Artículos de Adriana P

Microsoft está apostando fuerte por la IA generativa, y además de Bing con ChatGPT hemos visto cómo ha anunciado Microsoft 365 Copilot. Google está algo más tímida, pero su chatbot, Bard, va cogiendo forma gradualmente. Sin embargo, había una de las grandes tecnológicas —no, no esa, la otra— que no parecía mover ficha. Ahora lo ha hecho.

Bedrock. Amazon se apunta definitivamente a la fiebre de las IAs generativas, pero su producto no es un chatbot propio. En lugar de eso, Bedrock es la nueva API de Amazon Web Services (AWS), y con ella los desarrolladores pueden crear y personalizar nuevas herramientas de IA con las que generar texto o imágenes.

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Hay alguien que podría aprovecharse de tener su propio ChatGPT y a quien estamos omitiendo. Su nombre es Amazon

Amazon va a por las empresas (y a por los desarrolladores). Mientras que Microsoft y Google tienen productos específicos dirigidos a usuarios finales, Amazon no quiere saber nada de ellos. En lugar de eso, plantea una plataforma completa con la que desarrolladores y empresas puedan poner en marcha nuevas soluciones que, eso sí, hagan uso de la infraestructura de Amazon.

Neutral y abierta a todos. La empresa de Andy Jassy quiere por tanto convertirse en un intermediario para modelos LLM, chatbots y APIs de esas startups que están revolucionando este mercado. Los clientes de Amazon Bedrock podrán elegir si desplegar servicios a través de varias opciones. Por ejemplo, el propio modelo fundacional Titan de Amazon, pero también Claude (Anthropic), Jurassic-2 de AI21, o Stable Diffusion.

La privacidad por bandera. Otra de las características de esta oferta empresarial es la de la protección de la privacidad empresarial. Como ya vimos, ChatGPT no sabe guardar muy bien los secretos, pero en Amazon destacan que tanto las empresas como los desarrolladores pueden personalizar cómo trabajan los modelos en base a las entradas y no se usarán esos datos para entrenar a esos modelos.

CodeWhisperer quiere competir con Copilot. Además de Bedrock, Amazon anunció que su asistente de programación, CodeWhisperer, pasa a estar disponible de forma gratuita para todos los desarrolladores. Ahora soporta más lenguajes —entre ellos Go, Kotlin, Rust, PHP o SQL— y se quiere convertir así en un rival claro de GitHub Copilot.

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La noticia Amazon se mete de lleno en la IA generativa, pero su estrategia es peculiar: de chatbot propio, nada fue publicada originalmente en Xataka por Javier Pastor .

Los agujeros negros son parte del club de los objetos astronómicos que despiertan gran curiosidad en la gente. Desde hace tiempo que sabemos que están ahí, en el espacio, devorando todo a su paso, pero su existencia está envuelta en un halo de misterio.

Como su nombre lo indica, tienen una naturaleza oscura que hace que sea muy complicado detectarlos con nuestros instrumentos científicos. En 2019, sin embargo, conseguimos lo inimaginable: plasmamos aquella fuerza misteriosa en una imagen.

La primera imagen de un agujero negro, ahora mejorada

Después de muchos años de trabajo, un grupo de científicos “fotografió” un agujero negro situado en la galaxia Messier 87, a unos 54 millones de años luz de distancia. La imagen nos mostraba el disco de acrecimiento del objeto astronómico, es decir, su horizonte de sucesos.

¿El problema Aunque aquel evento fue catalogado como un hito científico, la imagen no destacaba precisamente por su nitidez. De hecho, veíamos algo tan masivo como la deformación del espacio tiempo en un disco con una zona más brillante y otra menos brillante.

Pero vivimos en tiempos en los que la inteligencia artificial parece estar en casi todo y, como puedes imaginar, también en la mejora de aquella imagen histórica. Así que se ha publicado una imagen mucho más nítida y sorprendente del habitante supermasivo de Messier 87.

Como se explica en Astrophysical Journal Letters, unos investigadores liderados por la astrofísica del Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, Lia Medeiros, utilizaron un algoritmo de aprendizaje automático para completar los datos que faltaban en la imagen original.

La imagen original publicada en 2019 era producto del Telescopio del Horizonte de Sucesos (EHT), que no es un único telescopio, sino una red de estos distribuidos en distintos puntos del planeta. Aquel prodigio nos dio la posibilidad de tener algo así como un plato del tamaño de la Tierra.

Y necesitábamos tal capacidad técnica para poder captar la radiación que emitía la materia que rodaba el agujero negro ya que esta era extremadamente tenue, pero esta solución también tenía un problema, y era precisamente que dejaba “vacíos” a la hora de presentar la información. 

El algoritmo de PRIMO, que es como se llama el sistema, fue entrenado con miles de simulaciones de materia alimentando a agujeros negros. Con toda esa información, estaba listo para completar los datos faltantes del EHT, tarea que completó recientemente y fue evaluada minuciosamente.

Después de aplicar varios métodos de análisis y pruebas, los investigadores llegaron a la conclusión de que el “algoritmo de reconstrucción de imágenes” hizo un trabajo muy preciso para presentar una imagen del agujero negro en elevada resolución y nitidez.

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Tenemos un agujero negro en el centro de nuestra galaxia (y está a punto de engullir un misterioso objeto)

“Dado que no podemos estudiar los agujeros negros de cerca, el detalle de una imagen juega un papel fundamental en nuestra capacidad para comprender su comportamiento”, explicó Medeiros sobre la importancia de este avance conseguido gracias a la inteligencia artificial.

Imágenes: Lia Medeiros

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La noticia La enigmática primera imagen de un agujero negro vuelve a dejarnos boquiabiertos: la IA se ha encargado de mejorarla fue publicada originalmente en Xataka por Javier Marquez .

Con Cage nunca se sabe: es tan prolífico e imprevisible que literalmente cualquiera de sus películas puede ser cualquier cosa. Y no todas son fáciles de prever. Por ejemplo, de entre sus últimas películas, ‘Willy’s Wonderland‘ prometía juerga y despendole y no es más que un mediano catálogo de memes. ‘El insoportable peso de un talento descomunal‘ apuntaba a odisea meta, y se quedó en simpática comedia para connoisseurs. Y por el contrario, ‘Pig‘ acabó siendo uno de los dramas violentos del año, y ‘Color Out of Space‘, una de las mejores adaptaciones de Lovecraft de todos los tiempos.

El saldo, en cualquier caso, suele ser positivo. No siempre nos encontramos con obras maestras del calibre de ‘Mandy‘, pero siempre hay un momento Cage, un toque de extravagancia, un punto de autoconsciencia que salva hasta sus películas más casposas. Y con ese espíritu nos acercamos a ‘Renfield’: con que tuviera algo de la magia de sus interpretaciones más desnortadas, ya nos iba bien. Y nos encontramos con mucho más.

El concepto ‘Nicolas Cage interpreta a Drácula’ ya puede poner a favor de la película a cualquier fan, pero lo cierto es que ‘Renfield’ va mucho más allá. Para empezar está planteada como una secuela oficial de la mítica ‘Drácula’ de Tod Browning. Es decir, este vampiro es el mismo que interpretaba Bela Lugosi en 1931, y Cage se emplea a fondo para que se note: imita gestos y frases, y la película abunda en guiños a la película muy simpáticos y que hacen soñar con el momento en el que Universal retome el legado de sus monstruos clásicos.

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Pero ‘Renfield’ no se queda en una mera secuela paródica del clásico, y tiende un peculiar puente con el ritmo y la estética de las películas de acción y horror que abundaron a principios de este siglo. Producciones como ‘Abierto hasta el amanecer’ son homenajeadas con muy buen tino, y hay secuencias, como la de la masacre en un bar de Nueva Orleans, que podrían haber salido directamente de la película de Robert Rodríguez.

Una relación tóxica

‘Renfield’ no presenta una encarnación actual de Drácula, pero no desde el punto de vista del vampiro o de los humanos, sino del siempre secundario personaje del título: el sirviente del vampiro que se alimenta de insectos. En la novela de Bram Stoker, Renfield no era más que un chiflado que delira en el manicomio después de su encuentro a distancia con el vampiro, pero aquí tiene un papel más activo y le procura víctimas a su amo. Hasta que, tras siglos de servidumbre, decide librarse de sus cadenas y de esa funesta relación de dependencia.

‘Renfield’ se inscribe en la jugosísima tradición de los renfields cinematográficos, que han sido interpretados por actores tan insignes (y fuera de sus casillas) como Tom Waits, Klaus Kinski, Dwight Frye o Peter McNicol. El propio Nicolas Cage, de hecho, dio vida a un Renfield apócrifo y desfasadísimo en la divertida y desconcertante ‘Besos de vampiro’. Pero le da una visión moderna que conecta con parodias más recientes de Drácula como la serie de ‘Lo que hacemos en las sombras’, que a veces ‘Renfield’ copia con cierto descaro.

Para ello juega con el anacronismo que supone entremezclar conceptos procedentes de la literatura decimonónica, como el monstruoso vampiro y su sirviente familiar, con el análisis de su desequilibrada relación desde una visión psicológica moderna, a través de una terapia de grupo. El resultado es agudo y propone un reflejo deformado de los tropos del horror gótico, y demuestra que sus responsables (el guionista Ryan Ridley, habitual de Community y Rick y Morty, así como el director, que viene de Robot Chicken y Batman: La LEGO Película) tienen callo en el género.

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"Nicolas Cage ha aprovechado la fama de sus memes". Paco Alcázar y Torïo García, autores de 'Las 100 primeras películas de Nicolas Cage'

Y por encima de todo, las fabulosas secuencias de acción que llevan a ‘Renfield’ más por la vía del splapstick a lo Sam Raimi o a lo Peter Jackson (los Jackson y Raimi buenos, se entiende) que de la parodia estilo sitcom. Surtidores inagotables de sangre, buenos efectos prácticos, coreografías de desmembramientos delirantes… todo ello da pie a una películaa la que quizás le falta un punto de perversidad y riesgo para ser redonda, pero que sin duda es una de las apuestas por la diversión pura más francas y coherentes de la cartelera. 

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La noticia La película más demencial del momento es ‘Renfield’: Nicolas Cage es Drácula en una odisea gore brutal y paródica fue publicada originalmente en Xataka por John Tones .

El Mazda MX-5 es uno de esos coches que ha conseguido hacerse un hueco en la historia del automóvil. No es el más rápido ni el más espectacular pero no conozco a nadie que no le guste. Sus premisas son de esas que encandilan a cualquiera: deportivo, ligero y asequible.

Y aunque en un principio no convencía dentro de la propia compañía, pronto se descubrió que la fórmula tenía éxito. Tanto que no ha dejado de venderse desde que, al filo de que comenzara la década de los 90, se pusiera en los concesionarios. Su peculiar historia la puedes encontrar en este interesante artículo de Motorpasión.

Más de tres décadas después, el sector ha cambiado por completo. Si el Mazda MX-5 nació para ocupar el espacio que estaban abandonando las firmas inglesas e italianas (el deportivo ligero de propulsión), ahora cualquier coche de combustión pequeño corre el riesgo de desaparecer en Europa.

Las normativas anticontaminación y las mejoras en seguridad activa y pasiva han ido empujando los precios hasta un punto donde el Mazda Mx-5 se ha convertido en una rara avis, con su precio de salida de poco más de 30.000 euros. Con la Unión Europea decidida a apostar por el coche eléctrico, le toca el turno a China.

Un acercamiento

¿Un coche eléctrico deportivo con un tamaño contenido y a un precio atractivo? Será chino. Al menos por el momento, porque los fabricantes europeos no parecen tener la capacidad para fabricar vehículos eléctricos que cumplan todas estas premisas.

Si el descapotable nipón ocupó el espacio que hasta entonces ocupaban las firmas inglesas y japonesas, el MG Cyberster parece que hará lo propio en los próximos años. El descapotable eléctrico podrá comprarse en Europa. De momento, ya podemos ver sus imágenes filtradas.

El MG Cyberster es la apuesta deportiva y eléctrica de esta compañía de nombre de origen inglés pero capital chino. Con el MG4 Electric han conseguido demostrar que, de momento, el lowcost eléctrico está reservado para los vehículos llegados desde este país, ofreciendo autonomías eléctricas similares a sus rivales pero a precios más competitivos.

De cumplirse los rumores y atendiendo a las medidas de su prototipo, el MG Cyberster se moverá en los cuatro metros y medio y ofrecerá dos opciones mecánicas. Una de ellas será trasera y superará los 300 CV. La segunda, de 536 CV, será tracción total y contará con un motor por eje. Su peso debería estar cercano a las dos toneladas.

Es decir, el coche eléctrico que quiere destronar al MX-5 como el “deportivo asequible” es un mero acercamiento al actual Miata, pues medirá medio metro más y será sensiblemente más pesado (algunas versiones del MX-5 actual rondan la tonelada), lo que hasta ahora era un valor innegociable para el modelo japonés.

Será chino o no será

Pero, si algo llama la atención de las cifras que se manejan en los rumores es su precio. Si se cumplen, el nuevo MG Cyberster se situaría en la frontera de los 40.000 euros, un precio que, de momento, es muy complicado de igualar por los fabricantes europeos.

Si nos atenemos a otros coches eléctricos presentados, del futuro Mini Cooper eléctrico ya se ha puesto un precio suelo de 30.000 libras para la versión de acceso. Más de 33.000 euros para un coche que ofrecerá una batería de 40 kWh, lo que en carretera abierta o a ritmos de deportivo en una carretera de montaña lo dejarán por debajo de los 200 kilómetros de autonomía. Y es la versión de acceso.

Más pequeño pero queriendo ser el mejor entre los “deportivos eléctricos pequeños”, el Abarth 500e. Un coche de dimensiones mucho más reducidas que el MG Cyberster pero que, pese a todo, partirá de los 43.000 euros. La batería será en este caso de 42 kWh, por lo que presenta el mismo problema que el Mini.

Jugando en los 40.000 euros y con aspiraciones deportivas, en estos momentos de lo poco que encontramos es el Cupra Born (con batería de 58 kWh de capacidad), pero su concepción es muy distinta a la que ofrecerá el MG Cyberster.

De momento, los fabricantes europeos no pueden pelear con precios con los fabricantes chinos. No solo MG, BYD también es un buen ejemplo de ello. Aunque en el mercado español han decidido entrar con modelos que parten de los 41.200 euros como el BYD Atto 3, sus rivales tienen precios superiores si se iguala su equipamiento.

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China se ha propuesto dominar el mercado del coche eléctrico de lujo. Su experiencia en los baratos le avala

Los costes de fabricación del coche eléctrico están siendo tan caros que Volkswagen ya se plantea los 25.000 euros como el nuevo suelo. Uno de los principales problemas es la batería. Las mismas baterías que desde China fabrican en condiciones mucho más ventajosas, pues controlan la cadena de suministro.

Si a esto le sumamos que la producción en China es mucho más barata que en Europa o en Estados Unidos, los fabricantes llegados desde Asia tienen una capacidad para jugar con los precios que no tienen los occidentales. Y poner sobre la mesa un deportivo descapotable y eléctrico a 40.000 euros es solo el último ejemplo.

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Fotos | MG

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La noticia Si el coche eléctrico deportivo tiene futuro entre la clase media, pasa por China: el MG Cybertester es el ejemplo fue publicada originalmente en Xataka por Alberto de la Torre .

No es ningún secreto que Estados Unidos y China están involucradas en una amarga batalla comercial cuyos efectos tienen repercusión en casi todo el mundo. Estamos hablando de un enfrentamiento sin precedentes a nivel económico entre las dos economías más grandes del mundo. Y, precisamente, uno de los ejes de esta compleja situación pasa indefectiblemente por la industria tecnológica.

El gigante asiático, que durante mucho tiempo ha sido considerado “la fábrica del mundo”, está buscando abrirse camino más allá del sector manufacturero para desarrollar, por ejemplo, proyectos impulsados por inteligencia artificial. Esta ambicioso plan, que presumiblemente tendrá impacto en las capacidades de defensa del país, tiene un gran obstáculo: las restricciones que emergen desde Washington.

Las empresas tratan de esquivar las restricciones

Una forma sutil (o quizás no tanto) utilizada por Estados Unidos para ralentizar el avance de Pekín en áreas clave como la supercomputación ha sido establecer nuevas reglas de exportación de tecnologías avanzadas. El Departamento de Comercio tiene una lista de productos y servicios que no pueden ser vendidos a empresas chinas a menos que se cuente con una licencia que se otorga en casos muy puntuales.

Lo cierto es que las empresas no se han quedado de brazos cruzados. El mercado asiático es para muchas uno de sus pilares, por lo que limitar su actividad comercial con China se traduce en un duro golpe a sus balances financieros. Ahora bien, la estrategia que están utilizando es de lo más interesante. En lugar de intentar convencer al organismo de que les otorgue una licencia, están ofreciendo productos alternativos.

Este es el caso de Intel, que debido al panorama económico actual no está en condiciones de vender sus CPU para centros de datos Max 1350. La decisión de la empresa de semiconductores, según Tom’s Hardware, ha sido reestructurar su línea de soluciones para supercomputadores con el lanzamiento de un nuevo producto, la CPU Max 1450 que no está alcanzada por las restricciones estadounidenses.

Si bien Intel no ha confirmado que la naturaleza de este movimiento tiene como finalidad responder a sus intereses comerciales en medio de la guerra comercial entre Estados Unidos y China, el CEO de la tecnológica, Pat Gelsinger, viajó recientemente a las tierras de Xi Jinping. Si bien no fue recibido con algarabía como Tim Cook, ha estado ocupado fortaleciendo los lazos comerciales con el gigante asiático.

Gelsinger se reunió con diferentes funcionarios chinos, entre ellos el ministro de Comercio, Wang Wentao, y enfatizó la importancia de este mercado. “La presencia de Intel en China es muy importante, porque el país es uno de los mercados más grandes del mundo y también uno de los mercados más importantes de Intel”, dijo el ejecutivo según recoge el periódico local South China Morning Post.

Y no quedan dudas de que China es importante para Intel. Según datos de Statista, el país es el segundo mercado más importante a nivel de ingresos para la empresa, solo detrás de Estados Unidos. Con el tiempo sabremos cómo evoluciona esta relación comercial y qué efecto tienen las restricciones comerciales de la administración de Joe Biden, que puede que incluso se agudicen más con el paso del tiempo.

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Cabe señalar que Intel no es el único que ha cambiado su catálogo de productos pensando en el mercado asiático. NVIDIA, otro gigante de los semiconductores estadounidense, también lanzó GPU alternativas. Y, recordemos, esta pieza de hardware es elemental para quien desee, por ejemplo, entrenar modelos de IA. Sabemos que China está en ellos, aunque los primeros resultados no han sido tan prometedores.

Imágenes: Ministerio de Comercio de la República Popular China | Intel

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La noticia Intel se acerca a China, pese a las restricciones de EEUU. Es lógico: se trata de su segundo cliente más importante fue publicada originalmente en Xataka por Javier Marquez .

WhatsApp es la aplicación de mensajería más popular, pero también quiere ser la más segura. Cuenta desde hace años con cifrado de extremo a extremo y verificación en dos pasos, pero lejos de ser suficiente, esta semana han anunciado un nuevo conjunto de medidas.

Estas medidas se han anunciado en el blog oficial de WhatsApp y técnicamente son bastante complejas de implementar. Afortunadamente para los usuarios, son de lo más fáciles de usar y no rompen una de las principales características de WhatsApp: su sencillez.

La primera novedad es una nueva protección de cuentas. Si cambiamos de móvil y traspasamos la cuenta de WhatsApp, la aplicación comprobará que somos realmente nosotros. Para cambiar de teléfono recibiremos previamente un mensaje de autorización en el antiguo.

Mejorando el cifrado de extremo a extremo

Desde WhatsApp explican que el malware es una de las mayores amenazas a la seguridad y la comprobación de dispositivos es una de las formas para combatirlo. Para ello han añadido un sistema de verificado, por el cual el usuario no tiene que tocar nada.

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Signal vs Telegram vs WhatsApp: cuáles son las diferencias y cuál cuida más tu privacidad

El mecanismo se activa cuando desde WhatsApp detecten un posible caso fraudulento. En esos casos enviarán un ping en segundo plano. Se trata de un token de seguridad que se aloja en el dispositivo del usuario. En segundo lugar un número único para identificar si un cliente se está conectando a la cuenta. 

Posteriormente se realiza una prueba de autenticación para ver si corresponde con los datos del servidor. Es decir, WhatsApp ha añadido un sistema de autenticación en segundo plano para ver si las cuentas están en orden o han sido susceptibles de un ataque.

Siguiendo el mecanismo de verificación, WhatsApp ha creado unos códigos de seguridad automáticos. Formarán parte de lo que han llamado “Transparencia de claves”. Es una herramienta que permitirá verificar cuando una conexión es segura. Una capa adicional al cifrado de extremo a extremo, basada en la librería abierta ‘Auditable Key Directory’ (AKD).

En su batalla con Telegram y Signal, desde WhatsApp se nota que están trabajando seriamente en incorporar mejoras en su sistema de cifrado. Con soluciones técnicas complejas, originales y lo más importante, sin entorpecer la experiencia de usuario. 

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La noticia WhatsApp quiere convertirse en la app de mensajería más segura. Y va por muy buen camino fue publicada originalmente en Xataka por Enrique Pérez .

El momento ha llegado. Alemania desconectará este sábado 15 de abril sus últimas plantas nucleares en operación, por lo que el apagón nuclear acelerado por el accidente de Fukushima (Japón) está a punto de completarse. Que el Gobierno de este importante país centroeuropeo cumpla una promesa firmada hace muchos años no es noticia (el abandono total de la energía nuclear fue proyectado en 2002). Pero que lo haga en un contexto de crisis energética y emergencia climática como el actual, sí lo es.

Como cabe esperar los detractores de la energía nuclear están celebrando el apagado de los últimos tres reactores nucleares alemanes por todo lo alto. Y, como también podíamos prever, los partidarios de esta forma de generación de electricidad están poniendo el grito en el cielo debido a que albergaban la esperanza de que la coyuntura energética actual obligase al Ejecutivo germano a aplazar nuevamente el tan manoseado apagón nuclear. Ya lo hizo el año pasado forzado por la guerra de Ucrania.

Leonhard Birnbaum, el director de operaciones de la compañía eléctrica E.ON, se ha mostrado decepcionado por la determinación del Gobierno de su país en sus declaraciones al periódico económico alemán Handelsblatt: “Estamos apagando unas plantas muy competitivas que han sido operadas con seguridad y fiabilidad durante décadas por personal altamente cualificado. La era de la energía nuclear en Alemania finalmente ha concluido”. Birnbaum es parte interesada, pero está en lo cierto cuando afirma que este país encara un nuevo periodo.

Un camino repleto de desafíos

Alemania es el motor industrial y económico de Europa, y como tal sus necesidades energéticas son muy importantes. El itinerario que ha fijado el Gobierno persigue cumplir los compromisos climáticos que se ha marcado, y no va a tenerlo fácil. En 2030 planea haber minimizado la generación de electricidad mediante la quema de carbón y lignito (es un tipo de carbón muy abundante de origen mineral). En 2038 esta fuente de energía debe haber sido erradicada por completo, y, por último, en 2045 Alemania deberá alcanzar la neutralidad de carbono, por lo que sus emisiones de dióxido de carbono netas deben ser cero.

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La Unión Europea se comprometió en 2019 a alcanzar la neutralidad de carbono en 2050 mediante el Pacto Verde Europeo, por lo que, si sigue su itinerario, Alemania conseguirá cumplir su parte. No obstante, no lo tiene nada fácil. A finales de 2021 las seis centrales nucleares alemanas que permanecían en operación producían 8,5 GW. Desde entonces el apagado progresivo de los reactores ha seguido su curso, y mañana concluirá completamente. Alemania no producirá un solo gigavatio de origen nuclear. El problema es que por el camino este país se ha visto obligado a quemar más gas y más lignito. De lo contrario no podría dar una respuesta eficaz a sus necesidades energéticas.

Ahora mismo esta estrategia lo coloca muy lejos de su compromiso climático porque la quema de gas, y, sobre todo, de lignito, que es una fuente de energía relativamente barata y abundante, es muy contaminante. Durante el Foro Económico Mundial que se celebró en Davos (Suiza) en enero de 2019 Angela Merkel, la excanciller alemana, pronosticó que el gas natural jugará un papel esencial para Alemania durante varias décadas. No hay otra opción. Sin energía nuclear y sin una infraestructura de energías renovables que pueda asumir la tensión a la que está sometido el sistema energético alemán no hay otro camino.

Olaf Scholz, el actual canciller de Alemania, ha declarado que su país necesita instalar cuatro o cinco aerogeneradores cada día durante los próximos años para resolver sus necesidades energéticas. Si tenemos presente que durante 2022 instaló 551 unidades, las cuentas no salen. El Gobierno alemán tiene un desafío titánico por delante.

Hoy un tercio de la electricidad producida en su país se obtiene quemando lignito, y la curva es ascendente debido a que durante 2022 la ausencia de gas ruso provocó que esta fuente de energía altamente contaminante creciese en Alemania un 8%. El propósito de este país a largo plazo es encomiable, pero a corto plazo su plan está repleto de agujeros. Incrementar aún más las emisiones contaminantes, aunque sea temporalmente, no debería aceptarse como una opción.

Imagen de portada: Thomas Springer

Más información: Handelsblatt | Financial Times

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La noticia Alemania no recula: mantiene el cierre de sus últimas centrales nucleares en plena crisis energética y climática fue publicada originalmente en Xataka por Juan Carlos López .

El mercado laboral estadounidense ha sido testigo de fenómenos provocados durante la pandemia como la Gran Renuncia, la renuncia silenciosa o los despidos silenciosos. En relación a esta última cuestión, hay expertos que aseguran que la razón de la decisión de algunas empresas de volver a la oficina es realmente reducir costes, ya que esperan que un cierto número de profesionales prefiera buscar otro empleo a abandonar las ventajas del teletrabajo.

Menos horas de trabajo que antes del COVID. Por otro lado, recientemente se ha detectado otro fenómeno en el mercado laboral de Estados Unidos. Un estudio publicado a finales del mes de marzo por Brookings Institution, una organización sin ánimo de lucro especializada en políticas públicas, señala que los trabajadores estadounidenses trabajan hoy en día menos horas a la semana que antes de la pandemia.

Según el documento, que analiza datos del Labor Department estadounidense, la media de horas semanales trabajadas en enero de 2020 era de 37,5 horas, mientras que esa misma media en noviembre de 2022 era de 36,9 horas.

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Entre teletrabajar cinco días a la semana e ir a la oficina cuatro días, los trabajadores lo tienen claro

Posibles explicaciones. El informe plantea varias hipótesis que pueden explicar esta disminución horaria. En primer lugar, las ayudas para pagar la vivienda durante la pandemia, que podrían haber provocado una relajación entre los trabajadores a la hora de buscar empleo; en segundo lugar, el miedo entre los trabajadores a infectarse de COVID, responsable de un 10% del total de la reducción horaria; en tercer lugar, la menor actividad de ellos trabajadores que sufren COVID persistente y en cuarto lugar una decisión voluntaria de trabajar menos horas.

Reducción voluntaria. En relación a esta última cuestión, el pasado mes de enero el National Bureau of Economic Research publicó un estudio en el que analizaba la reducción de horas trabajadas a finales de 2022 respecto con el periodo anterior a la pandemia. El texto señalaba que una “evidencia directa y circunstancial indica que la reducción de las horas entre los trabajadores es voluntaria”. Además, sostenía que este fenómeno tiene su origen en la pandemia y se espera que se mantenga.

Hombres más que mujeres. El estudio indicaba, asimismo, que esta reducción fue más común entre los hombres jóvenes con formación universitaria, salarios altos y que ya trabajaban largas jornadas. Adicionalmente, los autores creían que esta disminución puede explicar por qué el mercado de trabajo “está más tensionado de lo que se esperaría con los niveles actuales de desempleo y de participación de la fuerza laboral”.

Hombres jóvenes con salarios altos. En este sentido, uno de los autores del estudio, Yongseok Shin, profesor de economía de la Universidad de Washington, publicó un artículo el pasado mes de febrero en Harvard Business Review en el que señalaba que la reducción del tiempo de trabajo fue más pronunciada entre los hombres en edades comprendidas entre los 25 y los 55 años con formación universitaria.

La otra cara de la moneda. De ese grupo, un 10% de los que ganaban más de 140.000 dólares anuales redujeron su jornada una media de una hora y media semanal, pasando de trabajar 44,7 horas semanales en 2019 a 43,2 horas semanales en 2022. Sin embargo, Shin señala que un 10% de los hombres en edades comprendidas entre los 25 y los 55 años que ganaban menos de 22.000 dólares anuales han trabajado más. Concretamente, estos asalariados trabajaron 22,6 horas semanales en 2019 mientras que en 2022 trabajaron 23,4 horas.

