en horas de grabaciones. “No lo reemplaza, pero nos ofrece una manera realmente rica de recordarlo”.

Ni el suyo es el único caso, ni HereAfter la única compañía que aspira a tender un delicado y complejo puente entre vivos y muertos echando mano de una tecnología con resonancias a las distopías de ‘Black Mirror’ y que enraíza en los avances en la inteligencia artificial (IA) y recursos tan sofisticados como LLM ([Large language Models](C:\Users\PC PREGO\Desktop\Textos\large language models (LLMs))), algoritmos de machine learning capaces de reconocer, traducir, predecir y generar conversaciones tras analizar amplias muestras.

Lo lejos que puede llegar la IA tampoco es una novedad. Deepfakes aparte —algunos tan efectivos en la clonación de voz que incluso han servido para perpetrar atracos millonarios—, el ejemplo más claro quizás sea el que dejaba hace unos meses por Blake Lemoine, un ingeniero de Google que tras charlar largo y tendido con LaMDA (Language Model for Dialogue Applications), la herramienta de su compañía para elaborar chatbots con modelos de lenguaje avanzado, acabó convencido de que la IA… había cobrado cierto grado consciencia e incluso gozaba de su propia sensibilidad.

William Shatner doesn’t need a legacy, though he does have a hologram https://t.co/Qt4MBKziH9

— The Globe and Mail (@globeandmail) October 13, 2022

Otra de las startups que ahonda en el mismo camino es StoryFile, que añade el vídeo a la voz. A modo de demostración en su web incluye una prueba que permite “charlar” con el actor canadiense William Shatner, de 91 años. Su dinámica es en parte similar a la de HereAfter: se basa en archivos con imágenes y audio que luego reconvierte en una versión digital, a modo de legado.

El efecto puede resultar fascinante, pero presenta aún limitaciones importantes.

La principal es una de las claves que ayudan a generar la ilusión de estar charlando con una familiar fallecido: la capacidad de interactuación real y, sobre todo, de recrear los grados de relación. Aunque HereAfter o StoryFile permiten apelar al “interlocutor”, lo que ofrecen se parece en cierto modo a un “monumento” que preserva la historia del entrevistado, sus recuerdos y voz. Podemos preguntarles, cierto, pero responden a todas las personas por igual y las respuestas están limitadas.

Hay ya empresas que aspiran a ir más allá, con la vista puesta en la relación entre los interlocutores, como You, Only Virtual, que espera poner en marcha su servicio ya en 2023.

En Xataka

Un ingeniero de Google ha charlado sobre la vida y la muerte con un chatbot. Ahora está convencido de que tiene conciencia

“YOV es un sistema de comunicaciones digitales que usa IA y machine learning para mapear y recrear la dinámica de la relación entre usted y su ser querido a través de la conversación, lo que permite una comunicación auténtica”, explica la compañía, de Los Ángeles, fundada en 2019 y que ofrece a sus clientes “personas virtuales individuales”. Al concepto se refiere como “versonas”, creaciones que —reivindica— están “adaptadas a las complejidades únicas de una relación”.

“Versona es una ‘persona virtual’, una representación virtual auténtica de su personalidad. Sin igual en su capacidad, la tecnología patentada de YOV le permite enviar mensajes de texto, llamar y hacer llamadas de voz y visuales mientras nuestra inteligencia artificial opera en segundo plano”, reivindica la compañía, que asegura haber desarrollado una prueba, Melodi, basado en “cientos de horas” de comunicación entre el fundador de la firma y su madre y el respaldo de la IA y machine learning.

La posibilidad de elaborar “versiones digitales” de otras personas abre por supuesto un amplio abanico de cuestiones éticas. ¿Facilita o complica el duelo de quien ha perdido a un ser querido? ¿Qué rol debe desempeñar el entrevistado? ¿Es fundamental que participe o dé su consentimiento explícito? ¿Y qué impide realizar “versiones digitales” de gente viva, como exparejas?

Las posibilidades son fascinantes. Las preguntas que suscita, también.

Imagen de portada: Laura Fuhrman (Unsplash)

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La noticia Estamos cerca de poder “hablar” con nuestros familiares muertos. La cuestión es si estamos preparados fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .

El transporte marítimo se abona a los sobresaltos. Si la pandemia tensionó la actividad, dejando imágenes de puertos colapsados y buques cargueros atestados, un encarecimiento considerable de los costes y una cronificación de los retrasos, el sector encara ahora un nuevo reto, nada menor: la gestión del excedente de contenedores. Y eso, en un sector logístico en el que el espacio de almacenamiento es un activo importante, supone todo un desafío para las empresas.

El panorama acaba de retratarlo la firma alemana Container Xchange, que advierte que las áreas de almacenamiento afrontarán la peor parte del “excedente de contenedores” hasta bien entrado 2023.

“Simplemente no hay suficiente espacio de depósito para acomodar todos los contenedores. Con la liberación adicional de inventario de containers en el mercado —por ejemplo a partir de la eliminación de flotas de arrendamiento— habrá una presión adicional sobre los depósitos durante los próximos meses”, reflexiona Christian Roeloffs, CEO de Container xChange, quien reconoce que el escenario supondrá “un desafío para algunos y una ventaja competitiva para otros”. Entre quienes podrían aprovecharlo así cita China gracias al reposicionamiento de contenedores.

El contexto, clave

La situación ha derivado en que haya gestores de depósitos que estén devolviendo solicitudes de almacenamiento o incluso —asegura la CNBC— cargadores que regalan containers para reducir el problema de hacinamiento. “Estamos en una situación en la que no podemos aceptar nuevos clientes para algunas ubicaciones”, apuntaba Andrea Monte, de Sogese, durante una cumbre del sector celebrada en octubre y tras reconocer que su depósito de Milán está “bastante atascado”.

Con el propósito de paliar esa situación en el Puerto de Houston, EEUU, han comenzado a cobrar tarifas por contenedores sin carga que permanecen demasiado tiempo en la terminal. “A menudo la gran cantidad de contenedores en los barcos o puertos que se dejan parados durante semanas nos deja sin espacio suficiente en los almacenes, lo que agrava la crisis de la cadena de suministro, ya que repercute en el reposicionamiento y movimiento de contenedores”, señalan en Sedgwick.

“Para los dueños de containes, esto podría significar un aumento de las tarifas de almacenamiento por parte de los depósitos a medida que se acumulan más contenedores para desincentivar la permanencia en los depósitos”, comenta Johannes Schlingmeier, de Container xChange.

Depots to face the brunt of #container surplus well into 2023; demand for containers to bounce back in long-term #supplychain #markethttps://t.co/49VQl65psO pic.twitter.com/1YLQ29sF58

— HELLENIC SHIPPING NEWS Worldwide (@HELLENICSHIP) November 8, 2022

Para entender el escenario actual hace falta remontarse a la pandemia, como recuerda Global Trade Review, cuando se registró una escasez de containers que llevó a los transportistas a encargar la fabricación de nuevas unidades en Asia que luego pasaron a las cadenas de suministro.

“Como el tiempo de transporte se está acortando, estos contenedores adicionales volverán a salir de la cadena de suministro y empezarán a acumularse, principalmente en Europa y Estados Unidos”, apuntaba ya a principios de septiembre Alan Murphy, CEO de Sea Intelligence, en un artículo encabezado con el clarificador título de “El problema de los containers vacíos se intensifica”.

Container xChange reconoce que las empresas han ralentizado los pedidos y los transportistas cancelado embarques a causa de la baja demanda y elevados inventarios, pero también lanza un mensaje claro de cara a futuro: “La demanda se recuperará cuando se agoten estos inventarios”.

“Una vez se agoten en Norteamérica y Europa, las empresas volverán a hacer pedidos y la demanda de capacidad de transporte volverá a aumentar. No a los niveles máximos de la pandemia, pero sí a la tendencia media al alza a largo plazo. Lo que ha ocurrido es que la carga vuelve a ser ‘a tiempo’ y, por lo tanto, se verá una desaceleración de los nuevos pedidos a medida que las empresas se adapten a estos tiempos de entrega más eficientes”, añade el informe de Container xChange.

Imagen de portada: Barrett Ward (Unsplash)

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La noticia El transporte marítimo mundial se enfrenta a un nuevo dolor de cabeza: el exceso de contenedores fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .

Treinta y ocho letras que le han aguado el día a uno de los gigantes del poderoso sector farmacéutico. De todos los casos de suplantación de identidad que han sacudido la red social capitaneada por Elon Musk e incluso le han obligado a poner en pausa las suscripciones a Twitter Blue, el de la compañía Eli Lilly quizás sea el más paradigmático. Por su alcance, repercusión y sobre todo capacidad para demostrar hasta qué punto puede influir el famoso check azul.

La historia es bastante simple.

El viernes una cuenta que lucía el nombre de Eli Lilly and Company y el logo corporativo de la farmacéutica tuiteó un mensaje corto y claro, conciso, que probablemente dejó descolocado a más de uno: “Nos complace anunciar que la insulina ya es gratuita”. El anuncio llamó la atención por dos razones. Primero, porque partía de una cuenta con el símbolo que hasta hace poco avalaba que una cuenta era veraz. Segundo, porque la insulina es uno de los fármacos principales de Lilly.

