En una “cata a ciegas” probablemente sería difícil decidir cuál de las plataformas de streaming de música es mejor. Sus catálogos y sistemas de recomendación son cada vez más parecidos, así que la diferenciación viene de otras vías: la experiencia de usuario la interfaz de estas aplicaciones (o sus clientes web) y las opciones de personalización ganan terreno, pero también lo hacen las tendencias.
De hecho en los últimos meses hemos visto cierto cambio de tendencia. Uno que ha dejado un poco atrás la fiebre de los podcasts y que ahora se centra en los sistemas de recomendación en general y en la personalización de esos sistemas en particular. La batalla que lideran Spotify, Apple Music, YouTube Music, y Amazon Music está más animada que nunca.
Elaboración propia. Fuente: Musically.
Lo demuestran las cifras de suscriptores de estas plataformas, que no paran de crecer a pesar de su madurez. Spotify es sin duda la gran protagonista del mercado, pero sus competidoras aprovechan su ecosistema para plantear unas propuestas que son cada vez mejores.
Al final somos precisamente los usuarios los que ganamos: esa competencia ha hecho que las variantes gratuitas de estos servicios sean verdaderas maravillas, y si quienes me leéis pasáis de los 40 y vivísteis la era dorada de las cintas y el CD seguramente estaréis de acuerdo conmigo: escuchar la música que uno quería escuchar salía caro —si es que lograbas encontrar lo que buscabas—, pero ahora estamos en un verdadero paraíso musical. Uno que no para de intentar mejorar aún más.
Hola, IA
Ayer Spotify presentaba su DJ por inteligencia artificial, una nueva opción que permite a los usuarios disfrutar de una emisora personalizada en base a sus gustos y en las que además una singular voz va presentando las canciones que se van reproduciendo como si uno estuviera escuchando emisoras de radio tradicionales.
La diferencia, eso sí, es que ese DJ está totalmente generado por inteligencia artificial. La voz sintetizada y las recomendaciones forman parte del nuevo sistema de Spotify que quiere ganar enteros con esa radio más personal y que, eso sí, estará disponible inicialmente solo para usuarios premium de Estados Unidos y Canadá.
La novedad es singular, pero será interesante ver qué aceptación tiene porque, como indicaban con algo de sorna en Gizmodo, esta característica “emula la peor parte de escuchar la radio”. Ciertamente no parece una opción especialmente necesaria, pero le permite a Spotify sacar pecho y decir “seguimos innovando”.
Spotify DJ
THE FUTURE WE WERE PROMISED pic.twitter.com/5KlkGCxN0p
— Packy McCormick (@packyM) February 22, 2023
La aplicación de la inteligencia artificial en esa voz sintetizada y en el algoritmo de recomendación se suma a la que ya usaban en otras listas autogenerada por sistemas de aprendizake automático. Es una de las características más importantes de estas plataformas, que tratan de aprender nuestros gustos y preferencias para sugerirnos nuevos temas y artistas que escuchar.
Esa opción es el pilar de todas las plataformas de streaming musical, y la madurez de estos sistemas ha hecho que sea difícil elegir una plataforma u otra en base a las recomendaciones: todas son bastante buenas y hasta podría decirse que bastante parecidas. Si no te puedes diferenciar en eso, ¿en qué lo haces?
Esa es la batalla que precisamente tratan de ganar todas ellas con características como la presentada por Spotify. Aquí cada plataforma trata de ofrecer sus propias opciones diferenciales, y tenemos otro buen ejemplo en YouTube Music, que esta semana presentaba su “constructor de radio” (“Radio Builder”) para sus clientes móviles en iOS y Android.
Hasta ahora YouTube Music —como sus rivales— permitía crear una “emisora” en base a una canción que estuviésemos escuchando, pero con esta nueva opción la personalización es aún más potente porque podremos crear una emisora personalizada eligiendo hasta 30 artistas. También podremos añadir canciones que nos gustan o mezclar ambos tipos de preferencia para lograr una personalización por género, artista, tipo de canción o estado de ánimo.
Sus competidores también avanzan e intentan ganar terreno en un segmento ultracompetitivo. Amazon Music anunciaba hace tres meses que la versión gratuita dejaba de tener un catálogo limitado: los usuarios podían por fin disfrutar de 100 millones de canciones.
El problema con ese anuncio es que se sacrifica algo de control, sobre todo porque al elegir una canción o artista el algoritmo lo incluye en una lista aleatoria en la que ese canción o artista no suenan directamente. ¿La gran ventaja Nada de publicidad, algo que plantea una alternativa seria a la versión gratuita de Spotify y que sobre todo es interesante para los suscriptores de Amazon Prime.
Apple Music parece estar algo menos interesada en plantear novedades, aunque hace unas semanas se supo que su aplicación nativa para Windows 11 está a punto de llegar.
Los podcasts se enfrían
Y mientras, la otra gran apuesta de estas plataformas ha tenido un recorrido singular. Los podcasts se convirtieron en la particular fiebre del oro de este segmento, y si alguien se contagió de verdad, esa fue Spotify.
La producción de nuevos podcasts creció de forma astronómica en 2020, pero desde entonces la caída ha sido notable. Gráfico: Semafor.
La empresa se gastó cientos de millones de dólares en adquisiciones de empresas de podcasting y en el fichaje a podcasters de renombre. El objetivo, ser referente absoluto en un mercado que en esos momentos estaba claramente al alza.
Los ánimos se enfriaron tras la pandemia, y en los últimos meses hemos visto cómo ha habido algún que otro escándalo con la dimensión real de este mercado. El imparable negocio ya no lo es tanto, y la creación de programas cayó un 70% en 2022.
A Spotify, como comentaban en un detallado análisis en Semafor, la inversión no acaba de haberle salido bien, aunque ciertamente ha permitido divesificar su catálogo y abrir nuevas vías publicitarias.
Será interesante ver cómo marcha el negocio próximamente, pero lo cierto es que los podcasts siguen siendo una opción para casi todas estas plataformas. Amazon Music los incluyó en abril de 2021 y YouTube Music acaba de anunciar que los añadirán próximamente. Apple prefiere separar ambos tipos de contenido, y diferencia entre Apple Music y Apple Podcasts.
Imagen: Silivan Munguarakarama
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La noticia En la carrera por ganar el streaming musical las modas van y vienen: antes fueron los podcasts, ahora es la IA fue publicada originalmente en Xataka por Javier Pastor .