Poderoso caballero es don Dinero. Ahora la clave está en determinar la razón por la cual hay profesionales en Estados Unidos que han decidido trabajar menos horas a la semana. En este sentido, las autoras del artículo de Brookings Institution señalaron que “una reevaluación del equilibrio entre el trabajo y otras actividades puede ser parte de la explicación”. Sobre ello incidió la economista Katharine Abraham, destacando que “si tienes los recursos financieros, tienes más libertad para reconsiderar tus prioridades”. Sin embargo, “si tienes menos dinero, tienes menos libertad”, añadió Abraham.

Positivo en términos de salud. Paralelamente, es fundamental conocer las consecuencias de esta reducción del tiempo de trabajo. Sobre ello escribió Yongseok Shinen su artículo, señalando que desde el punto de vista de los trabajadores puede haber dos ventajas. En primer lugar, una mejora de la salud física y mental de los asalariados gracias a una mayor conciliación entre su vida profesional y personal.

Mejora de la igualdad. En segundo lugar, un incremento de la igualdad de género ya al ser los hombres quienes mayoritariamente optan por trabajar menos, las mujeres pueden optar a puestos de trabajo mejor remunerados y que requieren más horas de trabajo.

Mayor flexibilidad. Por otro lado, Shin considera que esta disminución del tiempo de trabajo obligará a las empresas a ofrecer una mayor flexibilidad en términos de localización y de horario. Así se conseguirá “reclutar y retener talento”, indicó el economista.

Datos similares en España. Por otro lado, en nuestro país se ha detectado recientemente una disminución general del tiempo de trabajo. Un informe publicado el pasado mes de febrero por el Banco de España señala que, en términos generales, “las jornadas laborales son ahora inferiores en algo más de una hora que antes de la crisis sanitaria”.

Continuará. El documento señala, asimismo, que entre 1987 y 2019 se ha producido una disminución de 37 a 31,8 horas semanales debido al progreso tecnológico, el aumento del sector servicios y la parcialidad. El texto indica, además que el envejecimiento de la población y el incremento de la tasa de parcialidad pueden contribuir a que siga disminuyendo las horas de trabajo semanales en nuestro país.

Imagen: Arlington Research / Unsplash

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La noticia Nos hemos cansado de que el trabajo sea el centro de todo. Así que las horas que le dedicamos se están hundiendo fue publicada originalmente en Xataka por Javier Fernández .

Más oferta, mejores precios y muchísimos más viajeros. No es casualidad y, de hecho, parece lo lógico. El último ejemplo: Renfe ha conseguido un nuevo récord en venta de billetes en 24 horas. La compañía ha conseguido colocar 19.350 billetes de AVLO entre sus compradores. El motivo: el de siempre.

Un nuevo récord. 24 horas para vender 19.350 billetes de AVLO, los trenes low cost de Renfe, entre Madrid y Andalucía. Así lo recoge el diario Málaga Hoy. La compañía lanzó el 12 de abril 17.000 billetes de estos trenes de menor precio con una oferta de lanzamiento a siete euros.

La respuesta, evidentemente, no se hizo esperar. Los compradores acudieron en masa y ha arrastrado a más ventas durante las primeras 24 horas, pues además de estos 17.000 billetes se han adquirido más de 2.000 tickets a precios superiores al de la oferta.

AVLO entre Madrid y Andalucía. A pesar de poner a la venta los billetes el pasado 12 de abril, no será hasta el 1 de junio cuando los trenes de la alta velocidad barata de Renfe comiencen a funcionar. Lo harán en líneas que tendrán origen y destino en Madrid, Sevilla y Málaga. La otra gran ciudad que queda unida a las anteriores es Córdoba, por la que también circularán los trenes de Renfe.

El movimiento llega, sin embargo, sorprendentemente tarde. Desde el 28 de febrero, Iryo tiene disponibles billetes para viajar entre Málaga, Sevilla, Córdoba y Madrid, aunque sus trenes comenzaron a funcionar el pasado 31 de marzo. Pese a todo, los primeros AVLO de Renfe no comenzarán a circular por las vías andaluzas hasta que Iryo ya lleve dos meses enteros recorriéndolas.

El motivo principal. Es evidente: el precio. Tanto con estas ofertas como sin ellas, el precio del billete en la alta velocidad ha descendido. Eso ha animado a los consumidores a optar por el tren en un tiempo que, además, el precio de la gasolina vuelve a subir. El tren en España parece seguir una corriente clara: si lo bajas de precio o, incluso, lo ofreces de forma gratuita, el consumo sube.

No es sólo el ejemplo de la gratuidad en los trenes. La CNMC analizó el impacto que ha tenido la entrada de Iryo y Ouigo en el sector ferroviario. El trayecto en alta velocidad Madrid-Valencia ha visto reducir sus precios un 28,8%. Con dos actores más en el mercado y precios más asequibles, el número de trayectos se ha doblado.

Pero no el único. La bajada de precios justifica en gran medida la gran acogida que han tenido estas ofertas de Renfe pero hay que tener en cuenta otra variable: Iryo solo se detiene en Córdoba en su trayecto a Sevilla y suma también Antequera en el viaje a Málaga. AVLO, sin embargo, también se detendrá en Puente Genil, Villanueva de Córdoba, Puertollano y Ciudad Real.

De momento, los AVLO sólo ofrecerán un viaje de ida desde Madrid a Sevilla y Málaga, y viceversa. Una oferta baja pero que puede ser mucho más interesantes para estas ciudades más pequeñas que ven cómo tendrán disponible la alta velocidad en sus estaciones a un precio inferior al habitual del AVE.

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Un mercado muy reñido. Además del aumento de los trayectos o de las bajadas de precio, el informe de la CNMC ofrecía un dato curioso: el solo anuncio de que Iryo comenzaría a operar en Andalucía ya hizo bajar los precios. Renfe, que entonces tenía el control absoluto de los viajes, ya optó por reducir el coste en un 8,5% entre Madrid y Sevilla y un 10,5% entre Madrid y Málaga.

Los trayectos, de nuevo, habían crecido. Los viajes entre Madrid y Sevilla sumaron un 18% más al total y los Madrid-Málaga un 20,1%. Y todo ello antes de que entrara a trabajar la competencia en una línea donde se dan cita tres ciudades (Madird, Málaga y Sevilla) entre las diez más visitadas de España y que tiene a Córdoba en decimotercer lugar.

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La noticia Renfe ha vendido más billetes que nunca en 24 horas. Siempre pudo hacerlo, sólo necesitaba competencia fue publicada originalmente en Xataka por Alberto de la Torre .

Todo iba bien para Amber Yu, una ilustradora que trabajaba como autónoma y que cobraba entre 400 y 950 euros por cada póster de videojuegos que dibujaba. Contaba en Rest of World cómo cada uno de ellos le llevaba una semana entera, pero las cosas han cambiado radicalmente.

De días a segundos. Ahora Yu está en problemas: las empresas de videojuegos para las que trabajaba pueden hacer ilustraciones similares en segundos gracias a DALL-E 2, Midjourney o Stable Diffusion. Ahora su labor consiste en realizar pequeños ajustes y correcciones en las imágenes creadas por IA, algo por lo que cobra “una décima parte” de su tarifa original.

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China ya se la tenía jurada a los videojuegos. La industria de los videojuegos ya estaba en problemas en China tras las últimas medidas de un gobierno al que no le gustaba que sus ciudadanos jugasen. El país introdujo una prohibición asombrosa en 2021: la de que los menores de 18 años solo pudieran jugar una hora al día viernes, sábados y domingos. La lucha contra la “adicción a los videojuegos” provocó el cierre de miles de pequeñas desarrolladoras.

La IA es la gota que ha colmado el vaso. Según Leo Li, un “reclutador” de talento de la industria de los videojuegos, el número de trabajos destinados a ilustradores como Yu se ha visto reducido en un 70% en 2022. No solo por la presión reguladora o la situación económica, sino por el auge de las IAs generativas. La capacidad de estas plataformas ha hecho que segúnb Li “los jefes puedan pensar si quizás no necesitan tantos empleados”.

Ilustradores en peligro. Un artista de este ámbito que trabaja en Guandong y prefirió hablar de forma anónima comentaba cómo “nuestra forma de ganarnos la vida ha sido repentinamente destruida”. Antes él y sus compañeros podían crear una escena o personaje en un día. Ahora pueden crear 40 con la ayuda de la IA. “Nos hace más productivos, pero también estamos más exhaustos”. Mientras, Yu se quejaba de que era “despreciable” que los algoritmos —que han sido entrenados con imágenes creadas por seres humanos— estuvieran a punto de sustuirlos.

“Carcasas digitales”. Para algunos, estas ilustraciones son una iteración de arte humano, y escrutan las ilustraciones para tratar de detectar pistas de que hay una IA detrás. En febrero los responsables del popular juego móvil Alchemy Stars, del Tourdog Studio, perteneciente a Tencent, publicaron una ilustración en la que el artista usó IA. Las críticas de los jugadores fueron tan importantes que desde Tourdog Studio destacaron que ese poster no aparecería en el juego, e hicieron comentarios en contra del arte creado por IA en videojuegos. “La actitud de nuestro equipo de arte hacia la ilustración con IA es muy clara: no usaremos IA para ilustrar nuestros productos”.

El viejo debate de la IA y el futuro del trabajo. Hace mucho que se habla del impacto que la inteligencia artificial tendrá en el mundo del trabajo, y diversos estudios revelan cómo GPT-4 tiene el potencial de afectar a miles de empleos. La forma de afectarlos será sin duda variada, y desde el MIT señalaban ya hace años cómo más que destruir trabajos, los transformarán. Esos ilustradores chinos probablemente no están muy de acuerdo.

Imagen: Javier Pastor con Bing Image Creator

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