El poder de una cuenta verificada

¿Cuál era el problema Que a pesar del check de verificación, el perfil de Twitter que lanzó el anuncio no representaba a la compañía. Lo sabemos porque se encargó de aclararlo la cuenta que realmente gestiona la multinacional, provista también del check azul y de la insignia oficial. “Pedimos disculpas a quienes recibieron un mensaje engañoso de una cuenta falsa de Lilly”, escribía la empresa, que acompañaba el mensaje con una referencia a su perfil autorizado.

El engaño se habría quedado en eso, una simple anécdota, una de tantas que han seguido a la implantación del servicio de pago lanzado por Musk, si no fuera por su repercusión. Que acabara ganando notoriedad y obligando a la compañía a lanzar un desmentido público responde a la posible repercusión económica del troleo. Después de que se lanzara el tuit de la discordia, Lilly sufrió una profunda caída en el parqué. La compañía —precisa El País— experimentó un “pinchazo” el viernes de más de un 4% en Bolsa, con una pérdida de valor de miles de millones de euros.

¿Hasta qué punto está relacionada ese “pinchazo” con el troleo en Twitter? ¿Hay una relación de causa efecto, llegó a influir en la cotización o ambas cuestiones no guardan la menor relación? Hay quien apunta un vínculo directo y señala la coincidencia de ambos fenómenos: el tuit y la pérdida en bolsa. Lo cierto es que la caída coincidió con una mala jornada para el sector sanitario y hubo otras firmas del ramo, como UnitedHealth o Johnson & Jonhson que sufrieron también retrocesos.

Did Twitter Blue tweet just cost Eli Lilly $LLY billions?

Yes. pic.twitter.com/w4RtJwgCVK

— Rafael Shimunov is on Mastodon (@rafaelshimunov) November 11, 2022

Lockheed Martin stock is down more than 5% a day after a Twitter Blue-verified account impersonated the defense company and said it was halting sales to certain countries, including the U.S.

Similar declines at Eli Lilly after an impersonator Twitter account. $LMT $LLY pic.twitter.com/TTQrmGUyCV

— David Slotnick david[email protected] (@DavidSlotnick) November 11, 2022

La coincidencia y las dudas han hecho del troleo de la insulina de Lilly el más famoso, pero la farmacéutica no ha sido la única en afrontar una situación similar. Las acciones de la empresa de defensa Lockheed Martin cayeron coincidiendo con un episodio parecido, después de que una cuenta falsa con Twitter Blue anunciase la suspensión de venta de armas a varios países.

El listado no se queda ahí. Una cuenta que supuestamente representaba a Nintendo publicó la imagen de un Super Mario haciendo el corte de manga, otra de un falso LeBron James, también con la marca azul, tuiteó que quería dejar Los Angeles Lakers y un supuesto George W. Bus llegó a decir que “echa de menos matar iraquíes”. La clave está en Twitter Blue, servicio de pago que, entre otras ventajas, permite a los usuarios verificarse por una cuota de 7,99 dólares al mes.

Can't imagine why all the advertisers are pulling out of Twitter lmao pic.twitter.com/pg55WXkxhS

— Jason Schreier (@jasonschreier) November 9, 2022

Sucedió lo que tenía que suceder; un usuario pagó por el chulito azul y se hizo pasar por Lebron James. Tuiteó que la súper estrella del baloncesto había pedido públicamente su traslado de los Lakers. Elon is in a pickle, to put it mildly. pic.twitter.com/alIOkQJYsk

— Alejandro Marin (@themusicpimp) November 10, 2022

Ayer Bloomberg avanzaba que la compañía ha optado por suspender el programa de suscripción apenas unos días después de lanzarlo para combatir el problema de suplantaciones en la red. Quienes ya lo hayan abonado, eso sí, seguirán teniendo acceso a su cuenta.

El propio Musk ha garantizado que las cuentas paródicas deberán identificarse como tal en su perfil y la red social incide en que precisamente para “combatir la suplantación de identidad” agrega la etiqueta “Oficial” a algunas cuentas. De momento si algo demuestran casos como el de Eli Lilly o Lockheed Martin es el poder que llega a tener un check azul. Dentro y fuera de la red.

Imagen de portada: Freestocks (Unsplash)

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La noticia Lo que nos cuenta el troleo a Eli Lilly sobre uno de los grandes retos de Musk: las suplantaciones en Twitter fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .