Artículos de Adriana P

En más de una ocasión habrás escuchado que la piel es una barrera, una suerte de defensa avanza que nos protege y ayuda a relacionar con el mundo exterior. Y lo es. Pero… ¿Y si pudiera ser eso y algo más? ¿Y si la planteásemos como una especie de interfaz entre nuestro cuerpo y dispositivos tecnológicos? ¿Y si ampliásemos el concepto, yendo más allá del tegumento que nos envuelve, hasta abarcar también otras opciones salidas de los laboratorios más avanzados?

El concepto no es nuevo. Desde hace décadas científicos e ingenieros trabajan en la denominada “piel electrónica”, o e-skin, y si bien durante un tiempo sonó casi a ciencia ficción tenemos equipos de investigación que trabajan en lo que podría convertirse en el gran wearable del futuro.

¿Qué es eso de la piel electrónica El nombre no deja mucho a la imaginación: circuitos flexibles, electrónica portátil inspirada en las capacidades de la piel humana. La descripción es general y muy abierta, pero da una idea de su enorme potencial. Desde hace tiempo los expertos trabajan en su desarrollo por sus posibilidades en el monitoreo de la salud, la creación de prótesis o la robótica.

Lograrlo supone —como reconocía el año pasado Katharine Sanderson en Nature— un “importante desafío químico y de ingeniería” que debe lidiar con una superficie tan compleja como la piel humana y, al mismo tiempo, componentes electrónicos que suelen ser frágiles y poco flexibles.

Un empeño ambicioso, pero no nuevo. Así es. La carrera hacia una electrónica flexible no es desde luego nueva. “Fue en la década de 1980 cuando empezamos a ver algunos sensores táctiles a los que podríamos referirnos como una versión rudimentaria de la piel”, comenta el profesor Ravinder Dahiya a Scientific American. A mediados de esa década se desarrollaron los primeros conjuntos de sensores flexibles, recurriendo en ocasiones a tecnología previa, como Kapton, una película flexible.

La ciencia de materiales y electrónica siguió avanzando a lo largo de los años siguientes en su búsqueda de una mayor versatilidad, flexibilidad, suavidad, y capacidad para estirarse. Con el tiempo la investigación se ha beneficiado de otras empresas, como el desarrollo de polímeros y la búsqueda de una mayor flexibilidad para la electrónica portátil. Para 2004 Takao Someya, de la Universidad de Tokio, informaba de un parche flexible de 8×8 centímetros con capas de alto rendimiento, dotado con sensores de presión y que permitía que la corriente fluyera, una aportación que permitía a los robots manejar un primitivo sentido del tacto gracias a la capacidad de responder ante la presión.

Una tecnología con desafíos importantes. Llevamos tiempo avanzando hacia una e-skin cada vez más versátil, pero el camino está plagado de retos. La piel electrónica es un desafío complejo tanto para los químicos como los ingenieros. Una de las grandes virtudes de nuestra piel es su flexibilidad, lo que la convierte en un auténtico quebradero de cabeza para los científicos que quieren conectarla con un electrodo: se estira, arruga, dobla, humedece por el sudor… Y ni los geles ni tampoco los líquidos iónicos —buenos para la conducción eléctrica— representan una solución infalible.

Engineers fabricate a chip-free, wireless electronic “skin”: The device senses and wirelessly transmits signals related to pulse, sweat, and ultraviolet exposure, without bulky chips or batteries. https://t.co/eOqFoPP6pP pic.twitter.com/he1vII0ga4

— Massachusetts Institute of Technology (MIT) (@MIT) August 19, 2022

Ir más allá. El objetivo pasa por ir más allá de los dispositivos rígidos que ya empleamos para contar nuestros pasos o el ritmo cardiaco. El objetivo es conseguir una auténtica sensibilidad basada en la piel, lo que requiere de una solución capaz de integrar los diferentes materiales y para el manejo de interfaces, además de resolver el reto de cómo garantizar el contacto prolongado con la piel.

“Los e-skins inalámbricos convencionales se basan en chips de circuitos integrados rígidos que comprometen la flexibilidad general y consumen una energía considerable”, reconocía un estudio publicado este verano en Science. Otras soluciones, sin chips, muestran una sensibilidad limitada.

¿Y todo esto para qué? Para alcanzar el amplio abanico de posibilidades que se abre a la piel electrónica, que permitiría recrear las funciones de la humana para su uso en prótesis o el campo de la robótica. Eso —precisa Wired— implica desde extremidades artificiales que permitan a quienes las usan sentir texturas o temperaturas al desarrollo de dispositivos portátiles, una “segunda piel” dotada de sensores que miden nuestra presión o nivel de glucosa. En el futuro incluso podrían permitirnos controlar robots en remoto mientras “sentimos” las señales que van detectando.

“La e-skin imita las capacidades de detección de la humana, lo que brinda muchas aplicaciones potenciales en robótica, inteligencia artificia, prótesis y tecnologías de monitoreo de la salud”, recogen los ingenieros Mariam Turki, Xuan Li y Lixnaxi Zheng en Current Smart Materials.

¿En qué estamos trabajando? No todo es teoría. O deseos. O futuribles. A lo largo de los últimos años hemos avanzado ya en el camino hacia una mejor y más versátil piel electrónica. Uno de los equipos de referencia en el campo es el de la ingeniera Zhenan Bao, de la Universidad de Stanford, quien en 2010 logró junto a sus colegas un sensor flexible tan sensible que puede incluso detectar el toque de una mariposa al posarse. Bao es también cofundadora de PyrAmes, una startup que desarrolla una banda pensada para envolverse alrededor de una muñeca o pie y que puede emplearse para controlar la presión arterial de los bebés prematuros.

Más versatilidad y comodidad. Interesante es también el trabajo del equipo de Wei Gao, del Instituto de Tecnología de California, quien ha intentado combinar sensores táctiles y de temperatura con otros capaces de detectar sustancias químicas. Sus conclusiones se publicaron este mismo año en la revista Science Robotics. A lo largo de los últimos meses se han publicado avances que buscan prescindir de los microchips voluminosos y las baterías, creando una piel electrónica capaz de transmitir datos de forma inalámbrica o favoreciendo sistemas versátiles y económicos.

El año pasado Nature hablaba incluso de un dispositivo, un polímero y un circuito inalámbrico conectados por Bluetooth diseñado para acoplarse en la base de la garganta de los pacientes y monitorear en tiempo real su habla, respiración, frecuencia cardíaca y demás signos vitales, una herramienta valiosa para quienes hayan padecido un accidente cerebrovascular y necesiten ciertos tratamientos. En su búsqueda de una tecnología más precisa, hay quien incluso ha explorado la posibilidad de emplear dispositivos electrónicos ultrafinos que podamos tatuarnos.

Imágenes: University of Colorado Boulder y Universidad RMIT

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La noticia Cada vez estamos más cerca del wearable más prometedor del futuro: las pieles electrónicas fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .

Difícil ganarles en tamaño. Las ballenas son las colosas de los océanos y su envergadura, de alrededor o incluso más de 20 metros en ciertas especies, supera con creces a muchos de nuestros buques. Ni ese enorme tamaño les garantiza sin embargo que puedan moverse libres de peligros por los océanos. Friend of the Sea calcula que cada año hasta 20.000 de estos cetáceos mueren a raíz de las colisiones con navíos. Solo frente a la costa oeste de EEUU se calcula que pierden la vida unas 80 ballenas y el balance 2018, 2019 y 2021 está lejos de invitar al optimismo.

El problema es grave y hay científicos que se han lanzado a solucionarlo echando mano de la tecnología, lo que implica desde el empleo de algoritmos, sondas y satélites a drones e inteligencia artificial (IA). El objetivo: atajar lo que Friend of the Seas tilda ya de “masacre silenciosa”.

Uno de los mejores ejemplos lo deja quizás Whale Safe, una herramienta de mapeo y análisis que ofrece datos actualizados sobre la presencia de ballenas en ciertas áreas y facilitar de esa forma que las embarcaciones puedan aminorar su velocidad. Ya solo bajar la marcha a unos diez nudos en las zonas en las que se constata el paso de grandes cetáceos —reivindican sus responsables— permite “reducir de forma significativa” el riesgo que representan los arrollamientos para estas criaturas.

“Whale Safe aporta datos de ballenas y barcos casi en tiempo real y está diseñada para evitar colisiones fatales. Muestra registros de ballenas tanto visuales como acústicas, así como un modelo de hábitat de ballena azul que se actualiza a diario según las condiciones oceanográficas. Cada día estas tres fuentes se combinan en una calificación integrada de presencia de ballenas: baja, media, alta y muy alta”, añade la iniciativa, en la que está embarcado el científico Douglas McCauley.

Aliados tecnológicos

Gráfico de Whale Safe que muestra cómo recaba y maneja los datos.

Su labor se centra en el Canal de Santa Bárbara y la Región de San Francisco, en la costa oeste estadounidense, y va más allá de aportar información que permite a las navieras valorar si deciden o no aminorar su marcha. Cómo responden las empresas y si siguen o no las recomendaciones voluntarias acaba convirtiéndose en información que Whale Safe comparte de forma pública.

“La herramienta clasifica las embarcaciones y compañías según sus índices de cooperación con las restricciones de velocidad voluntarias de la NOAA”, aclara en su página web, en la que incluye ya una tabla con diferentes nombres de operadores y los niveles de participación de este año. Otro dato esperanzador es que desde el lanzamiento de Whale Safe no se han anotado choques en el Canal de Santa Bárbara, si bien, precisa The Washington Post, es pronto para sacar conclusiones.

¿Cómo recaba los datos Whale Safe?

De una combinación de dos grandes fuentes: instrumentos de monitoreo acústico capaces de identificar los sonidos que generan ciertas ballenas —azules, jorobadas y rorcuales comunes— y los registros tomados in situ por los propios técnicos que se encargan de documentar cada uno de los avistamientos. Para su labor cuentan con barcos, aviones y la ayuda de una app móvil.

Incluso en una zona acotada como la costa oeste eso supone trabajar en una vasta área de océano, por lo que los expertos suman un tercer aliado que les ayuda a afinar el tiro: datos oceanográficos que les permiten predecir dónde es más probable que puedan encontrarse los grandes cetáceos.

“Al combinar tres fuentes de datos casi en tiempo real, podemos determinar una evaluación relativa de la actividad de las ballenas en un momento determinado”, subrayan en Whale Safe, que admite, en cualquier caso, que su sistema tampoco es infalible: no puede determinar cuándo las ballenas no estarán presentes, ya que no todas pueden verse ni emiten sonidos que lleguen al hidrófono de la boya. Cuando eso sí ocurre los datos pasan a una computadora capaz de identificar el ruido y lo transmite luego vía satélite a los científicos que se encargan de revisar la información.

Use of #drones for the creation and development of a photographic identification catalogue for an endangered #whale population 🐋🛩️ https://t.co/cFN9EI1LFz @umanitobasci @FishOceansCAN @LGL_enviro pic.twitter.com/QFevIDRCZS

— Arctic Science Journal (@ArcticScienceJ) December 14, 2022

El sistema utiliza inteligencia artificial (IA) para su tarea, un aliado que —explica a Life Wire Adam Porter, profesor de la Universidad de Maryland— permite que “los patrones de la naturaleza que normalmente pasarían desapercibidos resulten visibles para los humanos”.

“La IA puede manejar grandes cantidades de datos y encontrar, por ejemplo, correlaciones entre los contaminantes y el comportamiento, permitir la interpretación y predicción y proporcionar información valiosa para los investigadores”, abunda el académico. La IA también ha demostrado su utilidad para el monitoreo de otras especies, como aves vulnerables, con el sistema BirdNet.

Otra herramienta útil de la que también se ha echado mano para el control de especies en peligro son los drones, dispositivos que permiten su control desde el aire y recopilar datos sin molestar a los ejemplares. Ese es el empeño, entre otros, WildTrack, dedicado al rastreo de rinocerontes africanos, u Ocean Alliance, que ha probado drones para que las tareas de marcaje de las ballenas azules o de aleta resulten más sencillas y seguras: en vez de acercarse a unos metros de los cetáceos con ayuda de botes, utiliza drones que dejan caer dispositivos de marcaje con ventosa.

Hay quien los usa para tomar muestras o, como la investigadora Grace Russell, aprovecha sus grabaciones a vista de pájaro para categorizar a las ballenas por edad, especie y nivel reproductivo y analizar luego cómo responden ante los factores ambientales. Otros especialistas utilizan el mismo recurso con una orientación y objetivo ligeramente distintos, como el caso de SharkEye, que combina los drones y la IA para obtener información de los tiburones que nadan cerca de la costa.

“Usamos Salesforce AI para escanear el vídeo y detectar automáticamente grandes tiburones blancos en el metraje con un 95% de precisión”, detallan desde SkarkEye: “Esta información crea una base de datos para que los científicos marinos predigan mejor cuándo y dónde aumentará la actividad de los tiburones blancos e informar sobre los esfuerzos de conservación”.

Los responsables de SharkEye quieren contribuir al desarrollo de “mejores prácticas para compartir los océanos”, y advierten: “Las poblaciones de tiburones han disminuido en muchas partes de nuestros océanos como resultado de la sobrepesca y otros factores de estrés”.

Imágenes: Dmitry Osipenko (Unsplash) y Whale Safe

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La noticia Hay científicos utilizando drones e inteligencia artificial para salvar a las ballenas. Con éxito fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .

La decisión veía venirse desde noviembre, cuando la parca acogida de ‘Blockbuster’ —la nueva sitcom de Netflix— hizo saltar las luces rojas sobre su continuidad, pero se ha confirmado ahora: la plataforma ha decidido finiquitar la serie. No habrá segunda temporada. Indie Wire revela que Netflix ha decidido no renovar ‘Blockbuster’ tras su primera —y única— temporada de diez episodios, que se lanzó hace ya mes y medio con una acogida discreta tanto de público como de crítica.

El movimiento está en sintonía con los resultados cosechados por ‘Blockbuster’, que hicieron temer por su continuidad en un contexto en el que las plataformas dejan cada vez menos margen para las segundas oportunidades. Tras su estreno y durante su primera semana en Netflix, ‘Blockbuster’ no llegó a colarse siquiera entre el “Top 10” de las series más vistas, con cifras de visionado más que discretas. Por entonces su audiencia marcaba probablemente menos de 20,3 millones de horas reproducidas, el resultado de la primera temporada de ‘Manifest’, en el puesto 10 de la lista.

Según precisa Variety, la sitcom solo consiguió colarse en la zona noble de las tablas de audiencia —el Top 10— en dos países: Australia y Canadá. La acogida no solo fue parca en los hogares. La serie tampoco acabó de convencer a los críticos, con unos resultados humildes en Rotten Tomatoes.

Que Netflix opte por la cancelación de ‘Blockbuster’, comedia con la que intentó destacar en un terreno que se le resiste —el de las sitcoms— y se alimenta en parte del tono nostálgico que tan bien le ha funcionado con otras series, como ‘Stranger Things’, no deja de tener un punto de ironía.

La trama de ‘Blockbuster’ giraba en torno a las peripecias para seguir operativa de la última tienda de Blockbuster en EEUU, una cadena de alquiler de vídeos y videojuegos que alcanzó gran popularidad en la década de los 90 y acabó viendo cómo su modelo de negocio se desinflaba por la competencia, entre otras, de la propia Netflix, que echó a andar precisamente como una empresa virtual dedicada al alquiler de películas . El intento de la plataforma por contar ahora aquel ocaso con un punto desenfadado no ha despertado sin embargo el entusiasmo ni el interés del público.

Detrás de la serie estaba Vanessa Ramos, guionista que ha trabajado en ‘Brooklyn Nine-Nine’ y ‘Superstore’, y contaba entre su elenco con Randall Park, Melissa Fumero, Olga Merediz, Tyler Alvarez, Madeleine Arthus, JB Smoove, Kamaia Fairburn o Leonard Robinson.

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La noticia Netflix acaba “por segunda vez” con Blockbuster: cancela su última apuesta para triunfar en las sitcoms tras una única temporada fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .

Las redes sociales han cambiado notablemente nuestro mundo. Pero algunos de los fenómenos que experimentamos con ellas las preceden. Al fin y al cabo las redes sociales digitales no hacen más que replicar (y exacerbar) las redes sociales interpersonales. Un ejemplo de esto es esa sensación con la que a menudo nos encontramos al ver que nuestros amigos parecen ser más populares que nosotros.

Y es que lo son. Pero ya lo eran antes de la llegada de Facebook. Incluso antes de la llegada del MSN Messenger. O al menos lo son… en promedio. Quien se fijó primero en este hecho y fue capaz de transformarlo en un teorema estructurado fue el sociólogo Scott L. Feld.

Feld publicó su trabajo “Por qué tus amigos tienen más amigos que tú” en la revista American Journal of Sociology en 1991. El motivo es una propiedad de las redes en general. Cuando hablamos de redes hablamos de estructuras formadas por nodos y las conexiones entre ellos. En este caso los nodos serían las personas y las relaciones de amistad entre una y otra, las conexiones entre estas.

En Xataka

Las redes sociales ya no son redes sociales, son plataformas de entretenimiento

En una red social no todos los nodos cuentan con el mismo número de conexiones. Habrá gente con muchos amigos y otros con menos. La distribución del número de amigos es tal que habrá unas pocas personas con muchos amigos y otras muchas con menos amigos. Como las personas con muchos amigos tienen… muchos amigos, la probabilidad de que una persona aleatoria esté vinculada a estos nodos centrales es alta.

Feld ilustró este fenómeno con un grupo de personas, algunas amigas entre sí, otras no. Alice, Betty, Carol, Dale, Jane, Pam, Sue y Tina conformaban la red social que el sociólogo puso como ejemplo. Las líneas entre cada una de las personas representan relaciones de amistad.

Gráfico semejante al utilizado por Scott L. Feld en su artículo de 1991.

Podemos ver en el cuadro el número de amistades de cada individuo, el número de relaciones que tiene cada nodo (N). Así es posible ver que Alice y Sue son muy populares, cuatro amigos cada una, mientras que Betty y Tina son más “periféricas” en este grupo, amigas solo una persona cada una.

La siguiente cifra que nos interesa es el número de amigos que tienen nuestros amigos. A la derecha del cuadro podemos ver los amigos de cada uno de los miembros del grupo, seguidos de su respectivo número de amigos. Si calculamos la media de amigos de los amigos obtenemos esta otra cifra (la he llamado N’).

¿Qué ocurre? Que para cinco de las ocho personas del ejemplo el número N’ es mayor que el N. Una de las personas, Carol, tiene el mismo número de amigos que el promedio de sus amigos. Y finalmente dos, Alice y Sue, tienen más amigos que sus amigos.

El de Feld es un ejemplo más de un fenómeno propio de las redes, y su importancia radica más allá de lo meramente curioso. El motivo es que muchos fenómenos que observamos en la naturaleza tienen estructura de red. Internet es tan solo un ejemplo. La ciencia de redes afecta a muchos campos más allá de la comunicación, la informática y la sociología, como medicina, economía o la ingeniería.

Un ejemplo lo pone la matemática y divulgadora Clara Grima y está relacionado con la epidemia de gripe H1N1 de 2009. Un equipo de investigadores de Harvard trató de hacer un seguimiento de la enfermedad en la Universidad. Tomaron un grupo aleatorio de estudiantes, pero en lugar de repartirlos aleatoriamente, les pidieron que escogieran ellos a otro grupo de personas.

Gracias a este fenómeno, este segundo grupo debería ser más “central” en la Universidad, es decir, el segundo grupo debería tener más amigos y más contactos que el primero. Los investigadores comprobaron el efecto de la paradoja: los miembros del segundo grupo enfermaron en promedio mucho antes que los miembros del primer grupo.

En Magnet

Sin redes sociales vivíamos mejor: dos tercios de los estadounidenses ya añora los tiempos sin ellas

La paradoja también puede servirnos para entender otro factor clave de nuestra salud: los sentimientos de aislamiento y soledad. La idea de que las redes sociales han multiplicado la sensación de aislamiento pese a estar más conectados podría explicarse, al menos en parte, por la sensación de que nuestro círculo de amistades es más limitado que el del de los que nos rodea. No es que estemos solos, es simplemente lo (estadísticamente) natural.

Lo de que tener muchos amigos no es tan importante como tener buenos amigos puede parecer una frase hecha, pero también hay una base científica para entender que tener más amigos no implica necesariamente tener mejores amigos.

De nuevo aquí existe un fenómeno observado por los sociólogos, y está relacionado con el denominado número de Dunbar. La idea tras esta cifra es que la capacidad y tiempo que podemos destinar a mantener contactos son factores limitados.

Es por eso que, pese a que el número de contactos en redes sociales pueda ascender a miles, el número de personas con el que mantenemos contacto regular es más reducido. ¿Cuánto más reducido? Depende del nivel de cercanía. Algunos sociólogos se imaginan nuestros contactos como una serie de círculos concéntricos.

En el más cercano, media decena de personas muy decanas, en el siguiente unos 15 amigos cercanos, y así sucesivamente. El número de Dunbar haría relación a las personas (unas 150) dentro del círculo de aquellos con los que podemos mantener contacto regular. Estos números son poco más que arbitrarios, pero nos permiten hacernos una idea de que a veces no todo de cuestión de contar amigos.

Imagen portada | Pixabay

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La noticia No es cosa tuya, tus amigos probablemente sean más populares que tú: es la paradoja de la amistad fue publicada originalmente en Xataka por Pablo Martínez-Juarez .

No voy a dejar de preguntármelo en la vida. Yo estuve ahí, en el estreno de ‘Avatar‘ en 2009, y nunca habría asegurado que se convertiría en la película más taquillera de la historia. Es más, por la recepción de la crítica y por las opiniones que iba cosechando a mi alrededor, entre aficionados y público de a pie, todo parecía apuntar a que la película no se iba a convertir en un fenómeno de masas como la película anterior de Cameron, ‘Titanic‘.

De hecho, en cierto sentido, no lo fue. Aunque con el paso del tiempo ‘Avatar’ ha recaudado más que ‘Titanic’, la sensación del éxito de ésta fue muy distinta. Todo el mundo fue a ver ‘Titanic’, y eso incluye a gente (como mis padres, por ejemplo), que rara vez van al cine. Es más, luego las sucesivas ediciones en VHS y DVD se convirtieron en regalos recurrentes… para gente que nunca regalaba películas. ‘Titanic’ estaba en las baldas de muchas casas como la única película que tenía gente que no tenía películas.

Por supuesto las sensaciones son lo de menos: los números son los que cantan. Pero hablábamos hace unos días de cómo ‘Avatar’ no ha llegado a transmitir esa sensación de éxito multitudinario, de cómo no se ha convertido en un fenómeno cultural. Hay un par de elementos cuantificables que lo corroboran: el número de memes que ha generado y los fan fictions que se han escrito ambientados en un mundo tan jugoso para que los fans lo expandan. Sus cifras quedan en ridículo al lado de franquicias con un fandon tan potente como las de ‘Star Wars’, Marvel o Harry Potter.

En Xataka

He revisado 'Avatar' por primera vez desde que la vi en el cine y creo que estos 13 años le han sentado estupendamente

Esta afirmación ha sido discutida en redes sociales en las últimas semanas por los fans de ‘Avatar’ (que son pocos, pero existen): al fin y al cabo, nos pongamos como nos pongamos, es la película más taquillera de la historia. Pero paradójicamente, también es una que cae antipática: no es como las nuevas películas de ‘Star Wars’, de gran éxito pero también con haters furibundos. ‘Avatar’ no tiene haters, tiene… gente que se encoge de hombros, sin comprender el porqué de ese éxito.

¿Pero por qué sucede esto? ¿Qué tiene ‘Avatar’ (o qué no tiene) para que, siendo la película más taquillera de la historia, su recuerdo no sea tan intenso como el de otras franquicias de éxito? (Otro ejemplo para comparar: la nueva serie de ‘Willow’ habrá gustado más o menos, pero su anuncio fue recibido con entusiasmo porque la película original era recordada con cariño por el fandom) ¿Por qué la secuela se va a convertir en un muy probable éxito de taquilla… recibido con cierto desdén?

Algunas razones para el odio

Hay motivos por los que ‘Avatar’ cae gorda, por decirlo de forma clara y directa. Quizás uno de los más claros es su condición de blockbuster concienciado. De forma intuitiva, el público percibe cierta hipocresía en una película carísima, lujosa y desmedida que luego lanza mensajes acerca de la ecología y la paz entre los pueblos. Se percibe como un contrasentido aunque, sobre el papel, no tenga por qué serlo. Y eso en tiempos de la primera ‘Avatar’: ahora debido a las redes sociales y a la era de la hiperinformación, somos mucho más cínicos, así que el efecto se multiplica.

James Cameron no cae bien: su talento como director está fuera de toda duda, pero su ego desmedido planta una barrera entre él y su público. Ya no se trata de que en la campaña promocional de Avatar esté aprovechando para arremeter contra el infantilismo de Marvel (quizás merecido, ese es otro tema), sino que su secuela es percibida como un trabajo faraoinico, que ha llevado más de una década poner en pie, y que quizás no esté a la altura de tanta ambición.

Yo particularmente le tengo cierta manía al director por esos mensajes pacifistas que mete con calzador en todas sus películas… que también son odas fetichistas al ejército. Es una contradicción que, bueno, damos por sentada viniendo de un autor de acción norteamericano, pero que refuerza esa naturaleza contradictoria de blockbuster concienciado: una película que es una elegía al entendimiento entre culturas, pero que opta por arreglar las cosas a tiros. El público percibe estos contrasentidos de forma intuitiva, y le rechina.

A menudo ‘Avatar es comparada jocosamente con ‘Pocahontas’, en lo que ha acabado convirtiéndose quizás en el meme más repetido en torno a la película. Además de sus parecidos argumentales con la película de Disney, creo que hay un elemento adicional en la película de Cameron que la une a la producción animada: su particular contemplación de los salvajes. Su descripción encaja perfectamente con el mito del buen salvaje, es decir, que “los seres humanos, en su estado natural, son desinteresados, pacíficos y tranquilos, y que males como la codicia, la ansiedad y la violencia son producto de la civilización”. Y también con el tropo del salvador blanco.

Esta percepción absolutamente ingenua del otro se combina además con un tópico del cine que Spike Lee denominó “magical negro“, otra convención de tintes racistas que hace que los afroamericanos y los nativos americanos tengan poderes heredados de su comunión con la naturaleza, entre otras cuestiones no arruinadas por la civilización blanca. ¿Es por ello ‘Avatar’ una película racista

Bueno, no más que cualquier película concebida por blancos y que habla (simbólicamente, que aquí los nativos son azules) de choques entre razas. Pero no hay más que ver los matices del acento inglés de los habitantes de Pandora o el hecho de que todos los Na’Vi están interpretados por actores afroamericanos y todos los humanos por blancos. No son problemas gravísimos, desde luego, pero inciden en esta problemática: cuando haces un blockbuster con mensaje hay que ir con cuidado. Si no, la sensación es la de una película contradicoria, llena de callejones sin salida. Y que, en çultima instancia, acaba cayendo mal.

En Xataka

'Avatar: El sentido del agua' es todo técnica, nada de pasión: su guión hunde un nuevo prodigio visual

De la taquilla de ‘Avatar: El sentido del agua‘ estaremos hablando en breve, muy posiblemente con un saldo extremadamente positivo. Que al final es lo que le interesa a Cameron y a Disney: pero posiblemente tanto esta como un precedente pasarán a la historia de una forma contradictoria y fascinante. Como los éxitos de taquilla más antipáticos de la historia. Digno de estudio.

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La noticia Por qué la saga ‘Avatar’ cae tan antipática si es una de las más taquilleras de la historia fue publicada originalmente en Xataka por John Tones .

La fábrica de Cristal en Dresde (Alemania) comenzó siendo la casa del Phaeton, la berlina de lujo de Volkswagen para competir con el Clase S de Mercedes y el A8 de Audi. Alojó también la producción del e-Golf y ahora solo tiene espacio para el ID.3, uno de los coches 100% eléctricos de Volkswagen. La combustión está muriendo, solo hay hueco para el eléctrico.

Hemos tenido la oportunidad de visitar este fábrica de artesanía automovilística, un espacio casi mágico en el que se respira calma y en el que tan solo se producen 35 vehículos al día. Como contrapartida, hemos estado también en la fábrica de Volkswagen en Zwickau, la primera gran fábrica del grupo VAG en transicionar 100% a la fabricación eléctrica.

Ambos espacios dejan clara la postura de Volkswagen: allí donde se produzca un coche de combustión, debe haber un cambio. 2035 supondrá el adiós a la producción de coches diésel y gasolina, por lo que la transición es sencillamente inevitable.

El paraíso de cristal en Dresde

La planta de Dresde, ubicada en pleno núcleo urbano de la ciudad, más bien pareciera un laboratorio de diseño vista desde fuera. Está rodeada de un lago, árboles y un ecosistema propio completamente limpio, al ser una planta neutral en emisiones de carbono. No es una fábrica al uso, es una factoría bastante artesanal en la que tan solo se fabrican ID.3 que ya han sido encargados por los clientes. De hecho, los compradores pueden visitar la fábrica para ver en primera persona cómo fabrican su coche.

Con calma y sin ningún grado de estrés, se fabrican 40 ID.3 al día.

El ritmo de producción es deliberadamente bajo, apenas 35 ID.3 fabricados cada día. Para poner en contexto, en Zwickau, la fábrica de la que hablaremos más adelante, se producen 1.400 vehículos al día. Al final del año, Dresde proporciona a Volkswagen 8.800 vehículos, mientras que en Zwickau hablamos de más de 300.000.

Cuando visitamos la planta en 2018, el ritmo de producción era de 72 e-Golf al día, más del doble respecto a los ID.3. Este modelo tenía algo de “trampa”, y es que el e-Golf no dejaba de ser un Golf estándar, modificado para funcionar como coche eléctrico. El ID.3 que producen ahora es un coche nuevo, basado en la plataforma MEB, y desde Volkswagen nos indican que actualmente el ritmo de producción de un 100% eléctrico es algo menor.

En Dresde, el proceso de fabricación es bastante artesanal. Varios elementos del vehículo se ponen a mano, como algunos embellecedores, elementos accesorios o cierta tornillería. Se han reaprovechado la mayoría de máquinas que se empleaban con el e-Golf, aunque el grado de automatización es cada vez más alto.

El futuro de estas fábricas pasa por el uso de robots autónomos. Estos son capaces de seleccionar las piezas e instalarlas en los vehículos. El objetivo, según Volkswagen, es ser más eficientes y evitar que los operarios tengan que hacer tareas monótonas y repetitivas.

Este momento se denomina como “la boda”. Es el momento en el que el chasis se une a la carrocería.

¿Qué sucede si falla algún paso en la automatización? Nada grave, porque se corregirá en la siguiente estación. Las propias máquinas indican el menor fallo y, si hay un solo tornillo mal puesto, el operario que esté al cargo de la siguiente estación podrá corregir el problema. Desde Volkswagen hacen hincapié en que los robots no vienen para sustituir a los humanos y que, de hecho, ahora están buscando y formando a profesionales para supervisar estas máquinas.

Una vez acabado el coche y pasados los controles de calidad, el cliente puede ir a la fábrica a recogerlo y que los propios ingenieros le hagan la presentación. Un proceso artesanal, en el que se fabrican los ID.3 con calma, cierto toque de cariño y con los mismos controles de calidad de cualquier otra factoría dedeliberadamentel grupo, espectáculo visual aparte.

Zwickau: la automatización como aliado en la transición al eléctrico

Polígono industrial, 10 de la mañana, a bajo cero y nevando. Zwickau nos recibe con algo menos de cariño. Esta es la fábrica que servirá como ejemplo a las demás: hace apenas tres años estaban fabricando vehículos a combustión, y desde 2020 tan solo se producen vehículos eléctricos, a saber los ID.3, ID.4, ID.5, Audi Q4 e-tron y Cupra Born.

La visita a Zwickau es especialmente importante. En 2017 y 2018 la producción estaba 100% centrada en los vehículos de la plataforma MQB (Golf y Golf Variant), pasando a producir una pequeña cantidad de vehículos de la plataforma MEB (eléctricos) en 2019. En 2020 ya producían más eléctricos que vehículos a combustión y, desde 2021, no hay ni rastro de coches a gasolina.

Automatización y creación de empleo pueden ir de la mano, según Volkswagen.

Desde Volkswagen nos indican que el 85% de la planta tuvo que reconstruirse y, aunque la estructura de la misma es prácticamente idéntica, ha habido más de 1.200 millones de euros de inversión durante todo este proceso de transición hacia el vehículo eléctrico. Esta estrategia forma parte de la que consideran como “la mayor ofensiva eléctrica de la historia automovilística”, a la que destinarán 89.000 millones de euros en inversión en electromovilidad, hibridación y digitalización de aquí a 2026.

Lejos de despedir empleados debido a los procesos de automatización que están implementando en las fábricas, la estrategia es ahora un proceso de reconversión y formación. Dentro del área industrial cuentan con zonas dedicadas a la formación de nuevos y antiguos empleados, y es que nos indican que al haber más máquinas, hacen falta personas encargadas de supervisarlas.

En Dresde se fabricaban 35 vehículos al día en un solo turno, aquí hablamos de 1.400 coches al día, en tres turnos (recordemos que de aquí salen 300.000 vehículos al año). El ritmo es mucho más frenético, el alto grado de automatización ayuda a que elementos clave como el virtual cockpit se coloquen sin necesidad de un solo operario, y que todos los coches estén basados en la misma plataforma hace que el tiempo de producción de un e-Tron y un ID sean idénticos.

El fin de la combustión. Un nuevo comienzo

La visita a las fábricas de Volkswagen es un golpe de realidad. Más allá de la adopción real que hay (y que habrá) con el coche eléctrico, los plazos son los que son. Si siguen adelante los planes de la UE, en 2035 estará prohibida la venta y fabricación de cualquier vehículo nuevo que pretenda funcionar con combustible. Acelerar el proceso de electrificación es una obligación, y Dresde y Zwickau son el ejemplo de ello.

En Xataka

Euro 7 señala el fin de los motores de combustión: un estricto límite que ha llevado a Audi a abandonar sus desarrollos en diésel y gasolina

Incluso en el caso de seguir queriendo apostar por la combustión en los años que quedan hasta la transición completa, la Euro 7 está acabando con toda esperanza de vehículos tradicionales. Junto a la muerte del Ford Fiesta, las reducciones en emisiones que plantea la nueva normativa complica la convivencia con los vehículos pequeños. Thomas Schäfer, CEO de Volkswagen, aseguraba que cumplir los límites de Euro 7 encarecería el precio de utilitarios como el Polo en unos 5.000 euros, lo cual acercaría a este pequeño modelo a los 30.000 euros.

El CEO de una firma completamente distinta, como Renault, describía la Euro 7 como “algo cercano a desafiar la física”. Malos tiempos para la combustión, con fabricantes como Audi tirando la toalla o Volkswagen transicionando al 100% hacia el eléctrico, a la par que en países como España el parque móvil no deja de envejecer, dejando más que claro que será completamente inviable el acceso masivo a los coches eléctricos para una amplia parte de la población.

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La noticia La muerte de los vehículos de combustión es inminente. Hemos ido a las fábricas de Volkswagen para comprobarlo fue publicada originalmente en Xataka por Ricardo Aguilar .

Por circunstancias de la vida, me he quedado sin un iPhone 13 y no he tenido más remedio que comprarme un Android. Soy fotógrafo y no puedo olvidarme de esta herramienta para trabajar. Así que he buscado un nuevo terminal que me permita seguir trabajando como fotógrafo.

Llevo muchos años de fotógrafo, desde los tiempos en los que el carrete no era la moda, sino la única forma de trabajar. El paso al digital fue duro e intenso. Entré de lleno después de estar a punto de perder un tercer encargo por no tener una de aquellas nuevas cámaras.

La irrupción de la fotografía móvil en mi trabajo ha sido distinta. No se ha convertido en mi primera cámara ni creo que sea tan determinante como muchos han querido ver. Simplemente, lo veo como una excelente y medida jugada comercial. Y una herramienta más que cada uno debe saber cómo y cuándo utilizar.

El cambio de la fotografía móvil

La cámara de un teléfono móvil es una cámara más. Pequeña y manejable como lo fue la Leica cuando apareció en los años 20, permite llevar en el bolsillo todas las herramientas que antes teníamos que completar con un ordenador.

La calidad de imagen es su talón de Aquiles. Y su democratización, el punto pendiente que tiene. ¿A qué me refiero? No es lo mismo disparar con un móvil de más de 1000€ que con uno de 200€. Muchos dirán que lo mismo sucede con las cámaras tradicionales, pero en absoluto es así.

La calidad deja mucho que desear cuando hay poca luz y tienes que subir el ISO

Con una antiquísima Canon EOS 30D, por ejemplo, se pueden hacer ampliaciones increíbles a más de 50 cm el lado mayor sin problema alguno a partir de una fotografía hecha a la luz de la luna. Eso es algo literalmente imposible con la mayoría de los terminales actuales.

Canon EOS 30D

Eso sí, con una buena luz, todos los móviles logran resultados perfectos. La clave es conseguir una iluminación perfecta y conocer los límites de tu herramienta de trabajo para saber cuándo utilizarlo o no. En la fotografía digital, como muchos quieren hacernos ver, no todo es blanco o negro.

A por un nuevo teléfono móvil

A la hora de elegir un terminal nuevo, me dejé llevar por el uso que le doy a esta herramienta. Por ahora no he tenido la necesidad de trabajar directamente con él. Mi flujo de trabajo, sobre todo cuando me piden inmediatez, es disparar con alguna de mis cámaras y enviar el jpeg al teléfono para la entrega.

Por este motivo no he buscado solo un teléfono con la mejor cámara, solo uno que me permita enviar, en cualquier lugar, y con rapidez, el archivo. Es decir, que aparte de tener un buen contrato de datos ilimitados, pueda gestionar con rapidez todos los datos.

Antes del iPhone, tenía un Xiaomi Mi A3, y era imposible conectarlo con las apps de Canon y Sony con las cámaras. Es algo que con el iPhone 13 pude conseguir desde el primer momento. Y tenía claro que no quería perder eso.

Trabajo con mis cámaras de formato completo. Selecciono las fotos y las envío al móvil donde las proceso. Es rápido y el resultado perfecto.

El ruido de los teléfonos móviles

Si trabajas de noche, o en un sitio oscuro, los móviles todavía no tienen mucho que decir. Sobre todo si no son de gama alta. Y personalmente prefiero gastarme el dinero que cuestan en un objetivo nuevo antes que en un dispositivo que tendré que cambiar, si todo va bien, en dos años. El objetivo es para siempre. Y como hay que decir ahora, cada uno tiene sus preferencias y no quiero ofender a quien lo hace. Es una opinión personal.

Así que aprovechando el famoso Black Friday, aposté todo a un Google Pixel 6a. Y por lo que estoy viendo, no me he equivocado.

Lo que me ha llevado a comprar el Google Pixel 6a

A la hora de comprar un móvil, busqué uno bueno, bonito y barato. El iPhone 13 no superaba en ningún caso a mi Sony RX100 IV de segunda mano, y mucho menos por la noche. Los archivos DNG eran, desde luego, mucho peores que los .ARW de la compacta con el sensor de 1″.

De hecho, si quieres aprovechar al 100% las fotografías de un móvil, en los casos en los que la luz desaparece, no queda más remedio que disfrutar de la inteligencia artificial que solo tenemos en los jpeg o HEIC. Otra cosa es el formato Apple ProRAW de los teléfonos más caros de la marca de la manzana.

Nuevos tiempos con el Pixel

Como no quería gastar más de 1000 €, me fijé enseguida en los Pixel de entrada. La cámara goza de una merecida fama, el sistema Android es muy limpio y me permite disparar directamente en un formato crudo si lo necesito.

Y todo gracias al sensor principal de 12,2 megapíxeles y diafragma f/1.7, estabilización mecánica OIS, estabilización digital EIS para la grabación de vídeo, el enfoque PDAF Dual Pixel y un tamaño de píxel de 1,4 µm. Y no podemos olvidar que lleva el mismo procesador Google Tensor de los hermanos mayores.

Todavía es pronto para ver si me he equivocado, pero las primeras semanas están siendo perfectas con él. La cámara de este móvil permite elegir el formato RAW y tengo que reconocer que todo lo que me habían contado sobre sus características, es verdad.

Pero lo más importante es que puedo vincularlo con la cámara sin ningún esfuerzo. Con cualquiera de mis dos cámaras Sony y la app Imaging Edge puedo enviar rápidamente fotografías para enviarlas en un instante.

Google Pixel 6a

Además, como siempre necesitamos revelarlas, tengo instalado Adobe Lightroom para un procesado rápido de las fotografías. En caso de querer algo más rápido, tengo accesible Snapseed, aunque cada vez lo utilizo menos por salirse del universo Adobe.

Y una buena noticia para mi. Como he vuelto a Android, automáticamente han reconocido mi cuenta de Photopills y de nuevo tengo acceso a todas sus funciones, muy útiles para la fotografía de paisaje.

Es verdad que mi forma de usar el móvil como herramienta fotográfica no es la propia de un fotógrafo moderno, como muchos piensan. Pero creo firmemente en tener un flujo de trabajo que funcione. Y este es el que me sirve. Eso no quita que alguna vez haga fotos con él, porque no tengo otra cámara a mi alcance.

La fotografía móvil es otra forma de fotografiar. Y no tiene sentido que nadie diga que es el futuro, que ya lo predijo ni nada parecido. Solo es otra cámara que nos resuelve muchos problemas, pero no es la única.

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La noticia Soy fotógrafo y acabo de comprarme un Google Pixel 6a después de tener un iPhone 13 fue publicada originalmente en Xataka por Fernando Sánchez .

Aunque ya había tablets para entonces, la llegada del iPad en 2010 sacudió un mercado que empezó a mirarlas como productos intermedios entre el móvil y el ordenador, no como reemplazos del segundo (pese a ciertos esfuerzos posteriores en hacer creer que sí); y en consonancia, empezó a incorporar en ellas sistemas operativos de móvil adaptados, no de escritorio.

Doce años después, el mercado de tablets es, cada vez más, cosa de dos. Y no reverdece sus laurales: las ventas de sus años dorados no han podido ser igualadas ni siquiera con el empujón de ventas que supuso la pandemia.

Un duopolio mucho más acentuado que en el móvil

El informe trimestral de IDC sobre las ventas de tablets nos deja ver sus cifras acumuladas. La tendencia es clarísima: ventas a la baja año tras año que solo cambiaron de rumbo con la mencionada pandemia. Y en 2022, con la pandemia siendo poco más que un mal recuerdo en la mayoría de países occidentales, esa tendencia vuelve a revertirse.

El mínimo fueron 144 millones de unidades vendidas en 2019. Subió a 169 millones al finalizar 2021. Para 2022 no hay datos hasta que termine este último trimestre, pero una proyección basada en los datos de los primeros nueve meses del año y los aumentos habituales de ese último trimestre (muy exitoso por combinar la campaña navideña con el Black Friday), deja otra caída respecto al año pasado.

Además, este mercado es, cada vez más, cosa de dos. Concretamente, de Apple y de Samsung. Aquí hay que matizar que Microsoft se queda fuera de esta ecuación porque incorpora un sistema operativo de escritorio incluso en dispositivos cuyo factor de forma es muy similar al de los iPad, que siguen incorporando iPadOS. Así y todo, es justo decir que los pasos de Apple en el mercado de tablets se han acercado cada vez más a lo que propuso Microsoft ya en 2012.

En este mercado, Apple, que fue perdiendo cuota de mercado en los primeros años tras el iPad original al compás de los fabricantes que se fueron incorporando y ofreciendo productos más baratos; ha acabado recuperando el terreno perdido. Se ha consolidado como líder de esta categoría, superando con holgura los cincuenta millones de productos vendidos en los últimos años, que le valen para lograr cuotas de mercado por encima del 33%.

Samsung, protagonista perenne del segundo puesto, siguió una trayectoria similar con sus Galaxy Tab y también ha consolidado su posición en estos últimos años, logrando un aumento de ventas que lleva sosteniendo desde que llegó la pandemia.

Las otras tres que completan el ranking de las cinco principales son Amazon, con sus Fire; Lenovo y una Huawei que llegó a ser tercera pero ya es quinta desde que entró en barrena, víctima de la guerra comercial desde 2019. Lenovo, por cierto, no ha llegado ahí por casualidad y está lanzando tablets basadas en Android cada vez más solventes.

Y un hecho destacable adicional: los fabricantes alternativos a ese ranking cada vez venden menos. La combinación de esas alternativas llegó a suponer más de la mitad del mercado en 2015, pero desde entonces ha ido cayendo y ya supone menos del 25%.

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Las tablets llegaron a nuestras vidas rodeadas de expectativas que en muchos casos no han podido cumplir, postulándose (o siendo postuladas) como las sucesoras de los ordenadores, como el siguiente producto masivo tras el smartphone, llamado a lograr una capilaridad similar.

Otro factor que explica las ventas a la baja es que la durabilidad de este producto, menos expuesto a caídas que el smartphone, y su uso inferior, le permiten ciclos de renovación largos, muy superiores a los de un smartphone que ya se acerca a los tres años en promedio.

Ya entrados en esta de´cada, y vislumbrada la vida post-pandemia, las expectativas ya son muy diferentes: las tablets son un mercado de poco más que dos que no despiertan tanto interés como se esperaba y duran demasiado tiempo siendo funcionales como para esperar renovaciones recurrentes.

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La noticia El mercado de tablets es un mercado a la baja que cada vez más se concentra en dos fue publicada originalmente en Xataka por Javier Lacort .

Allá por principios de 2021, cuando el COVID-19 acaparaba titulares y aún nos movíamos en un mundo de restricciones, aforos limitados y mascarillas FFP2, el Gobierno decidió mover ficha para combatir otra pandemia, más silenciosa pero igual de crucial: la obesidad. La obesidad infantil, para ser más precisos. Y de una forma rotunda, además: en enero aplicó un alza del IVA para las bebidas azucaradas y edulcoradas que elevó su tributación del tipo reducido al general, del 21%.

Ha pasado de aquello casi dos años y la gran pregunta hoy es: ¿Se ha notado de alguna forma

Un poco de historia reciente. Pongámonos en contexto. Enero de 2021. En plena resaca pandémica. Tras una intensa tramitación marcada por el rechazo de las empresas y debate político, el Gobierno aplica un alza en el impuesto sobre el valor añadida (IVA) de las bebidas azucaradas y edulcoradas. De tributar al tipo reducido, del 10%, pasan a hacerlo al general, del 21%.

La decisión buscaba “favorecer hábitos más saludables” y dejaría de paso una sustanciosa recaudación, de aproximadamente 314 millones de euros, cantidad que se quedaría en cualquier caso ligeramente por debajo de los 340 millones estimados. Para no dañar aún más a un sector hostelero que ya se había visto vapuleado durante meses por la pandemia, el proyecto de Presupuestos Generales recogía, eso sí, que la actualización no afectase a los bares.

¿Tan grave es el problema El objetivo del Gobierno al aplicar la medida, comunicada a Bruselas ya en otoño de 2020, pasaba por incentivar “hábitos más saludables”, sobre todo entre la población de menor edad. “El objetivo [es] combatir la obesidad infantil y las enfermedades asociadas como la diabetes”, razonaban los defensores del alza del IVA. ¿Había o hay motivos para la preocupación? Desde luego lo que tenemos son estudios que dejan entrever que el escenario no es el ideal.

Hace un mes escaso trascendía un estudio de la Iniciativa de Vigilancia de la Obesidad Infantil (COSI), de la OMS, que concluía que España es el tercer país con mayor prevalencia de sobrepeso y el cuarto en obesidad entre un listado de más de treinta naciones de la región europea. El porcentaje de gasto sanitario vinculado con la obesidad ronda aquí el 10%, un dato que sitúa a España en la parte alta de la tabla de las naciones occidentales y por encima de la media europea.

¿Y se dejó notar la medida Sí, y no. Sí influyó en los hábitos de consumo, aunque no de la forma generalizada ni desde luego con el alcance que probablemente le habría gustado a sus promotores. Un informe de EsadeEcPol muestra que la medida “redujo de manera significativa” el consumo medio en los hogares, aunque la tendencia se constató únicamente en los que respondían a cierto perfil.

El resultado se apreció en los de menor nivel económico, que vieron reducido su consumo en alrededor de 11 litros anuales por hogar. En el caso de los hogares de nivel económico medio y alto, el informe de ESADE concluye sin embargo que el efecto no resultó apreciable. Si hubo un tipo de familia en la que se dejó sentir el alza del IVA fue en aquellas que registraban menores ingresos y tenían hijos: en las casas con ese perfil, el consumo se contrajo en unos 25 litros anuales.

En ES se cambian políticas muy a menudo. Pero muy pocas veces se evalúan de forma rigurosa para saber si cumplen sus objetivos.

En 2021 el gobierno subió el IVA de las bebidas azucaradas del 10% al 21%. ¿Cuál ha sido su efecto?

Va 🧶sobre lo nuestro de hoy👇 pic.twitter.com/Snkt0zD5yQ

— Toni Roldán Monés (@toniroldanm) November 30, 2022

Bajando más al detalle. No son las únicas cifras que arroja el informe de ESADE. La primera conclusión es que el incremento del IVA tuvo un reflejo claro en el carro de la compra: según sus cuentas, más del 90% del alza de los impuestos acabó trasladándose al precio final, lo que en euros contantes y sonantes se tradujo en un aumento de 12 céntimos el litro. Para el 33% de los hogares más pobres, ese alza se tradujo en un descenso medio de 10,8 litros anuales. Su consumo previo, de 2020, rondaba los 83 litros por hogar y año. En términos porcentuales la caída fue del 13%.

“Este efecto se multiplica por cuatro para los hogares de menor gasto equivalente con hijos de cinco a 16 años: en ellos, la caída estimada llega a 25 litros menos por año. Entre los hogares con niños la caída sería de un 20%, mientras que para los hogares pobres sin niños sería de un 7%”, abunda.

El otro perjudicado: el snack. No es extraño que quien se toma un refresco azucarado lo acompañe de algún tipo de snack, con lo que menos raro resulta que el descenso en el consumo de este tipo de bebidas haya ido acompañado de un “pinchazo” de los aperitivos. Durante su análisis, la ESADE ha explorado esa posibilidad centrándose en el 33% de los hogares con menor capacidad económica, los mismos en los que registraron un descenso en el consumo de refrescos.

La investigación no arrojó grandes sorpresas: “El efecto de la subida del IVA a las bebidas azucaradas y edulcoradas parece tener un efecto de contagio sobre el gasto en snacks, que se reduce significativamente entre el tercio de hogares más pobre”. Su cálculo arroja que el 33% de hogares más pobres recortó su gasto en alrededor de cinco euros anuales. Si se traslada a términos porcentuales, supone un pinchazo del 10,5%, en sintonía con el incremento del impuesto.

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¿Qué conclusiones podemos sacar? Más allá de los porcentajes, lo que revelan los datos de ESADE, que realizó su estudio tomando como grupo de control los territorios que no están sujetos al IVA —Canarias, Ceuta y Melilla— y basándose en los valores de la EPF (Encuesta de Presupuestos Familiares), son un par de conclusiones clave. La primera es que, como cabía esperar, el alza del IVA acabó dejándose sentir en el precio final: absorbió más de un 90% del alza del tributo.

La segunda gran idea, y tal vez la más importante, es que el efecto de ese alza en el consumo —de 0,12 €/litro— “se concentró exclusivamente en los hogares de menor nivel económico”. En ese caso, representado por el 33% de los hogares más pobres, el descenso rozó los 11 litros anuales. “Sin embargo, para el resto el efecto del impuesto no fue estadísticamente significativo”, concluye.

La lectura más positiva es que la medida consiguió atinar al menos en parte del público en el que pensaba el Gobierno al incrementar los impuestos: los niños. El informe de ESADE muestra que el efecto del alza del IVA se triplicó en los hogares más pobres en los que residían jóvenes de entre cinco y 16 años. En esos casos el descenso estimado rondó los 25 litros anuales.

Imagen de portada: Franki Chamaki (Unsplash)

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La noticia Ya tenemos los primeros resultados sobre el impuesto a las bebidas azucaradas en España. Ha ido regular fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .

No todo el campo es orégano y no todos los tractores autónomos llevan los colores verdes y amarillos de John Deere, la popular y centenaria marca estadounidense que se ha ganado fama más allá del sector agrícola por su empeño en convertir las viejas tierras de labranza de EEUU en centros de tecnología avanzada. En lo que a maquinaria agrícola se refiere uno de los grandes campanazos de finales de año lo ha dado otra compañía, con sede también en EEUU: Monarch Tractor, una startup que acaba de anunciar el lanzamiento de MK-V, su último (y moderno) apero.

El tractor MK-V, que acaba de salir de las instalaciones de la firma y está en manos de su primer cliente, Constellation Brands, es un vehículo de trabajo que reúne tres grandes peculiaridades a las que cada vez parece prestar más atención el sector agrícola: un mecanismo 100% eléctrico, un alto grado de autonomía y análisis e datos. Lo primero lo logra incorporando una batería con más de 14 horas de autonomía, margen que puede elevarse a 24 gracias al sistema intercambiable. Lo segundo, destaca la empresa, permite que la figura del conductor sea opcional.

“MK-V con el paquete de automatización opcional establece un nuevo estándar en la agricultura de precisión. Utilizando GPS RTK y visión por computadora, puede cultivar con hasta dos centímetros de precisión”, subraya la startup, con sede en California. En su web ofrece de hecho varios servicios de pago —Monarch Connect y Automate— que van de 199 a 699 dólares mensuales para optar a recursos como las alertas en tiempo real, visualización de mapas o el sistema Autodrive.

Eléctrico, sin conductor y con análisis de datos

Entre otras prestaciones, Monarch presume de suministrar datos y alertas en tiempo real, vídeos de 360 grados o la automatización con monitoreo remoto. “Los operadores pueden pasar fácilmente de manejar un tractor a administrar una flota de ocho tractores eléctricos en el campo. La gestión remota es posible gracias a la interfaz de Monarch, que permite acceder a imágenes de vídeo en directo de 360º, datos meteorológicos e informes de funcionamiento”, concluye la startup.

Para el desarrollo de sus tractores, la compañía ha recurrido a la plataforma Jetson Edge AI de Nvidia. “Permite que MK-V ejecute aplicaciones de inteligencia artificial en tiempo real con baja latencia y, al mismo tiempo, ahorrar energía para una mayor duración de la batería y el tiempo de ejecución”, comenta a The Verge el CEO de Monarch Tractor, Praveen Penmetsa. La compañía se ha asociado también con otro nombre destacado del sector electrónico: Foxconn.

Cada vehículo utiliza seis de los módulos del sistema Jetson Xavier NX que les facilitan desplazarse por los campos con ayuda de cámaras, un apoyo clave en entornos sin señal GPS.

Don’t waste precious time and energy sitting on your tractor doing the same operation, up and down the same rows. With Monarch Tractor, you can record routes and operations for your tractor to perform autonomously. pic.twitter.com/fdabPyAPjW

— Monarch Tractor (@MonarchTractor) October 10, 2022

La compañía pone énfasis también en su sistema eléctrico, lo que se traduce, reivindica, en un recorte considerable de emisiones contaminantes. Según sus cuentas el uso de un Monarch MK-V en vez de un tractor diésel equivale en cuanto al recorte de gases nocivos para la atmósfera a la retirada de 14 turismos de la carretera. En cuanto al análisis de información, recopila y analiza datos sobre los cultivos para ofrecer la posibilidad de aplicar ajustes en tiempo real o trazar estimaciones.

La labor de Monarch Tractor es solo una pieza más que se enmarca en un sector tecnológico que mira cada vez con mayor interés las explotaciones agrícolas y que va más allá de los tractores.

En su catálogo se incluye ya software, robots dedicados a la identificación y erradicación de malas hierbas, drones para la recolección de fruta, cosechadoras inteligentes… Entre los grandes nombres destaca la estadounidense John Deere, el instituto de investigación de Iseki, Kubota Corporation o Yanmar. Deere ya aspira de hecho a un sistema de agricultura autónoma aplicable a los cultivos en hilero a medio plazo, marcándose el horizonte de 2030. Ya ha dado pasos en esa dirección.

Imagen de portada: Monarch

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La noticia La nueva era del tractor ha llegado: robóticos, eléctricos y ahora también con chips AI de Nvidia fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego .