Artículos de Adriana P

Quizás te haya ocurrido si a lo largo del último año has tenido el peculiar placer —no apto para todos los gustos— de pasearte por alguno de los miles de camposantos de Reino Unido: avanzas por uno de sus pasillos, flanqueado por lápidas centenarias, esculturas dignas de un museo de arte sacro y panteones en los que algún cantero volcó, allá por los siglos XVIII o XIX, todo su saber hacer y de repente, zas, te encuentras con un desconocido que lleva colgada a la espalda una mochila Leica Pegasus con cámaras que le da el aspecto de un viajero sideral recién aterrizado.

La estampa es extraña, pero tiene su explicación. Una con resultados bastante provechosos.

Ese extraño que pulula por los cementerios de Reino Unido cargado con cinco cámaras de 20 megapíxeles, un receptor GPS y dos escáneres láser capaces de tomar 300.000 mediciones por segundo no es un loco, ni un friqui, sino uno de los topógrafos de Atlantic Geomatics, la compañía que se ha propuesto mapear al menos buena parte de los camposantos de Inglaterra. Y no son pocos. Sky News y Wired hablan de entre 18.000 y 19.000 cementerios repartidos por el país.

La tarea es tan descomunal que ya hay quien ya la ha apodado el “Google Maps de los cementerios”.

Información a golpe de clic

La idea tiene en realidad un planteamiento tan simple como laboriosa resulta su ejecución. Lo que pretendía Tim Viney, de Atlantic Geomatics, era crear un recurso que permitiera identificar y localizar tumbas de forma rápida, una tarea no siempre sencilla si hablamos de lápidas antiguas o incluso de conceptos de camposanto alternativos, como los “Woodland burial”, practicados en cementerios verdes que ofrecen un entorno natural y habitualmente no permiten lápidas.

Ya hay planos y mapas, claro, pero no con el enfoque que plantea Viney.

A menudo son documentos a la antigua, en papel e incluso desactualizados, lo que no facilita la búsqueda de un familiar que quiera visitar la tumba de algún antepasado lejano, pero tampoco la de genealogistas. “Todo lo relacionado con la preservación de los registros es muy, muy importante porque me he encontrado con bastantes historias de terror en las que todos se habían perdido por incendios, robos o incluso inundación”, relata Viney a Wired. El objetivo del “Street View de los cementerios” es dejar todo eso atrás y tener la información con un clic.

La labor no consiste solo en recorrer los camposantos con la mochila Leica Pegasus a la espalda, una opción por la que se decantaron tras comprobar que los drones no ofrecían el mismo resultado. La compañía está desarrollando una base de datos con la Iglesia de Inglaterra para que el resultado sea una auténtica herramienta de consulta para el público, escaneando incluso registros originales sobre el bautismo, matrimonio y entierro que luego se vinculan con la tumba del fallecido.

En Xataka

He encontrado a mis familiares muertos en Street View: cómo Google Maps está abriendo una ventana al pasado

La ambición de Tim Viney es ofrecer una referencia online con planos interactivos, registros e imágenes de lápidas y monumentos, fácil de manejar y a la que las propias parroquias puedan agregar nuevas tumbas y registros. Quien quiera ir más allá y buscar nombres y fechas o descargar documentación, eso sí, deberá abonar antes una tarifa. En procesar las medidas y elaborar el mapa de cada cementerio los técnicos tardan alrededor de una semana, labor a la que luego se añaden las fotografías con calidad del patrimonio. En verano Atlantic Geomatics sumaba ya alrededor de 300 camposantos mapeados. Completar todo su ingente trabajo le llevará cerca de siete años.

Uno de los espacios en el que ya han trabajado es St Michael´s, en Barton, una espectacular iglesia normanda construida a mediados del XII. El trabajo ayudó a detallar los tesoros del camposanto y dejó una sorpresa: mostró que los viejos mapas no eran correctos en escala y detalles. Los datos que se recopilen servirán además para labores de conservación y estudio de la naturaleza, documentando también la biodiversidad que acogen los cementerios.

¿Quién dijo que solo podía haber Street Views de ciudades?

Imagen de portada: Mark Foster (Unsplash)

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La noticia Alguien ha decidido crear el Google Maps más tétrico: uno centrado en lápidas y cementerios fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .

Si controlas la nomenclatura de iRobot, al leer el nombre del producto que protagoniza este análisis quizás tengas una sensación de déjà vu. Y es que sí, hace unos meses pasó por nuestro banco de reviews el Roomba j7+, pero este Roomba Combo j7+ tiene un middle name que anticipa su versatilidad – como otros Combo de la casa, aspira y friega –.

Con un diseño sin igual que recuerda, salvando las distancias, a un coche descapotable porque lo último de iRobot levanta la mopa como si fuera una capota para no mojar las alfombras. ¿Qué tal funciona esa pieza mecánica ¿Y todo lo demás? Hemos probado el Roomba Combo j7+ y esta es nuestra experiencia.

Ficha técnica del Roomba Combo j7+

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Diseño: una vuelta de tuerca a lo premium y un interrogante

El Combo j7+ y el j7+ son prácticamente como dos gotas de agua, salvo por esa peculiar visera articulada. En breves le dedicaremos el tiempo necesario a su análisis, pero antes vamos a repasar lo más interesante de su aspecto.

Con el diseño clásico de cilindro achatado, es de lo más atractivo que vamos a encontrar en el mercado gracias a sus líneas y acabados. Aunque su chasis es de un plástico robusto de calidad, gracias a ese acabado mate negro y metalizado luce muy premium. Eso sí, aunque resistente, en estas semanas el chasis ya ha sufrido algún que otro arañazo y rozadura.

Este modelo puede comprarse con o sin base autovaciable (esto es, las versiones Combo j7 y la j7+ que estamos analizando). Esta nueva generación de bases es algo más compacta que la primigenia y su diseño más discreto, lo que se agradece habida cuenta de su tamaño. Así, cuenta con una lengüeta de cuero para abrirla y en su interior alberga la bolsa que está acumulando la suciedad del robot aspirador y un práctico espacio para los recambios.

El resto se mantiene con lo mejor de la casa: un botón grande e iluminado coronando la parte superior para ponerlo a limpiar o pararlo, dos cepillos de goma especialmente recomendables para mascotas y de la navegación inteligente se encarga la cámara con luz situada en el frontal, lo que le permite ver obstáculos a ras de suelo.

Ahora vamos al gran cambio: si lo ves dormidito en la base, apreciarás que en la parte superior trasera hay una pieza que encaja a la perfección en la superficie pero que, llegado el momento, se desplaza hasta situarse en la parte inferior. Ese es accesorio para fregar con mopa integrada, que se fija con velcros para que puedas retirarla y sustituirla/lavarla.

No es pionero en levantar el accesorio para fregar (de hecho, por ejemplo el Roborock S7 Pro Ultra lo eleva ligeramente unos milímetros, una jugada que puede salir bien ante alfombrillas o alfombras de pelo fino pero que es arriesgada ante una alfombra estándar, máxime si es valiosa), pero sí en levantarlo por todo lo alto. Como adelantábamos en la intro, al estilo de los coches descapotables.

De esta operación se encargan dos brazos finos de metal. Si te gusta la tecnología y eres un/una manosdeárbol como yo, sabrás por experiencia que esa parte del diseño tiene todas las papeletas para ser el eslabón más débil. En nuestras semanas de prueba el movimiento ha sido fluido y ágil, pero claro, habrá que ver qué pasa conforme pase el tiempo y esos brazos suban y bajen durante años. Según iRobot, esta pieza está diseñada para que dure toda la vida util de robot, pero no proporcionan una cifra.

Navegación: casi una brújula

Breve resumen del estado del arte de la navegación inteligente. La vasta mayoría de modelos de gama media y alta disponen de un visor láser, iRobot es la marca que más fuerte apuesta por la integración de cámaras y finalmente algunos aspiradores premium combinan la acción de LiDAR y cámaras frontales para la navegación, detección y reconocimiento de objetos. Como ya sabemos del punto anterior, el Roomba Combo j7+ dispone de una cámara frontal con luz para poder orientarse incluso en escenarios de baja luminosidad.

A diferencia de las primeras Roombas con navegación inteligente, con cámara en la parte superior, esta localización frontal le permite poder reconocer objetos. Según el fabricante, la Roomba j7+ es capaz de evitar lo peor que le podría pasar a un hogar con mascotas: sortea “accidentes” inesperados.

Si tuviera que hacer un ranking de los robots aspiradores más veloces que he probado, este no estaría entre los primeros (como curiosidad, probablemente sería un Xiaomi o un Roborock), ya que suele costarle unos 45 – 60 minutos. Pero si tuviera que elaborar un top de los que menos se atascan, este estaría en el podio.

Está claro que no es agradable tener un dispositivo de estos haciendo ruido por casa, por lo que cuanto antes termine, mejor. Pero tampoco gusta poner el aspirador para que limpie y encontrarlo náufrago debajo de la alfombra o arrastrando el radio reloj despertador. Me ha pasado. En aproximadamente un mes de prueba poniéndolo al menos una vez al día, solo se habrá atascado una o dos veces, pero ni los cables ni las zapatillas han supuesto un problema.

Cuando el Roomba Combo j7 detecta un obstáculo, toma nota y lo evita.

Tres detalles curiosos sobre cómo funciona el algoritmo de navegación:

• No solo sigue un patrón lógico de trayectoria cuando limpia una habitación, si no que si sabe que hay una alfombra, primero la recorre (con la visera subida, para solo aspirar) y luego la baja para recorrer el resto aspirando y fregando.

• Cuando termina de limpiar una habitación, deja de aspirar y sube la visera fregadora para desplazarse a la siguiente. Esta es una forma de molestar menos y al mismo tiempo optimizar la batería.

• Trabajo en la habitación donde tengo la base, que está situada en una esquina a la que hay que pasar por un pasillo formado mi silla y la cama que está justo detrás. Ese pasillo constituye “El abismo de Helm de los aspiradores” porque la mayoría, aunque cabe en ese espacio conformado entre la rueda y las cajas de debajo de la cama, no pasa. Este aspirador sí lo hace.

• Cuando se encuentra con un obstáculo potencialmente susceptible de provocar un atasco o de dañarlo por arrollamiento, inicialmente lo evita y le toma una foto. Al concluir la sesión de limpieza, el robot nos mostrará la imagen de este y tres escenarios posibles: que sea un obstáculo personal, que añadamos una zona de exclusión por donde no pasará en el fututo o denegar la existencia de ese obstáculo.

No obstante, no es perfecto: no pasa por espacios inferiores a su diámetro (obviamente) y en general, su acción en esquinas es manifiestamente mejorable.

Limpieza: cumpliendo con el expediente

Aunque la recomendación general de todos los fabricantes es que despejemos el área de limpieza, la realidad es que tarde o temprano nos dejamos un cable, las zapatillas por cualquier parte o hay obstáculos inesperados, así que lanzamos el Roomba Combo j7+ a la aventura.

Cabe destacar que este robot tiene dos operaciones diferentes de limpieza: la aspiración a secas o aspiración+fregado. Por el mismo precio, normalmente hemos apostado por la segunda opción, porque además esconde un as en la manga: cuando está en esta operación, si ve una alfombra, eleva su accesorio fregador para no correr el riesgo de mojarla.

A diferencia de otras marcas, iRobot simplifica la personalización de la limpieza al máximo. Aquí para gustos, los colores, pero según mi experiencia al final acabas haciendo casi siempre lo mismo. De hecho, probablemente lo que más hagas sea aspirar o aspirar+fregar toda la casa o algunas habitaciones.

En este sentido, puedes configurar programas favoritos o crear rutinas eligiendo por qué zonas pasar, qué hacer, dar una o dos pasadas y dosificar el agua del fregado entre económico, estándar y ultra. Resumiendo: que no tienes niveles de aspiración.

Y para una limpieza de mantenimiento, tampoco los necesita. ¿De mantenimiento? Sí, es capaz de mantener el suelo moderadamente limpio frente a la suciedad del día a día, por ejemplo de migas, arenilla, polvo, pelos… pero alguna que otra pelusa veterana ha aguantado el envite de su acción. Por otro lado, ten en cuenta que obviamente, si no pasa por todas las esquinas, esas zonas se van a quedar sin aspirar. Así que aunque te va a ayudar a mantener tu casa limpia en el día a día, no va a evitar tu zafarrancho de limpieza semanal.

Cuidado, una alfombra *sube la visera electrónica*

Lo mismo podemos decir de las alfombras: tiene la potencia suficiente para ir retirando buena parte del polvo superficial que se acumula, pero si la coges inmediatamente después y le das un par de buenas sacudidas, verás que sigue quedando algo de suciedad. No va a retirarte de tener que pasar el aspirador de trineo/inalámbrico de cuando en cuando, pero al menos lo harás con menos frecuencia. Not bad.

Dicen que no hay dos sin tres y esto se cumple con el fregado: la Roomba Combo j7+ se limita a rozar una mopa húmeda contra el suelo, lo que en muchos casos va a servir para limpiar manchas pequeñas y/o moderadamente frescas. Eso sí, alguna que otra mancha seca va a quedarse. Asimismo, lógicamente tampoco incide en la suciedad pegada de las esquinas. Aunque los resultados son moderadamente buenos, no son tan buenos como otros modelos con función de vibración, aunque la acción del líquido limpiador contribuye notablemente a dejar el suelo más limpio.

Resumiendo: cumple, pero no es el más exhaustivo ni en aspiración ni en fregado.

Hay un añadido inherente a su diseño en el que el Roomba Combo j7+ sale vencedor: aspirar y fregar toda la casa sin tener que preocuparnos, ni de estar pendiente de colocar accesorio de fregar ni de dañar las alfombras. Si lo suyo es la limpieza de mantenimiento, poder desentenderse es un plus.

Autonomía: sobrada

A diferencia de otros modelos donde se puede regular la potencia y por tanto la autonomía de su batería es susceptible de variar considerablemente, aquí dependemos principalmente del tiempo que emplea para hacer una limpieza, donde influyen parámetros como el área, su pericia navegando, esquivando e identificando objetos y lo sucio que esté el suelo.

Mi piso tiene un área aproximada de 55 metros cuadrados y con una única carga el robot ha podido limpiar toda mi casa hasta cuatro veces, si bien mientras que en la primera limpieza le ha costado algo más de una hora, después ha ido reduciendo el tiempo empleado. En cualquier caso, si tienes un piso de 100 – 120 metros cuadrados, va sobrado para una limpieza regular.

No obstante y como es habitual en modelos de gama media alta con navegación inteligente,** en caso de quedarse sin batería, vuelve a la base para cargarse para posteriormente retomar la limpieza** justo donde la había dejado.

Cómo es la app

Aunque para limpiar con este robot (y con cualquier otro Roomba) basta con darle al botón gordo que tiene en la superficie, no merecería la pena invertir en el Combo j7+ para no exprimir las bondades de su navegación inteligente enmarcada dentro de su nuevo sistema operativo iRobot OS 5.0, la nueva versión del sistema operativo.

La verdad sea dicha, si te consideras una persona tecnológica, vas a disfrutar de sus opciones, pero lo mejor es que si no lo eres, también vas a poder sacarle partido. Y eso es meritorio. La “culpa” la tiene una interfaz clara, simple e intuitiva. Otro punto destacable es que la sincronización entre el teléfono y el robot aspirador siempre ha sido rápida y fluida.

De hecho, si no quieres complicarte simplemente puedes quedarte en la pantalla principal: aquí puedes ver cualitativamente el estado de la batería y el agua del depósito, incidencias, acceder al mapa (y editarlo), vaciar el depósito de sólidos o accionar los programas favoritos, que por defecto incluye la aspiración o la aspiración y fregado de toda la casa (pero puedes configurar más).

Hasta aquí seguramente sea suficiente para muchas personas, pero si deslizas para abajo accedes a la programación, historial, el estado del producto donde visualizar cuántas horas de uso le quedan a los consumibles, la configuración y acceder a la ayuda. Si entras en el menú de los ajustes, puedes modificar parámetros como la detección de objetos, activar el bloqueo infantil, cambiar el idioma, qué hacer cuando el depósito esté lleno o restablecerla de fábrica, entre otros.

¿Qué tiene de especial para techies? Pues aparte de esa función de reconocimiento de objetos vista en el apartado de limpieza, puedes pedirle al robot (una vez configurado con el correspondiente asistente)) que limpie zonas concretas con órdenes de voz o que omita una habitación sobre la marcha. Así, podrías pedirle que limpie alrededor del lavavajillas o que no entre en la habitación en la que están jugando los niños mientras está en plena limpieza.

Mantenimiento: una de cal y otra de arena

Tanto en la aplicación como el manual y en la web vas a encontrar los consejos y frecuencia de limpieza (y sustitución, si fuera el caso) de los cepillos, filtro, las ruedas o los sensores, procedimientos que a día de hoy tendrás que hacer sí o sí tengas el robot aspirador que tengas y en las que no nos detendremos.

Pero hay una tarea que tendrás que hacer mucho menos: vaciar el depósito de sólidos. Porque cada vez que la Roomba Combo j7+ vuelva a la base, será esta la que succionará la suciedad y la acumulará en la bolsa en una operación bastante ruidosa que dura pocos segundos.

Ahorrarte hacer esta operación tiene sus ventajas: si tienes alergia al polvo, evitas exponerte directamente a tu kriptonita y si no lo tienes, tampoco está nada mal no tener que estar pendiente ni tener que tocar suciedad.

No obstante, tarde o temprano tendrás que tirar la bolsa donde se acumula la suciedad. iRobot explica que suelen durar unos 60 días, pero llevo años usando un Roomba i7+ y doy fe de que aun cuando tenía mascota, la vida útil de estas bolsas es superior. El procedimiento es sencillísimo: abrir la tapa, tirar de la pestaña hacia arriba para liberar la bolsa y que esta se cierre y a la basura. En cuanto a los repuestos, buenas y malas noticias: las bolsas son estándar para todos sus modelos para que no te líes, pero el pack de 3 unidades cuesta 16,99 euros estando de oferta. No son caras, pero un chollo tampoco son.

Es de cajón, pero si quieres aspirar y fregar es necesario que el depósito para líquidos contenga agua y aquí sí que vas a tener que estar pendiente. De hecho, yo he tenido que rellenar el depósito para fregar casi cada día porque es bastante pequeño. Afortunadamente desde la aplicación puedes ver de forma cualitativa la cantidad de agua que queda y recibirás avisos si el depósito se vacía.

Roomba Combo j7+, la opinión de Xataka

Con las Roomba pasa un poco como los Danone, son tal referencia en el sector que hay quien usa su nombre comercial para referirse a los robots aspiradores. Pero ni su veteranía ni ser una marca de referencia parecen hacer que la norteamericana se duerma en los laureles. iRobot sigue demostrando su peso e influencia tanto en innovación como en sus particulares apuestas. No se conforma. Quien no arriesga, no gana y de momento sus apuestas le invitan a seguir jugándosela.

Así, mientras que la abrumadora mayoría apuesta por implementar un visor láser (con o sin cámara), iRobot va por libre demostrando que no usa LiDAR ni falta que le hace. A las pruebas nos remitimos: no es el más rápido, pero sí de los que menos se atascan.

También le ha salido bien la jugada de la base autovaciable, una feature que de hecho han ido implementando otras marcas y que tiene su aquel, tanto para personas “vagas” (con perdón) como para quienes tienen alergias. Al final, si quieres un aspirador para que te quite trabajo, cuanto más trabajo te quite, mejor. En el proceso, han ido haciendo la base más pequeña y agradable a la vista.

El fregado también es un tema en el que iRobot es sui generis: ya no es que no haya implementado algún sistema de vibración (en mi opinión, bastante efectivo), es que ha hecho un brindis al sol con esta visera robótica. Es de justicia reconocer que la implementación está de lo más depurada, pero si yo me gastase mil euros en el Roomba Combo j7+, me daría miedo que en los próximos 5 – 10 años esos alambres de metal tuvieran algún percance.

A su favor y suponiendo que no afecta a lo demás, “solo” perderías el fregado. Y digo 5 – 10 años porque un aspirador no es un móvil, aquí probablemente lo cambies porque no funcione o funcione mal. Lo hemos probado casi un mes, pero el acierto de este diseño solo el paso del tiempo lo dirá. De momento, no podemos ponerle ninguna pega.

La guinda del pastel es su cuidadísimo diseño tanto por fuera como por dentro, porque sí, iRobot 5.0 ya no es solo una interfaz intuitiva y apta para todos los públicos, también es una experiencia que busca que trabajes menos y molestar menos.

Cerramos con el precio. iRobot es iRobot y eso se nota, para lo bueno y para lo malo: barato no es, pero tampoco desentona frente a otros modelos de gama alta. Irónicamente, la limpieza es su punto más débil, pero en un aparato diseñado para el mantenimiento, tiene un pase. Son mil euros, sí, pero es un robot aspirador que ofrece una experiencia de primera para mantener tu casa limpia.

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Este producto ha sido cedido para la prueba por parte de iRobot. Puedes consultar nuestra política de relaciones con empresas.

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La noticia iRobot Roomba Combo j7+, análisis: el primer robot aspirador “descapotable” es también el chico más listo de la clase fue publicada originalmente en Xataka por Eva Rodríguez de Luis .

La “próxima gran revolución” tras el iPhone, según indicaba Kuo a principios de año, estaba prevista para enero de 2023. Arrancar el año comercializando uno de los dispositivos más relevantes en la historia de Apple era algo prácticamente seguro según las filtraciones, pero tendremos algún que otro retraso que impedirá hacernos con las gafas de Apple dentro de apenas un mes.

Según el mismo filtrador, el software está dando algunos quebraderos de cabeza. Los problemas con el mismo impedirán cumplir los plazos, aunque sigue previsto que la “realidad extendida” (el nombre que dará Apple a su Realidad Aumentada) llegue a lo largo del año que viene.

xrOS, el gran salto (y reto) para Apple

Apple está metiendo la última marcha para finalizar el sistema operativo de su “realidad extendida”. xrOS (extended reality OS) será el nombre que recibirá el mismo y, según Kuo, los “cambios y errores” dentro del mismo han hecho imposible cumplir los plazos previstos en la cadena de sumistro.

En principio, estaba previsto que Apple diese el golpe sobre la mesa a principios de año, en el mes de enero. No obstante, según predicciones de Kuo, tendrán que esperar al menos hasta la segunda mitad de 2023, un importante retraso que trastoca bastante el calendario de lanzamientos de Apple.

No obstante, Kuo indica que estos auriculares serán un producto nicho, al menos en su primera versión. Estos datos de producción y concepto del producto lo acercan a una posible presentación en la WWDC, junto a los kits de desarrollo relacionados con xrOS. No hay nada cerrado aún, pero los retrasos en producción hace que cobre sentido llevar el producto a estas fechas.

En Xataka

El gran problema del metaverso no es Meta, ni siquiera es Mark Zuckerberg. Son los mareos

De cara al consumidor medio, recordar que Kuo apuntaba a un precio de entre 2.000 y 2.500 dólares, una factura importante. A esta primera iteración le seguiría versión más asequible en 2025, unas gafas de realidad aumentada (no mixta, como las que se esperan en 2023) con menores funciones, pero mismo software.

Vía | 9to5mac

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La noticia Apple quería revolucionar la realidad aumentada a principios de año. Problemas de software lo harán imposible fue publicada originalmente en Xataka por Ricardo Aguilar .

Hay episodios que cambian el mundo. De manera literal. Ocurrió el 16 de julio de 1945, cuando el conocido como test Trinity dio el pistoletazo de salida a una era atómica y de armamento nuclear que alcanzaría otros dos hitos clave poco después —a principios de agosto de ese mismo año— con las bombas de Hiroshima y Nagasaki y se extendería con pruebas a lo largo de la Guerra Fría.

Más allá de su saldo bélico, aquello abrió un capítulo que imprimió una huella tan contundente como invisible en nuestro planeta: emitió a la atmósfera partículas radiactivas y provocó que los niveles de radiación de fondo aumentaran a escala global. El resultado: radionúclidos, isótopos radiactivos que quedan como remanente —detalla Chemistry World— de aquellas 502 detonaciones.

Si hablamos de la producción de acero, ese legado sí resulta palpable. Tanto, que ha marcado una clara diferencia entre el material previo de aquel flirteo atómico, a mediados de los años 40 del siglo pasado, y el que hemos seguido produciendo a lo largo de las décadas siguientes.

Una huella invisible

¿Cuál es el motivo? Durante el proceso de producción solemos emplear aire —con el proceso Bessenmer— u oxígeno puro —en el procedimiento BOS— para eliminar las impurezas del metal. El problema es que tras las pruebas de mediados del XX ese recurso presenta una peculiaridad: niveles isótopos radiactivos, como el cobalto-60 (60Co), que acaban afectando al propio acero.

¿Supone eso un problema No. Y sí.

El acero que sale de nuestras factorías presenta un nivel de radiación que no pone en riesgo nuestra salud y lo convierte en un material perfectamente válido para la mayoría de usos que le damos. Hay ciertas aplicaciones sin embargo para las que ya no resulta tan adecuado.

El ejemplo más claro es el de los contadores Geiger, a los que —recoge Quartz— no les resulta sencillo medir niveles de radiación si ya el propio material con el que se han fabricado es radiactivo. No es el único caso. Algo similar ocurre con algunos aparatos médicos y científicos, como los dedicados a la fotónica, o sensores muy sensibles para el sector aeronáutico y espacial.

Many scientific instruments such as Geiger counters, medical apparatus and aeronautical sensors require uncontaminated steel, known as low-background steel. One of the primary sources of this steel were ships constructed before 1945 including the salvaged ships of Scapa Flow. pic.twitter.com/jQzVNwDfkC

— Orkney Library (@OrkneyLibrary) July 24, 2019

El problema, por supuesto, no es insalvable. Hay formas de fabricar acero nuevo libre de esa contaminación, pero el proceso no es barato y eso ha azuzado la imaginación de la industria que lo demanda, la misma que se ha dado cuenta de otra fuente considerable: los pecios.

A ese codiciado material se lo conoce como de “bajo fondo”, una etiqueta que se refiere a que los niveles de radiación, pero que curiosamente conecta con otra de sus peculiaridades: el lugar al que solemos ir a buscarlo, en el lecho de los océanos. Allí descansan navíos fabricados antes de 1945, con cascos que han pasado a convertirse en una valiosa fuente de acero sin contaminar.

Su interés ha derivado en una puesta en valor de los vestigios submarinos.

Una de sus fuentes más populares son de hecho los buques de la flota naval alemana de la Primera Guerra Mundial hundidos en las aguas de Escocia, como las del archipiélago Shetland, donde yacen los restos de buques hundidos una vez finalizada la Primera Guerra Mundial, antes de Trinity.

El escenario, eso sí, ha cambiado con el paso de las décadas. Desde los 60 tenemos el Tratado de Prohibición Parcial de Pruebas Nucleares y el cobato-60 presenta una vida media limitada, dos factores que podrían que el conocido como acero de bajo fondo vaya perdiendo interés.

Imágenes: Yasin Hm (Unsplash) y Wouter Naert (Unsplash)

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La noticia Qué es el acero de bajo fondo: el codiciado metal que surgió como efecto colateral de la era atómica fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .

Balances milmillonarios y carreras meteóricas aparte, a Chris Xu hay que reconocerle un mérito curioso: ha levantado un auténtico gigante del comercio electrónico como Shein con una exposición personal mínima, tan parca, tan rematadamente exigua, que lo que sabemos de él es una mezcla de somerísimas y en ocasiones contradictorias pinceladas biográficas y algún que otro rumor.

Por no tener no tenemos ni una idea exacta de cuáles son sus orígenes. En julio The Guardian quiso elaborar un perfil suyo y no le quedó más remedio que exponer las diferentes versiones que circulan sobre su vida. Veamos. Se llama Xu Yangtian. A partir de ahí, de dónde viene, dónde estudió y cuáles fueron sus inicios supone casi un misterio. Hay quien asegura que es un chino-estadounidense que se formó en la Universidad de G. Washington y quien sostiene que nació en 1984 en Shandong, al este de China, y acabó estudiando en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Qingdao.

Allí, en el gigante asiático, los medios lo presentan como un antiguo estudiante de orígenes humildes que tuvo que trabajar para costearse la universidad, un relato de self-made man de manual muy al gusto del sector. Sobre sus orígenes desde Shein han deslizado que Xu habría nacido en China.

Su clave: la estrategia

El batiburrillo de datos es solo un ejemplo más del celo con el que el apodado como “rey de la moda rápida de China”, el millonario fundador de una empresa con un crecimiento acelerado, ha hecho lo posible por mantenerse alejado de los focos. Aquí entra en juego la segunda fuente de información que completa con más oscuros que claros su perfil profesional: los rumores, las anécdotas.

Una de ellas, la más popular, lo pinta como un directivo al que se puede encontrar a las dos de la madrugada en su oficina, rodeado de su equipo, pensando estrategias. Otra, que no lo deja tan bien parado, lo señala como un empresario capaz de dejar en el camino a sus propios socios. Incluso es difícil dar con una imagen verificada suya. En algunos artículos sobre la compañía, se presenta un retrato que coincide con la de un profesor con el mismo nombre de la Cornell University.

Lo que sí sabemos es su puntería para crear una gigante de la fast fashion y el comercio online, Shein, con 10.000 empleados por todo el mundo, clientes en más de 150 países y 11.000 millones en ventas anuales, según Forbes. Su fortuna se elevaría a 10.000 millones, lo que lo cuela en el Top 30 de las personas más ricas de China, de acuerdo, nuevamente, con Forbes. Todo con 38 años, el impulso de una compañía joven y un perfil menos conocido que el de Jack Ma, de Alibaba.

Chris Xu: Who is Shein’s mysterious billionaire founder? https://t.co/tkFU6N281a

— The Guardian (@guardian) July 30, 2022

En 2008 —precisa The Guardian— formó junto a otros dos socios un negocio de comercio electrónico transfronterizo, Nanjing Dianwei Information Technology, en el que ya habría demostrado una de sus grandes habilidades: el SEO y el tino para la promoción y la caza de tendencias.

En su carrera empresarial seguiría la marca ZZKKO, que empezó centrándose en los vestidos de novia, y finalmente Sheinside, que acabaría derivando ya en 2015 en su nombre actual, Shein, más fácil de recordar y sobre todo de buscar en la Red. Ese mismo año la empresa trasladó su sede a Guanzhou para estar más cerca de sus proveedores y abrió una oficina en Estados Unidos.

Para 2019 la compañía ya estaba generando miles de millones en ventas y al año siguiente supo apuntalar su estrategia durante una pandemia que disparó precisamente el comercio electrónico. El resultado: a comienzos de este mismo año Bloomberg publicaba que la empresa estaba en contacto con posibles inversores, entre los que se incluía General Atlantic, para una ronda de financiación que podría situar la compañía en torno a los 100.000 millones de dólares, lo que la convertiría en una de las startups más valiosas del mundo y doblaría a Fast Reatailing, dueña de Uniqlo.

En Xataka

Quién es Changpeng Zhao (CZ), el fundador de Binance: de trabajar en un McDonald´s a querer “reconstruir” el sector cripto

¿La clave de su éxito?

Una combinación bien medida de precios, catálogo, tiempos y visibilidad.

La compañía ha apostado por una política de precios agresiva, un vasto catálogo y un modelo de moda ultrarrápida que tumba los tiempos que ya había alcanzado Zara en la década de los 2000. Si entonces la marca de Inditex logró revolucionar la industria al reducir los tiempos entre el diseño y la venta en tienda a unas semanas, Shein ha ido un paso más allá al hacerlo en cuestión de días.

Todo acompañado del estudio del mercado y una contundente estrategia de marketing orientada en gran medida a la Generación Z y las redes sociales. Un estudio con adolescentes estadounidenses de Pier Sandler mostraba a principios de este mismo año que Shein era ya la segunda web de compra online preferida por ese sector de población, solo por detrás del gigante Amazon.

La empresa y el propio Xu parecen mirar con un interés creciente Singapur, a donde la compañía tendría activos clave y donde, señalaba Reuters en febrero, se habría instalado el empresario.

Un crecimiento con sombras

No todo son fortalezas, ni brillo emprendedor, ni grandes balances.

Al margen de la acusación del exsocio del empresario que apuntan a sus orígenes, Shein ha afrontado críticas por supuesto plagio, tanto a otras cadenas como a artistas, además de por el impacto de sus productos y modelo de fast fashion en el medio, un mensaje en el que incidía hace solo unos días Greenpeace poniendo el acento en la calidad de los materiales que emplea.

El foco también se ha puesto en las condiciones laborales que impone a sus propio trabajadores, polémica que han llegado a protagonizar incluso un documental de la cadena británica Channel 4, “Untol: Inside The Shein Machine”. En 2021 Reuters desvelaba que la compañía no había divulgado información sobre las condiciones de trabajo en su cadena de suministro, un requisito fijado por la legislación del Reino Unido, y cuestionaba la veracidad de ciertos certificados que mostraba. En noviembre el foco se ponía incluso en la procedencia de, al menos, parte de su algodón.

Un gigante que despierta expectación, ha llegado a aliarse con Amazon y del que se ha dicho incluso que puede medirse con los grandes del sector… pero guiada por un magnate alejado de los focos.

Imágenes: Shein

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La noticia Quién es Chris Xu, el misterioso cerebro detrás de Shein: así levantó un gigante del comercio online y la moda ultrarrápida fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .

A finales de 2013 comenzábamos a hablar de Prime Air, el servicio de Amazon que tenía como objetivo el reparto de paquetes mediante drones. Aquello parecía casi de ciencia ficción, y lo cierto es que siete años después el proyecto parecía atascado. Quizás no lo esté, pero el reto sigue siendo enorme.

Nuevo dron de reparto. Amazon presentó recientemente un nuevo drone llamado MK30. El modelo está actualmente en fase de desarrollo y comenzará a formar parte de su servicio “expandido” de Prime Air en 2024. Además de mayor autonomía, una de sus ventajas fundamentales es el de poder volar incluso con una lluvia ligera. Cuenta además con unos nuevos motores que son un 25% más silenciosos.

En Xataka

Pasó nuestro drone y no estabas en casa (Ovejas Eléctricas, 1×07)

Más veloz y capaz. El MK30 es capaz por ejemplo de cargar con cajas de unos 2,5 kg, y su nuevo sistema de detección de obstáculos (incluidos otros drones) ha sido mejorado aún más. Es capaz de alcanzar los 80 km/h, una velocidad sorprendente, y una vez en destino “suelta” el paquete desde una altura de unos 4 metros tras comprobar que la zona es segura.

Prime Air está a punto. O eso dicen en Amazon. La empresa prepara el debut del servicio en dos localidades (Lockeford, en California  y College Station, en Texas) en las próximas semanas. Se espera que el MK30 pueda operar en ciudades con mucha mayor densidad de población tales como Boston, Atlanta o Seattle.

500 millones de paquetes. Amazon tiene como objetivo repartir todos esos paquetes al año antes de 2030. La ambición es enorme, sobre todo teniendo en cuenta que Prime Air ha tenido muchos problemas en el pasado con sus despliegues. En Reino Unido hubo por ejemplo despidos numerosos en un proyecto que sus propios responsables calificaban como “disfuncional”.

Competencia. Walmart también está apostando fuerte por este tipo de alternativa y hace meses anunció su alianza con DroneUp. Teóricamente el servicio ha comenzado a funcionar en seis estados de EEUU, pero la empresa no indica cuántas entregas se han realizado por el momento. Otras empresas como Zipline o Wing (de Google) también han iniciado el servicio para entregas en hospitales o con socios como la cadena Walgreens.

Mensajería aérea. Las promesas en este ámbito han sido numerosas por parte tanto de Amazon como del resto de competidores, pero el despliegue de estos servicios está siendo muy lento. Las ventajas son desde luego llamativas, especialmente para las empresas. Ya se sabe: los drones mensajeros no se ponen malos ni crean sindicatos.

Pero. Los riesgos son importantes, y desde luego no queremos que empiecen a caerse drones encima de nuestras cabezas. La Federal Aviation Administration (FAA) de EEUU publicó en 2020 sus requisitos y no lo puso fácil —operadores humanos que siempre tengan los drones a la vista—, y las propias limitaciones de los drones en cuanto a autonomía y carga útil hacen que el futuro de estos proyectos parezca difuso.

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La noticia Amazon sigue apostando por sus drones de reparto, pero seguimos sin ver paquetes surcando los cielos fue publicada originalmente en Xataka por Javier Pastor .

En una época en la que vuelve la fotografía química con fuerza, muchos fotógrafos buscan los resultados de la película en sus imágenes. Hoy vamos a descubrir cómo simular de forma totalmente realista un aire químico en nuestros archivos digitales con ayuda de Adobe Photoshop y Capture One.

Una copia química tiene un grado de imperfección que es muy difícil de igualar en la fotografía digital. Esa imperfección nace de la disposición aleatoria de los haluros de plata, nada que ver con la perfección de los píxeles.

Así que todo lo que hagamos en los programas de referencia o en cualquier aplicación no será más que una simulación. Eso sí, con los pasos que vamos a dar, a muchos les costará distinguir el origen de nuestras fotografías.

Efecto analógico en Adobe Photoshop

Si hemos partido del escaneado de nuestros negativos o diapositivas, no tendremos que hacer nada para simular el efecto. En la pantalla de nuestro ordenador veremos en todo su esplendor el grano de la película utilizada, nada que ver con el ruido digital, tan uniforme. Lo que tenemos que buscar es algo que genere aleatoriedad.

Negativo escaneado

Un truco que usan muchos fotógrafos digitales es simular el ruido en Adobe Photoshop en los archivos que envían a imprimir. Este filtro permite romper el píxel y recuerda a los tiempos pasados. Es tan sencillo como ir a Filtro>Ruido>Añadir ruido.

En la ventana que se abre elegimos una cantidad entre el 1-3 %, con distribución Gaussiano y Monocromático. Algo tan sencillo permite dudar del origen de nuestras fotografías y permite romper las filas y columnas de píxeles.

Pero si queremos ir más allá podemos bajarnos una serie de efectos de aspecto vintage. Una vez descargados, encontraremos tres tipos distintos de efectos: Rasguños, destellos de luz, efectos de luz y color. Lo que nos descargamos es un archivo .psd que contiene todos estos efectos como capas independientes.

Adobe Photoshop

Solo hay que marcar la visibilidad de la capa del efecto que queremos (hacer clic en el icono del ojo de la ventana Capas) y listo. Lo más divertido es que podemos probar con los modos de fusión, ampliarlos, reducirlos… hasta dar con el efecto que buscamos. Lo mejor de todo es que además cuenta con una capa preparada para simular el ruido, por lo que ya tenemos ese efecto de forma directa.

Cómo simular un efecto vintage con la ayuda de Capture One

En Capture One no es tan sencillo crear un efecto de película, pero no hay que desesperar. Si has apostado por este programa y quieres conseguir el mismo efecto, puedes hacerlo. Por ejemplo, el grano lo puedes simular con la herramienta Grano de película.

En este programa tienes varias opciones para la recreación. Desde Rico en plata (que recomiendo) a Grano fino. Solo tienes que subir Impacto entre 1-5, Granuralidad al 50% y listo. Los resultados saltan a la vista. Y si quieres ver los efectos de aquellas películas, hay que dar los siguientes pasos.

Todo depende en Capture One de la herramienta Balance de color

En primer lugar, tenemos que recordar que las películas tenían menos rango dinámico que los sensores actuales, así que lo mejor será subir el contraste para reducir los detalles en los extremos, en los negros y blancos de la fotografía.

Después, en la herramienta Editor de color básico, podemos bajar la saturación de los colores, tan solo un poco. Sobre todo los verdes y los tonos azules. Pero lo que va a cambiar todo es la herramienta Balance de color, que permite cambiar por separado la temperatura de las sombras, los medios tonos y las luces.

El antes y el después de pasar por Capture One

La clave es marcar en el círculo de colores un tono cálido en cada una de las tres ruedas y subir su saturación con el deslizador que encuentras a su izquierda. De verdad que parece más complicado escribirlo que hacerlo. El resultado, como veis, habla por si solo.

Es verdad que todo esto lo podemos hacer en algunas aplicaciones con solo dar un botón, pero el placer que da conseguirlo por nosotros mismos no nos lo quita nadie. Además, todos los ajustes se pueden guardar como Acciones en Photoshop o como Estilos en C1, así que el esfuerzo se minimiza.

En Xataka| Esta imagen tiene 140.000 megapíxeles y fue tomada en 1848: la impresionante tecnología que hay detrás

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La noticia Cómo dar a tus fotografías de un aire analógico y retro en los programas de edición más populares fue publicada originalmente en Xataka por Fernando Sánchez .

Cuando Valve presentó la Steam Deck el año pasado la cosa prometía, pero lo que ha logrado esta consola portátil en estos últimos meses es asombroso. Poder jugar a lo que quieras, cuando quieras y hacerlo además con esa libertad de movimiento -nada de jardines amurallados aquí- es un soplo de aire fresco en esta industria.

Pero es que la Steam Deck es mucho más que una consola portátil. De hecho en realidad no es más que un PC encerrado en ese singular chasis. Nosotros hemos querido usar la Steam Deck como un PC de sobremesa durante unos días, y estas son nuestras impresiones. Spóiler: es tan prodigiosa en eso como en casi todo lo demás.

El “Modo PC” está al alcance de cualquiera

Usar la Steam Deck en forma de PC es muy sencillo. Cualquier usuario de la consola puede acceder a esa opción desde el menú de Steam: basta con ir a la opción de “Apagar”, lo que nos mostrará un menú con varias opciones (Suspender, Reiniciar, Apagar), pero también una llamada “Cambiar a Escritorio“.

Al hacerlo la consola se iniciará a los pocos segundos con una interfaz que, efectivamente, imita la de cualquier ordenador portátil o PC de sobremesa y que no tiene nada que ver con ese “Modo Consola” que la Steam Deck presenta de serie.

En ese “Modo Escritorio” o “Modo PC” lo que la Steam Deck ofrece es ni más ni menos que SteamOS 3.0 “Holo”, una distribución Linux desarrollada por Valve derivada de Arch Linux que cuenta con algunos componentes especiales.

Entre ellos, la capa de compatibilidad con Windows llamada Proton, que es además un componente absolutamente fundamental a la hora de disfrutar de un buen número de títulos que de otro modo no funcionaría. Esta librería ha permitido que el catálogo de Steam, casi totalmente orientado de forma nativa a los PCs con Windows, se pueda disfrutar también en Linux.

Aprovechar este “Modo PC” es posible de forma directa desde la consola: los touchpads situados a los lados de la pantalla actúan como trackpads y botones izquierdo y derecho del ratón, y si necesitamos introducir texto podremos lanzar y ocultar el teclado virtual en pantalla pulsando simultáneamente los botones Steam+X.

Esa forma de usar la consola no es no obstante demasiado cómoda, pero es que no está pensada para eso. No a menos que aprovechemos la capacidad de conectar periféricos que tiene la Steam Deck, y que la convierten en todo un PC de sobremesa.

Que vivan los Docks

Para usar la Steam Deck en modo PC podemos acudir a varios métodos. Uno muy directo es usar una aplicación de escritorio remoto como AnyDesk -disponible en la tienda de aplicaciones de SteamOS, llamada Discover-. Con ella será posible mostrar el escritorio de SteamOS en nuestro ordenador para luego controlar todas sus opciones con el teclado y ratón/touchpad de ese ordenador.

Sin embargo la Steam Deck puede comportarse como una “caja de PC”. Aquí lo único que necesitamos es conectarlo a un monitor, ratón y teclado externos y disfrutar de la experiencia. En los dos últimos casos la opción fácil es acudir a un teclado y un ratón Bluetooth, mientras que para el monitor podremos aprovechar el puerto USB-C con el que cargamos la Steam Deck.

Eso, claro, obliga a buscar una forma de poder conectar estos periféricos mientras seguimos cargando la Steam Deck. Ahí es donde aparecen los docks (o docking stations) y dongles con distintos puertos de conexión que permiten sacar todas esas prestaciones de la consola de Valve.

El propio fabricante de la Steam Deck ofrece un dock oficial que cuesta 99 euros y que dispone de tres puertos USB-A (USB 3.1 Gen 1), un puerto Gigabit Ethernet, un puerto DisplayPort 1.4 y un puerto HDMI 2.1.

A todos ellos se les suma el puerto USB-C que permite seguir cargando la consola y un cable que sale del Dock y que con su conector USB-C que es el que conectamos a la consola para extender sus capaciades.

Hay dongles USB-C que precisamente resuelven esas necesidades con menor o mayor ambición, pero aquí es importante destacar que si os vais a hacer con alguno, tengáis en cuenta que el puerto USB-C de carga debe soportar Power Delivery con potencia de carga de al menos 65 W para que al usarlo con la Steam Deck esta aproveche su adaptador de carga al 100%.

La Docking Station de JSAUX tiene todo lo necesario para poder expandir las opciones de conectividad de la Steam Deck.

En nuestras pruebas hemos contado con la Docking Station (HB0702) de JSAUX, un modelo lanzado recientemente y que mejora ligeramente las prestaciones del Dock oficial de Valve. Cuenta con tres puertos USB-A (USB 3.2 Gen 1), un puerto Gigabit Ethernet, un puerto HDMI 2.0, un puerto DisplayPort 1.4 y un puerto USB-C con soport Power Delivery a 100 W.

Gracias a esos puertos, aprovechar la Steam Deck como un PC de sobremesa es mucho más cómodo. En mi caso la conecté a un monitor Dell UP2715K a través de su entrada mini DP, que permite trabajar a 4K y 60 Hz.

El teclado, un Logitech K800, lo conecté a través del receptor USB Unifying, mientras que mi ratón, un Logitech MX Master de primera generación, se conectaba vía Bluetooth.

Normalmente ambos periféricos se conectan vía el receptor Unifying en Windows o macOS, pero al menos en el caso del MX Master eso no fue posible en SteamOS. Aunque probé algunas opciones como Solaar, no logré hacerlo funcionar de esa forma y opté por aprovechar la conectividad Bluetooth que cumplía sin problemas.

No necesité conectar el cable Ethernet porque lo cierto es que el soporte de redes Wi-Fi de la Steam Deck fue más que suficiente para las pruebas. Aún así, contar con esa opción es una garantía si por ejemplo queremos garantizar mejores transferencias y menor latencia en juego online competitivo.

Ajustes previos antes de poder trabajar

Una vez conectamos la Steam Deck a estos dispositivos, hay que tener en cuenta que lo normal es que tengamos que hacer algunos ajustes previos.

El primero afecta a la configuración de pantallas. La pantalla integrada en la Steam Deck seguirá siendo la principal por defecto al conectar la consola a un monitor externo, pero yo quería desactivar esa pantalla (o en todo caso, usarla como secundaria) y usar el monitor como pantalla principal.

Afortunadamente SteamOS lo pone todo fácil. He usado Linux durante muchos años, y aunque conozco menos Arch Linux, adaptarse a esta distribución no es difícil.

En realidad a estas alturas no es difícil adaptarse a ninguna: todas ellas plantean una interfaz de usuario y un paradigma de uso muy similar a las de Windows o macOS: tenemos menú de inicio, ventanas, barra de tareas, una tienda de aplicaciones, y por supuesto una aplicación de configuración.

La interfaz llega de la mano de KDE, un conocidísimo entorno de escritorio que compite con GNOME -es una de las muchas guerras internas de los linuxeros, como la legendaria de vi vs emacs-. Personalmente me considero “más de GNOME”, pero más por costumbre que por otra cosa. Creo no obstante que KDE es una buena elección para SteamOS por ser un poco más similar a la estructura y forma de uso de Windows.

El caso es que para gestionar las pantallas podemos irnos a la configuración (“Settings”) y en el apartado “Display and Monitor” encontraremos en primera instancia la configuración de pantallas. Bastó con desmarcar la casilla “Enabled” de la Steam Deck (llamada “Laptop Screen” en el sistema) y luego seleccionar el monitor de Dell para elegirla como habilitada y primaria.

Un poco más abajo podremos seleccionar la escala (yo trabajo a gusto con una escala del 150% en resolución 4K, pero eso va con los gustos de cada uno) y tras hacerlo simplemente basta aplicar los cambios y luego aceptar ese cambio de configuración en el cuadro de diálogo que nos pide hacerlo.

Eso debería hacer que la pantalla de la Steam Deck se apague y que ya trabajemos en el monitor como única salida visual. Si queréis podéis dejar la Steam Deck como pantalla secundaria, por supuesto, y esa es una opción curiosa por ejemplo para tener una pantalla auxiliar en la que controlar la reproducción musical o algún partido del Mundial de Qatar vídeo en segundo plano mientras trabajáis.

Lamentablemente Valve no permite da soporte para otros idiomas en el sistema aparte del inglés, pero sí podremos cambiar la disposición del teclado. Para ello, una vez más en Settings, tendremos que ir a “Input Devices” -> “Keyboard” y allí seleccionar la pestaña “Layouts”.

Desde esa pestaña podremos añadir (“Add”) un nuevo idioma y luego situarlo en el tope de la lista (Move Up) para que tras aplicar los cambios esa disposición de teclado se aplique. Yo añadí el español, lo que me permitió poder escribir todo este texto, con sus eñes, sus tildes y sus caracteres especiales, sin tener que consultar dónde están en la disposición de EEUU que SteamOS establece por defecto.

Un pequeño apunte: esta configuración se pierde parcialmente tras cada reinicio (al menos en mis pruebas), así que hay que volver a ir a ese apartado de la configuración, pero solo mover abajo y de nuevo arriba el idioma español (o el que queráis, que seguirá instalado, pero no activo por alguna razón) para aplicar los cambios y arreglar el problema.

A partir de ahí uno puede hacer desde luego otros cambios. Yo, por ejemplo, cambié la apariencia de la interfaz. El tema por defecto de SteamOS (Breeze Dark) es interesante para los amantes de temas oscuros, pero mi preferencia es la contraria: prefiero temas claros, así que opté por “Breeze” a secas y cambié el fondo de escritorio.

Es posible configurar un montón de apartados más -tipografías, iconos, etc- y de hecho yo acabé cambiando también el intercambiador de tareas (apartado “Task Switcher” en “Settings”) para que se pareciese más al de Windows (en mi caso, usando la opción “Thumbnails” en el apartado de visualización, y no “Breeze”).

Aquí cada usuario puede experimentar y disfrutar además de una de las grandes virtudes de las distribuciones Linux: la capacidad de personalización. Sea como fuere, a partir de ahí, esta vez sí, me podía poner a trabajar.

Trabajando con la Steam Deck: la sorpresa es que no hay sorpresas

Una vez que todo estaba preparado a mi gusto, tocaba ver cómo se comportaba la consola en el día a día. Llevo ya una semana trabajando de forma normal con la Steam Deck, y lo cierto es que su comportamiento ha sido excepcional.

La sorpresa, de hecho, es que no hay sorpresas. Si uno escondiera la consola debajo de la mesa y lo dejara conectado, sería virtualmente imposible diferenciar su comportamiento de un PC o un portátil. No al menos en tareas convencionales de navegación por internet y uso de servicios web, que son los que dominan mi rutina —y supongo, la de muchos de nuestros lectores— en el día a día.

Tener abiertas un par de decenas de pestañas en el navegador no plantea problemas, como tampoco usar algunsa de ellas como pestañas fijas para, por ejemplo, tener en ellas la reproducción de música en plataformas como Spotify o YouTube Music. Gmail también es otro de los que me acompaña constantemente en mi jornada, y el CMS de Xataka o nuestra web también están entre las permanentes.

No solo eso, por supuesto. También hay algunas aplicaciones nativas que instalé, como el cliente de Slack que está disponible directamente desde Discover. Es cierto que esta “App Store” no tiene una interfaz especialmente atractiva, pero gracias a ella podremos encontrar prácticamente todo lo que necesitemos.

¿Qué pasa si existen aplicaciones que no están en ese catálogo? Siempre podremos recurrir a la consola de comandos, claro. Aquí hay que señalar que Valve no lo pone del todo fácil aquí, pero el motivo es razonable: prefiere que no “toqueteemos” en el sistema para evitar problemas con el funcionamiento de todos sus componentes. Aún así, tiene una pequeña guía al respecto.

Así, es posible acceder a esa gestión de paquetes ya conocida en sistemas Linux. Aquí lo primero que hay que hacer es establecer la contraseña de superusuario (basta con teclear ‘passwd‘ en la consola y elegirla) para luego desactivar el modo lectura del sistema de ficheros raíz, algo que podemos hacer con el comando ‘sudo steamos-readonly disable‘.

A partir de aquí necesitamos preparar el gestor de paquetes, que en distribuciones derivadas de Arch Linux es pacman. Para ello, dos comandos más, ‘sudo pacman-key –init‘ y ‘sudo pacman-key –populate archlinux‘, lo que desde ese momento dejará todo listo para que podamos instalar paquetes.

Con ‘neofetch’ se muestran algunos parámetros informativos del sistema, como la versión de la distribución o la configuración del equipo. La resolución nativa es 3.840 x 2.160, aunque en mis pruebas he usado un escalado del 150% que no se indica en esa parte.

Por ejemplo, neofetch, la simpática herramienta que muestra qué distribución Linux estamos usando. Para ello basta con ejecutar ‘sudo pacman -S neofetch‘, y tras unos instantes el paquete estará instalado y podremos aprovechar esa utilidad.

Una vez instalados los paquetes que necesitemos, eso sí, conviene dejar el sistema de ficheros como antes, y para hacerlo basta con un ‘sudo steamos-readonly enable‘.

Insistimos: este tipo de proceso está más indicado para aquellos usuarios que se sientan cómodos en entornos Linux, ya que un error en este escenario puede acabar haciendo que perdamos datos o incluso que tengamos que reinstalar todo de cero. Afortunadamente si eso ocurre Valve proporciona instrucciones y una imagen para reinstalar SteamOS desde un pendrive USB.

Más allá de esa gestión del software (con Discover o con pacman) lo cierto es que trabajar con la Steam Deck como si fuera un PC de sobremesa es como hacerlo con cualquier otro equipo: una vez la conectas a un monitor, teclado y ratón externos las diferencias son inexistentes, aunque lógicamente cada sistema operativo (e incluso cada distribución Linux) plantea formas distintas de hacer las cosas.

Aquí lo cierto es que las similitudes entre Windows, macOS o Linux son ya notables y salvo por algunos elementos que no están, poder trabajar cualquiera de ellos es algo perfectamente posible para cualquier usuario. Es cierto que una vez te sientes cómodo con un sistema es probable que lo hagas todo más rápido en él, pero hoy por hoy adaptarse a uno u otro es relativamente sencillo.

Hay molestias, claro: acostumbrado a la estupenda herramienta de captura de macOS, hacer capturas con Spectacle en KDE es algo más incómodo -aunque funciona a la perfección-, y lo mismo podría decirse de algunos pequeños apartados como añadir mi ratón Bluetooth mediante la herramienta de configuración (‘Settings’) en KDE.

En Windows y macOS la interfaz es distinta, claro, así que en SteamOS uno tiene que acostumbrarse a jugar con el teclado para activar el dispositivo sin problemas. Son pequeñas molestias que una vez superadas ya no vuelven a ser importantes.

Hay otra razón más de que trabajar con la Steam Deck en modo PC sea una gozada: el navegador. Al final buena parte de muchos flujos de trabajo -al menos, en mi caso- se centran en el navegador. En él es en donde consulto el correo de Gmail, Twitter, el CMS de Xataka o las distintas webs por las que me voy moviendo. También a través del navegador reproduzco música durante mis jornadas (con el cliente web de Spotify, Amazon Music o YouTube Music), e incluso edito imágenes con servicios como el estupendo Photopea.

La presencia de alternativas web a muchas aplicaciones que antes usábamos de forma nativa es enorme, y eso hace que al final la forma de trabajar no cambie mientras tengas un Firefox (en mi caso) o cualquier otro navegador con el que suelas trabajar. En la Steam Deck uso el navegador de Mozilla, pero también tengo instalados Chrome y, por supuesto, Microsoft Edge, que es el más recomendable para poder disfrutar de xCloud sin problemas (hasta Microsoft explica cómo lograrlo).

He hecho además alguna que otra pequeña prueba con herramientas de edición de vídeo como OpenShot -aunque alternativas mucho más ambiciosas como DaVinci Resolve están disponibles- y de nuevo el resultado ha sido estupendo: no estamos aquí ante un equipo ideal para edición de vídeo intensiva, pero sí para poder completar ese proceso cuando lo necesitemos.

La parte multimedia también cumple todo lo anterior: no hay sorpresas, y podremos disfrutar de la reproducción de música y por supuesto de la de vídeo sin problemas.

Acceder a Netflix (no digamos ya a YouTube, Twitch, etc) o a cualquier otra plataforma de streaming es trivial desde el navegador, y una vez más la experiencia será fantástica, sobre todo si tenemos la consola conectada a un monitor -aunque aquí lo suyo es conectarla a una buena tele 4K-. No hay saltos en la reproducción y de hecho convertir a la Steam Deck en un pequeño centro multimedia con Kodi es perfectamente posible.

Espera, que también podemos jugar en modo PC

Otra de las ventajas de ese modo PC de la Steam Deck es que podremos aprovechar la consola como si fuera un PC gaming con su ratón y su teclado. Aquí, eso sí, hay que ser realistas y tener en cuenta que la Steam Deck cuenta con unos recursos limitados en este sentido.

Nos referimos a que el hardware de la Steam Deck es fantástico para jugar en la Deck, pero en ese buen comportamiento influye de forma importante el hecho de que su pantalla cuente con una resolución modesta de 1.280 x 800 píxeles. Eso facilita el trabajo al chip gráfico integrado, pero la cosa cambia cuando conectamos la consola a un monitor de mayor resolución.

De hecho, es importante que al lanzar videojuegos en la Deck para jugarlos en este modo PC tengamos en cuenta resolución y nivel de detalle del videojuego para que este se mueva bien. Jugar de forma fluida a 4K e incluso a 1440p resulta imposible en la mayoría de títulos convencionales, y a menudo también puede ser un problema jugar a 1080p.

Así pues, cuando jugamos con la Steam Deck en modo PC lo ideal es acceder a la configuración del juego para que en las opciones visuales podamos ir eligiendo aquella que nos permita hacerlo con fluidez. Aquí los parámetros dependerán del juego, pero por norma general jugar a 720p con un nivel de detalle medio es lo recomendado en muchos títulos.

Es lo que pude comprobar por ejemplo al jugar con uno de mis títulos favoritos, ‘Battlefield 1’. Instalarlo en la Steam Deck es perfectamente posible y de hecho al hacerlo se instala el cliente EA Desktop con el que gestionamos nuestra biblioteca de juegos de Electronic Arts. Es factible disfrutar de este título, pero solo si bajamos la resolución a 720p y también nos conformamos con un nivel de detalle bajo: de lo contrario la fluidez se ve demasiado comprometida.

Aquí además podremos aprovechar esa versatilidad extrema de la Steam Deck, que es una consola preparada para ser disfrutada en formato portátil, pero que también podemos conectar en todo momento a una tele o monitor y a un mando Bluetooth -en nuestras pruebas hemos usado uno de la Xbox Series X- para jugar a juegos de esa forma.

En ese modo PC desde luego todo se presta a jugar con ratón y teclado, algo que hace que poder disfrutar de FPS (siempre que hagamos concesiones en resolución y calidad) o por ejemplo de juegos de estrategia sea fantástico. Pero además hay otros escenarios perfectos, como disfrutar de sus posibilidades en retrogaming gracias a Emudeck -una de las grandes fortalezas de la Steam Deck, sin lugar a dudas- y también a su otra gran ventaja: el juego en la nube.

Aquí xCloud se convierte en un fantástico aliado para jugar en gran pantalla, y eso podremos hacerlo tanto desde el modo consola puro de la Steam Deck como en el modo de PC de escritorio. El citado mando de la Xbox conectado vía Bluetooth se convierte aquí en el periférico perfecto, y echar unas partidas a todo tipo de títulos es un privilegio: no hay ya limitaciones en calidad de imagen, porque aquí la potencia la ponen los servidores de Microsoft, así que jugar en 1080p de forma totalmente fluida es la norma.

Conclusiones: la Steam Deck es un todo un PC encerrado en una consola

Estos días aprovechando la Steam Deck como PC de escritorio no han hecho sino confirmar esas sensaciones que ya ofrecía el dispositivo desde que se lanzó. Esto es sencillamente mucho más que una consola portátil. Lo dicen los propios responsables de Steam: “la Steam Deck es un PC”.

La actitud de Valve aquí ha sido determinante: ofrecer un modo escritorio sin cortapisas y no encerrarse en sí misma para crear un jardín amurallado es un soplo de aire fresco, y contar aquí con una distribución Linux detrás, accesible y disponible para lo que necesitemos, es una maravilla.

De hecho hay otra opción de la que no hemos hablado: es perfectamente posible instalar Windows en la Steam Deck, aunque de momento al hacerlo eliminaremos SteamOS y no será posible acceder a un modo de arranque dual. No hemos probado esa vertiente, pero eso también demuestra esa capacidad de la consola para convertirse en lo que en realidad es: un PC.

Lo cierto es que toda la experiencia ha sido sorprendente y positiva. Ni siquiera la excusa de que detrás hay un sistema Linux debería ser ya obstáculo para los que quieran aprovechar el modo PC. 

De repente, de hecho, comprar un portátil o un PC para trabajar igual no tiene tanto sentido: para los indecisos, una idea: comprar una Steam Deck y usarla como PC de sobremesa junto a un monitor, ratón y teclado externos es prodigioso. Como la propia consola en sí, que vuelve a confirmarse como uno de los mejores productos de los últimos años.

La Docking Station utilizada en el análisis ha sido cedida para este análisis por JSAUX. Puedes consultar nuestra política de relaciones con las empresas.

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La noticia He utilizado la Steam Deck como PC de sobremesa. Ha superado todas mis expectativas fue publicada originalmente en Xataka por Javier Pastor .

Las películas entran y salen continuamente de las plataformas de streaming, y estas tres concretamente ya las hemos visto danzar con anterioridad por estos canales de distribución. Pero ahora estas tres, alguna después de bastante tiempo desaparecida, otras tras rondar por distintas plataformas, vuelven a estar disponibles. Clásicos modernos y no tan modernos para disfrutar de la mejor ciencia ficción.

Brazil

Esta obra maestra de Terry Gilliam, quizás su mejor película junto a la mayúscula ‘Doce monos‘, con un pie en el ‘1984’ de Orwell y el otro en Kafka y los Monty Python de los que había formado parte Gilliam, sigue teniendo una imaginería futurista ácida y atrevidísima. La historia de una confusión de identidades en una sociedad distópica sumida en la burocracia más atroz es hoy más relevante y demoledora que nunca.

• Puedes verla en Disney+, HBO Max, Movistar Plus+ y Pluto TV

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Tres estupendas y no muy conocidas películas de ciencia ficción que puedes ver gratis y sin registro en Rakuten TV

Hardware: Programado para matar

Una de las producciones de bajo presupuesto más rotundas y uno de los debuts más contundentes del fantástico de los ochenta es el de Richard Stanley, que recientemente ha vuelto al cine con la fabulosa adaptación de Lovecraft con alpacas ‘Color Out of Space‘. Aquí se basó más que descaradamente en ‘Terminator’, con un robot letal que aquí pasa a llamarse M.A.R.K.-13 y del que queda solo una cabeza, que se activa en el apartamento de la novia de un marine espacial. A partir de ahí todo será caos y destrucción. 

• Puedes verla en Filmin

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La última gran película de Bruce Willis es esta arrolladora y sofisticada película de ciencia ficción que llega a Netflix

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Aunque su estrella se ha difuminado levemente con el tiempo, Duncan Jones era una de las grandes esperanzas de la ciencia ficción reciente. Debutó con la apabullante y minimalista ‘Moon‘ y dio el salto a los presupuestos medios con esta estimulante historia de viajes en el tiempo, con un espléndio reparto encabezado por Jake Gyllenhaal, Michelle Monaghan y Vera Farmiga. Un soldado despierta en el cuerpo de otra persona como parte de un programa del Gobierno para encontrar al terrorista que puso una bomba en un tren de cercanías, y tendrá que hacerlo en solo 8 minutos.

• Puedes verla en Netflix y Movistar Plus+

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La noticia Tres clásicos modernos de ciencia ficción que acaban de aterrizar en streaming y que puedes recuperar ya mismo fue publicada originalmente en Xataka por John Tones .

El próximo 13 de diciembre llegarán a las tiendas las primeras tarjetas gráficas Radeon RX 7000 de AMD. Este es el hardware gráfico que nos propone esta marca como alternativa a las GeForce RTX 40 de NVIDIA, y, aunque su microarquitectura RDNA 3 incorpora varias innovaciones muy atractivas, tenemos razones de peso para prever que no van a tenerlo fácil. Nada fácil.

Según la consultora Statista a finales del primer trimestre de este año Intel acaparaba una cuota de mercado del 60%; NVIDIA, del 21%; y AMD, del 19%. Estas cifras no reflejan las GPU que se vendieron durante ese periodo; contabilizan las unidades que se distribuyeron. Aun así, nos permiten estimar con bastante precisión el peso que tienen actualmente estas tres compañías en este mercado.

Más allá de este dato lo interesante es que la gráfica de Statista refleja con claridad algo que los usuarios podemos observar desde hace varios meses si prestamos atención al stock de las tiendas: la venta de tarjetas gráficas no está en un buen momento. De hecho, la gráfica revela una tendencia a la baja desde el último trimestre de 2020 que se ha agudizado claramente a partir del segundo trimestre de 2021.

Intel mantiene una posición sólida, pero AMD y NVIDIA pueden sufrir

Los datos que ha recogido hace poco más de una semana la consultora Jon Peddie Research (JPR) nos resultan útiles para formarnos una idea más certera del estado en el que se encuentra actualmente el mercado del hardware gráfico. Y no es bueno. Su estudio refleja que estamos ante la mayor caída de las ventas en dos trimestres consecutivos desde la crisis que se inició en 2008.

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Warren Buffett, a contracorriente: con la industria de los chips en horas bajas ha invertido 5.000 millones en TSMC

De acuerdo con JPR, como os contamos la semana pasada, si comparamos las cifras del segundo y el tercer trimestre de 2022 el descenso de las unidades distribuidas durante este último asciende al 10,3%. Además, la distribución de GPU para PC se redujo en un 15,43% durante el tercer trimestre de este año comparada con el mismo periodo del año pasado, mientras que la distribución de procesadores gráficos para portátiles mermó en un 30% en este mismo contexto.

Sin embargo, y es algo que merece la pena que no pasemos por alto, esta herida no está afectando a estas tres compañías por igual. La cuota de mercado de Intel, de nuevo según JPR, se ha incrementado en un 10,3%, mientras que la de AMD se ha reducido en un 8,5%, y la de NVIDIA ha mermado en un más tímido 1,87%.

La fortaleza de Intel es indudable. Las soluciones gráficas de esta compañía están respaldadas por el apoyo que recibe de los integradores vinculados al mercado del PC. A los entusiastas de los juegos puede sorprendernos que Intel tenga una posición tan sólida en un mercado en el que las soluciones para gaming de AMD y NVIDIA tienen tanto tirón, pero este comportamiento responde, como acabamos de ver, al contundente respaldo que recibe Intel de los integradores de ordenadores de sobremesa y portátiles.

Este panorama nos invita a otear en el horizonte un futuro cercano complicado. Al menos para NVIDIA y AMD. La extinción casi total de la minería de criptomonedas, la inflación, la recesión económica, y, sobre todo, el hartazgo que muchos usuarios manifiestan abiertamente en las redes sociales como consecuencia de los precios que tiene el hardware gráfico, anticipan que este mercado probablemente no ha tocado fondo. En apenas dos semanas veremos si las Radeon RX 7000 consiguen soportar esta presión.

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La noticia El mercado de tarjetas gráficas vive su peor momento desde 2008. Malas noticias para las Radeon RX 7000 de AMD fue publicada originalmente en Xataka por Juan Carlos López .